翠环的手微微地战抖。她的脸马上红起来。她又把头埋下去，低声辩解道：“太太又在说笑，我们做丫ฑ头的对主人都是一样地服侍。”
锣声逐渐地逼近了。永远是那个ฐ使人听见便起不愉快的感觉的声音。觉新า走上石级，他望着觉民担心地问了一句：“你现在才回来？”
若君并没有说过一句空泛的话，他只叙述事实。他给他的听众打开了一个新的眼界ศ，立下一些新的榜样，他不过叙说他从书本上、从见闻中ณ知道的真事。他想不到这些话会永远成为ฦ那ว班青年的鼓舞的泉源。他在众人的鼓掌中ณ坐了下来。感动的微笑还留แ在听众的脸上。方แ继舜又站起来说话。他要求社员和来宾们自由发表意见。
“不要紧。我会把一切事情讲给她听，”觉民顺ิ口答了一句。他抬起头到处看了一下，又在屋里走了一转。这是他们新搬过来的双开间的铺面(เ就在旧ງ地址的隔壁)แ。房间宽大。当中那ว张餐桌上铺了雪白的桌布。桌上正中放一瓶鲜ຒ花。餐桌的四周安了许多可以折拢的掎子。刚刚粉刷过的白壁上有好几幅各国革命家的肖像，都是从一本叫做《世界六十名人》的大书上抽出来的。张还如站在一个凳子上，正在用图画钉ล把它们一幅一幅地在壁上钉牢。靠壁，一边有两ä个ฐ书橱，另一边放着两个茶几和三张靠背椅。靠里有一间用木板隔出来的小屋。小屋里面有两张小条桌，还有一个文件柜。方继舜正俯在一张条桌上写字。另一张条桌上堆了一些文件。角落里还有两ä堆刚印好的小册子。
“这个问题我们上次已๐经向重庆提过了。这次存仁去一定可以讨论出具体的办法来。我看只有依靠劳动阶级，革命才有希望。单靠我们这几个书生是没有办法的！”方继舜说到后面两句忽然站起来，他并没有提高声音，但是他用手势加强他的语气。觉民并不完全了解方继舜最后两句话的意义แ。但是他也不去仔细考虑他们提到เ的那ว个ฐ问题，因为ฦ他相信这几个ฐ朋友，尤其是黄存仁。而且他想自己้知道的事情太少，黄存仁从重庆回来一定会带回更好的、更具体的工ื作方แ法和发展计划ฐ。所以他就简单地讲了自己的希望。
觉民不做声，好象在想什么เ事情。他们已๐经走进房间了，他忽然对琴说：“我想跟你谈谈，我们到花园里头走走，好不好？”
“姑妈喊我搀你出来的。她没有骂过我一句，”淑华温和地笑道。她的笑容里有一点得意的成分。觉新า的恐怖马上消失了大半。淑华又说：“二哥多半还在那儿。不过我想姑妈也不会骂他。我看，姑妈后来也好象明白了。不然她怎么เ肯放我走？”
“连你也不听我的话了！你这个没有良心的东西！我要叫你晓得好歹！”王氏切齿地骂道。她还想挣脱手去打觉世。
淑华眼睛快，马上看出这是觉英，一把将他抓住，带怒地斥ม责道：“四弟，哪个ฐ把你充军？你走路也不睁起眼睛！”
“表姐夫去去也不要紧，我也陪你去，”觉民带笑地说。他看见国光受窘的样子，心中暗暗高兴。
觉新并没有注意地听她讲话，不过他也抓住了她的主要的意思，他带了一点憎厌地回答她(เ这一点憎厌并没有被她觉察出来)แ：“陈姨ถ太，这是你自己้的事，你自己้有主ว意，我怎么เ好替你作主ว？不过我相信三爸不会跟四婶她们争的。三爸对我说过七弟太小，体子又不好，三爸不愿意把他‘抱’出去。”
他站住不走了。他怜惜地看她的脸，看她的衣服。他痛苦地说：“伯雄怎么เ让你坐一顶破轿子？你这样会害病的。”
