她们象一伙打野架的泼妇，争先恐后，气势汹汹，直取村西头那ว幢离村百步远的孤屋独房而来。
妇女们象听到一声命令，立时缩手收脚，哑言敛声。曹振德向女人们说：“事情我知道了，你们都回去，由á政府解决。”
集合在学校院子里的女人们，大都是些中ณ年妇女。因为孙俊英通知时不叫青妇队员来，她知道那里面象玉珊那ว样的积极分子不少，还有几个党员；而中ณ年妇女里积极分子就少些。她还特意把军属、案属、烈属家的女人都请了来，总共也有三十多名。另外，十几个青妇队员跟青妇队长曹春玲出去送公粮了，也减少了对孙俊英的威胁。
“若是发生强奸军属的事……”
人们紧ู张而喜悦地忙碌着。但是妇救会长孙俊英相反，她的鼻涕๓眼泪和时落时辍的天雨相呼应，又哭又闹，这是怎么回事？
“谁在会上讲话？”孙承祖留心地问。
老人摔倒了，又爬起来向下跑。然而，山坡坎坷不平，草木挡道，夜色如墨，冷元伤痛如焚，眼花缭乱，栽了几个跟头，还没跑到粮库门前，他头上就挨了一重棍，眼睛立时灌满了血液，两手展开，身子前后闪着踉跄，一头撞到土丘上。蒋殿人狠踢冷元一脚，骂道：“死啦，妈那巴๒子！把他埋草垛里吧？”
“是啊，坏家伙心不正，总想捣咱们的乱！王井魁还不是明摆着的一个？”冷元气恨地说。他从珍藏东西的窗上面的墙窟窿里找出一把钥匙，吩咐桂花把副村长送来的救济粮拿给他。
“孩子有老太太她们看着，干一气活回来喂奶，饿不着孩子！”
“给我找个地方住下吧。”治安干事提出要求道。“俺们要赶你出村子。”曹振德笑了，“没你住的地方，还要快点走。”
老东山闭眼等待，粗声喝道：“瞎说什么，听神仙的话！”
老东山从来不相信医生能治病。家里有了病人，都是求神许愿，抓些巫ใ婆传授的“神灵”药方疗理。循规蹈矩，老东山这次患了重伤风，病本来不重，起始有些发烧，咳嗽得厉害。他去请冯寡妇一看，那ว巫婆脸色刷一下变了，骇然地叫道：“嗳哟，老叔子！不好啦，不好啦！”
“好。”
玉珊嚷嚷道：“这末大了还哭？是俺的眉毛少，汗一多，就流进眼里啦！”
“这事可不能以亲戚论远近。到生死关口，很难顾得亲人不亲人的。”
“你这是傻话！”指导员爆发了怒火，“你怎么能把党的政策和革命工作分开？象你这样不分界限地乱搞一气，还能ม团结群众吗？你以为借出点粮食就是胜利ำ，你可不想想，中农受了打击，对我们生两条心，这对革命有多大损失！实在话，水山！你这末做不惟不是胜利ำ，是失败，失败！”
王镯子出嫁后，更对她妈没口好气，生怕她沾了自己的光，视老娘为累็赘。
那明生兴高采烈地在人群里串，一手举ะ着手榴弹，一手提着裤子，向人们讲述蒋殿人一家的丑态，炫耀他的参战功劳。
“都武装起来！”江水山吩咐道，“到时一切听我的命令。”
老东山在狗吠声中不耐烦地开了大门。他的眼睛象闭着，其实他把门外的四个人看得清清楚楚，并且马上判断ษ出来人的用意。他有点懊丧ç——开门开错了。现在，为首的一人已经跨进了门槛，他想给对方แ来个闭门羹也晚了，只得让他们进了院子。
“没错，今天专要你们三个没参加组织的来出席这个会。”江水山郑重地告诉他俩，又对新子道，“再去找找东山大爷，要他一准来。”
“嗳呀呀，我的表妹，你真是太老实啦！你想，江水山他妈知道你对水山有心，怕你听了吃不住，也怕找麻烦，还会对你讲吗？唉，你呀，还痴想傻念，那江水山枪不离身，革命比脑แ袋还要紧ู，他怎么会看得上你？再说你这个顽固家庭，你大爷的作为ฦ，江水山更是怒火三丈，有现成的干部他会不动心。那位青妇队长还是模范哩！可你呀，表妹，快清醒吧，咱俩……”
