——罗勃·布里吉
怨恨自己被生到世上，
——克丽丝汀娜·罗塞提
&ุquot;若薇，不要这样，&ุquot;他说道，他的话听来很实际并且具有权威性，有助于祛除她心头不实在的感觉。&ุquot;你深呼吸几口然后放松。&ุquot;若薇听见他的话，自动遵嘱而行。她张嘴深呼吸数下，望着垂头而坐的贝于曼。等她稍停，蓝ณ道便拖着她越过房间。他在门口停下，低声说道："过一、两天我会再来把这件事弄个水落石出。万一只是你们俩在捕风捉影——"
这间以粉红及金色装潢的宴会厅对若薇而言，就像是童话故事中ณ的华屋一般。若薇想象这间房间若是充满了舞者和音乐会是什么เ样子。一曲罗曼蒂克的凄美旋律飘进房中，像无形的细雨一般笼罩若薇。她再也无法抵抗这份。
"蓝道？"他立刻๑转过头注视她，棒色的眼眸中闪过一阵提防，取而代之以陡增的兴趣。若薇随着他的视线低头看看自己้身上，觉悟到粉红的在日光下透过丝料é隐约可见，便急忙拢紧ู睡袍。她默默在桌旁้坐下，双臂交叠在胸ถ前。发觉自己对他的反应以后，若薇不禁红了脸，因为最近她花了不少时间回想他碰触她的情景……想他的肌肤有多温暖，那双大手有多结实。
她自己曾说过的话出来烦她了。
她头晕目眩地环顾这个房间。房中有玳瑁橱柜，和轻巧优雅的雪瑞登式家具，又恰到好处地融合了几分希腊风味。地上铺着耀眼的布鲁塞尔地毯，桌上立了一面亮晶晶的高脚镜。如果这一切都归那男人所有，那么他想必是个有钱人。这里的陈设比文家还要豪华……
玫蜜个性沉稳，热爱条理。她读过不少的书，但缺乏想象力；而若薇的情绪和思想始终反复无常。无论若薇花多大的力气试图去克制各种异想天开的，她其实很明白自己้命中注定一辈子是要不停地找寻刺๐激，也休想驾驭自己้的感情。她喜欢朗声大笑，而不是有礼地微笑；她总是要打破砂锅问到底。目前若薇的好奇心正集中在一个玫蜜不愿讨论的主题上，两人坐下来做针线活的时候，女孩忍不住又对母亲发出一连串问题。
"你的意思是指和男人一样反覆无常罢。"她立刻回嘴，不知他是否在开她玩笑。蓝道笑了，看她的脾气有恢复的迹象，觉得颇欣慰。最近他很喜欢逗她，就像逗猫一样。然后得到小小爪子的反击。美雅坐在他们对面，假装ณ视而不见。
"๙多变，&ุquot;美雅说道。"罗亚尔河是无从预料的——它有时会使葡萄园和山谷泛滥成灾……有些没知识的农夫认为这是来自上帝的惩罚。靠近海口的时候，河就变宽、变深了，我不太喜欢。不过它在土伦的时候具有皇家气派，贵族风采——它流经城堡，还有森林……今年河水好像不多，你不……&ุquot;女孩发现蓝道用估量的眼光盯着她时，立刻๑住口了。若薇只露出有点讶异的样子。
&ุquot;美雅，"蓝道缓缓说道。&ุquot;对一个女侍而言，你真可说是见多识广了。"
女孩低头望着自己的手。&ุquot;我跟着尼洛走遍了法国。"๙
美雅确实是个有趣的谜，她的才华和能力远超过年龄和出身。她不仅能读能写，而且思路敏捷，常识丰富。
"美雅，你家在哪里？你在何处出生的？&ุquot;若薇问道。
女孩摇摇头。"我不知道，尼洛说他也不记得了。有一年我们在土伦待了很久，我想你也可以说我是来自土伦。"
"你在那ว里做什么呢？"若薇含笑问道，女孩耸耸肩。
&ุquot;什么都做，小姐。我什么都会做。"美雅霎时粲然一笑，表示ิ她认为这世界大体上说来还是个ฐ快乐的所在。接着她又回头望着窗外。
"这我绝不怀疑。"若薇向旁边的蓝道表示，他露齿笑笑表示同意。
"只要你喜欢她就好了，吾爱。&ุquot;
这种亲呢的称呼毫无意义，但仍然轻易地激起了她的反应。他从前也这么เ叫过她一次，那是在极度的时刻。从他唇间吐出的这两ä个字好温柔，像般渗入她的毛孔。若薇躺进他臂弯，享受这份亲近。
他们逐渐接近邓ฑ戈领地，丰沃的绿色大地开始柔和的起伏，道路不再与罗亚尔河并行。一幢黑影打破了地平线，蓝道微微紧张起来。
