叶昊天看她将绳索荡来荡去，始终勾不住木桶，不禁替她着急，飞速地伸手将铁ກ钩挂在木桶上。木桶被提了上去，耳中传来少女惊喜的叫声：“娘，我弄上来了！我勾回木桶来了！”
正准备出门看看，叶昊天来了，迎面递过来十余株灵芝。
叶昊天闪避了一会儿，感觉洞中狭小，正待退出洞穴，耳边忽然传来“嘶嘶”的声音，还没明白怎么เ回事，就见洞壁上成千上万的螃蟹扑过来，眨眼将到三尺之内＃蝴吓了一跳，急忙运起护体神罡在周围形成一个圆圈，同时一道“电”印劈出，数百只螃蟹落在地上。然而更有无数的小蟹攻了上来，黑压压的连光线都挡住了。
兰儿抿嘴一笑，道：“平常身子裹得严严密密的，给别人看却那么大方。”
叶昊天上前行礼，道：“老先生，好久不见，一向可好？”
兰儿一边走，一边介绍九华山的情况。九华山位于安徽池州，原名九子山，因唐代诗人李白见此山“高数千丈，上有九峰如莲花”，赋诗更名为ฦ九华山。“天下名山僧占多”。东晋隆安五年,天竺僧人杯渡来山创น建茅庵,传经布道,此为佛教初ม传九华,从此法轮常转,ไ香火绵延。唐代开元年间,新า罗僧金乔觉卓锡九华,应化为地藏灵迹,九华山遂被辟为地藏菩萨道场,ไ僧众云集,寺庙日增,ไ影响迅速扩大。佛教各宗派在此竞相传播和交流,以禅宗为最盛,净土、华严、律宗等次之ใ,ไ高僧辈出,著述颇丰ถ。近十年来更是达到鼎盛时期，寺院多达三百余座，僧尼三、四千人。“胜境层层别，高僧院院逢”，香火之盛甲â于天下。
叶昊天惊喜的知道，自己的功力一下进入了真人界第十八层无极昙誓天的末期。虽然目前他的元神只能在虚空中ณ停留一盏茶的时间，但那ว一盏茶的时间里他已๐经是仙人了。如果能再上一层进入仙人界，元神就可以无限制的停留在虚空里，那样就可以拥有不只一个元神，而且元神可大可小，大可数十丈，小可入芥子。本体的形象也可以随意修正。不过要想摇身一变成为一棵树、一块石头，可能还要到神人界或者三清天神才行。
见此美景，他也非常高兴，看着兰儿白玉般的脚趾道：“如果你愿意，现在就可以试着灵体合一。”
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罗开山摒退家人，低声道：“皇上年老仍不自持，不知哪里请了几个妖道，供奉在宫里，说是要长生不老，每天不理朝政。朝廷大权落在宦官王希及太师刘ถ衡的手上。现在他们说什么就是什么เ，无人敢说一个不字。去年礼部尚书说了几句话，希望圣上尊崇儒家远离佛道，结果满门上下染上瘟疫，没一个ฐ活下来，真是好惨啊！”说起这些，罗开山就收不住口，越说越是愤恨，最后一拳击在桌上，将桌子击得粉碎。
叶昊天将吏部的公文展示ิ出来，待众人行礼ึ已๐毕，先对王吉道：“请介绍一下本县目前的情况。”
叶昊天持续加强功力，兰儿走得似乎稍微快了点。叶昊天眼盯着龟镜，凝聚的功力不敢有一丝放松。兰儿走了一会儿，似乎ๆ越来越快。然而前路漫漫，不知到เ底有多远。
六月底，天气逐渐转热，不过晚风吹来还有些凉意。几个人闲来无事，罗开山提议：“秦淮河天下闻名，不如。”张成首先说道：“不好吧，考前去那里怕有麻烦。”叶昊天却道：“走吧，，谅也无妨。”
“张升，走稳点，别摔坏了砚台！”张员外站在大门外呵斥ม。
另外一个大汉有点不信，取出自己的宝剑道：“我这剑花了五千两银子，相当锋利。”说着轻轻砍下去，这次没什么声音，他提起自己的剑一看，上面有一个深深的缺口，另外一把剑还是没一点损伤。
取回黄龙马，他一路南下，五天后抵达苏州ะ。
