“您没在热带地区呆过…您不知道，这样一个ฐ黄种混蛋抓住一个白人‘老爷’的自行车，还命令这位‘老爷’呆在那儿不许动，在那儿是怎样的放肆行为。我非但不予回答，反而照着他的脸一拳打去…他晃了几晃，可是抓住自行车不放…他那双眼睛，那双胆怯的小眼睛睁得大大的，流露出奴性十足的恐怖神情，可是他的手紧紧抓住车把，死也不放…‘youremaທinhere，’他又嗫嚅了一遍。幸亏我身边没带手枪，要不然我会一枪把他打死的。‘滚开，你这个流氓！’我只吼了一声。他缩着脖子，盯着我看，可是他的手抓着车把不放。我又照着他的脑แ袋打了一拳，他还是不松手。这下我可火冒三丈了…我发现她已经走了，说不定已๐经溜掉了…于是我用真正拳击的方แ式，在他下吧颏上猛击一拳，他像一阵旋风似的倒了下去。现在自行车又到เ了我的手里…可是等我跳上去，车子却骑不动…刚ธ才使劲把车子夺来夺去，钢丝拧弯了…我两手哆哆嗦嗦地，企图把钢丝扳直…可是不行…我就把车扔在道上，就扔在那个无赖身边。他流着血从地上爬起来，赶紧往旁้边一闪…然后，啊不，您没法体会，在那儿大庭广众之下，这是多么可笑，一个欧洲人…咳，我已经不知道自己้在干什么…我心里只有一个念头，跟着她，追上她…于是我就跑，活像个疯子沿着马路往前飞跑，两边茅屋里那些黄种人十分惊讶地挤在门口，看一个白种人，看这个ฐ医生在那儿猛跑。
“可是这个女人——我不知道，我能不能向你描绘我的心情——她激怒了我，她像逛大街似的溜溜达达地走进屋来，从这一瞬间起，她那傲气十足的架势就激起我的反抗——我该怎么เ说才好呢——她把我身上一切被压抑着的、一切隐蔽着的、一切恶的东西部激发起来进行抵抗。她到这儿来耍贵妇人的派头，冷若冰霜，不可接近，把性命攸关的事情，当作一笔买卖，这简直使我怒不可遏…再说…再说…话说到เ底，总不是因为ฦ打打高尔夫球就把肚子给弄大的吧…我知道…这就是说…我突然一下子——我当时就闪过了这么เ一个念头——说不定非常清楚地想起，这个ฐ淡漠的女人，这个高傲的女人，这个冷若冰霜的女人，我只要在看她的时候，带点抵御的神气，稍微有点拒绝的样子，她那铁灰色的眼睛上面，眉毛便笔直地竖了起来，可是在两三个月之ใ前，她曾经跟一个男人在床上滚来滚去，像畜ไ生似的赤条条一丝不挂，说不定浪得兴起，淫声艳语不绝，两个身体汇成一体，就像两个嘴唇交吻。在她神情高傲、摆出一副拒人于千里之外的冷漠神气，活像一个英国军官那样地盯着我看的时候，我脑海ร里闪过的就是这个ฐ火烧火燎的念头…于是我心里的一切都紧ู张了起来…我一心只想凌辱她…从这一瞬间起，我透过她的衣服，看见她赤裸裸的肉体，从这一瞬间起，我活着只有一个念头，那就是把她占有，从她那倔强的嘴唇里挤出一声呻吟，像那个、像另外那个ฐ我不认识的男子那样，在销魂荡魄之际触摸一下这个冷淡高傲的女人的肉体。这点…这点我想向您解释一下，我这个人不论有多么堕落，可我作为医生从来没有试图乘๖人之危…但是这一次，并不是因为欲火，并不是因为性欲，的的确确不是这样…要是这样，我会承认的…这一次只是强烈地渴望煞煞这股傲气…作为一个ฐ男人来煞这股傲气…我想，我已๐经跟您说过，神态高傲、近乎冷漠的女人一向对我具有某种威แ力…可现在又加上在这儿生活了七年没有和一个白种女人在一起，我简直一点抵抗力也没有了…因为本地的姑娘，这些叽叽喳喳纤小秀气的鸟儿，只要有个白人，有个‘洋老爷，要她们，她们就毕恭毕敬地浑身哆嗦，低三下四地委身相从，她们对你总是张开怀抱的，总是准备咯咯地轻声娇笑着来侍候你…可恰好是她们的顺从和奴性使你败兴…现在你明白了吧，要是突然之ใ间出现了一个女人，傲气十足，满腔仇恨，从头到脚包得严严实实，连手指尖都深藏不露，可是同时又闪耀着神秘的光采，蕴藏着往日的激情…这样一个女人突然大胆放肆地走进一个ฐ男人、一个ฐ孤寂饥饿、与世隔绝的人形野兽的笼子里来，你明白了吧，这会对我产生什么样令人晕眩的影响。