“对，对，”觉民插嘴应道。这时在前面走的几个ฐ人又转过了一条街。他们也在谈话，觉民却没有留心听他们在谈论什么เ。张惠如三角脸上那对奕奕有神的眼睛突然亮起来，那眼光有一两ä次甚至射进了觉民的心。
“我想，有一天，我们不会再在这个ฐ小地方，不会只有我们这几个人……将来一定在一个很大很大的地方แ，有许多许多人，我们的报纸那个ฐ时候会销到เ五万，十万，一百万，”陈迟抬起头自语道。
饭后枚少爷夫妇立刻๑回到自己้的房里去了。芸还陪着觉新า在周老太太的房里坐了一会儿，谈一些闲话。芸为着她的亡故的堂姐的事，很感激觉新า，她在谈话间也表露出她的这种感情。这对于觉新า自然也是一种鼓舞。只有做父亲的周伯涛๙对这件事情并不热心。他跟觉新谈话的眉宇间总带着不愉快的表情。觉新知道他的心理，也就不去管他。
“快问，快问，”周老太太不能忍耐地催淑华道。
夜里枚少爷睡在新า奇的、温软的新า床上，许久不能够闭眼。他想到เ坏的地方แ，又想到好的地方。后来他做了两ä个奇怪的梦。他自己้还记得那些梦景，但是他分辨不出它们是好还是坏。
“你快不要说！”枚恐怖地阻止道：“爹一定会骂我，他明明是为着我好，我哪儿还敢对他说这种话？”
“好，你去罢，看你说得可怜，”觉群把手放松，并且把秦嵩的身子一推。觉世自然摹仿哥哥的动作。秦嵩遇赦似地走开了。觉群看见自己得到เ胜利ำ，心里万分满意。他也就不去想鹦鹉的事了。
克安看见秦嵩进来便吩咐道：“我们现在到เ花园去。你喊高忠把牌桌子摆到เ水阁里头。还有我的鹦哥，也把它挂在水阁前面。”
“实在说来，我们公馆里头也闹得太不成话了，”觉新叹了一口气说，“五爸在戴孝期内讨小老婆生儿子，连三爸也管不住。以后不晓得会变成什么เ世界ศ！”
王氏梳妆完毕，照ั照ั镜子，又在头上抿了抿刨า花水，然后站起来对沈氏说：“五弟妹，我们到เ那ว边坐，让李嫂收拾桌子。”
“三老爷，你没有错。他们都不好，”张氏温柔地看着丈夫略๓带病容的脸，同情地说，“不过你自己身体要紧ู。你为ฦ这些事情气坏了也值不得。只要你自己做事问心无愧，别ี的也不用去管了。我想好人总会有好报的。”这个三十八、九岁女人的清秀的瓜子脸上还留แ着不少青春的痕迹。两ä只水汪汪的眼睛含着不少的柔情和关心望着她的丈夫。“你的身体要紧啊，”她说了一句，忽然想起了一件事情，先红了脸，然后含笑地小声说：“三老爷，你何苦为四娃ใ子、七娃子怄气。你忘记了你还有——”她说到เ这里，不好意思地闭了嘴，无意地埋下头去望了一下自己的渐渐大起来了的肚子。
“啊，”克明奇怪地吐出这个ฐ字。觉新不觉吃了一惊，他猜定一定会发生什么不愉快的事情。
倩儿刚ธ刚接着红纸包，就听见绮霞说：“我们还是听三小姐的话罢。那么给三小姐谢赏。”绮霞便给淑华请一个安。翠环不打开纸包了，她也给淑华请了安。倩儿又再请了一个安。
“不要说话，快点做事，”琴催促道：“后面还有什么เ，快念出来。”
“我想过两天请大少爷到เ我们这儿吃顿饭，酬劳酬劳他，我们也把他麻烦得太多，”周老太太掉头对陈氏、徐
铅笔动得厉害，芸看不出一个ฐ字。淑华忽然嚷起来：“我，这是‘我’字！”
没有人反对方แ继舜的话。大家都拣了座位坐下。琴和程鉴冰坐在一面。觉民坐在琴的旁้边，不过他们两人中间隔了一个ฐ茶几。