振德迎着来人，有些担心地暗示他：“水山，你来干什么，没有你的事。”
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“放心吧，权当是我眼瞎。”冯寡妇嘴上下绝对保证的同时，心里正在盘算怎样去告诉蒋殿人这个希罕的发现。孙俊英望着冯寡妇的后影，心里发狠地说：“曹振德，我看你怎么เ对付这疯娘们！”她回身插上门，重新在油锅里炸她所恨的人。
“事不由己啊！”老东山气愤地叹息一声，“唉！”“共产党就讲个自愿嘛ใ，你怎么做不得主ว？”
“蛇虎如刀锉。”
“我包饺子吃。”
春玲跑着迎上去，着急地问：“为么เ光着上身！”啊……她看清了，每个桶口都盖着一件小褂儿。姐姐急忙把担子接过来，疼爱地问：“怎么不在家找东西盖着？淋了身子……”“没关系，正好洗洗澡哩！”明生擦着脸上的雨水，笑嘻嘻地说，“姐，俺和哥走在半道下雨啦！刚下第一颗雨星，俺俩就紧忙脱衣裳，公粮一点没湿着！”
干部们的意见统一了，都同意指导员的做法。在收公粮的方法上也有争论，江合主张在场上赶打赶收；振德不同意这种做法，批评他这是不相信群众；孙俊英提出要求上级答应少交点公粮，立时遭到所有干部ຖ的反对……麦场刚打完，天就断ษ断续续下开了牛毛细雨。割麦种豆，真是天顺人心，正好是种豆雨。趁雨天，山河村一连召开了党员和各个ฐ团体的会议，收交公粮的工作，正在抓紧ู时机进行……
儒春忽然抬起头，嘴张了两张，又摇摇头，神情恍惚地分辩道：“没事，没事，我很快就回部队去……”他又住口不说了。
春梅喜爱地瞅着妹妹，心里想：“你姐就是软骨头吗？抗战头几年，我和男ç人一块同鬼子打过仗，拼过刺๐刀，还不能和国民党反动派打吗？”她嘴上却说：“女人身子麻烦多，这有些关系也不假……”
参军的青年走后的第三天，区上组织起一个ฐ中队的支前民工ื，参加全县的支前团，期限四个ฐ月，奔赴前线支援解放大军去了。山河村又走了六名青年——有的已超过三十岁了，其中有冯寡妇的儿子。她开始闹死闹活的不让儿子走，最后政府批给她一百斤粮食，她才放了手。
“舅，小声点。”孙承祖考虑着说，“老东山一类的人，根子和咱们两ä样，共产党对他又不错，想叫他使坏不容易。不过共产党要这一类人，咱们也不放过。如今地主都臭了，没有人理了；中农有很多，挑唆他们和共产党对抗，作用会很大。一次不行下次再来，性急干不成大事。”
淑娴立时停住，心崩崩地跳：“阿，莫不是他看出我的心意，要……”她紧张地等待着。
“她怎么เ说？”淑娴停住针线活，侧耳听着。
“当然不能！”春玲欢快地说，“爹，我保证多做他的工作，使他早ຉ点开窍。”
“为革命，为打反动派！”
春玲的眼睛眯起来，紧盯着他说：“你想叫别人在前方拼命流血，自己一家清享太平，过安乐日子。想一想吧，都象你这样自私自利，中国早亡啦，反动派早ຉ来啦！全中国的受苦人，永远翻不了身啦！”
“我呀，大爷！是我。”
江木匠完工结账时，虽然蒋子金亲自把成品检验了好几遍，也硬找出些莫须有的瑕疵，但东西在那ว儿明摆着，赖不过去，只得照发工ื资了。
“不过节就不兴喝两盅？”振德笑笑说，“是你玲子叫你喝点酒解解乏็。”
“这更好，老战士重上前线，比新า兵强多啦！上级会更高兴要你。”
妇女们，听我言，革命道理讲一遍：蒋介石，大坏蛋，不要和平打内战，想把人民全杀完；毛主席，共产党，领导我们求解放。