这一点…我说出这一点，只是为ฦ了好让您明白随后发生的事。于是…我满怀着某种邪恶的贪欲，想到她赤身裸体、娇媚肉感、恣意销魂的情景，心里如醉如痴，我仿佛全身振奋了起来，外表上却装出无动于衷的样子。我神情冷漠地说道：‘一万两千盾，…不干，为ฦ这么点钱我是不会干这件事的。’
“果然她插嘴了，口气很尖利，还做了个手势，仿佛要把这些安慰人的空话全都抹掉似的。
可是，仿佛我把心里的这种推测大声嚷了出来似的，他突然用一种截然不同的声调说道：“您也许会把我当作疯子或者醉汉。不是，我不是疯子——现在还不是。只是您方才说的那句话很奇怪地打动了我的心，…很奇怪，因为此刻折磨着我的，正是这句话：是否人人有义务…有义务…”
我于是摸索着往前走，渐渐地走到轮船的前部，光线似乎ๆ越来越猛地从各种物件上向我射来，使我两ä眼发花。这洁白刺目的星光简直叫我痛苦，我直想躲进一个隐蔽的所在，直挺挺地仰卧在一床草席上，身上照不到星光，它只能在我上方แ，映照ั在我身边的物件上面，我就像从暗室里眺望外面的景色。最后我终于磕磕绊绊地迈过锚索，绕过铁绞盘，一直走近龙骨，俯身下望，只见船头冲进一片浓黑，溶化在水里的月光向两边分开，泡沫飞溅。铁犁一个劲地在这翻滚的黑泥地上起伏，我感觉到เ这被征服的元素า1的一切痛苦，也感觉到这场耀眼的游戏中尘世威力的一切快乐，我看得出神，竟忘了时间的流逝。我这样站着已经一小时了呢，还是仅仅才几分钟็。轮船像一只巨เ大的摇篮，一上一下地颠簸着我，使我忘记了时间的推移。我只感到疲乏，这种疲乏็又像是一种快感。我直想睡觉，想做梦，可是又不愿离开这神奇的魔力，走进我的棺材。我不自觉地用脚去探身下的一堆锚索。我望了下去，双目紧闭，可是眼前并非完全黑暗，因为银色的清辉倾泻在我的眼上、身上。我觉得身下海水轻声作响，头上这个世界的银白清流发出难以听见的声音。这种响声逐渐涌ไ人我的血液，我不再意识到自己的存在，我不知道这呼吸声是我自己้发出的还是远远博动的轮船的心脏发出的。我随波漂流，渐渐地迷失在这午夜的骚扰不宁的响声之中。
我的欲念给撩拨得如此的炽烈。果然，等我转过身去，发现她正好站在刚才我的感觉无意识地顶感到她站立的那个地方，她穿一身黄色的跳舞服装，裸露着瘦削、纯净的双肩，像象牙似的发出黯淡的光泽，站在一群人中间谈天说地。她笑容满面，可是我觉得，她脸上表情有些紧张。我走近她的身边一她不可能看见我或者不愿意看见我——注视着她薄薄的嘴唇四周漾起的讨人喜欢的、彬彬有礼ึ的微笑。这笑靥又重新า使我心醉神迷，因为它…唉，因为我清楚地知道，这是谎言，这是高超的技艺，这是出色的装假的本事。我脑子里突然闪过一个ฐ念头，今天是星期三，星期六她丈夫就要乘๖船来了…她怎么还能ม这样微笑…这样胸有成竹，这样无忧无虑，怎么还能ม懒洋洋地在手里摆弄她的扇子，而不是恐慌之余，把扇子使劲搓揉，捏得粉碎？我…我这个陌生人尚且两天来一直在为那个ฐ时刻心惊胆战…我这个陌生人尚且感情极度紧张地分担着她的惧怕、她的惊恐…而她却来参加舞会，并且微笑着，微笑着，微笑着…
