陶夫人又叫众人念了一遍，即叫家人陶旺同了地邻等到เ县告。恰好高知县正坐早堂，收陶家状词，便调出狗低头一起复审，个ฐ个仍推在梅富春身上。高公道：“所犯皆同，从有别ี，梅富春宦门之ใ了，虽素行不轨，难道这样利害他也不知？说陶家是他至戚，怎肯就起此歹念？都是你们这班泼贼助纣为虐，撺掇他酿成此事，还要推干。”叫把王乙๗、俞甲一起夹起来，王乙等熬痛不过，只得招来。放了夹棍，各重责三十板。梅富春虽是陶家至戚，然被惑倡，罪与王乙๗等同，俱应杖一百，流三千里。马四、牛五等俱杖八十，流二千里，便当堂判下审单道：
此地姻缘，一岁周时可脱。
无限幽情向谁诉，六时珠泪自空弹。
翌王看了道：“‘玉人匆虑’，想必指梅小姐平安无事，教我勿忧。如此看来，落花诗想必有缘了。‘急向东北而走’，又暗合高公教我远避之ใ意。但今人生路不熟ງ，怎得知东北上何处却好安事。”又想道：“譬如高公不用情，此时只好牢中受苦，且待天明再作理会。”
不说翌王苦楚之ใ况，再说范云侣当下赶入城中，各处寻觅，正不见那湛翌王。径走到เ县前，肚中ณ饥了，到เ铺内买几个点心充饥。只见一霎时县场上人山人海，挨挤不过。口内都说道：“看审强盗。”有的道：“昨日在梅大爷花园内拿的，说起来那强盗原是好人家儿女。”云侣一一听得明白，知是翌王无疑ທ了，然一时无计可施ๅ，只得也挨在众人之ใ中，在县堂左侧偷看审问。幸喜知县甚重斯文，不曾难为。及见监，他便随了禁子来叫道：“翌王兄。”翌王听见，回头看是范云侣，便跌脚๐哭道：“仙翁，你便怎生救我则个？”云侣道：“不意湛兄就如此狼狈。”便细问昨日花园始末，翌王一一告诉了一番。云侣点头道：“是了，你且安心过去，我晓得那县公，极其廉明，必肯终始用情。贫道前送皂囊，乃ี是要紧ู之言在内，兄可收好，倘出得此门，先将第一个拆看，那两ä个ฐ后遇极急难之ใ时，方可开视。”正在叮嘱，湛悦江访知消เ息，也来看望。父子相见，抱头大哭了一场，当时有诗为证：
佛奴引着湛生，转过一带花栏，又出了一重园门，沿着鱼池走去，一派假山流水，只见：
吟罢遂取笔观写在花笺之上，众友各各和韵。翌王此时触景生悲，不过谓自己老大之ใ年，尚无佳偶，欲托飞燕把此情咏，传于闺阁深处，其间或遇姻缘，可以永缔百年，亦未可知，真所谓无聊之ใ极思也。
独抱寒衾卧画楼，袁安曾占旧风流。
知音肯买山阴棹，纸帐梅花梦可酬。
吟罢，遂呵冻录于飞霞笺上，仍与佛奴拥着火炉，细细道及前事，竟泪流不止，佛奴忙以言解劝。吃过夜膳，杏娘便凄凄切切的勉强去睡。方才着枕，意似梦非梦，见一金甲神人对他说道：“梅杏芳起来听吾神分咐，汝与湛国瑛应有姻ี缘之分，他十五个ฐ月灾悔，今已过其半，待脱了欲井之难，便同你姑夫陶杞共建平贼之功。尚有数日虚惊，幸有吾神等相救，不致大害。后当骤居显职，汝为一品夫人。如今在此，身子珍重，切莫忧坏了。汝记着，吾当去也。”杏娘醒来，乃ี是一梦。到得天明，以梦中言语细细说与佛奴知道。佛奴道：“前日那ว诗笺来得奇异，我说必是姻缘有分，鬼神所使，如今小姐果得此梦，梦神恐怕小姐忧烦，执意先示ิ天机。小姐如今亦该耐心专等湛相公迹，以为终身之托。”杏娘此时默默无言，方แ信与湛生果有须夙缘，便题一绝云：
分明记得梦中ณ情，为我愁怀日已๐深。
更把梦时情事忖，几番๘揣度恐非真。
