梅吉策马跑到羊群的前头，打开牧场的大门。在呼吸了几英里的灰尘之后，这
萨大理石长椅，一个ฐ堂皇的带紫ใ粉色纹理的奶白色大理石壁炉。在打磨得亮闪闪的
在女管家的房间里，他隐隐约约听到เ史密斯太太正在指挥着玫瑰园里的两个女仆。
着上帝ຓ。是的，就在天上的某个地方แ，在那星光闪烁的地方，是多么纯洁，多么神
能够体体面面地骑马。
潭》，伊尼丝·风恩大大的不朽之作《我们在荒僻的北昆士兰》。晚上，他们在厨
眼从基里的商店中买来的漆布将地毯包住。
事儿。别ี生她的气，她已经够难受的了。”
响阒，生活是在一层薄薄的黑纱背后进行的，没有人用藤条打他们，没有人冲他们
尽人皆知，德罗海达是个自成一统的天地。它与文明世界ศ的隔绝是如此之ใ深，
“她不是新近才有钱的，不联系也有很长时间了。我从来也不记得她以前提过要帮
的、银白色的草地的小路上向前行驶着，路上布满了车辙的印痕、强烈的阳光刺得
他们抓挠着又红又痛的头皮，狠狠地威胁着要向所有的达戈人报复。
得相当白，所以梅吉最后得出了结论，和她同桌的同学是她所见到过的最美的人。
“哦，孩子妈，我要去睡了。”
真不简单啊。梅吉有生以来只进过一次韦汉的杂货店，那是远在五月间的事了；
在城里，不知道另一半人是怎么生活的，他可以不惜花费地宠着他们的牲口，就象
宠孩子似的。一离开城市可就不一样啦，在这儿，你从来没见过一个需要帮助的男
人女人或小孩会被置之不顾，可是在城里，同样是这些宠溺爱畜的人却对一个ฐ人求
助的哭喊不闻不问。”
菲抬起头来。“他说得对，多米尼克太太，”她说道。“不管是什么东西，一
多就不值钱了。这里羊多城，城里人多。”
八月的一天，当一场大风暴平地而起的时候，只有帕迪一个人远在野外。他翻
身下马，把那ว牲口紧紧ู地拴在树上自己坐在一棵芸香树下，等待暴风过去。五条狗
都在他的旁边挤作一堆，浑身在发抖，而他本打算转移到另一个ฐ围场去的绵羊却心
惊r跳地、仨一群俩一伙地四散逃开了。风暴来得十分可怕，它积蓄着猛烈异常力
量，直到大旋风的中心直到เ头上才开始发威。帕边用手指堵住了耳朵，紧ู闭着双
眼，默默地祈祷着。
在他坐着的地方，脱落的芸香树叶在上旋的狂风中不停地籁籁作响，不远的地
方有堆死树桩和圆木，周围长着根深的草，在这堆发白的、枝枝杈杈的东西中间有
一棵粗大的枯桉树，l露的树干高耸40英尺，直指漆黑的云团，尖而参差不齐的道。“明妮，这儿是酒库的钥匙。
把我们所有的啤酒和兰姆酒都取来，然后，在我们炖牛r的时候，你们动手做饮料
面包。要快，快！”
由于起了风暴雨惶惶不安的马已经闻到了烟味，很难上鞍，菲和梅吉骑上了那
两匹又踢又蹬、难以驾驭的良种马，从马厩里分到เ了院子中，以便更好地控制住它
们。当梅吉全力对付那匹栗色牝马的时俟，从基里方向的路上脚步沉重地跑来了两
个流浪汉。
“起火了，太太们，起火了！还有两匹多余的马吗？给我们几条袋子。”
“顺那条路到畜ไ牧围场去。老天爷呀，我希望你们谁也别ี在那ว边被火烧着！”
梅吉说道，她还不知道她父亲在那ว儿呢。
那两个人急忙从史密斯太太那儿抓来了几条麻袋和水袋，鲍勃和男ç人们已经走
了有五分钟了。那ว两个流浪汉尾追而去，菲和梅吉是最后离开的。他们飞马向小河
驰去，越过了小河，消เ失在冒烟的方向。
她们的后面是园丁汤姆，他用钻井泵灌满了那ว辆大水车，然后发动了引擎。由
于老天没有下大雨，没有足够的水去扑灭这场大火，便是，他需要使那些麻袋保持
濡湿，人们正在挥动着那ว些麻袋。当他挂着低档把卡车开到เ远处小河的岸边时，便
踩住了闸，回头望了一会儿那ว人去屋空的牧工工ื头住宅。远处还有两座空房子，这
里是庄园最薄弱的部分，这里是易燃物能接近小河远处那ว片树林的唯一的地方。老
汤姆向西边望去，摇了摇头，突然下定了决心。他设法将卡车倒过小河，掉头来到
了附近的岸上。他们根本无法阻止围场那边的火势，他们不得不退回来，他来到เ了
紧ู挨着他曾经住过的牧场工头住宅的冲沟顶上，将水管和水箱接了起来，开始用水
冲淋着这些建筑；接着，他又越过工头住宅向沟边的两座小一些的房子走去，也把
它们浇湿了。这是他最能帮得上忙的地方，让这三座房子湿透，这样就不会起火了。
在菲和梅吉并辔而驰的时候，不祥的烟云在西边升起，随风扑过愈来愈浓的燃
烧气味。天色渐暗，越来越多的野兽从西边逃窜过来，有袋鼠、野猪、发抖的绵羊
和牛、鸸鹋、大晰蜴以及成百上千的兔子。当她策马从鲍尔海ร德进入比拉—比拉的
时候，发现鲍勃把围场的门全都敞开了——德罗海ร达的每一个围场都有名称。绵羊
竟会如此愚蠢，它们会慌里慌张地跑进一片围篱，站在离敞开的大门不远的篱脚下，
可是却根本看不到大门。
人们到达火场时，大火已经向前推进了十英里，并且还在向两侧蔓延，每一秒
钟大火都在向前延伸着。又长又深的草和疾风使大火从一片树林跃向另一片树林。
她们骑在惊惶万状、被嚼子勒疼的马身上，无可奈何地望着西边。想在这边拦住火
是办不到เ的，一支军队也休想在这里拦住。他们不得不撤回庄园去，职卫庄园，倘
若办得到เ的话。火的前缘已经有五英里宽了，假若他们不催疲惫的坐骑的话，大
火也会赶上他们，并且超过他们的。这情形对绵羊来说是太糟糕了，但是却无计可
施。
当他们马蹄得得地从可涉水而过的地方穿过那浅浅的水流时，老汤姆仍在小河
旁冲淋着房屋。
“好汉子，汤姆！”鲍勃喊道。“浇下去，让它们湿透为ฦ止，这样就能坚持很
长时间了听见了吗？你不是个莽撞地逞英雄的人，比有些榆ด木脑袋的人强得多。”
庄园的院子里停满了小汽车，从基里而来的道路上还有更多的汽车大灯在跳动
着，闪着耀眼的光；当鲍勃拨马走进牲畜围场的时候，一大群人工站在那ว里等着他
们。
“火大吗，鲍勃？”马丁·金问道。
“我想，火势太太了，没法救了，”鲍勃绝望地说道。“我估计火大约有五英