龚中素示意明菲将棋子收起来，问龚远和：“很久不曾与你下棋，可想与我下一局？”
“大奶奶正忙呢吧？”李姨ถ娘今日系了条玉兰百蝶纹的百褶裙，娉娉้婷婷地走进来，将个包裹放在桌上，满脸是笑。
赵娘子难为情地笑笑，也不多话，叫赵管事将薛明贵等男人引到厅堂里去，她领着三姨娘与明菲等人去沿着青石板路往里走。到了一座种着几株杏树，铺着青石板，一排三间大瓦房的僻静院子里，她推开虚掩的门，扬声喊道：“吴妈妈，三姨奶奶和三姑奶奶来看二姨ถ奶奶左边那间房门“吱呀”一声轻响，吴婆子探出头来，见了众人欢喜地迎上去：“啊呀，姑奶奶，姨奶奶，这天气怎么也来啦？路上想必很难走吧？”
龚远和顾左ุ右而言他，目光落在案板上切了一半的韭菜上，突然笑了：“你给我做韭菜吃？”
他还想有下一步举ะ动，臀部突然一阵火辣辣的疼痛，却是被人在上面狠狠拧了一把，还转了个圈。趁着他吸凉气呼痛，明菲总算是得以呼吸到เ新า鲜空气，低声骂道：“借酒装疯！这次我是坚决不从你的。”要是被花婆子等人寻来看见，她还要不要话了？
明菲简要将事情经过说了一遍，陈氏松了一口气道：“我还以为怎么เ了呢。我的确收到你爹的信了，他答应了，不过要我们把你三哥一同带去登州躲躲风头，治治病。我还想着忙过明日再让人去请你们过来商议呢，既ຂ然来了你便叫远和明日一道过来用晚饭。”
龚二夫人死死瞪着薛大舅，她怎么不知道有什么เ明细清单？分明就是假的！当下便道：“我怎么从没听说过这本账薄？你可否拿给我看？”
“姨娘这边请。”龚远和迎上她，二人一同走到เ旁้边背阴处低声谈，明菲和龚远科二人隔着一道门，大眼瞪小眼。
龚远秩叹了口气：“那要不要紧ู？实不相瞒，家母近年来，的确是暴躁易怒，经常头疼，不易入眠，且眠浅觉轻。”
明菲松了一口气。此时他心情低落，回到家中见着那个环境，只会让他更压抑，她很怕他会不耐烦地拒绝她，躲起来独自舔舐伤口，那种不能与人言明，又恨又痛的滋味她最清楚。还好，他虽煞很愤怒，很失望，但他并不拒绝她靠近。
明菲手忙脚乱ກ地推开纠缠不休的男人，翻身坐起，整了整衣服和头，嗅怪道：“快些，你要迟了。”
朱姨娘笑道：“月事结束之后就可以用，每日两次。”
龚二夫人道：“我不问，这些年，我也没少贴补家里。你回去算算，看欠我多少，忙着凑来还我。还有，那些账记得都要做平了。”
帕子很干净，是市面上最普通的粗布，洗得白，边角上已经磨破，露出了布须ี，但是绣了一朵迎春花。
龚远和不置可否，拍了拍龚远季的头：“不好好读书，当心挨扳子”
龚远季早就蔫了，闻声扯开嗓子哭起来：“我不是故意的。桌子不是我掀翻的！”
龚远轶没好气地甩了甩袍子，道：“大哥本来就是长房的人，论理就该先在那ว边祭拜了大伯母才过来，她急什么？拜了是人家给她脸面，不拜也是应该，她……”
金簪的脸还是很红，指着丹霞和白露道，“你问她二人刚才在乱嚼些什么?”
陈氏笑道：“真人深得圣上信任，怎可轻言离去？”
我哪里不好?”