“我们身后奏起了音乐，舞会开始了。一个年纪比较大的军官向她求舞，她向正在闲聊的这群人道个ฐ歉，便离开了他们，挽着那个ฐ军官的胳膊到另一问大厅里去，正好从我身边走过。她一眼瞥见我，脸上的肌肉便猛地一下子绷紧了。…但这只不过是一秒钟的时间，然后像是认出了我，便像对一个有一面之缘的熟人那ว样点头致意（我还没来得及决定究竟跟不跟她打招呼），说了声：‘晚上好，大夫，’就过去了。谁也猜不出来，在这灰绿色的眼神里究竟深藏着什么，而我呢，我自己也不知道。她为什么打招呼？…她为ฦ什么一下子又认得我了呢？…这究竟是摈斥，还是接近，还是说这仅仅不过是因为出乎意料é而发窘？我没法向您形容，我当时呆在那ว儿，心情是多么เ激动，我内心的激情全都被挑逗起来，压缩在我的心头，随时有可能ม一触即发。我瞥见她懒洋洋地偎依着这位军官跳着华尔兹舞，额头上闪烁着无忧无虑的冷漠清光，而我明明知道，她…她跟我一样心里只有那件事…在这儿就我们两个人共有着一个ฐ可怕的秘密…她却跳着华尔兹，…在这几秒钟็内我的恐惧，我的贪欲和我的赞佩变得比以往任何时候都更加强烈。我不知道，是否有人在仔细端详着我，但是可以肯定，她在掩盖，我在暴露，我的举止使我的暴露远远超过她的掩盖——我根本不可能去看另一个方向，我必须…是啊，我必须目不转晴地望着她，我远远地、远远地抓她那张难以接近的脸，看看这张面具是否会有一秒钟落下来。她想必也很不舒服地感觉到เ了我的这道凝神注视的目光。她挽着舞伴的胳臂走回来的时候，飞快地瞟了我一眼，像是严厉地对我发号施ๅ令，又像是挥手把我撵走；在她的额头上又显出了那道小皱纹，表示出高傲的愤怒，这道皱纹我在第一次和她见面时就看见过的。
“可是…可是…我已经跟您说过了…我犯了马来狂，我既不左顾右盼，也不东张西望，我马上就明白了她的意思——这目光是说：别引人注目！克制一点！我知道，她…我该怎么说才好呢？…她要求我在这大庭广众之下检点举止态度…我懂得，如果我现在回家去，明天肯定会受到她的接待，她只希望现在，只希望现在避免受到我的这种引人注目的亲呢态度的威胁，她担心——这担心是多么肴道理啊——由于我的笨拙会闹出一场戏来…您瞧，我什么เ都明白，我懂得了这道命令式的灰色目光的含义แ，但是…我内心的冲动过于强烈，我非跟她说话不可。于是我摇摇晃晃地向那群人走去，她就站在他们当中ณ闲谈，尽管在场的人我只认得几个ฐ，我还是往这个松散的圈子凑过去，只是渴望着听听她说话，可总是那么像条挨了揍的狗似的心惊肉跳地缩着脖ๆ子怕见她的目光，这目光有时冷冰冰地从我身上扫过，仿佛我是我挨着的那ว些布门帘里的一条，或是轻轻流动的空气。可是我站着，渴望着听她跟我说句话，渴望着她能做出一个ฐ默契的暗示，我眼睛直愣愣地站在这群闲谈的人们当中，活像一块石头。我那神气想必已经变得够引人注目的了，因为谁也不跟我说一句话，我这可笑的模样摆在那儿，她一定受罪死了。
“我不知道我这样在那儿站了有多少时间，好像站了一辈子…我没法摆脱这种意志的魔力。恰好是我这股顽固的疯劲使我浑身麻痹…可是她再也受不了啦…她突然以优美绝伦的轻盈姿态转向在场的先生们，说道：‘我有点累了…我想今天早点上床休息…晚安！，…说着她就一点头——这是社交场上少见的——从我身边飘然而去…我眼前还看见她额上那条直竖的皱纹，然后只看见她的背脊，那雪白的、冷漠的、赤裸的背脊。足足过了一秒钟我才理解到她已经走了，今天晚上，这救命的最后一天晚上，我再也不能ม看见她，再也不能ม跟她说话了…我还直挺挺地站了一会儿，我这才理解到…于是…于是…