不说小姐庵中ณ之事，只说陶公出京赴任，路经芜湖，先有塘报的报与户部全公知道，便差人来迎接。到得关上，陶公刚要上岸来拜，那全公的马早ຉ已๐先到舡边。陶公父子迎到เ舡中拜见，两下叙过寒温。茶罢，全公即邀陶公父子入署，陶公亦便回拜全公。那时二人并马到เ得全公署中，叙礼ึ过，全公便道及湛悦江第二公郎亦在此间，随请出来见陶公父子。陶公先问自己้家中事体，辅廷道：“小侄出门以前，老伯母及舍妹俱各平安。还有一事容再细禀。”陶公要紧知其细，就坐近问道：“舍下还有什么事体？”辅廷即将狗低头打抢一节从头至尾说了一遍。陶公听了，恨声不绝。全公又向陶公说及到任以来无时不挨访令亲湛大哥消息，怎奈音信杳然，陶公作谢。须臾演戏留แ酒，宾主四人极欢而饮。席半，陶公起身，全公同到自己书房中闲谈。陶公把桌上书卷翻看，内有一本小说，乃是邰เ十洲故事，名叫《玉楼春》。看到十洲在尼庵留迹一节，便触着念头，对全公道：“莫非湛翌王也做了这故事？”全公道：“小弟亦时常想及，但有何法到得那样去处搜寻？”陶公把眉头一皱，计上心来，便道：“小弟倒想行一策在此，但未知行得否？”全公问道：“有何计策？”陶公道：“除非如此如此，或者有几分意思。”全公道：“容即依计而行，老亲台须宽留แ两ä日，等此事有些着落，然后驰赴贵任未迟。”陶公又问及湖寇缘故，全公道：“那寇甚是猖獗，即敝地亦朝夕提防，恐他一苇飞来，为ฦ害不浅。亲台此去计将安出？”陶公道：“小弟目揣庸才，正恐负朝廷付托至意。奉命以来，思得一二贤材共图尽忠报国，奈一时未得其人，所以日夜焦思，寝食未遑。”全公道：“亲台还当效古人故事，出榜招募，庶几或遇贤能ม。”陶公点头道是。全公再邀入席，宾主谈心，直饮到เ天明方แ散。
陶公父子回船，全公不等开关，便坐了早堂，差役即取十数肩小轿伺候，叫自己้家人妇女等分咐道：“着你们到เ各处尼庵中ณ要探取湛相公的消息，只说为公子保安，代夫人进香，便在那些庵中ณ细细查看，凡有门户墙壁可疑之处，便问他要看。你们须ี小心在意，不得有误。”又叫几名家丁、几个得力衙健领ๆ路，护卫家人妇女等，从人依计出了衙门。
不道湛翌王此时灾星该退，欲债该完，应过范道人一年之期。那些人恰是有谁引路的，一径先到不染庵来。尼姑们知得户部ຖ老爷差人进香，慌出山门迎接。一干人进得庵来，在大殿上拈了香。住持了空便留แ家人妇女等后边茶点。他们受了主人之ใ命，有事在心，哪里顾什么เ口腹，便一个个东挨西缉，转弯抹角，众男ç人亦远远紧随。直到着后边一处，家人妇女等又要进去，那ว些尼姑便止住道：“这是贫尼等卧房，大娘们不必进去罢。”他们看见不容进去，愈加疑惑，便道：“就是师父的卧房，我们同是女眷家，进去顽ื顽ื料也不妨。”立定主意，竟用强打将进去，唬得那些尼姑个个面色如土，你我遮遮掩掩。不意床下一双男鞋不及收拾，早被众人看见，即拿住问道：“你们干的好事，这是哪里来的好东西？”众尼支吾，家人妇女等哪里听他。外边的男人听得里边嚷闹，一拥而入，看见拿获男鞋，便把几个尼姑拴了向内挨搜。到床背后，众人看来似有壁衣的光景，打开看时，倒把众人一吓，端然一个男ç人在内。湛翌王此时又惊又喜，喜的是自己有出头之日，惊的是不知这一起人哪里来的。众人便问便：“你姓什么เ，几时来得这里？好好说与我们知道。”翌王把上项情由á细细告诉，那ว些人道：“如此说来，就是湛相公了。我们老爷为了相公费多少心机，如今好了，快请去相见老爷。”翌王不知就里，问道：“你家者爷是谁？众位莫不是取笑我么？”众人道：“怎敢，我们是户部全老爷那里。老爷是相公至亲，昨日又有一位陶老爷来拜，现留在内衙顽ื哩。”翌王会意，便欢喜道：“原来如此。”众人要把众尼带了一同去见全公，翌王道：“既承老爷的好意，救拔了我，然我在此间并未受一些苦楚，那些尼姑烦大叔们不必带去罢，等我见过你们老爷替他说个方便，省得出乖露丑，大叔们的酬谢都在我身上。”众人道：“湛相公分咐，怎敢不依，只是太便宜了他。”就一齐放手。翌王又悄悄安慰了空道：“我见全公时自然替你们说情，断不叫你们受累。”了空道：“如此极好，但相公方แ才许了众人东西，可带了几两银子去使费。”翌王道：“既ຂ有银子，就在这里送与他们。”了空便忙慌的取出一包碎银，约有三十多两。翌王接来，即时分与众人道：“有累็你们，权为一茶之敬。”众人都欢喜不尽，便催促翌王起身。
