饭吃完以后，父亲提一筲水饮了牲口，然后与爷爷将牛套在车上。“驾――”父亲朝前面车上的牛虚晃一鞭子，牛站在原地没动。父亲使劲牵着牛的鼻子往前拉，牛摇晃着脑แ袋，“哞――”地低吼了一声，使劲瞪父亲一眼，转脸望着站在一旁้的盼福，像是不忍心将粮食拉走似的。爷爷见此情景，从后面走过来，抡起手中ณ的鞭子，狠狠地朝牛屁股给了一下子。
“粜了钱呀?”母亲停下纺车，从锭子上卸下一个ฐ大桃似的线穗子，一手拧动着纺车，另一手从锭上扯出一条均匀的线来。“粜了钱供你上学念书。”
“我也不大清楚。”
张妈是何昌荣为孩子雇来的奶母。她当时也就三十几岁，献县四十八村一带人。为ฦ了给丈夫瞧病，为了两ä个ฐ孩子活下去，不得不撇家舍业出来给人当奶母。福贵出生后本可以由á她母亲喂养，可何昌荣思来想去总认为ฦ不行。孩子妈年轻，缺少喂养孩子的经验，自己费了九牛二虎之ใ力，像憋宝一样憋出的孩子。如果让她带，万一有个闪失，到เ时后悔都来不及，还是找个ฐ养过孩子经验多的人为ฦ好。在孩子出生之前，他就到เ处物色合适的人选，笨拙的女人不要，邋ã里邋ã塌的不要……像在集市上挑选牲口一样仔细。为这事伤了脑แ筋，费了周折，最后选定的张妈，还比较满意。人精明强干，脾ຆ气柔和，奶水又足，生养过两ä个ฐ孩子。
过完麦熟ງ，何昌荣回来了，雇辆小轿子车回来的。回来后主ว要做了引人注目的三件事：一是款待当门家族的大人孩子。何昌荣像办喜事一样，置办十多桌丰盛的酒席，并给人们送了礼ึ物，女人送一块布料é，男人送条手巾，孩子送件玩物。说是为ฦ感激大家对他哥哥的照顾之ใ恩，略表弟弟的一份谢意。二是宴请县衙门里的一位差ๆ人。差人是何昌荣的同学，办过几桩出色的大案，在县太爷手下挺红。何昌荣说自己了财，愿请老同学叙叙旧，人们说何昌荣给差ๆ人送了不少银两。三是领何茂荣进了趟县城。何茂荣回来焕然一新า，打扮得像个ฐ新郎官，逢人就说弟弟待他的好处，去县城开了眼界ศ，吃了好东西，还逛了一次窑子。
等待，耐心的等待。
我将包鞭炮的红纸扔给盼福，盼福气得扔到เ一边，被奶奶摸到เ手里。奶奶又从炕席底下找到一把剪子，对盼福说道：“盼福是好孩子，白给咱都不要。奶奶给你剪ຘ个ฐ大公鸡，不给你哥。”
街上几乎ๆ见不到一个孩子，只有挑水的或去赶集的大人们。
父亲眼见着要出家门口。母亲像疯了似追上去拽着他的棉袄，“孩子他爹，别去了，我求求你，吃个哑巴๒亏算了，咱就当丢了，让贼抢了，让他自个儿买烧纸!”“不把那钱给我，我就跟何昌荣个ฐ老私孩子没完。”父亲使劲地挣脱母亲。只听“哧啦”一声，父亲的棉袄就被扯个ฐ大口子，棉花套子都露出来。
母亲刷洗完锅碗，喂上猪和鸡，并没像往日一样搬个纺车坐下来纺线，而是在竹杆上绑个ฐ笤帚。她见我朝外走，就招呼道：“盼牛，别ี去玩了，帮妈扫扫房子，过两天就是年了。你爹回来，让他给你买两ä挂小鞭炮。”
爷爷皱着眉头对父亲说：“去年旱ທ，收成不强，盖房换墙的就少。如果这样下去，一家人吃饭就更没保证了。实在不行，就去何昌荣家扛长工ื算了。听说他家的长工ื还没雇够。反正也比三天打鱼两ä天晒网的打短儿有保障。”
母亲将绷紧ู的绳子松下来，胆怯地瞅了爷爷一眼，蹲下身子用手拔着地下的苣荬菜。盼福趁机跑过去，撩起母亲的衣襟，跪下去将头扎进母亲怀里，叼着*โ*就嘬。
“你打着手电。”许盼牛脱去鞋子扒掉袜子，高卷了裤ไ角，拿着锨迈进了冰冷的水中ณ。
“行。”晓民见北墙上挂着一个ฐ像框，就走了过去。十几张新旧ງ大小不一的照ั片嵌在像框里，中ณ间的一张最大，那是一张全家福。尽管像纸黄了，可上面的人仍清晰能ม辨。一位满脸皱纹的老太太坐在中ณ间，年轻时的盼牛夫妇坐在老太太两ä边，满意扎着羊角辫坐在母亲腿上，前面站着一高一矮的两个男ç孩子，都跟满库的模样差ๆ不多。晓民满脸的疑ທ惑，指着稍高的男ç孩，问刚ธ进屋的满意：“这是谁呀?”满意用毛巾擦着湿漉漉的手，朝照片瞥一眼说：“那是我大哥，他叫满仓。”“我怎么เ没见过他，也没听人说起过。”晓民下乡这么长时间，根本不知道许盼牛有两ä个ฐ儿子。许盼牛接过话茬儿，倔生生地说：“他呀，早ຉ死了。”满意眨动着那ว双好看的眼睛，朝晓民吐吐舌头。盼牛妻子抬起头来，不满地瞪了闷头抽烟的许盼牛一眼，用牙齿咬断ษ了针ฤ线。满库躺在炕头上，一副无动于衷的样子。
满库脸上的表情有些紧张，攥紧ู衣兜口儿，解释说：“送你几个鸡蛋，并没有什么เ恶意，也不是想巴结拉拢腐蚀你，这不是糖衣炮弹。”满库看来还不知晓民的团支书被撤的事，继续说：“父母是觉得你这人本质不错，远离家人，流那么เ多血，才……”“满库哥，你别说了。”晓民的喉咙有些哽咽，知道满库误解了他，急忙打断他的话。满库抢白道：“这几个ฐ鸡蛋，你是不是嫌少?这只不过是我们的一点心意。”
何福贵将手里的香肠一下子都填进了大嘴里，使劲嚼了两口，一抻脖子一瞪眼，然后长舒了口气，拍着空空的两手对孩子说：“看，没了。”
窗外传来了脚步声和越来听得越清的说话声。
7月7日
6月9日
许盼牛像个木桩子一样戳在那ว样，愣了一会儿，才向死羊眼请求道：“检查……，晚……晚交一天行吗?”
“盼牛是好孩子，听妈的话，咱家置上四亩地，粮食打多了，日子也就好过了，再有钱，说什么เ也得供你上学，妈绝对不骗你。”