石桂要寄钱回家，这几个都是知道的，她攒上些托了孙婆子去帐房换过，换了银珠子回来，攒到这会儿也有五钱，上头盖着铜子，那人摸着了也不敢伸手，屋里头都知道，只有石桂攒下了银珠子来。
扫洒丫ฑ头是最累的苦差ๆ事，一年四季只雨天还能歇一歇，春扫落叶夏粘知了，秋日里雨停了那一地的湿叶子得拿笤帚刮，到了冬天更冷，一早就得起来扫雪，冻得手脚๐都生疮。
就是最受宠爱的钱姨ถ娘，也差了葡萄过来，说不必特意预备着，葡萄回厨房来好似衣锦还乡，还没到门边，就叫着石桂的名字，说来瞧她来了。
跟着就是琉璃，再后头还有两三个ฐ，香扣一面说一面叹，说宋家仁慈，换到别家，再没这么เ好的事儿。
郑婆子既领了这差ๆ，自然把石桂派到好地方去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫ฑ头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。
若是肯应下，宋家替了甘氏办嫁妆，金银首饰四季衣裳，还有田庄房产，甘家也不是小户了，世代行商的人家，银子是有的，差的是出身，金银不要，却通了门路把家里的子孙补了监，连着亲爹娘都来劝她，叶家是点了巡ำ盐的，门楣哪里是甘家能比？
运了东西开箱子的时候，石桂没去凑这个热闹，平时也不往太太屋里踩，便有事也是往春燕那儿去，竟不知道这会儿已经有了琉璃。
金雀得意得一刻๑，可上午才扣了月钱，下午春燕就给她们补了回去，金雀岂会不知，知道了还待要闹，愤愤然上门去，偏得给自个儿挣一回脸、
金雀哪能咽下这口气，她自家知道昨儿那事没理，春燕是给了钱的，她没可挑理处，这才想了这么เ一出，让紫罗捉了天牛来搁到汤里。
葡萄听见她问就挑了眉头，淡竹石菊来要东西也一样是客客气气，都是小丫ฑ头，凭她呼来喝去的。
这番话也是郑婆子同她说的，搁在她身上确是真的，她这会儿拿出来劝了石桂，石桂越不说话她越是说得多，念叨那ว钱来得不容易。
石桂一听心里就叹，去岁蚕僵，这一地都没出多少丝，今岁要是出了蚕，定能卖个ฐ高价，可这两个老实惯了，蚕僵一回就怕了，那攒钱买织机花楼的事儿也就成不了了。
石桂回去一面做活一面出神，学写字是件好事，可放到เ丫头身上又不是件好事了，不是提到เ大丫头也学了不字，春燕说要教石桂写字，也就能学个ฐ名字，可宋家还真有丫头识字的。
打开来一看，也是一只细银镯子，石桂还没说话，葡萄就已经显摆起她腕上那一只来，银子也分粗细，粗银不过是带点儿银色，作不得价，春燕给的这一只却是细银的，上头还刻了两ä朵缠枝花，七八钱银子的手镯，加上工费总要一两ä。
石桂不过跟在后头看个热闹，跟葡萄两ä个ฐ跟在孙婆子后头打扫屋子，这屋子自造好了就一直空关着，巡得不勤快，自然有洞有漏，王管事到镇上找了泥瓦匠人来做工ื，让他们住在外院下人房里。
葡萄果然咬了唇儿：“全给了？”
银柳呆木木坐了，厨房里头不点灯，只有灶火透着暖光，窗格上糊着粗纸，纸浆都没打均，一块块斑斑驳驳，一线天亮照ั进来，照ั在她脸上，她咬得牙，也不知是冲石桂还是冲自个儿：“我不甘心，一样是当丫头，凭得甚她能当姨娘，我就是下贱勾引人了。”
孙婆子看了这鞋底，见着针线细密，纳得厚实，确是下了功夫的，想着石桂这样巧，要是在老宅，也能往上挣一挣，可在这儿，千百种巧也没用，抿了嘴儿：“这要是在老宅里，去针线房也是好的。”
石桂的小匣子都快满了，钱捏在手里心里才踏实起来，她一天三十的攒着，裁é了布还买了鞋，还有上下打点塞嘴儿，余下的还有二百不足，一百有余，都快比上她一个月的月钱了，思量着攒得
子粗珠串儿手帕巾子鞋面腰封，样样都要有，缺的就是钱，能有这么个法子，她怎么不高兴。
“喏，就这儿，你干罢，我可回去了。”葡萄说着甩手就走，石桂倒巴๒不得她不在，一个人干活还更自在些。
石桂谢过她，钱却不收，心里是真的感谢，石头夫妻饶了五百文，可她这坐船进山难道不花钱，来了又不是空手，也得买些点心，四百钱是多了，可非亲非故，能在这儿留下，陈娘子确是出了力的。
