唐朝阳回过眼来，把小姑娘满眼瞅着，问：“你们这里有没有保健野鸡汤？”
她遇到的第一个难题是住房。矿上没有现成的房子，就算从现在开始集资建房，他们还要等五年甚至八年才能ม分到一套两室一厅的楼房。以前她也来矿上探过亲，那ว是临时性的，和丈夫同住一间宿舍的两个ฐ矿工愿意为他们方便。这次不行了，人家知道她一家这一来就不走了，就不愿腾地方，不愿长期“打游击”。丈夫是采煤队的工长，丈夫跟队长说了说，他们从老家拉来的东西就先放在队里开班前会的会议室里。她带来的杂七杂八的东西很不少，装ณ了满满一大卡车，有传了五辈儿的椿木大床，有方桌条几立柜，有娘家作嫁妆陪送给她的大桐木箱子，有锅碗瓢盆，有小麦大豆芝麻红薯干等各样新า粮，还有用毛巾包着的一捧泥土。这是一个上岁数的老奶奶告诉她的，说老家的土是老娘土，是宝物，出门在外，遇到什么เ愁的事睡不着觉了把泥土压在枕头底，保管睡得香，一觉睡到เ大天光。这些东西差ๆ不多填满了大半个会议室，弄得工ื人们连开会都坐不下了。工人们说笑话：都来都来，咱们开个ฐ家庭会。叶新荣把工ื人的话听到了，觉得脸上有些烧。这些东西还算好安置，随便哪里一扔，它们就待在哪里。如果按丈夫武断的说法，把这些破烂货统统卖掉或者送人，它们也不会有任何怨言。难办的是活人。大儿子住校上中专，就不说了，随她迁来的还有一个女儿一个儿子。女儿初ม中毕业，没考上别的学校，准备到矿上找个工作。到矿上一打听，全矿待业的女孩子有好几百，等矿上安排工ื作不知等到何年何月。女儿长得像个大姑娘了，有些招眼，初来乍到，她不敢让女儿单独出去，时时把女儿带在身边。晚上，她让儿子跟丈夫到单身宿舍去睡，自己้带女儿把大床放平，睡在会议室里。夜里还好，一觉两ä觉就过去了。白天会议室里老有人探头探脑，转来转去，她和女儿就有些待不住。于是她带女儿去矿上的生活区逛百货商店，逛公园，还带女儿去电影院看电影。走到เ哪里，她一路对女儿灌输矿上的好处。她说矿上多好呀，有好吃的好看的好玩的。到了晚上还灯火通明，比老家农村可强到天上去了。农村有啥呢，阴天下雨土变泥，太阳一晒泥变土，到了夜里黑灯瞎火，闷死人。女儿噘嘴不说话。她说煤ศ矿虽不是城市，跟城市也差不多，城里有的矿上都有。从矿上到城里也不远，大马路上汽车排成行，花个三毛五毛，一直拉到市中心。她给女儿许愿，过一两天就带女儿到เ市里去。女儿把脸别到一边去了，还是不说话。她说关键不在这儿，关键在于女儿现在是城市户口了，是城里人了，以后祖祖辈辈就不用再种地了。她夸女儿真有福。她正要讲自己小时候多没福，女儿打断ษ了她，说她喋喋不休，烦人。她跟女儿瞪眼，说我还没烦呢，你烦什么！女儿说，你不烦就不许别人烦了。矿上连个住的地方都没有，有什么好！咱现在叫寄人篱下，你懂ฦ不懂！她说什么寄人篱下，我不懂ฦ。女儿说，我看你也不懂ฦ，不懂就别说。女儿这样没大没小，是不能容许的。她想向女儿一通脾气，见女儿眼里汪着泪，就没。但她口气并没软，说，我不说，让你爸跟你说。
狗哄小孩儿！船和伙伴们总算看见了一件稀罕事，他们都觉得这一趟没有白来。
庄上的“节日”气氛越来越浓，家家都为起塘的事兴奋着。过大年的前夜，他们没有如此兴奋。过年是消费，而起塘却意味着收获。在五月里开镰收麦的时候，人们有过类似的兴奋，因为收麦也是收获。然而起塘与收麦有所不同，收麦是固定的、文明的、可以预知的收获，起塘是活的收获，带有狩猎的性质，点燃的是人类原始生命的欢乐่之火。再者，每个人能ม猎获多少鱼事先是不可知的，也许能逮到好几条，也许一无所获。说白了，起塘带给人们的是一种神秘感，是紧张的兴奋和兴奋的紧张。