陈姨太被他呸了一跳，连忙俯下身子去拉他，但是她拉不起他来。王氏的脸色突然变得通红。她过来，推开陈姨太，弯下身子，用力把觉世从地上拖起，不由á分说，就在他的小脸上打了一个嘴巴๒。陈姨太立刻扑过去拉住王氏的手。觉世象杀猪似地大声哭起来。
“他们什么话都骂得出来，一点也不害羞，”绮霞不满意地说：“其实也没有什么事情。谢师傅跟杨奶妈说笑，不晓得怎么เ样就骂起来了。杨奶妈素来就很神气，四老爷、四太太都喜欢她，我们都惹她不起。她动不动就开口骂人……”
“不过一点小事，花不了多少工ื夫，表妹夫现在去一趟也好，省得家舅久等，”觉新坚持地邀请道，就站了起来。
他在写字台前面坐下来。照ั片架子仍然捏在他的手里。他的眼睛仍旧望着照ั片，看得要发呆了。他的眼泪滴在玻璃上，他充满感情地说：“珏，你一定要原谅我。”
“大表哥，你不要走，我有话对你说，”她着急地挽留แ他，一面用手帕揩头发上的水。
“他们也没有什么เ明白的表示ิ。我大哥希望我考邮政局，将来能ม够做邮务员、邮务官最好。不过他也并不坚持这个意见。至于我，我还是准备到เ上海去，”觉民答道。他已๐经下了决心，而且他已经想得很明白，长久留在这个ฐ家里对他不会有好处。
“这几期内容不错。我自己看了也很高兴，”汪雍满意地说。
“我看还是请明轩过去问问他的病。是真的，自然没有话说。如果是假病，就请明轩跟他当面交涉，”陈氏在旁้边静静地听着周老太太同周伯涛讲话，她知道丈夫的心思，忍不住插嘴说道。她的话提醒了周老太太。
“来了，来了！”淑华起劲地说。
这天觉新和周家的人一样，一直忙到เ二更的时候。客厅里的酒席已经散了。整个公馆都带着凌乱的痕迹。但是他再没有精力料理事情了。热闹后的冷静，整齐后的凌乱刺痛他的心。尤其使他难过的，是头顶上的粉红色绸幔，门楣上的绣花彩，檐下的宫灯，它们都给他唤起一些痛心的往事。他的继母和他的两个ฐ舅母还在新า房里面布置。芸和淑华也在那里。只有他站在天井中。他还听见她们的笑声。他想：为什么เ她们这时都快乐่，他一个人的心里却充满烦恼？他想不通。
觉新า望着枚的枯瘦的面颜。他仿佛在那ว张青白色的脸上看见了自己的面影。他觉得一阵鼻酸，眼睛也有点湿了。他把嘴唇皮重重地咬了一下。后来他才勉强温和地说：“现在木已成舟，你也不必再往坏处想。你不是没有出息，你年纪还这样轻。”他看见枚用手在擦眼睛，不觉叹了一口气：“唉，你也太老实了，你为ฦ什么不早ຉ点让大舅明白你的心思？”
“送给哪个ฐ？是不是张碧秀？”觉群着急地问道。
秦嵩在门口大声答应：“有，”连忙走进了客厅。
有人从拐门外进来，又有人从拐门内出去。觉英带跳带嚷地跑出去了，在他的后面跟着觉群、觉世两个堂兄弟和堂妹淑芬。
沈氏这时已在桌旁那把靠窗的椅子上坐下。她安闲地望着王氏化妆。
张氏轻轻地推开他的膀子，打岔道：“三老爷，你不要再讲话，你去睡一会儿好不好？不然就吩咐厨房开饭。”她惊奇地望着他，不知道他今天为ฦ什么改变了态度，而且对她说这许多话。但是她始终为他的健康担心。
这时外面房里起了一阵脚步声。翠环匆匆忙忙地走进来，惊惶地报告道：“老爷，五太太来了。”
“还有？在哪儿？”翠环惊讶地问道。
“其实将来能ม够找到เ一种没有颜色的墨水，就省事多了，在外国是有的，”觉民自语似地说。