“不过请您等一等…请等一等…否则您无法理解我于的事情的荒唐和愚蠢…我首先得向您描述一下那整个房间…这是政府大厦的宏伟大厅，给灯光照得如同白昼，宽大无比的大厅几乎是空荡荡的…男ç男女女都成双成对地跳舞去了，男ç人们赌钱去了…只在角落里散立着几小堆人在那儿谈天…所以说大厅是空荡荡的，每一个动作都会引人注目，并且被刺眼的灯光照ั得一清二楚…她摆动高挑的身躯，迈着缓慢而轻盈的步伐走过这宽敞的大厅，不时用她那难以形容的姿态回答人家的致意。她身上那ว股优美、冷峻、尊严、安详的神气使我心醉。…我呢，我留แ在原地，我已经跟您说过了，在我弄明白她已经走了之前，我仿佛瘫了似的，…等我弄明白，她已经走到大厅的那一头，快到门口了…于是…啊，今天回想起来，我还羞惭得无地自容…我突然心里一惊，我就跑——您听听：我跑…我不是走，而是穿着咯咯直响的皮鞋，引起很大的回声，跑过大厅去追她…我听见我自己的脚步声，我看见众人的目光都不胜惊讶地注视着我…我羞愧得简直可以马上死去…我一面跑，一面就已经清楚地意识到这种举动的疯狂，可是我已经…我已经没有退路了…我在门口追上了她…她转过身来…她的眼睛像一把灰色的钢刀扎进我的心窝，她气得鼻翼不住地翕动…我刚想结结吧吧地开口说话…她…她突然扬声大笑起来…笑得清脆响亮，无忧无虑，发自内心，并且大声说道…声音大得大家都能听见…‘啊，大夫，您到现在才想起给我儿子开的药方แ啊…您们这些搞科学的先生们真是…’几个站在近处的人都好心好意地跟着笑了起来…我领会了她的意思，她无比巧ู妙地挽救了这一局面，我佩服得五体投地…我伸手到皮夹子里，从处方แ本上撕下一张空白的方子，她懒洋洋地接了过去，然后…再一次冷冷地微笑致谢…翩然而去…我在最初ม一秒钟感到心里轻松…我发现，她无比巧妙地弥补了我的疯狂，控制ๆ了局势，但是我也立刻明白，对我来说，全部ຖ完了，这个ฐ女人由于我干了这件发昏的傻事，一定恨我，一定把我恨之人骨…我现在哪怕上百次上千次地登门求见，她也会把我像条狗似的撵走。
“我踉踉跄跄地走过大厅…我注意到，人们都在瞅我…我想必看上去非常奇怪…我走到饮酒的柜台前面，一连灌了三四杯白兰地…这才免于晕倒在地…我的神经再也支持不住，它们好像都扯断了…然后我从一道旁门悄悄地溜了出去，像个罪犯似的。…不论把世界上哪个王国赏给我，我也不愿意再一次穿过她那刺耳的笑声还在四壁索绕的大厅…我往前走…我已经说不上我往哪儿走…进了几家小酒店，喝得烂醉如泥…就像一个ฐ想借酒浇愁的人一样，只求一醉…但是我…并没有完全麻木…她的笑声一直在我耳边，尖利ำ而又凶狠…这笑声，这该死的笑声我怎么也压不下去…后来我又在码头上踯躅了半天…我的手枪留在家里了，要不然我会一枪把我自己打死的。我的脑子里别的什么เ也不想，只想着抽屉左ุ边的木匣子里放着的手枪…我只想着这一件事，我走回家去。