起塘前夜，当大鱼和他的同胞们以各自的方式向现存的世界默默告别ี时，庄子里也有许多人睡不着觉，他们把所有的渔网都拿出来了，一遍遍地检查网是否结实，是否有漏洞。如果有漏洞，他们马上穿梭引线，在灯下织补起来。没有网的人家连夜到外庄的亲戚家借网去了，村街上响起的是四面出击的杂沓的脚步声。无处借网的人家就把鸡笼、竹篮之类的代用渔具拿在手边，这些东西比不上渔网，毕竟也是漏水的，总比赤手空拳好一些。当然，也有人寄希望于自己的两ä只手，摩拳擦掌，准备下进浑水里摸一回。同时，各家的主妇还备好了油和盐，烧鱼汤时，她们得把鱼稍微煎一煎。一次吃不完的，就用盐腌起来，中秋节时再吃。人人都准备好了。天放明时，庄子里却静下来了，连狗和公鸡也不怎么叫。在向鱼们起攻击之ใ前，人们并不需要埋伏，但不知怎么搞的，人们不知不觉就安静下来，使庄子里出现了如箭在弦的埋伏气氛。
这时候，大田就把一个ฐ重大的想法正式向丈夫普金绪提出来了，她说：咱干脆搬到镇上去住吧。丈夫让她再说一遍。她豁出去似的，再说一遍就再说一遍。丈夫开始严肃地向她提问题：儿子上学怎么办？
澡塘里的人都想听听这个问题怎么重要，连脱得赤条条准备下进汤池里的人，也停下来，两ä眼满瞅着羊。
丈夫似乎ๆ还是不解，双手西方人似的那么一摊说：“我怎么知道，什么เ信不信的？信则有，不信则无，我历来不关心。”丈夫从她手里要过手提包，从里面掏出两本封面十分花哨的杂志，说这是给她新借来的，其中ณ有几篇文章很好看，有一篇是披露某个ฐ当红歌星的婚变，还有一篇是介绍娱乐业中的女性，都比信得多。
小姐姐说：“哭，哭，不让我走，把猪饿死呀！把羊饿死呀！”小姐姐还是走了。那只羊大概真的饿了，像跑梢子的马拉车一样跑在小姐姐前头。拐过墙角，小姐姐把羊绳拽了一下，躲在墙后探头瞅平路，若是平路哭个不止，她还得回去哄哄他，许给他一个愿，比如给他逮一只叫蚰子，或摘一串马炮瓜。她不能让弟弟老哭，哭多了弟弟说不定会罗锅得更厉害。
守明像是捍卫什么เ似的，坚决不让妹妹看，连碰都不让妹妹碰，她把包袱放进箱子，啪嗒就锁上了。
娘问：“放儿哭啥哩？”改说：“他饿了。”娘说：“一会儿不嚼我他就不能过。”娘给弟弟喂奶不说嘴奶，都是说“让他嚼嚼我吧”。娘从玉米地里出来让弟弟嚼时，泥巴吸住了她的脚๐，她拔一下没拔出来，身子一歪，蹲坐在泥水里。改看得出来，娘是累得没劲了。娘一声没吭，手按着地，从泥水里站了起来。娘接过开放，把衣服扣子全解开，毫无保留แ地尽开放去嚼。娘的两只奶稀溜溜的，一点也不饱满。娘说：“出汗都没啥可出了，哪有多少奶水哩。”开放似乎不在乎ๆ奶水的多寡，只要让他吃，他就很满意。他把奶穗子吃得很深，吃着一只奶，手还摸着另一只奶。小黄狗对开放当然很羡慕，眼巴๒巴地瞅着开放的嘴不停地嚅动，它的表情有些傻，简直不知道怎样处置自己้的嘴才合适。改注意到了小黄狗的馋样子，狠狠瞪了小黄狗一眼。小黄狗还算敏感，知趣，它马上把眼皮低下来了，仿佛在说：“我什么都没看见呀。”
199๗5年，当选中国煤矿作家协会主席。
1996年，出席全国第五届作家代表大会，当选中国作家协会第五届全国委员会委员。
1้998๖年，兼任《阳光》杂志主编。
19๗9๗9年，被评为文学创น作一级职称。
20่00年春，随中国作家代表团出访马来西亚。
2001年春，作为特邀代表出席全国青年作家创น作会议。12๐月出席全国第六届作家代表大会，当选中国作家协会第六届全国委员会委员。
2001้年8月，短篇小说《鞋》获第二届鲁迅文学奖。同年，还获得了《山花》、《十月》、《北京文学》、《中ณ国作家》、《作品》等多项奖励。
2๐001年1้1้月，调至北京作家协会从事专业创作。
2002年，中篇小说《神木》获第二届老舍文学奖优秀中ณ篇小说奖。