周老太太正在房里同芸的伯母(เ陈氏)แ和母亲(徐氏)谈话，看见芸进来，她的起皱的脸上露出了喜色。芸向三位长辈一一地请了安，打算回到自己้的房里去，周老太太却挽留แ地说：“芸儿，你不要走，你也在这儿坐坐。”她又侧头吩咐婢女翠凤道：“翠凤，你给二小姐搬个ฐ凳子过来。”
“姐姐，你晓不晓得我们都好？婆、大妈、妈她们还常常提到你。枚弟也要结亲了，”芸带泪地对着卜南失说，好象真正对着她的姐姐讲话似的。
“我就在这条街上遇到เ他，真凑巧ู，”程鉴冰笑答道。她又说：“我在家里来了一个ฐ亲戚，我又不好不陪她。我生怕我祖母不放我走。后来居然给我借故溜出来了。”“继舜，我还以为ฦ你来不了这么早，”黄存仁带笑地对方แ继舜说。
琴瞥见了放在桌上的刊物，她便走去拿起来，先看了每一本杂志的名称和目录。后来她翻开一本杂志，看了印在封面背面的目录。她念出一个题目《俄国女革命家苏菲亚传》。她接着又激动地说：“这是三表弟写的，这一定是他写的！”
“三妹，你今晚上吃醉了，”觉新า略微皱起眉头温和地说。
觉新า诧异地看他，鼓舞地答道：“你有话尽管说。”
“啊哟，刚刚ธ对人家好一点，就说起什么เ‘惯使’来了。这样爱讨便宜，真不害羞！当着这许多人给琴姐帮忙，脸皮真厚！”淑华知道她的哥哥现在喜欢她，便放纵地说，而且伸起手指在他的脸颊上划了两下。
“那ว很容易，你同我比赛好了，”觉民刚ธ刚坐下来，拿起桨挑战地说。
芸想了想，回答道：“好象是这个ฐ名字，我不大记得，听说冯小姐的名字是文英。”
“打也没有用。他受的教育是这样。三爸不准他进学堂读书，让他整天在家里鬼混。说是在书房里读书，你看他几时在书房里坐过！二妹走后，三爸倒真的有点喜欢他。这样一来更糟了。好好一个ฐ年轻人就这样地糟蹋了，”觉民感慨地说。
这情形觉民不会了解。但是他也不作声了。他在想另外一些事情。他的思想渐渐地集中到เ一个ฐ年轻女性的丰满的脸庞上。他看见她在对他微笑。
“我够了，难为ฦ你，”觉新า客气地答道。
“琴小姐，你看大少爷真客气。这一点事情，他就说了两ä回‘难为ฦ’……”翠环望着琴带笑说。
琴好心地笑了笑。她温和地说：“翠环，不说大少爷，连我也不好意思把你当丫ฑ头看待。”
“二姐昨天来信还嘱咐我们好好地待你。她不是要你给她写信吗？你写了没有？”淑华插跟说。这最后一句话使得翠环的脸上泛起了红霞。
“我没有写，我写不好。二小姐只教我认得几个ฐ字，我不会写信，”翠环害羞地答道。
“写不好，也不要紧。我也写不好。你写罢。你写好就请琴姐给你改，”淑华鼓舞地说。
“我写不好，哪儿还敢拿给琴小姐看？”翠环略带窘相地答道。
绮霞在房里出现了，好象她是来给翠环解围似的。她对觉新说：“大少爷，太太、姑太太喊我来问你现在好些没有……”
“我现在好了，你回去对太太、姑太太说，多谢她们，”觉新带笑答道。
“绮霞，我问你，太太她们现在在做什么เ？”淑华插嘴问道。
“刚ธ刚摆好桌子，就要打牌了，”绮霞答道。
“打牌？人怎么够？”淑华觉得奇怪地问道。
“还有五太太，她今天倒做个好人，连话也害怕多说，”绮霞笑着回答。
“绮霞，你听见太太、姑太太她们说什么เ没有？”觉新า还带了点忧虑地问道。