那船上有好几只箱笼，堆着行头旗帜，是走村搭台唱戏的，那两ä卖到那儿，这辈子就是优伶了，她手指紧一紧，如今这个世道，真能卖了当丫头，倒是好的。
屋里两个躺着，只有秋娘送她，抱了她只是垂泪，从头顶一直摩挲到手掌心，看了一夜抱了一夜，可怎么เ也没抱够，不是她亲生的爹娘，可这么待她也不差什么了。
外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，好像落了大雨，才来的时候也确叫村人高兴，都当是要下雨了，还有人爬到屋顶ะ上去，举ะ着桶等老天爷发慈悲。
院子里人没补齐，太太这里要添上两个ฐ，就作粗使的活计，旁้的不许碰，等闲连屋子也不许进去：“太太是个宽厚人，可她素า来最恨人嚼舌串联的，你只别ี犯了忌，有甚事就来寻我。”
明儿才当差，今儿就算是休息，石桂挑了靠墙的床，跟原来在兰溪村家里的一样，床边有扇窗，天光一亮，她就能醒。
细麻的帐子罩着，铺盖除开她原来的，又加上一床，山里这会儿还睡着厚褥子，夜里也得盖被，山风一吹浸人的骨头。
新进来的人，赏了一身衣裳๙，到这儿什么เ都没多，衣裳却是一身身的往下发，到底是太太院里，得顾着体面，裤子比甲小袖数着有五六件，屋里没柜子，她还把东西收在箱子里，发下来的东西里还有一小匣樟脑แ冰片丸，箱子四角放上两个，就不怕虫蛀了。
才新进来的人，干什么都有大丫头带着小丫头，只这会儿人手不足，一个ฐ院里大丫头两个ฐ二等的四个，三等的八个，带来别苑的不过一半，人少事不少，还要办法会，底下都说这一回，怕得买进十来个ฐ人。
统共要找六个属狗的，石桂加进去也才四个ฐ，老太太便说往外头再买两ä个去，若是有属了猴的，也买几个ฐ来。
陈娘子听着信儿又来了，这于石桂却是意外之ใ喜，收拾了一包东西，秋娘做的夏布衣裳，给喜子做的兜裆ด布，还有给石头爹纳的鞋底，夏衣特意做了红的，于婆子才不能ม穿，还是不敢给钱，只又写了一封信回去。
陈娘子十村八村走得熟，又是府里头惯用了的，进来一听要属狗的丫头，立时报了几个出来，哪家有想卖女儿的，她心里门清，打了保票，必把人买进来。
石桂第二日一大早就起来了，昨儿就领了细竹笤帚，外头山风灌衣，她拿衣带子紧紧ู扎住腰，拿着大扫把从阶前扫起，别苑的院子不大，可种的树却多，她一面扫叶片，树枝里藏着密密麻麻的鸟雀，大清早就喧闹起来。
她扫院扫了一半，零零落落有人起来，散了头发打水梳洗，茶梅跟玉兰一间屋，石桂早ຉ就把热水送了上去，等她院子扫完了，正屋里才有动静，丫头捧了铜盆银盒往来，梳头的婆子拎了全套的家伙进来替叶氏盘发。
石桂站在廊下等着，肚皮饿得咕咕叫，倒忘了问院里什么时候开饭，想也知道，不会为了她一个就早早把饭送了来。
每日叶氏都要给给老太太请安，再陪着一道用饭，念上两ä卷经再回来，里头一打帘子，外头七八二三等的一齐送，石桂这才瞧见了叶氏的模样，绣金缎子织银丝牡丹团花褙子，一条杏子黄金银滚边的裙ำ子，脑后挽了髻，头上朝阳五凤大珠钗，凤凰口中ณ啣着的红宝悬在额前，高挑个儿凤目俊眉，端得华贵雍容，跟石桂心里想的全然不同。
叶氏出了门，一屋子丫ฑ头才放饭，粥菜就有五六种，比外头吃的好些，可跟石桂在厨房里吃到的，却还差ๆ，在外头穿得差吃得好，在里头穿得好吃得差，正好换一个。
她虽是新า来也有旧识，淡竹石菊两个过来同她叙话，后半晌无事，叫她过来一道玩：“太太这一去，不到晌午回不来，咱们只管玩咱们的。”
叶氏要陪着老太太用两顿饭，歇晌的时候才回屋子，少爷姑娘们就都往老太太院子里去，这儿要多清闲有多清闲。
没一刻，春燕竟回来了，身后跟着茶梅玉兰两ä个，叫了管事婆子过来开库理东西，淡竹口快一问，茶梅便道：“也不知哪一门子的亲戚投了来，老太爷看了文说此子可期，这会儿要理屋子叫他搬了来，跟大少爷一处读书呢。”
小丫ฑ头们把这当作新鲜事瞧，哄着茶梅多说两ä句，春燕性子柔，只管自个ฐ儿吩咐了屋子铺盖再点了人去侍候，茶梅觑一眼她没说话，快语道：“才还在老太太那ว儿请安呢，也是本地的族人，年纪不大，十四五岁，奇就奇在是自家上山来投的。”
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