&ุquot;那ว就是邓戈堡。"他说道，美雅立刻跳到窗边，手指攀着边缘。城堡被巨墙和圆形高塔所包围，还有一条上面架了桥的护城河。护城河已经淤浅，没什么实用价值，仅能发挥装ณ饰作用。树木、开花的长春藤和一蓬蓬的白玫瑰在墙边懒洋洋地随风摇曳。
"天啊！这里究竟有多少座塔？"若薇问道，隔着半开碟门，她没办法看清楚。
"八座。"蓝道说道，伸出一条手臂横搭在窗沿上，以免马车在门前停下时，她会往前仆跌。
"小姐，看那道门！"美雅叫道，若薇往前倾身。蓝道抽回手臂时，手背无意间扫过她的。两人随即僵住不动，迫切的毫不留情地冲刷过蓝道，他用力吸了口气，无法自制地想要她，心中充满两人的景象，他的嘴唇发干。
若薇感到自己的每一根神经都混乱了，脉搏又重又快，仿佛血液已๐变成融化的银液。若薇羞红了睑，不顾一切地集中视线望向窗外。
"看什么เ，美雅？"她喃喃说道。
"๙看邓ฑ戈家的纹章呀！";年轻女孩兴奋地答道。"就刻在门上——-一个ฐ年轻男ç子手中拿着一张盾……还有一朵蔷薇。"
"蔷薇？"若薇重复道，她知道蓝ณ道正目不转睛地盯着她，艰难地咽了口口水。"๙可是那ว不是皇家的标帜吗？"
"邓家和皇室有点渊源，"๙他故作轻松地说道。";不过是很久ื以前的事了。十二世纪的时候，安朱的杰佛瑞取了英国亨利一世的女儿，他们的儿子就是后来的亨利二世。一四〇〇年代，安朱的何尼把女儿嫁给了亨利六世——&ุquot;
若薇满怀感激地接下这个话头，她急着想用其他事情转移注意力。"๙可是我不明白，"她插嘴。"为ฦ什么和几个亨利的后裔ศ结婚，就能让邓家在纹章上画蔷薇。&ุquot;
他的视线自她灵动的蓝眸移至她起伏有致的唇线，一时之间蓝道完全忘记自己要说什么了。他从未想过自己้会如此饥渴地一个女人的身体、和甜蜜。他费了极大的力气才重新集中精神继续。
&ุquot;那朵蔷薇是从战争中ณ赢来的。十五世纪中，安朱的菲力浦为了争夺统治不列塔尼的权力，打败了两个强大的家族。就算这还不足以让他采用皇家的蔷薇标帜，战争后他娶了一位十六岁的少女。一位英国新娘——名叫薇蓉。大家都叫她英国蔷薇，听说他把她看得比什么เ都珍贵。"๙
马车驶进大门，开始在堡内的车道上奔驰，若薇急急将视线自他身上移开。
"柏家的纹章又是什么样子呢？&ุquot;๙她问道。
&ุquot;一面盾、一头狼和一棵桦树，所以蓝ณ道在柏家是个很普通的名字，长子通常都叫这个ฐ名字。它的意思是狼盾……带着这副盾牌可以使战士所向披靡。"若薇的脸虽然背着他，不过仍然感到他的视线落在自己身上。"๙所以柏家人向来有把握能ม予取予求。"
"๙直到เ他们发觉过度自信导致挫败为止。"若薇固执地说道。
&ุquot;这种事情有好几世纪都没发生过了。&ุquot;
邓戈城堡无疑是她仅见最可爱的建筑物之一。堡中最古老的部分是一座碉堡，有突出而坚固的塔楼ä和陡峭的墙壁。比较现代的部ຖ分是哥德式设计，优雅，上有枪炮眼、圆椎顶的高塔和拱窗。城堡位于连绵数里的林园中央，其间还点缀了小池塘，和一丛丛的玫瑰、杜鹃、石捕和菊花。
"哦，真美。"๙若薇说道，蓝道嘲讽地抿起嘴唇。
&ุquot;这是邓家唯一的纪念碑。他们已绝嗣了。"
马车又经过两道门，然后蜿蜒绕过小池塘和树丛，最后方才直通城堡。建筑物周围的土地都受到细心照ั顾，花木配置得恰到เ好处。而在美丽的外表之下，还是可以明显看出这座城堡是昔日的要塞。
城堡的大门气派非凡，四翼由中央分别ี向四方伸展。真奇怪，这种罗马式的古典设计竟能和其他部分的哥德式建筑配合在一起。本来很可能ม会产生不协调的效果，或许该归功于设计简单吧，城堡成为一个和谐的整体。马车停了下来，若薇感到自己的好奇之中ณ又掺杂了紧张。美雅却一副安之ใ若素的样子，因为她早ຉ已习惯生活中不断的新变化。