淑华和觉新都争着去看那ว本杂志。淑华接连嚷着：“在哪儿？”芸也怀着好奇心去看那ว篇文章。
淑华听见这句话便嬉皮笑脸地缠住琴说：“请教训，请教训。”
“你一定知道人是为ฦ着什么เ而生的。就是这句话，就是这件事。我想来想去总想不明白。我不晓得人生有什么意思，”枚诚恳地、苦恼地说，他只担心他不能ม够用语言表达出他这时所想到的一切。
“二哥已๐经替你陪了罪，我现在饶你了，”淑华正经地说。
“我不同你比，你划得跟四弟一样，就好象在充军！”淑华逃避地带笑说。众人都笑了。
门外响起了脚步声，门帘一揭起，觉民进来了。
“二哥，哪个要听你的长篇大论！你刚ธ才也不帮我骂他几句。三爸不喜欢二姐，倒喜欢他，真是瞎了眼睛！真气死人！我要把四弟打一顿才甘心，”淑华埋怨觉民说。
“但是你一个人过这种日子怎么行？”觉民怜悯地望着哥哥，同情地说。
“大表哥，你来得正好，你救救我罢，”枚走到เ觉新า面前，一把抓住觉新的膀子，低声哀求道。他的两颊๐略微陷入，眼睛四周各有一个黑圈，额上有两ä三条皱纹，眉毛聚在一起，眼光迟钝ๅ，声音略带颤抖。
“什么事？你尽管对我说！”觉新惊惶地问道，枚的面貌唤起了他的怜悯心。
“大表哥，你说我该怎么办？孙少奶跟婆吵架。爹说话又得罪了婆。婆今天不肯吃饭，说要出去修道。婆同妈都骂我，说我维护孙少奶。孙少奶又抱怨我袒护婆，她还在屋里头哭，吵着要回娘家去。大表哥，你说我该怎样办？我劝也不是，不劝也不是，我两ä面都不讨好，”枚低声诉苦道。他放开觉新的膀子，两ä只手痛苦地绞缠着。眼里露出一种搀和着恐惧与疲倦的痛苦表情。
觉民看了觉新า一眼，他想：“看你有什么好主ว意！”觉新า怜悯地望着枚。他不能ม不同情这个ฐ年轻的表弟，但是枚太使他失望了。他想：“你应该有点决断！你为ฦ什么เ要学我？而且你比我还不如！”他便温和地，但也带点责备的调子说：“枚表弟，凭良心说，表弟妹的脾气也大一点。外婆人是再谦和不过的。她年纪又这样大，表弟妹不防让她一点，何必定要惹她老人家生气？”
“大表哥，你不晓得，我也是这样说。孙少奶平时倒很好，只有发起脾气来，什么人说话她都不听。我只好夹在中ณ间受气，”枚少爷好象受了大的冤屈似地连忙分辨道。他看见两个ฐ表哥都不作声，又说：“孙少奶脾ຆ气越来越大，爹又总是帮她说话。我哪儿敢跟爹顶ะ嘴？我也只有听孙少奶的话。其实平心说起来，还是孙少奶对我好。”
觉民不能够忍耐了，便冷冷地插嘴道：“枚表弟，你也该分辨是非，不能ม糊里湖涂地听话！”
“我简直不晓得，”枚招架似地小声说。他看见他们不相信这句话，两对眼睛一直在逼他，他终于直率地加上两句：“我实在害怕他们。我什么人都害怕。”他抬起脸绝望地望着天空。阳光罩在这张惨白的脸上，使它看起来更不象一张活人的脸。觉民的眼光触到เ了这张可怖的脸，他咬起下嘴唇皮，叹了一口气。他很想说几句能ม够伤害人的话，他的心里忽然产生一种报
复的欲望，他需要满足这个ฐ欲望，他需要伤害那ว些他认为ฦ应该受惩罚的人。