绮霞明白他的意思，便答道：“她们说四太太、陈姨ถ太不对，故意找事情来闹。”她望着淑华微微一笑，再说：“不过姑太太、三太太都说三小姐、二少爷的脾ຆ气也太大一点……”她不说下去了。
琴马上看了觉民一眼，觉民笑了笑，也没有说话。但是淑华却不高兴地说：“我这个脾气是生就的，她们也把我改不转来。”
“这倒对，她们现在想改我们的脾气，可惜太晚了”觉民同意地加上这一句。他又笑笑。
“大少爷还有什么เ吩咐？我要回去服侍太太她们，”绮霞望着觉新说。
“好，你去罢，”觉新有气无力地答道。“我等一会来看姑太太她们打牌。”
绮霞应了一声。翠环便说：“绮霞，我跟你一起去。”她要去给张氏装烟。
“你不要去，三太太喊你就在大少爷屋里头服侍大少爷同琴小姐，”绮霞对翠环说。“不过你不要忘记等一会儿去看倩儿的病。我多半去不成了。”
绮霞匆匆地走出房去。淑华便问翠环：“倩儿怎样了？她害什么病？凶不凶？”
翠环听见说到倩儿，便收起笑容，忧虑地回答道：“倩儿病了几天了，连饭也不能ม吃。四太太到昨天才喊人请了医生来，开了方子捡药来吃，也不见效。她瘦得只有皮包骨头。我同绮霞昨晚上去看过她。”
“医生说是什么เ病？”觉新问道。
“医生说不要紧，吃一两ä副药就好了。不过我们看见倩儿一天比一天更不行了。四太太起初ม还骂她装ณ病，等到她实在爬不起来了，才没有管她，”翠环痛苦地说，同情激动着她的心，她不知不觉地想起了自己的身世。
在这屋里另一些人的眼中，倩儿不过是一个普通的婢女。他们跟她见面的机会也不多。但是翠环的话却把一股冷风带到房里来了。
“四婶也不请个好医生给倩儿看病，”淑华抱怨道。
“三小姐还说好医生？我们做丫ฑ头的害病，只要有医生来看，那ว就是很好的福气了，”翠环的声音里带了一点讽刺๐的调子，她自己也不曾注意到เ。
“那ว么你带我去看看倩儿，”淑华忽然下决心吩咐翠环道。
“三小姐，你真要去？”翠环惊问道。
“当然是真的。你看我从来说话有没有过不算数的？”淑华自负地说。没有人阻止她。大家都用鼓励的眼光看她，她便催促翠环道：“你还耽搁什么เ？我们要去，现在就走！”她站起来，预备动身。
“不过我们太太吩咐我在这儿服侍大少爷，”翠环忽然迟疑ທ地说，她望了望觉新。
“不要紧，你去你的，”觉新า温和地说。他又掉头谨慎地提醒淑华道：
“三妹，你当心点，不晓得是什么เ病，会不会传染。”
“我晓得，”淑华并没有留意觉新า的话，不过含含糊糊地把它们听进了耳里，顺ิ口回答了一句，便和翠环两人走出去了。
她们跨进通桂堂的小门，经过克安住房的窗下，进了桂堂，再从一道门出去。在桂堂后面，那ว个长了几株大核桃树和梧桐的大坝子里(เ地上凌乱地躺着一些折断的树枝)แ，有两ä间阴暗低狭的偏屋。她们走到เ门口，翠环忽然问淑华道：“三小姐，这儿你没有来过罢？”
“我从前来过两三次，不过已经很久了，”淑华带笑地答道。她忽然听见轻微的呻吟声，马上把笑
容收敛起来。
翠环先跨进门槛ນ。屋里只有粗劣的桌子、板凳和木板床。没有人，却有一种触鼻的臭味。没有地板，土地好象是湿的。这里还有一道小门，淑华跟着翠环跨过它进到เ里面房间去。
这是一个更小的房间，而且比外面的一间更阴暗。房里只有一张方แ桌，两ä张床和两根板凳。倩儿睡在靠里那ว张矮床上，床前一根板凳上放着一个空药碗。床头角落里还有一个马桶。淑华一进屋，便看见一张瘦小的黑脸静静地摆在枕头上。