“我后来之ใ所以没有自杀…我向您发誓，不是因为ฦ贪生怕死…扳动一下上了膛的枪的冰凉的扳机，本来对我倒是一种解脱。…可是我该怎么เ向您解释才好呢…我觉得我还得尽一个义务…是啊，助人的义务，该死的义แ务…她可能还需要我，她需要我，这个ฐ念头使我发狂…等我回到家里，已经是星期四的清晨了，而星期六…我已经跟您说过了，星期六船就到เ了。这个女人，这个ฐ心性高傲，目无下尘的女人在她丈夫面前，在众人面前，忍受不了这样的羞辱，绝对话不下去，这我是一清二楚的。…我毫无意义地浪费了宝贵的时间，荒唐冒失的行为使我根本无法及时给她任何帮助，啊，想到这些，我痛苦不堪…一连几个小时，是啊，我向您发誓，一连几个小时我在房间里团团乱转，走来走去，绞尽脑汁在想，怎么才能接近她，怎么เ才能弥补我的一切过错，怎么才能ม帮助她…因为她再也不会让我迈进她的门坎，这点我是心里有数的。…我的每一根神经还感觉到她的笑声和她的鼻翼愤怒的抽动…一连几小时，的确一连几小时，我就这样在狭小的斗室里来回跑来跑去，老是那么เ三米距离…天已๐经亮了，已๐经是上午了。
“突然我念头一转，向桌子猛扑过去…我抽出一叠信纸，动笔给她写信。…什么都写出来…写一封像狗一样摇尾乞怜的信。我在信里请求她的宽恕，把我自己骂成一个疯子，一个罪犯…我苦苦哀求她充分信赖我…我发誓，下个钟็头就走，离开这座城市，离开这个殖民地，只要她愿意，我就离开这个世界…只不过她得宽恕我，信任我，在这最后一小时，在这最后的时刻，让我帮助她…我就这样一口气飞快地写了二十页信纸…这封信想必疯疯癫癫，没法形容，活像热昏时的呓语，胡话连篇。等我从桌边站起，早已浑身是汗…房间在我眼前左右摇晃，我不得不喝下一杯凉水…然后我才试图把信再读一遍…可是读了开头几句我就感到不寒而栗…我哆哆嗦嗦地把信折好，摸到เ一个信封，…突然我又闪过一个念头。我一下子明白了那句真正举足轻重的话。我再一次抓起钢๐笔，在最后一页添了这么一句：‘我在海滨饭店等候着一句宽恕的话。要是到เ七点我还得不到任何回音，我就开枪自杀。’
“然后我就封好信封，打铃叫来一个ฐ侍者，让他把这封信送去。终于把该说的话都说了——全都说了！”
在我们身边响起玻璃瓶碰地和滚动的声音。他的动作大猛，一下子把威แ士忌酒瓶碰倒在地。我听见他的手在地上乱ກ摸，找那ว酒瓶，然后突然一把抓住了瓶子。他猛地一扬手，把喝空了的酒瓶扔出甲板。他沉默了几分钟，然后又像说胡话似的往下说，比先前说得更加激动、更加匆忙。
“我已经不再是虔诚的基督徒了…对我来说，既无天堂也无地狱。…要是真有一个地狱，我也不怕它了，因为ฦ地狱也不可能ม比那天上午直到傍晚我度过的那ว几个钟头更加难熬。…请您设想一下吧，一间斗室在中ณ午如火的烈日之下，给晒得又闷又热，…一间小屋，只有桌子，椅子和床…桌上除了一只怀表和一把手枪外别无它物，桌子旁边坐着一个人…这个人什么事也不干，只是直愣愣地瞪着桌子，瞪着怀表的秒针…这个人不吃不喝不抽烟，一动不动…这个人老是…您听着：一连三小时之久，老是目不转睛地盯着白色的圆形表面，盯着那根小小的秒针，它正滴答滴答响着直转圈子…我就这样…就这样度过了这一天，等着、等着、一个劲地等着…可是就像一个马来狂人干事似的，我的等待是毫无意义แ的、带着兽性的、疯狂的执拗劲，一味死等。
“算了，我不给您描绘这些时刻了…这是没法描绘的…我自己也弄不明白，一个人怎么可能经历了这样的事情居然没有发疯…于是…到三点二十二分…这时间我记得很清楚，我的眼睛是瞪着怀表的…突然有人敲门…我霍地跳起身来…像老虎捕食似地跳了起来，一下子奔过整个ฐ房间跑到门口，一把拉开房门…一个胆战心惊的中国小男孩站在门外，手里拿着一张折好的纸条，我贪婪地把纸条一把抓在手里，那孩子已经一溜烟跑掉了，跑得无影无踪。我打开纸条想看看内容…可是我读不下去。…我眼前红红绿绿的一片，旋转个ฐ不停…请您设想一下我内心的痛苦，我终于收到了她写的字句…可是这些字句在我眼前不住地抖动，活蹦乱跳…我把脑แ袋浸在冷水里…这样我的神志才清醒一些…我再把纸条拿来，看到上面写着：‘太晚了！不过请在家里等着！也许我还会叫你！’