来到重阳万寿宫，他烧了几炷香，然后在公德箱里放了十两ä银子。一个小道见了请他到内间喝茶。
几个年轻人都说好，王老汉却有些犹豫不定。最还是后王小石道：“爹，到城里以后，你就可以天天享清福了。”于是事情就这么决定了。
叶昊天已经在《道藏》中见过那些名称，所以并不感到奇怪，只是对自己的进境不太满意，甚至可以说有些泄气。他将青阳真人所说的话想了想，问道：“师傅，何谓成仙得道？”
老汉急忙把小儿子叫来，问他哪里找到เ的玉石。年轻人想了半天只能想起大体位置，说道：“就在后山上，明天我带你去看。”
藏书分为经史子集四大类。叶昊天直奔集类藏书室，很容易找到เ了《道藏》。《道藏》共收入各类道书一千四百七十六种，五千四百八十五卷，分装成五百一十二函。其中有大批道教经典、论集、科戒、符图、法术、斋仪、赞颂、宫观山志、神仙语录和道教人物传记。五千卷几乎ๆ占了一个房间的大半部。叶昊天一头扎进书堆里，从头翻阅起来。他翻阅得很快，一个时辰就看了五卷，而且将内容全部记在心里。这是他过去一年练出的能力。
妇人怪道：“不去，怎么说的过去？”
看明白之后，他从空中落下，来到一个绿树掩映中的小屋前。离门数十丈，忽听屋内传来声音：“贵客临ภ门，请入茅屋一叙。”话音未落，门边现出一个ฐ五旬文士，仪表不俗，双目炯炯有神。
叶昊天进入茅屋，对那人躬身一礼道：“不请自来，还请先生恕罪。”
那人神态温和地道：“请坐，你是刚到此地吗？欢迎来到祖洲。”
叶昊天自我介绍：“晚生叶昊天，初来贵宝地，还请多多指教。不知先生贵姓？”
那人微微一笑道：“我的名字好久ื不用了，以前叫作刘海ร蟾。”
叶昊天听了大吃一惊：“久闻大名，如雷贯耳，皓月当空，不知前辈一向可好？”他知道刘ถ海蟾为北宗五祖之一，五代人，姓刘，名操，字宗成，号海蟾子，燕山人，曾经仕燕主ว刘宗光为相，先遇正阳子点化，辞官寻道，后遇吕纯阳，授以丹道。
刘海蟾道：“我很好啊，来此五百年了，只是道境进展不快，看来仍需千年才有望达到三清境。”
叶昊天不解地道：“不知岛上是否有很多同道，如果大家相互切磋，应该能进步快些。”
刘海蟾摇摇头：“岛上有仙人九十余，平日来往甚少，大家闭门造车，老死不相往来，只有百年一次的祖洲聚仙会上有一些切磋，但也只是短短的一天时间，难以交流到เ什么。”
叶昊天很想找个帮手，于是慢慢引导他道：“不知前辈是否还留恋中土，有没有想回去一趟？”
刘海蟾神往了片刻，答道：“想当然想的，但回去难如登天啊！”
叶昊天不解地问：“不知有何难处？”
刘海蟾望了他一眼，说道：“你还不知道？仙有仙规，在十洲三岛呆足十天者必须上报天庭，此后不得再入凡间，否则罚去功力五百年！而且，往返一趟十分不易，若无神人指引，花上百年也难寻此处。”
叶昊天有些疑惑地问道：“那ว么，有没有人能随意往返于仙凡之间呢？”
刘海蟾道：“除非修到三十三重天。那时不但能往返人间，还可以移居大千宇宙。”略停一下，他又道：“还有一个法门，就是你在仙界不要呆足十天就离开，那样天庭没你的记录，功力不会折损。不过非常不易，一则要克服仙界的诱惑；二则来时耗损了极大功力，十天内难以恢复；三则难以找到回去的路。所以最终能回去的千中无一。”
叶昊天难得捉住一个ฐ仙人聊天，正想多问几句：“不知仙界有什么好处？”
刘海ร蟾“呵呵”笑道：“仙界嘛ใ，一有灵芝仙草，助长功力迅速；二则风景秀丽，便于修心炼道；三则劫难较少，比凡间少了一半。故此众人来了就不愿回去。”
叶昊天又问道：“传说祖洲有一种不死草，吃了能长生不老，前辈是否吃过？”