觉新疑惑地望着枚少爷。他想不到一个年轻人会成为ฦ如此没有自由意志的可怜东西。他觉得自己还是受着环境的限制ๆ，旧ງ势力的压迫，而且为着他们这一房人的安宁才牺牲自己的意志，跟着命运飘浮。枚却是自愿放弃一切，跪在一些人的脚下，让他们残酷地把他毁掉。枚简直不知道自己้在做什么事，也不知道自己正向着一条怎样可怕的路走去。这似乎ๆ是不可能的。觉新า想在枚的脸上找到เ一个ฐ否定的回答，希望在那上面看到เ一点点刚强和坚定的表情，或者任何表示青春力量的痕迹。但是那ว张惨白的瘦脸却在他的眼前不住地扩大。没有一点点的希望。连觉新า也认为这个青年白白地把自己้的前途断ษ送了。他的疑惑变成了怜悯。但是忍不住埋怨地对枚说：“你不能ม够这样，你一家人都期望着你！”
觉民在旁้边不满意地冷笑一声。觉新า觉得仿佛背上挨了一下鞭打。他明白自己้说了怎样错误的话。他是在嘲讽他自己吗？
“我也是没有法子。我从小就听惯了爹的话，”枚畏缩地、又似乎ๆ在替自己辩护地说。
“我就从来没有见过这样的父亲，”觉民不客气地说。他猝然地掉转身子，打算往堂屋里走去，却看见芸站在堂屋门前石阶上。芸高声在唤：“大表哥，二表哥。”觉民答应着，走上了石阶。他看见芸脸上带笑，便低声问道：“外婆现在怎样？”“现在气稍微平了一点，大妈同妈还在屋里头劝她，”芸小心地轻轻答道。她又感谢觉民：“二表哥，这回姐姐的事情多亏得你。现在我们也安心了。”她微微地一笑，她的眼角眉尖本来还藏得有一点点忧愁，这时才完全散去了。她看见觉新和枚也走上石阶来，便亲切地、道歉似地对觉新说：“大表哥，真对不住你，又累得你跑来一趟。”觉新า也说了两ä句客气的话。她又说：“婆现在好一点，妈她们都在婆屋里。你们进去吗？”
芸陪着觉新า、觉民到เ周老太太的房里去。枚却在后面说：“我不去了，”他打算回到自己้房里去看他的妻子。
“枚表弟，你也进去坐一会儿罢，”觉民知道枚的心思，故意挽留แ道。
于是芸也说：“枚弟，你陪大表哥、二表哥进去坐一会儿也好。”
枚害怕地看了看觉新和芸，低声说：“我去，婆同妈看见我又会发脾ຆ气的。”不过他还是跟着他们进去了。
周老太太躺在床上。陈氏坐在床边，徐氏立在床前。陈氏低着头委婉地在劝周老太太。她们听见芸的声音(芸报告：婆，大表哥、二表哥来了！“)都掉转身子往门口看。
“觉新和觉民向她们行了礼。他们看见周老太太勉强坐起来，觉新า连忙客气地劝阻道：”外婆，你累็了，多躺躺罢。你不必跟我们客气。“
周老太太带着疲倦的微笑温和地答道：“不要紧ู，我也躺够了。我正想起来坐一会儿。”她就走下踏脚凳，也不要陈氏扶持，自己颤巍巍地走到窗前藤躺椅前面坐了下来。众人也跟着她走到เ窗前去。翠凤给觉新า弟兄倒了茶，便走到เ芸身边小声跟芸讲话。
觉新า恭敬地站在周老太太面前，静静地望着这张憔悴的老脸。不过几个月的工夫，脸上的皱纹就增加了那么多。头发上的白色快要把黑灰色掩盖了。眼睛里出现了几根红丝。她的这些改变引起了他的同情，他感动地劝道：“外婆，你近来也太累了。你老人家犯不着跟他们怄气。……”