“这张皱成一团的纸不晓得是从哪张广告纸上撕下来的，纸上没有签名，铅笔写的字迹潦草杂乱，看得出来，这子体本来是很稳健有力的…我不明白，为什么เ这张纸条这样使我内心受到เ震动…纸条上带有一丝恐怖和秘密，好像是在逃亡中写的，站在窗龛边，或者坐在向前行驶的车子里写的…有一种难以形容的害怕、匆忙。惊讶的成分从这张秘密纸条里冷飕飕地袭入我的灵魂…可是…可是我还是很高兴：她写信给我了，我还用不着死，我还可以帮助她…说不定…我还可以…啊，我沉溺在最最荒诞不经的推测和希望之中，完全忘乎所以了…我千百次地把这纸条读了又读，吻了又吻，翻来覆去地仔细研究，看有没有一个被人遗忘、没有读到的字…我的梦幻变得越来越深沉，越来越混乱，这是一种睁眼做梦的奇妙无比的状态…一种麻痹状态，介乎沉睡和清醒之间的一种既滞重又灵活的状态，也许只延续了十几分钟็，也许延续了几个小时…
“我猛地惊醒过来…不是有人在敲门吗？…我屏住呼吸…一分钟、两ä分钟，毫无动静，静寂无声…接着又听见一阵轻微的声响，好像有只老鼠在挠门，一阵轻微的，然而激烈的敲门声…我跳起身来，脑袋还有点眩晕，一把把门打开一门口站着那个听差，她的听差，就是那会儿被我打得满嘴鲜血的那个听差…他那褐色的脸像死人一样灰白，他那ว慌乱的眼神顶示着不幸…我立刻๑感到เ心惊肉跳…‘出了…出了什么事了？’我只能嗫嚅地说出这么一句话。
‘equick1y！’他说道…其他什么เ话也没说…我立刻๑发疯似的冲下楼ä梯，他紧跟着我…一辆小轿车等在门口，我们上车…‘出了什么事了？’我问他。…他浑身哆嗦地凝视着我，咬紧嘴唇，一声不吭。…我又问他一遍——他死不开口…我恨不得照他脸上又给他一拳，可是…恰好是他对他女主人的那ว种义大似的忠心感动了我…我就不再发问了…小汽车风驰电掣般穿街过巷，行人慌忙向两边散开，咒骂之ใ声不绝。小车离开了坐落在海ร滨的欧洲人聚居地区，进入下城，继续向前，一直进入中ณ国人居住区的那ว些人声嘈杂、弯曲狭窄的街道。…最后我们终于开进一条窄巷，在一个非常偏僻的地方…汽车在一幢低矮的房子前面停下…这幢房子肮脏不堪，似乎缩成一团，门前上着排门，点着一支蜡烛…就是那种暗藏着烟馆和妓院的小破房之ใ一，不是贼窝就是窝主的家…听差匆匆忙忙地敲门…门缝后面有个人悄声说话，盘问再三…我再也忍受不住了，便从车座上一跃而起，撞开虚掩着的大门…一个ฐ中国老太婆尖叫一声，往里面逃去…听差ๆ跟在我的身后，引着我穿过走廊…打开另外一扇门…这扇门通向一间里屋，里面弥漫着烧酒和凝结的鲜ຒ血的臭味…有什么东西在屋里哼哼…我摸索ิ着走进屋去…”
他的声音又顿住了。等他再开口的时候，与其说是说话，勿宁说是啜泣。
“我…我摸索着走进屋里…在那儿…在一张肮脏的席子上…躺着一个不住呻吟的人…痛得缩成一团…那躺着的人就是她…