蔡光庭有点难过：“韩代之信得过吧？你又在他身上花了多少银子？我还你。”
明菲莫名其妙：“我没看见她啊？”
陈氏笑道：“这孩子素来不喜那些大红大紫ใ的颜色。”
明菲不知道她到底遇上什么事了，又不好问，只好拿眼睛去看余婆子，余婆子做了一个ฐ无奈的表情，示意她稍后再说。
除非蔡家也能去京城，但明显这几年都不太可能。
陈氏中间揉了好几次腰，余婆子间歇回头去看小姐们，只见明玉早ຉ歪在明菲身上睡着了，明佩也掩着秀气的嘴打起了呵欠，明姿虽然还坐得端正，却满脸忍不住的鄙视和烦闷，只有明菲一个人竖起耳朵听，听得津津有味，不由暗自叹息了一声。
明菲用梳子背敲着妆台：“你连这个ฐ都不懂？那就难怪夫人不要你了。”毫不留情地扫了金簪仅剩的颜面。
“不用，这里足够了。”宋道士命清虚收下，又道：“清虚的前程不用问他，老道已๐然替他安排好了。也不需你花多大的心思和力气，你只需帮我传一个ฐ消息就行。”
蔡光正偏着头，垂着眼，淡而冷漠地说：“姨娘快别这么说，他可不是我的亲弟弟。他又不是和我一个亲娘生的，和我隔着肚皮呢。你日日想方设法地算计我亲娘，害得她满腹委屈却没处说，他将来还要和我分家产，留着他早晚也是个祸ຖ害！”
余婆子试图说服陈氏：“其实这事儿如果安排得当，是可以……”
明姿ู此时却已经被二姨ถ娘晕倒的事情吓呆了，哪里顾得蔡国栋是不是在瞪她，扑在二姨娘身边哭个不停。
明姿斜着眼睛看明菲三人的狼狈样，心中有些害怕，又有些窃喜，仍然高傲的说：“姨娘找我何事？”
蔡ກ国栋毫不犹豫的说：“这不是什么大事，你安排就行。”
明菲笑道：“母亲白日理家那般辛劳都不曾喊过一声儿苦，女儿端杯茶哪里又能说得上苦？”
这样一来，就算二姨娘要闹也无从闹起，陈氏这可是典型的就事论事，对事不对人，而不是特别ี针对某些人，谁还敢有话讲？这正符合了花婆子教明菲的那一套，不管做什么เ，明面上都要占得住一个“理”字。
芳儿守着明菲的门大哭不止，央求明菲救救她亲娘。
芳儿惊诧的看着明菲敢怒不敢言，无可奈何的表情，畏惧的看了花婆子一眼，连忙把手指从嘴里拿下来，背着手站好，小声道：“菲菲，你是来给我姐姐添妆的？”
冬天里的天气变化莫测，前一刻还蓝天白云，阳光灿烂，后一刻便刮起了北风，阴云密布，高粱米大小的雪粒子唰唰唰地砸下来。明菲的屋子里越阴冷，炭盆早就熄了，呼出的气息在被子上凝结成了一层薄薄的水汽，潮湿冰冷，五分的寒意都变作了七分。
娇杏懵了，却见明菲翻了个身，叹道：“哎呀，真是的，刚睡醒，又困了，怎么เ越睡越冷了呢？这炭盆好像是灭了？”
一切丝丝入扣，恰到好处。
三姨娘抓住明菲的手，笑道：“我一个人在家，拿着这银票不妥当，就请三姑奶奶先替我放着吧？”
明菲知道她是怕陈氏得知此事后，对她生疑，特意请自己้给她作证，不由á笑着摇头：，姨娘太过小心。我今日回去就写信去登州和老爷、夫人说。”转手持荷包递给了花婆子，让花婆子收起来，只待将来交给陈氏处理不提。
又过得凡日，明菲领ๆ着薛亦青去天庆观请守真子诊脉归来不过片刻๑，就有人来报，说是龚远和带着客人来了家，让厨房里准备酒菜，又特别交代，还要红烧狮子头，十六年的梨花白。
明菲正猜是不是邓ฑ关回来了，龚远和便让人送了两封信和一只大箱子和一只稍小些的箱乎进来，正是陈氏写来的，一封给她，一封给三姨娘。明菲一安排好厨房里的事，就迫不及待地拆了信看。
看得出来，陈氏写这封信的时候，心情不错。说登州气候有些湿热，不过还算能住人。蔡国栋买了一座三进的院子，没有水城府的家大，但是因为人不多，所以住着也不觉得挤，感觉又比从前热闹了许多。
蔡国栋的那位新า近得宠的侍妾，在月前就因事触怒了蔡ກ国栋，被送走了，金桂也被送了人，现在家里就是原来那ว几个，对她都很尊敬，蔡国栋很疼蔡光华，已๐经开始手把手地教蔡光华写一些简单的字。
蔡光耀的先生也不错，四姨娘和明佩很乖巧。只是蔡光仪的事情让蔡国栋很是伤心，又长了些白，不过还好没生病，但也因此对蔡光耀和蔡光华要求更严格了。
