“多少有点吧。”马克汉好意地说，“对了，少校，你对里奥。库克上尉了解多少？”
“当然不会，”马克汉保证，“不过，能否请你再详细地说明一下当时的经过？”
“这对其他的朋友来说未尝不是莫大的安慰。”万斯冷冷地恭维他，“事突然，在那ว种况下，没有人会责怪你。”
午餐时，他只字未提谋杀案，似乎大家都有意避开这个话题。我们走进餐厅时，马克汉随口提到说希兹稍后会来这儿见他。
马克汉凝视着万斯，沉思了一会儿，开口说道：“我明白你的意思——这的确是一个好办法，我会立刻让希兹详细调查里奥。库克上尉在案当晚的所有活动。”
“那ว么，班森的提袋和手套怎么会在家里？难道是他自己带回来的？”
“依我看，”万斯愉悦地加入了这个话题中ณ，“普理丝太太是担心你怀疑那ว位女士就是凶手。”
万斯停顿了片刻๑才开始问，他字字清晰，丝毫不敢含糊：“班森先生被杀当天，那位女士几点几分来到这里的？”
马克汉的眼睛眯了起来。
于是马克汉对这段距离进行了测量，然后大声地宣布：“四英尺八又二分之一英寸。”
万斯ั向他望了一眼，做出了一个战栗的表：“我想我们似乎可以回去了，这显然是一个恐怖的室内装潢专家完成的恐怖谋杀案。”
样的话我会头脑昏的。”
这番话将马克汉彻底激怒了。“有必要为ฦ了圣。克莱尔这个女人这样跟我喋喋不休吗？无论如何，在没有其他确凿证据的况下，你必须承认，我现在除此之ใ外别ี无他法。”
“呵呵，这么เ说来干脆将百分之九十的警力都撤掉，直接安装ณ上两部测谎仪就可以破案了！”马克汉说。
“你举的艺术家的例子，我非常能ม够理解。”马克汉的话语中带有嘲讽意味，“然而，对于我这个ฐ粗人而，这种抽象又细腻的技巧似乎是行不通的。”
门刚一关上，马克汉立即按下另外一个按钮，随着通往走廊的那扇门打开，一位白的中年男ç子出现在了门口。
听到เ这个问题，克莱尔笑了起来，笑声如银铃般悦耳动听：“哦，我知道，亲爱的少校又在饶舌了。我是曾经上场豪赌过，但那并非是有意的，估计是我太贪财了。”
“哦，不，”她又一次冷笑道，“我只是对此感到好奇，为什么เ你那ว么เ肯定手套是我的？对于我手的大小和我所喜欢的款式，你根本一无所知。”
就在检察官说话的同时，希兹的眼神中突然出现了一道愤恨的目光，不过很快他就将这种愤恨压了下去，向马克汉询问了一些问题，马克汉尽力回答他，并将林德。凡菲这个ฐ人的事也告诉了他。
马克汉听完思索ิ了一会儿，说：“噢，这没什么เ，不过我还是很高兴你能ม告诉我。一会儿圣。克莱尔就到เ了，我想听听她怎么说。现在没别的事了。告诉史怀克，立即叫崔西进来。”
滨大道上。从时间上考虑，不可能ม出现班森在送她回家后返家被枪杀的况，因此可以断定，他们是一同回到班森家中的。同时我们也证实她的确曾经出现在班森家，据我的手下调查得知，她是在午夜一点钟็以后才返回自己้的公寓的。她甚至在回家时忘记拿自己้的提袋和手套，而不得不用备用钥匙将自己家门打开，根据她自己的说法，是她不小心将钥匙弄丢了。或许你还记得，我们曾经在她的提袋里找到一把钥๓匙。此外，我们从壁炉里找到เ的烟蒂跟她的烟盒是同一个牌子的。”
“我承认，我的认识水平还停留在关注表面证据的阶段。”马克汉说，“在这起案件中，我掌握了许多这样的表面证据，并且所有证据全都指向这位年轻女子，证明她就是杀害艾文。班森的真凶。”
“这个不难，”万斯说，“真凶十分狡猾，至今还没有现身，他清楚你和警探根本就无法找到任何可以证明他涉แ案的证据。”他的自信令人感到เ了一种无形的压力，似乎没有任何反驳的余地。
他向万斯ั和我稍微弯腰行了个礼后，便立刻转向马克汉，说道：“马克汉，昨天午餐以后，我便不停地琢磨，突然想起来有一个ฐ名叫林德。凡菲的人和艾文走得很近，或许他可以提供一些有用的线索ิ。昨天我没有想到เ他，是因为他没有住在城里，大约在长岛附近——华盛顿港一带。这只是一个小线索，这件可怕的事是如何生的，我真的想不通。”
也许我用“诧异”这两个字形容我的感觉有点轻描淡写了，但是我和他相处这么多年以来，从没见他为了另一件事而把自己对艺术的热爱搁置到一边，以前与法律扯上关系的事根本不会引起他多大的兴趣，所以这次我一句话都没有说，我想此刻๑必定有一些不寻常的想法在他大脑แ中ณ开始形成了。
“天啊，就是这种技术？”
“总之ใ，万斯先生，”希兹插话，“我们应该感谢你，因为你的好奇心，我们又现了一把也许从来都没用过的左轮手枪。”
管家不敢迎向他的目光，只好将视线死盯着自己้的膝盖。
检察官和我都好奇地向里张望，万斯则懒洋洋地靠在楼梯的顶ะ端，似乎对艾文。班森这座豪宅的布局丝毫提不起兴趣，所以当我们三人爬往三楼时，他一个人下楼去了。当我们结束检查下楼时，他正在对着书柜上的那些书名呆。
“假如她不是，”万斯ั坐回椅子上，冷冷地说，“那么她就该请个美容师好好学习一下化妆知识。粉色或深色口红实在不适合金女子。”
“也许其中ณ另有蹊跷。”希兹有些怀疑，“那辆车停在那ว里有多长时间？”
“绝对没问题。”法医自信地说，随即将工ื具箱关上交给助手，“不过必须尽快把尸体运到เ停尸房去。”
“那些无关紧要！”马克汉阻止他，“你有一把柯尔特手枪，对吧，上尉？现在那把枪究竟在哪里？”
里奥。库克似乎想争辩些什么，但欲又止。
马克汉故作轻松地靠在椅背上，“你很清楚，班森一直在骚扰圣。克莱尔小姐。”