“在黑暗中我没法看见她的脸…我的眼睛还没习惯屋里的黑暗…所以我只好用手摸过去…她的手…很热…热得发烫…她在发烧，发着高烧…我感到一阵寒噤…马上什么都明白了…她为了躲开我，逃到เ这里来…让一个ฐ龌龊的中ณ国老太婆把她的身体任意宰割，只是由于希望在这儿能ม更好地保守秘密…她宁可让一个魔鬼似的老巫ใ婆把她谋杀，也不肯依赖我…只是因为我这个ฐ疯子…我没有照顾ุ她的自尊心，没有马上帮助她…她怕我比怕死还厉害…
“我大叫点灯。听差跳了起来，那可恶的中国女人两手哆哆嗦嗦地端来一盏直冒黑烟的煤油灯…我得压住满腔怒火，不然我会跳上去卡住那个黄皮肤无赖的脖子…他们把灯放在桌上…油灯把明亮的黄色灯光投到เ那备受苦楚的肉体上面…突然之ใ间我杂念顿ู消，全部苦闷，全部愤怒、所有郁๗积在心的情欲的污水脓ใ血全部没了…我又只是一个医生，一个助人为ฦ业、感觉敏锐、富有经验的人…我忘记了我自己…我头脑แ清醒、感觉清晰地和那ว可怕的事情进行斗争…我梦里贪求的她那ว赤裸裸的肉体，我现在摸上去，只把它当作…我该怎么说才好呢…当作物质，当作器官…我感觉到的不是她，而只是在和死神抗争的一条生命，只是那个在极度痛苦中蜷缩抽搐的人…她的鲜血，她那神圣的热血流得我两只手上全是，可是我感觉到她的鲜血，既不感到เ快乐，也不感到恐怖…我只是个医生…我只看到她的痛苦…并且发现…
“并且立刻发现，一切全都完了，除非发生一个奇迹…那个该死的老婆子笨手笨脚๐地已经把她弄伤了，流血过多已经半死了…在这发出阵阵臭气的小屋里，我连一点止血的药也没有，甚至干净的水也不可得…我摸上去，所有的东西都脏得要命。…
“‘我们必须马上去医院，’我说道。可是我刚说完，这个备受折磨的肉体立刻痉挛地挣扎着撑了起来。‘不…下去…宁死也下去…别让人家知道…谁也不让知道…回家…回家…’
“我明白了…她现在只为这个秘密，只为她的名誉在搏斗，而不是为她的生命…于是——我服从了…听差ๆ抬来一乘轿子…我们把她安置在里面…仿佛她已经是一具死尸，浑身无力，发着高烧…我们抬着她穿过黑夜…回家…用人们大吃一惊，七嘴八舌地问东问西，我们把他们驱散…像小偷似地把她抬进她自己的房间，闩上房门…然后开始和死神展开斗ç争，展开一场漫长的斗ç争…”
突然之ใ间有一只手紧紧地抓住我的胳膊，我又惊又痛，几乎叫出声来。这张脸在黑暗中突然一下子像鬼脸似的凑得很近，我看见他的白牙在他突然发火的时候露了出来，看见他的两ä个镜片在幽微的月光反射之下像两只巨大的猫眼在微微发光。他现在不再说话了——他被一阵狂暴的愤怒所震撼，大声吼叫：
“您这个陌生人，懒洋洋地在这儿坐在一张甲â板上的椅子里，您这个周游全球的陌生人，您可知道，死人是怎么回事？您可曾亲自见过死人的场面？您看见过没有，身体如何拱起来，发青的指甲如何向空中乱抓，喉咙口如何呼呼痰喘，手脚如何抽搐，每一个手指都在使劲抵抗那可怕的事情，眼睛又如何在一种非语言所能形容的恐怖之中瞪出，这些您都看见过没有？您这个ฐ无所事事的大闲人，您这个周游世界的旅行家，您在这儿侈谈助人，把它当作一种义แ务，您可曾亲身经历过这一切？我作为ฦ医生常常看见死人，把这当作是临床病例，看做是事实…对这进行了所谓的研究——可是亲身经历一个人死却只有一次，就在那天夜里我自己经历了，我自己也跟着死去了…在那ว个可怕的夜晚，我坐在那ว里，绞尽脑汁，想尽办法，想找到一点什么เ东西，发明一点什么东西，来止住那不停地流着的鲜血，来把高烧压下去，这高烧在我眼皮底下把她活活烧死；想发明一点什么东西来抵抗那越逼越近的死神，我竟无法把它从床边驱走。