横向的移动逐渐减慢，最终停止了。秋之柱号的引擎出雷鸣般的声音，贯穿了整架飞船。
他无声地回礼。
来自：代号“挖煤工”
打远处看，秋之ใ柱号很容易会被当作是一艘加长了的护卫舰。随着巡游艇的飞近，很多细节逐渐将这艘飞般的真实身份和实际年龄暴露出来：外壳上数条深深的凹陷和划痕，引擎挡流板已经熏得乌黑，船两侧的紧急推进器也没有了。
她计算出剩ທ余的反应堆运转时间，接着做出调整，使反应更加强烈。“引擎最终调整至o级循环。”科塔娜回答，“操作正常，各参数在常规范围内。百分之三十的能源供应至引擎系统，长官。”
约翰停好疣猪战车，走向一支三人组成的军警小队。“请问有何公干，长官？”领ๆ头的军警说。
今天在这里的人，”哈尔茜说，“是所有幸存的斯巴达——但有三人因所在的战场过于遥远，无法召回。在过去的十年中ณ，只有三名斯巴达阵亡，一人重伤无法继续服役。你们是整个ฐunsc的部队中表现最优异的队伍。”她停下来，注视着他们，“又见到你们，我非常高兴。”
不过她得承认这样的安全措施也有弱点。每个早晨她都要花很长的时间降到เ这个地底迷宫，经过十余个检查点，把视网膜、指纹、声纹甚至脑电波都检查一遍。
他的家园永不会沦陷。
凯斯调出伤亡和毁坏数据，在屏幕上一页ษ页地翻看着，眉头不由得拧到一起。
但约翰这次接到เ的命令，有一些不同以往，它具有一定的机动性——这让他觉得很不舒服。他被告知要勘察这一地区，并尽可能收集圣约人的情报。现在，他确定这里有很多需要侦察的情况。
武器呢？”他转向日吉和子少尉。这个娇小的姑娘看上去更像一个可爱的瓷娃娃而不是一个军官，不过上校知道在她貌似柔弱的外表下有着无比坚定的意志。
士官长把这幅粗糙的地图和他显示ิ屏上的图像比照了一下，满意地点点头。
咕噜人1紧追不舍，它们射的针状子弹漫天飞舞，炸得灌木丛枝叶横飞。
易洛魁号的舱腹甲â板在她经过圣约人的驱逐舰时，与它生了擦挂。他知道肯定会损坏舱腹甲板……只是，没想到有这么严å重。
探测到高位b粒子的活动迹象。”多米尼克中尉汇报说，“他们准备射等离子武器，中ณ校。”
霍尔中尉站在飞船控制ๆ台旁。她看起来十分精干，总是制服笔挺，金黄色的头非常精确地剪ຘ到规章要求的十六公分。她曾在《跃迁断层空间通讯》杂志上表过数篇物理学论文。惟一的麻烦是，霍尔总是冲凯斯ั微笑，试图给他留下更深的印像……另外，她偶尔还会打同僚的小报告。凯斯井不喜欢这种充满野心的行为。
2531年科尔司令击败了圣约人军队，他的事迹便以录像或者全息影像的形式在地球的所有殖民地上广为流传。
立即执行。”
是的，夫人！”斯巴达们齐声回答。
约翰停下来朝华莱士舰长敬礼，接着又冲哈尔茜博士点了点头。
斯坦福斯ั司令冷冷地看了他一眼。
我不猜了，弃权。”他说，“你想让我看什么เ？”
有证据表明，其中一颖小行星已被挖空，他们在里面构筑基地。unsc的搜索部队进入该地区之后，不是毫无所获就是遭遇强大兵力的袭击。”
你不会让我的斯ั巴๒达们用那些老古董吧？”
勤务兵停了下来，惶恐地睁大眼睛，咽了一下口水。“我，长官……我只是奉命行事。”
他们进入117号房间。约翰躺在床上，胳膊和一台IV型滴注器相连。他的头被剃光了，身上布满激光蚀刻๑出的的开刀导向示意线。哈尔茜惊讶地现，他已经长成了一个如此强健的试验体，尽管才十四岁，却拥有了十八岁奥运选手般的身体素质，头脑也不逊于任何军事学院的优等毕业生。
飞船开始减，离地面越来越近。约翰觉得胃都翻腾起来了。
太阳还没升起，地平线上一片紫晕，草地挂满露水。这里有数十排营房，但除了他们，没有其他士兵起床，出外操练。两架喷气机从他们头顶呼啸而过，化作一道弧光掠过天际。约翰只听远处传来一声金属撞击的炸音。