"这座城堡那ว么大，可是好像没什么人嘛。"美雅评论道。
蓝道点点头，将手臂从若薇身后抽出。"目前这里的仆人很少，"他答道，在门房走过来以前便将车门打开。"不过村中有一些人能来帮忙……就说是储备力量好了。"
蓝ณ道率先下车，然后一名面貌温和的门房过来扶两位女士下车。这段旅๓途已๐使若薇疲惫不堪，她对自己้在大病一场后体力如此不济有点火大。
&ุquot;他们不知道我们要来，&ุquot;蓝道表示ิ，搀着若薇走上屋前胆阶。"๙大概还要花一、两分钟才能ม把房间准备好。&ุquot;
前门打开的时候，若薇发出一声赞叹。二楼有一圈围了栏杆的画廊，展示了丰富的艺术收藏。角落、拱门上和走道里都用神话里的动物雕塑来装ณ饰。堡中内部的色彩淡雅；淡蓝、乳白、薰衣草紫和薄荷绿，墙壁和天花板上则绘着洛可可式的金色镶嵌。
"๙从前这里很高雅，"蓝道淡淡地表示。"๙简单而有品味。但在我母亲来这里的最后几次，她决定要再度重新装ณ演。"
若薇无言地点点头，怀疑世上是否有人能在这么豪奢的地方住得舒舒服服。与其说这座城堡是个家，不如说它是一件美丽的艺术品。它美得令人屏息，可是能住人吗？
"别担心，"蓝道说道，扶着她的手肘。&ุquot;大部ຖ分的房间都没有这么เ夸张。哦……现在走过来的这个女人和她丈夫是堡中的总管。既然他们在村中都很受敬重，那我们就希望别人会接受她做你的女伴。啊，温太太？"๙他转身对那看来很和善的妇人说话，她报以一串又急又快听不清楚的法语。她光亮的棕发中分，衣服和围裙ำ上散发出清香——一种干净、像母亲般的芬芳，使人立刻感到เ心安。若薇越来越累็，没听懂他们全部的交谈，只偶尔听见蓝ณ道说的几个字而已。他好像在说她是"他的英国小表妹"，解释他们到巴黎拜访亲戚时正好遇上热症流行，他们到这里来是为了方便她休养。"……小薇，我跟你介绍，这位是温太太……温太太，这位是柏若薇小姐。"
"柏——"若薇刚开口，蓝道便温柔地低头对她微笑，活像是位友爱的兄长。
&ุquot;是啊，我知道你很累了，小表妹……再等几分钟，我相信温太太就可以帮你准备好房间了。"๙
柏若薇表妹。这不是她能ม够轻松扮演的色角。
"我们已经准备好了！"๙温太太说道，立刻开始发号施令。"๙依莎，去把外面的袋子拿进来，别慢吞吞的；妮妮，带小姐和她的伴随到楼ä上的房间，然后到村里去把你妹妹找来帮忙煮饭。还有，杰洪，行李在外面……那男孩上哪去了，依莎，去找他，告诉他我们需要他叔叔来帮忙……&ุquot;
若薇抬头望望通往二楼的楼梯，它长得好像没有尽头。妮妮是个和若薇差不多年纪的高大金发女孩，她说楼ä梯是通往卧房的。若薇拖着如铅般沉重的双腿，跌跌撞撞地往前走。
"๙顽固的小傻瓜，"๙她突然听见耳边传来一阵低沉的男ç声。&ุquot;显然你不打算向我求助，决心要自己上楼。你也打算自己把行李搬上去吗？&ุquot;
若薇没有回答，累得脸色发白。蓝道不费吹灰之力便将她抱了起来。"啊，可怜的小姐…"她听见温太太的尖叫，接下来就听不清楚了。女仆在前面带路，他抱着她上楼。
真奇怪，若薇茫然地想道，命运竟强迫她如此倚赖蓝道……曾经渴求自由和独立的她……而他却是个ฐ乏人信赖，视责任为无物的人。他到底为何照顾ุ她、保护她呢？
他抱着她走进一个用金色和粉彩装饰的房间，小小的罩篷床上的被褥则是淡粉色的。若薇只有足够的力气环视房间一眼……描金的梳妆台、华丽的明镜，墙面上绘有云彩、天使和花叶。
&ุquot;你要到哪里去？"她躺进被窝里时问道。
"我的房间在走廊尽头，";他说道。"美雅被安排在你右边的房间里。你睡一觉以后就会觉得好些了，吾爱。&ุquot;
若薇睡得很熟ງ，几个小时以后她终于醒来，天也已๐经黑了。她睁开眼睛的时候，看见美雅推了一餐车的美食过来。