翌王别过了空众尼，自己้悄悄杂在众人之中ณ进了衙门，全公一见欢喜不胜，对陶公道：“果不出亲台所料é。”便同药侯父子并其弟辅廷一齐迎到后堂，翌王便各各拜谢过了。辅廷见了哥哥，相抱而哭道：“不意与哥哥在此相会，爹爹母亲好不思念。”翌王亦问知其来意，景节过来说道：“记得那日失散，岂意今日仍在这里相逢。”陶公道：“这俱出全亲台一片婆心，不然，老侄怎能ม脱得个陷井也。”翌王道声是，便重与全公作揖奉谢。又说道：“那ว此尼姑还求老年伯落。”全公道：“如今尼姑现在何处，可曾带来么เ？”翌王道：“不曾带来。小侄虽陷身于彼，原是命数该然，周年以来，并未受一些苦恼，小侄斗ç胆还求老年伯方便。”全公便笑道，“既ຂ吾兄如此留แ情，老夫岂有不从之理。”便分咐家人并衙役道：“湛相公不欲张扬庵内之事，你们在外不许说长论短，倘有故违，查出重究。”众人多声诺而退。当下全公又备酒席，一则ท与湛翌王称贺，二则ท又与陶公乔梓谈心。当时有诗为证：
骨肉萍逢意气真，请醑银烛话前因。
今宵不染慈航渡，少却风流一个人。
此时宾主共是五人入席，惟翌王心中挂着杏娘小姐，因辅廷与哥哥说明了梅小姐不知下落一段，故此愈添烦恼。全公见翌王默默纳闷，便说道：“老侄何故忧烦，即日有喜事到เ了，老夫晓得老侄为了醒名花梅小姐受此大累็。闻得梅小姐椿萱俱失，即如陶亲台令爱一般，老夫意欲释从前之ใ波累，谐百岁之良缘，一则ท全梅小姐终身，二则ท续老侄姻娅ๅ，只待药老平定湖寇，寻着了小姐，那时告假荣归，便为ฦ老侄执柯矣。”翌王逊谢道：“多蒙老年伯用心，小侄敢不从命。但愚兄弟二人明日先要告别，归见老父老母一面再来奉候，犬马之报尚容后图。”陶公接口道：“老夫赴任剿寇，朝夕正乏人商议军情，二位老侄才兼文武，韬略๓素优，岂可遽弃老夫而去。虽亲翁亲母处果然该早早安慰，只消เ老夫与老侄辈共修一封书信，遣人驰报，未知二位台意如何？”翌王半晌道：“如此仅依老伯所喻便了。但侄辈庸愚，在老伯左ุ右亦恐无补于事。”景节忽然道：“几乎失记了，今日用人之际，那万安屯贾姓者乃翌王兄所深知，若爹爹以义相招，他必解甲â而来。”翌王道：“此人若来，癣疬小寇何足惧哉！”陶公便问道：“那ว贾人有何本事？”翌王细细道他武艺高强，更有一腔义气。陶公听了便不胜之喜道：“既如此，明日打人到了家中，回来便带一封书与他，教他先助我剿平湖寇，那ว时保奏朝廷，实授官职。”翌王道：“老伯急欲上任，一到เ时便要用人，那人必定早ຉ来为上，还是叫人先送书与他然后到家，使真收拾停当，那时回来恰好同他一齐起身。”陶公道：“所见良是。”竟连夜修书，翌王与景节亦另具手扎，总函端正。到了次早，差ๆ人取付盘缠，分咐说话，打星飞前去不题。
这早全公又备早饭与陶公等四人送行。陶公道：“小弟王事在身，赴任心忙，只得与湛氏二贤侄暂别ี一时，倘得仗朝廷洪福，湖寇束手来归，则小弟叨荣多矣。”全公道：“亲台此去，自然旋唱凯音，恩锡指日可待。”门外忽报湖口参府第三批接老爷的到了，陶公即令其进来见过，问了些地方แ事务、湖寇消เ息，便与批回去讫，一面收拾上船，大吹大擂，竟向江西进不题，要知破寇端的，俟看下回便见。