刘海ร蟾摇摇头道：“两千年前不死草遍地都是，后来天庭觉得修仙人功力增长太快，导致天界人满为患，故而将此地的不死草尽力铲除，剩下的一些也被后人找去吃了。现在已经十分罕见，我找了五百年也没找到，只是在百年一次的祖洲聚仙会上见过。不过岛上别的灵药还有很多，功效都比凡间强上数倍。”
叶昊天挠挠头道：“不死草长得什么样?吃了就能进入三清界吗？”
刘海ร蟾答道：“不死草形如兰草，吃了并不能ม立即进入三清界ศ。只是从此以后甚少天劫，只要不是自找麻烦，呆在仙界ศ慢慢修行，早晚会到三清界的。”
叶昊天实话实说道：“前辈，我来这里主要是想搬点救兵的。您不知道，如今中土妖孽横行，无人能制ๆ，众多的修真人和百姓处于水深火热之中，迫切需要仙人前去解救。您老看我能否达成此愿？”接着将九阴教的恶行仔细描述了一下。
刘海ร蟾面带一丝难色地道：“难啊！没有人愿意损失五百年的功力。一旦ຆ回去，修仙之路可能就废了。五百年，不是一天两天，大家修行的苦难经历得太多了，实在是一言难尽。”停了一下他安慰叶昊天道：“沧海桑田，白云苍狗，受难也是缘；天网恢恢，疏而不漏，未到报应时。”
叶昊天明白，劝他是劝不动了。毕竟，折损功力五百年，换谁也很为难。停了片刻，他又问道：“我准备过两天回去，不知道前辈有什么เ要交代的吗？”
刘海蟾因为不能帮他，自觉很是愧疚，当下道：“五百年来，我对丹道有些新的体悟，请你帮我物色一个传人。我估计，本派的修真人恨可能走上了弯路，要不然怎么เ好久没人来了？所以请你提携他们一下。”说着递过来一个小册子。
叶昊天但觉时光宝贵，不得不接过书册起身告别。
此后他又拜访了七八位仙人，其中有上清派第一代宗师魏华存，北天师道的代表人物寇谦之等，每个人说的都大同小异。结果又收到三四份练功秘笈。他对这些秘笈兴趣不大，因为每个人的修炼都不相同，要想破茧而出，必须寻找自己้的修仙途经。当然，那些经书对于修仙早期还是有指导价值的。他把秘笈放在乾坤锦囊里，心里暗笑，要是将来由自己修订《道藏》，资料保证是别人闻所未闻的。
既ຂ然不能劝人回去，他迫切要做的只能ม是搜集岛上的灵药，特别ี是传说中的不死草。如果说现有的仙人不愿下凡，他只有自己้制造仙人了。比如找几个修真到了十七、十八重的人，让他们大幅提高功力，也是有可能的。那ว样就离不开大量的灵丹妙药。
不知不觉，已๐经过了两天，剩ທ下的时间只有八天了。
叶昊天决心全力以赴找到不死草。所以不再耽搁，将功力灌注于胸前的通灵宝玉，然后提起绝顶轻功在祖洲方แ圆五百里的地方来回飞奔。他尽量避开仙人居住的地方，结果还是惊动了不少人。大家都觉得好生奇怪，以为仙界ศ来了个ฐ疯子。当他掠过的时候还有人招呼道：“加油啊，再跑三圈就到天界了！”语气中不乏取笑调侃之ใ意。
叶昊天对这些人懒得理睬，只是一个劲儿的飞奔，等到เ宝玉发热的时候就停下来察看，一路之上采了好多稀世药材。眼看又是三天，地方แ跑了大半还没有不死草的影子，不禁有点着急。
又跑了两天，依旧一无所获，只剩下岛东侧一块儿方圆五里、满布荆棘的地方没有察看，他几乎ๆ想放弃了，心道：“不死草乃仙灵之草，岂能ม长在如此恶劣之地？”
然而当他踏在荆棘顶上到达那ว块地的中心时，忽然胸ถ前的通灵宝玉忽然热得滚烫，他急忙停下身来仔细察看，但见密密麻麻满是尖刺的荆棘从中ณ，有几棵像兰草一样的东西，叶子呈淡绿色，叶梢尖锐，叶幅阔约两ä分，长约半尺，每五叶组成一束。他心中一阵狂喜，小心的拔起一株，发现根成淡白色，全草有一种淡淡的芳香。