“是他爹的过！”春玲生气了。
“这不要紧，”春玲紧接上道，“这次大参军要动员一切力量，区上、县上都要把青年干部ຖ抽上前方，教员也在里头，只要你报名，我保证会批准！”
“爹，”明生又插嘴了，“我给你出个办法，你一气剃三遍胡子……”
“了解！”春梅见父亲冷静下来，她要展开攻势了，“看事情不能ม光瞅自己村的、区的，要看全面。我们做后方工作的，不能以充足的人力物力支援解放战争，怎么เ能战胜敌人？爹，你想过这些没有？”
春玲点了一气种子，就和冷元换过来，她要向犁沟里撒粪。别看她身子细苗苗嫩少少的，可是背起五六十斤重的一筐细粪，腰向后仰着，两ä腿敏捷地迈动，撒得很快，不亚于年轻的瞎新า子。
“你爱不爱他呀？”春玲紧看着她，摇着她的手，“淑娴姐，难道还瞒我吗？”
这时对岸走来几个ฐ背着青草的男孩子，其中ณ一个名叫大象的叫道：“小玲！”
蒋殿人所以这样对待汪化堂，是因为他伯惹火烧身。根据他多年对付共产党的经验，知道胳膊扭不过大腿，硬来只有自找苦吃。他对局势很乐观，从报纸上他断ษ定，中ณ央军来的日子不远了，因为共产党自己都承认，国民党是重兵向山东进攻，那就耐心等待吧。这次清算对蒋殿人来说真可谓牛身失毛，无足轻重。他在早ຉ年为防暗算就修有严å密的地下室，解放以后更把大批粮食埋藏入地，土改后倍加小心地隐蔽起来。他对汪化堂那ว末不客气，还有一层用意：怕他万一被抓住，连累上自己。以蒋殿人多年的世故经历，对人处事，谨小慎微，不轻易表露胸ถ怀。
又是一阵哄笑。这时曹冷元扛着扁担走过来。春玲对任保说：“镜子放下吧，这是分给冷元大爷的。”“好哇，能给别ี人我就不能要？小玲子！你个青妇队长多大的官衔，有这末大权力？”任保恼羞成怒，要耍无赖了。
“同意了，你就搬到地主ว的大瓦房里去么！”江水山压抑着冲胸ถ的怒火。
“我不是这个ฐ意思，”春玲淘气地闪着水灵灵的黑亮眼睛，“我是说，淑娴姐的笑也不容易出来，可是叫她笑也不难。”“也得撕绸子？”玉珊接上问。
“啊，要斗争谁？”
振德把孩子的头扶起来，明生的黑眼睛里滚动着晶莹的泪水。父亲安慰、鼓励他说：“明生，你一向胆子大，今夜怎么就小啦？听爹的话，别难过，别ี使性，儿童团员，什么也不用怕！”
春梅猛醒过来，借擤鼻涕转回身擦了把眼睛，勉强地笑笑说：“我心口有点痛，老病……小王！回去告诉张区长，向各村布置一下，组织群众热烈欢迎回来的民工ื同志。在区上向民工ื们讲讲地方上的情况，征求他们对政府的意见。”小王应答着要走，春梅又加上说：“对牺牲的民工同志的家属，要干部们好好加以安慰，有什么困难，尽一切力量帮助烈属解决。”
自行车变成一条黑线，又变成一个星花，接着什么也没有了。春梅怔怔地对着前面，闭上了眼睛，缓缓地坐在土丘上，泪涌出了眼眶。
牺牲啦！他死啦！再也见不到เ他啦！直到เ这时，春梅才觉得，她和曲日东结婚虽已三年之ใ久，见面的机会却太少了，每次见面的时间太短促了。过去她没有想到这种需要，甚至曲日东领民工支前这末多日子，她也没怎么思恋过他。这时她才痛感到，他们夫妇爱情生活是多末珍贵呵！她过去只要想到他在工作，在战斗，心就很平静，感到เ甜蜜、幸福，比两人在一起不差些。现在，他没有了！她，她永远见不到他了啊！
曲日东的影子鲜ຒ明地活动在春梅心间。他那ว末瘦，长期艰苦的游击战争生活，使他负过几次伤，患着严重的胃病。国民党反动派一发动内战，他就要求上前线。由?