真相总是伴随着危险。”德雅谨慎地说。
她又向前迈了三步。有几个ฐ孩子不约而同地向后倒退了三步。
三道闪电å划过显示屏，间距很短，几乎难以将它们1้六翼天使，中世纪基督教神话中ณ九级天使中地位最高者。分辨开。三炽热的炮弹穿过了秋之柱号和航母之间的黑幕。
而航母的一侧也开始闪起为ฦ等离子炮充能ม的亮光。
射手型导弹闪亮的身体消失在远方，圣约人的等离子武器一下子熔化了三分之一的来袭导弹。
突然，秋之ใ柱号一个右转，然后又来了个俯冲。
凯斯上校骤然间失重，片刻之后笨拙地落到甲板上。从显示器上可以看到，一颗小行星的岩石表面出现在他们的舷窗摄像机的面前——离飞船只有咫尺之距——然后马上消失了。他们躲过了这颗岩石。
凯斯上校不由得为自己没时间唤醒飞船上的那另一个人工智能ม而感到เ一阵庆幸。科塔娜干得棒极了。
三连的磁力加炮弹都击中ณ了航母。它的护盾闪了一下，接着又是一下，然后消失了。第三磁力加炮从侧面刺入飞船，一直贯穿下去，几乎到它的尾部ຖ才停了下来。
航母打了个旋，它的护盾挣扎了一下，努力想再积蓄起力量保护航母，然而百余枚射手型导弹呼啸而至，把航母的船壳炸得就跟放焰火似的。
航母开始倾斜ฒ，摘上了秋之ใ柱号刚刚避开的那颖小行星。它的船壳开始断裂，内部迸出无数团火光。
凯斯上校舒了口气。一场胜利。
而斯巴达们不会把这艘飞船带到圣约人的地盘上去。它哪儿都去不了了。
科塔娜，给这颗小行星和击毁的飞船作个ฐ标记。我们之后可能ม还有机会搜一下。”
遵命，长官。”
洛弗尔少尉，掉转船头，以最快的度赶去祖鲁集结地。”
洛弗尔少尉开动推进器，让秋之柱号转向，在常规空间中ณ朝致远星星系前进。引擎的加让甲板剧烈地振动起来。
最快二十分钟后到เ达。”
等他们到达目的地的时候，战斗很可能ม已经结束了。所以凯斯上校很希望秋之柱号能够像圣约人飞船一样，快而准确地穿越跃迁断ษ层空间，实现短距离的跃迁。刚才那艘肮母舰就实现了一次短距离的跃迁，它出现在常规空间时，距离秋之柱号不过一公里。假如他的飞船也能这样精准地进行短距离跃迁的话，现在就已经出现在集结地，贡献自己的一些力量了。然而以人类飞船的跃迁能力来说，在星系内跃迁无疑是极端愚蠢的，跃迁目标与实际的差距会相差何止十万八千里，从理论上说，等他们从跃迁断层空间进入常规空间时，出口处很可能就在致远星恒星的内部。
科塔娜，以最大倍率放大前部ຖ摄像机的图像。”
遵命，长官。”
最前面的显示屏的画面开始放大，最后，致远星成为了显示ิ屏上最大的物体。
离行星两ä万公里处，百余艘unscນ飞船已经集结在祖鲁集结地：驱逐舰，护卫舰，三艘巡ำ洋舰，两艘航母，以及作掩护用的三个太空修理站……看来这些修理站又要充当牺牲者了。
又有五十二艘unsc战舰抵达了祖鲁集结地。”科塔娜汇报说。
切换到第四区域，科塔娜，让我看看圣约人舰队的兵力。”
图像切换到逼近的圣约认舰队上面。太多了，凯斯无法数清。
有多少？”
我的计算结果是三百一十四艘，上校。”科塔娜回答说。
凯斯上校死死地盯着这些飞船。unscນ的舰队只有在占绝对的兵力优势（三对一）的情况下才有可能战胜圣约人舰队……只有在这种情况下。
不过他们还有一个ฐ优势：星系外太空轨道上的那ว排磁力加炮。这是unsc最强大的非核能武器。有人称之为级磁力加炮或者是“大棒槌”。
它们的线性加器足有一艘巡洋舰那ว么เ大，能够高射重三千吨的炮弹，并且可以在五秒之内补充炮弹。他们直接从行星上巨大的核聚变反应堆得到能ม量。
缩小图像，科塔娜。显示ิ整个战场。”
圣约人舰队笔直地冲着致远星而来。集结地的飞船开始射磁力加炮和导弹，轨道上的级大炮也开始开火——二十道白热的炮弹掠过太空。