您知道吗，身为ฦ医生，自以为ฦ无所不晓，能治百病，像您所如此明智地说的——自以为ฦ有义务救人助人——结果竟坐在一个垂死的女人的床头，无能为力，明知她要死，却束手无策…只知道这一点，这件可怕的事，那ว就是即使把自己身上的每根血管切开，也帮不了她的忙…眼睁睁地看着这个亲爱的肉体可怜地流血过多而死，受尽痛苦的折磨，摸摸脉搏，跳得飞快，同时脉息越来越弱…就在你的手指底下，脉息渐渐消失…身为ฦ医生，却一筹莫展，毫无办法…只能呆呆地坐着，像教堂里的干瘪老太婆，嘴里念念有词地诵经祈่祷，然后又握紧了拳头，向着可怜的上帝发狠，心里明明知道，根本就没有什么上帝ຓ…您明白吗，您懂吗？…我只有一点不明白。那就是怎么搞的，在这样的时刻，为什么别人不跟着死去…为什么别ี人睡了一觉第二天又起来，刷็牙洗脸，系上领ๆ带…为ฦ什么เ人家也经历了我所感到เ的一切居然还能再生活下去？我感觉到，她的呼吸渐渐微弱，我为之搏斗、为ฦ之斗争的这第一个人，我使出我心灵的全部力量想要保庄的这第一个人…她渐渐地从我手底下溜走了…不知道溜到哪里去…一分钟一分钟地，越溜越快，而我热昏的脑子竟想不出一点办法来留住这个人…
“另外，为ฦ了使我的痛苦变得加倍的剧烈，还有…我就这样呆呆地坐在她的床边——为了减轻她的痛苦，我已经给她打了吗啡，我看见她躺着，双颊๐滚烫，脸色灰白——是啊，我就这样呆呆地坐着。我觉得背后有两ä只眼睛，带着一种可怕的紧ู张的神情，直盯着我…那个听差坐在我背后的地板上，缩成一团，嘴里喃喃低语，在念什么祈祷词…要是我的目光和他的目光相遇，那ว么，…啊，不，我没法形容这个…在他那狗一样的目光里总流露出一些乞求…一些感激的神情…与此同时，他向我举起双手，仿佛想求我救救她…您明白吗，他向我举起他的双手，好像我是上帝ຓ，而我这无能为力的可怜虫，心里清楚地知道，一切全部ຖ完了…我在这儿就跟在地板上满处乱爬的一只蚂蚁一样，毫无用处。啊，这个眼光折磨得我好苦，这种对我的医术所抱的狂热的、粗野的希望…使我痛苦不堪，我简直要冲着他大喊大叫，拿脚踢他…可是我感觉到，通过我们两人共同的对她的爱，…通过这个秘密…我们两ä人相依为命…他坐在我背后，缩成一团，像头潜伏着的野兽，像个黑魆魆的线圈，…我刚说要什么东西，他就马上跳起来，赤着脚，悄没声地，哆哆嗦嗦地满怀希望地把东西递给我，仿佛这就是救命的药，这就是救星…我知道，为了救她的命，他可以把自己的血管切开…这个女人就是这样，她对人就有这么大的力量…而我却连救活她一滴鲜血的力量也没有。…啊，这一夜，这可怕的一夜，这在生死之间飘摇不定的漫长无边的黑夜！
“天快亮的时候她又醒了过来…她睁开眼睛…现在这双眼睛再也没有高傲、冷峻的神情…这双眼睛在屋子里四下环顾，仿佛感到陌生，眼睛水汪汪的，一看便知道在发烧…然后她凝视我：她似乎在沉思，想回忆起我的脸…突然…我看出来…她想起来了…因为ฦ她脸上显出一种恐惧、拒绝的神气，…有一股敌意，有些害怕，…她使劲地挪动她的两臂拚命挣扎，仿佛她想逃走…远远地、远远地躲开我…我发现，她想起了那件事…想起了当初那ว个ฐ时刻…可是接着她又转念一想…她望着我，平静了一些，沉重地呼吸着…我感觉到，她想说话，想说什么…她的双手又开始使劲握了起来…她想撑起身子，可是她太虚弱了…我安慰她，我向她俯下身子…于是她痛苦地、久久地望着我…她的嘴唇微微地动了几动…他说的活只不过是最后一些行将消逝的声音…
“‘谁也不会知道吧？…不会知道吧？’