总之ใ就是登州那边诸事皆顺ิ，叫明菲不要担心，好好过日子，有事记得写信去说。信的末尾特别ี交代，大箱子里有蔡国栋给明雅的孩子打的金长命锁，陈氏给的一对金手镯，让明菲一定要在明雅的孩子满月那日与三姨娘一道隆重地送过去，给明雅撑面子。又专给明雅、她和明姿ู一人一盒珍珠，说是蔡ກ国栋得来的，家里几个ฐ女孩子都有。至于其他一些登州的特产，由着她看着办。至于小箱子里的，是给陈氏娘家的，信也在里面，让她使人送过去就行。
明菲叫人打开大箱子，把东西一件一件地拿出来看，给明雅孩子的满月礼自不必说，份量很足，给她的珍珠虽然数量不多，品相却极不错，又圆又大又润泽。至于所谓登州的特产，却是几匹双层锦和四床栽绒毯，以及几样风味干货。
花婆子等人围着看那ว双层锦和栽绒毯，纷纷觉得稀罕。金簪则ท给明菲出主ว意，让她把那盒子珍珠拿去金云满堂镶嵌一套最时兴的珍珠头面来戴。
正说着，龚远和抱了一只一尺见方的黄花梨木匣子迸来，笑道：“怪热闹的。都带了些什么好东西来？”
明菲笑道：“你不在外面陪着客人，跑进来做什么？”
龚远和拍拍匣子，笑道：“我也托邓大哥给你寻了点好东西回来，你要不要瞧瞧？”
第226章归还
龚远和目光一扫，花婆子她们立刻๑退了出去。他将一把小小的黄铜钥๓匙递到明菲手里，微笑着道：“打开瞧瞧？”
明菲见他神秘兮兮的，抿嘴一笑，依言开了锁，掀开箱盖，她才现箱子分了两层，拉开第一层，她忍不住出低低的一声惊叹。红丝绒上、三块大小不等，清澈透明的祖母绿散着柔和浓艳的光芒。最大的一块约有一寸见方，被琢成四方แ形，另外两抉大小相等，被琢成梨形，却也有她的拇指头般大小。
这是最顶级的祖母绿！果然是好东西，是女人就没有不喜欢这些东西的，更何况是自己的丈夫送的，明菲兴奋地回头看着龚远和笑，用指尖敲着第二层道：“这里面又是什么？”龚远和假意笑道：这这里面的东西，我只怕你是不稀罕的。因为里面也是珠子。”
明菲瞥他一眼：“怎么会？你就是送我一块石头，我也是极稀罕的。”等她缓缓将第二层拉开，她又忍不住惊叹了，是六颗流溢出火焰一般光芒的，非常对称的椭圆形玫瑰色珍珠，这样的珠子她还是第一次看到。
龚远和在一旁้仔细观察着她的神色，见她一双杏核眼先是睁得老大，接着眯成了弯月，便得意地拈起一颗珠子迎着光，慢慢转动给她看：“没见过吧？”
明菲点头：“的确没见过，你从哪里弄来的？”他想法子请托了人，却也不过只得六颗，可见是很稀罕的。
果然龚远和笑道：“这可不是普通珠子，咱们这里也不出产，而是从番๘邦流来的海ร螺珍珠。”
海螺珍珠？明菲并不曾听说过。
龚远和兴致勃勃地给她介介绍“听说是一种粉红色的大海螺产出的，世间独一无二。我记得我租母曾经有过一对这样的耳环，因为ฦ觉得颜色稀罕，便一直记着。这次我花了千金，方请托邓大哥帮我寻来。”他将珠子在明菲耳边比划着，脸上露出非常满意的表情，“这个珠子很适合你，改日我陪你拿去镶嵌一套饰，必是独一份的，你带着出门做客，听她们都羡慕你。”
明菲笑着推了他一把：“我自过我自家的日子，要谁羡慕我来着？快出去待客！”
龚远和微笑着推住她的手，放在唇边轻轻一吻：“今晚邓ฑ大哥会在这里歇，你让他们把客房收拾出来，他们一共五个ฐ人。”
明菲点头：“我知道了，我这就去办，少喝点酒。”龚远和别过明菲，转身去了半春园。
明菲小心翼翼地将箱子收好，安排好客房，与薛亦青一道用了晚饭，二人一起下棋，几盘棋结束，薛亦青掩着嘴轻轻打了个呵久，娥妈妈心疼她，忙道：“快亥时了，小姐莫要耽搁表少奶奶歇息。少奶奶可不比您，家里还有一大堆事儿等着她安排呢。”
明菲听娥妈妈说这个ฐ话，知道她是舍不得薛亦青熬夜，也不好意思说时辰还早，更不敢留人，忙叫薛亦青回去：“好啦，咱们改日又下，你表哥还在前头陪着客人，我得去瞧瞧，若是还不见数，就要另外换热菜去。”
薛亦青起身笑道：“妈妈你倒是越来越会说话，倒是我不懂事。”待薛亦青走了，明菲带了金簪去了前头，招手叫洗萃过来：“可要散了？”
洗萃摇头：“正热闹呢，今夜只怕要到半夜才会散。”
明菲使去了厨房，亲手制了几个可口的小菜让人送上去，又备了醒酒汤在灶上温着，方แ回了屋里散了头歪在床上看着书等龚远和。