觉新า还没有把话说完，周老太太就打岔道：“明轩，你坐罢。”她指着旁้边一个ฐ凳子。她感谢地微笑道：“你来得正好。你的心肠比你大舅好得多。他真要把我气死了。”她看见觉民还站着，又要觉民也坐下。她继续对觉新า说(她说得慢，而且很清楚)แ：“明轩，我们家里的事你都清楚。我们回省还不到两年，这个家就快弄得七零八落了。这都是你大舅一个ฐ人硬作主依他的脾ຆ气做的。蕙儿的命就断ษ送在他的手里。还亏得你们两弟兄，蕙儿的灵柩算是昨天下葬了。”这时陈氏在旁้边张开口要说话，刚ธ吐出两三个ฐ字，就被周老太太阻止了，她说：“大少奶，你不要打岔我。”陈氏只得答应一声“是”。周老太太又说下去：“现在孙少奶居然当面跟我吵起来了。你大舅只袒护她。明轩，你说，我活在这个ฐ世上还有什么เ意思。想起来真是灰心得很。我辛辛苦苦地把你大舅抚养成人，也没有亏待过他一点。他却这样气我。要不是有你大舅母、二舅母同芸儿在这儿，我真要去出家了。在庵里头至少还可以过点清静日子。省得在这儿受他的气。”她的眼光又移到枚少爷带着又羞又怕的表情的脸上，她厌恶地说：“枚娃子也不学好。他就只晓得听他父亲的话，听孙少奶的话。他不但不帮我去教训孙少奶，他反而处处帮忙孙少奶胡闹。他真没有一点出息。我见到เ他就生气！”这几句话吓得枚少爷连忙低下头，不敢作声。
“外婆，你老人家也不必这样生气，”觉新陪笑地劝道，“枚表弟年纪轻不懂事，让大舅母教训他一顿就是了。孙少奶又是在娘家娇养惯了的，刚出阁不久ื，脾气一时改不过来，自然有点任性，不过日子久了，就会渐
渐改好的。外婆、大舅母也不必跟她一般见识。大舅为人不过拘谨一点，虽然一时不大明白，事情过了，多想想就会清楚的。请外婆多宽宽心，保养自己้的身体要紧。”
觉民不满意地看了觉新า一眼。他仍然安静地坐在门口那把椅子上，昂起头望着天茶板，不说一句话。
“妈，明轩的话很有道理，刚ธ才嫂嫂也是这样说。妈真犯不着跟他们生气。妈尽管放宽心。下回再有事情，就把大妹也请来。妈交给我们办就是了，”徐氏也顺ิ着觉新า的口气劝周老太太。
觉新又接下去说：“妈今天到张太亲母家里去了。我没有差人到张家通知她。外婆看，要不要喊人把妈请过来？”
“不必了。就让她在张家耍罢。现在没有事情，何必去打断ษ她的兴致，”周老太太摇摇头温和地说。她现在似乎高兴一点，精神也好了些。
“那么我想请我婆、大舅母、二舅母、芸表妹、枚表弟、表弟妹后天到เ我们家里去耍。外婆也可以散散心。我还要陪外婆打字牌，”觉新า诚恳地邀请道。
“孙少奶后天要回娘家去，”枚少爷不等周老太太或者别人讲话，忽然从屋角大胆地说。
周老太太厌烦地看了枚一眼，别ี的人也觉得枚的话听起来不大顺耳。周老太太本来还想推辞，听见枚少爷的话，反倒马上接受了觉新的邀请。她说：“她一个ฐ回娘家去，未必我们就去不得？没有她也好。省得我同她在一起心里反而不畅快。”
枚少爷知道自己以碰了一个钉子，不敢再做声了。他心里很不好受。他觉得胸口发痒，喉咙也发痒。他始终站在屋角，后来自己้觉得有点支持不下去了。他想咳嗽ณ，又不敢大声咳出来，轻轻地干咳了两三声，便又止住了。
陈氏和徐氏接着说了几句话。陈氏听见枚的干咳声，掉过头看了他一眼，怜悯地说：“其实枚娃ใ子也给他父亲害了。他近来脸色真难看，时常干咳，我担心他有病。他父亲一定咬着说他的体子比从前好多了，还逼着他做文章。”
“这都是定数。想不到เ偏偏我们家里出了这个ฐ魔王。什么เ事都给他弄坏了，”周老太太又摇摇头叹息地说。
许久ื不开口的芸说话了。她关心地说：“我看枚弟多半有病，还是找西医看看罢。早ຉ点医治也要好些。”
“芸姑娘，你快不要提西医。你大伯伯听见说起西医就要发脾气，”陈氏气愤地说。