章太夫人随即将屋里众人指与黛玉：“你大伯母接的你们，已经见过；这个ฐ是你二婶母，这是你三婶母。”——因看一眼旁边洪氏，道：“你章家婶婶平时来时，家里倒也不特意讲究排行，若论序，比她们都大。林丫头只随意称呼便是。”——然后是平辈表兄黄昊之妻丁氏，以及表姊妹黄蓉、黄莉、黄芊、黄蓓、黄蔚等。黛玉一一拜见过。章太夫人便让还回自己้身边挨坐着说话。众人也各自归座。
王氏闻言，先忍不住笑一笑，然后扬手虚打了洪氏一掌，骂道：“你个ฐ没上没下的皮塌子！我兴冲冲过来接你们，结果头一句话就是开我玩笑，拿我寻开心——亏得家里老太太一天不落地夸你贤惠孝顺ิ、伺候得外祖母妥妥帖帖，原来就是这样的？你的规矩呢？还不快给我跪下赔礼！”
不多会儿，凤姐换了家常衣服，简单挽了头发，过来与贾琏对坐。两人随意吃了些，凤姐就问：“怎的今日弄这般迟？是不是外头有要紧的人来，要你作陪？”
林如海先一怔，随即大笑起来，指着章望，骂道：“你个促狭的！我看也就你会这样咒自家亲表哥！”
章望听他如此说，这才叹一口气，道：“所以表兄眼里，真正要紧的应当还是严å法道所说讯息，是也不是？京中ณ人心浮ด动，党派显现，眼看着就是又一场夺嫡大戏。只是当年西鹤墅案余波至今犹在，牵扯进去的领头几家人家元气也尚未尽复，实在沉痛入骨。倘再来一次，但凡沾摸得上些边际，都只怕不是‘伤筋动骨’几个字能ม够带得过去。表兄由此及彼，自然难免惊惧。”
洪氏皱眉道：“林伯伯也太多心了。难道先定下了小的，就会含糊将就大的不成？都是一样的儿子，我们也不是随意的父母。”
范丞佺道：“你方แ才也听我说了。你的顾虑我都知道。我的处境你也没有不晓得。你不过是告诉我一两件实实在在的事情。你不说，找别人一样可以问，大不了多费我些时日罢了。但这样又何必？究竟最后做决断的，也不是你，也不是八妹妹，还是我跟雯儿母亲两ä个。”
范承佺奇道：“颖儿也对人赞不绝口？那丫头人虽小，主意却正，又为ฦ着幼时病痛经历，颇็养成一段古怪性子，看人看事与别人不同。能入她的眼，得她亲近，想来定是不俗。不过，外甥女跟着八妹在常州ะ，与章家大奶奶、她的干姨是最亲近的。林姑娘又是章家大奶奶的表侄女。或者就为着这个ฐ，格外亲近些也是有的。”
范氏笑起来，道：“昨儿才说过，嫂子怎就给忘了？”便告诉身份。洪氏也笑说：“是我家大爷表侄女儿。”这厢一边说，一边林黛玉早上前行礼ึ。强氏笑道：“哎呀呀，可是我记性不如前了。果然是林盐政的千金。我以前就听说林大人丰神俊逸，文采英华。如今见了她，果然有其父必有其女。”又向黛玉说：“先前我们闲话，听说林大人前阵子病着，亏得是女儿还家侍奉，孝心虔诚，方有人到病愈。林姑娘也总算可以舒散些。这边还商议几时往你家去，或邀着一道儿玩耍。我就仗着今日主家的便宜，先请一请林姑娘可好？”
洪氏笑道：“听大爷的话，倒像是我头一遭出门似的，这样嘱咐。这些我还能ม不知道？自然早就安置妥帖了。你多描一遍也就这样，倒平白叫林家伯伯忧心。罢啦，我也懒โ得跟你多说。玉儿，来，随我吃早ຉ饭去。”说罢携了黛玉往旁边隔断的小厅上用饭去了。
顾冲忙道：“太太莫气，气伤了身子不值。”边说便伸手去抚范氏的背，听她稍顺ิ了气，这才说：“正如太太先前的话，这样的人家，侄女儿真嫁进去才是糟蹋，还是京城之外、南边家乡周遭另寻一户好人家，才对得起舅兄夫妇这些年辛劳教养。”
范氏本来还气愤，听到这一句却是彻底呆了：她也知道自己这个堂兄忠厚老实，最没心机，更不知道怎么算计害人的，却料é不到他竟做这样的事情，只把两家脸皮都给扒得干干净净。这样一来，平原侯府固然是再得不到เ一点好，蒋子安那些混账事情统统抖落在世人眼前，蒋家为了掩饰他的病如何算计亲家、坑害未进门儿媳妇的嘴脸也都一览无余；只是，到底范家是女方，范舒雯是待嫁的女孩儿，这桩事情闹出来，跟蒋家的婚事自然是吹灯拔蜡，但京城左ุ近其他门户相当的人家也再不肯结亲，寻常读书赶考的后生也要掂量姑娘声名。
王嬷嬷也悄悄道：“无事。就看看。紫鹃呢？”
林如海听了，顿时就笑起来，道：“这必定又是那些底下人不知道，看了两眼就信口浑说，只哄你等女孩儿家呢。这些个人，怕就连他们娘老子也没见识过真正武场，又哪里知道什么武人、拳术。何况你回表哥生就了个温敦绵软性子，再操练，也就是他说的‘舒畅ม气血、松泛筋骨’罢了。要真按他学的那趟拳，实在还差得远呢。”
洪氏听了双手合十，吁一口气道：“这样就好。天下的婚姻，都是要讲一个缘分的。比起旁人，咱们已经算有缘，就看林伯伯那ว头怎么裁决了。”又推章望，说：“你跟林伯伯是嫡亲的表兄弟，小时候又是一起顽的。他性格脾ຆ气喜欢，最清楚不过，还不赶紧ู叫了哥儿来给细细讲明白。投其所好，也多少有个偏重不是？”
这边林如海尚未及回答，章望已经笑骂起来：“你也忒多事了。白读这许多年书，连‘客随主ว便’四个字都不记得了？这里是你伯父家，倒轮着你来枪手夺脚地做主ว。还不快给你伯伯磕头道歉，说小子错了？”
关梦柯笑道：“有其父必有其子，由其弟可见其兄。你又担心个什么？真的要知道心胸，改日自己看就是，可不比听旁้人说的更安心？”
黛玉等这才知道方才动静缘故。然后就听章回笑骂说：“个小猴子，我道你又鬼张鬼智地闹什么，原来是这个！但那喜鹊儿是你空手能ม捉着的？也不想想你多大一个人，就蹑了手足，声响都还在这儿，它如何不听见？再说你捉它做什么？又不便养，又不好吃，翎毛也不好用来做毽子飞镖，最是无益的东西。你倒还弄它。”
林如海点头。他肚里自然是知道洪大、章回表兄弟几日都忙的什么เ，也听关梦柯感叹过洪家人尽其才物尽其用：不过两ä三句没实用的话、一番早该做的处置，就把洪艽祖孙都哄住，尽心竭力，替他置办下好出息的产业，还要帮他安排管事、教导经营之法；而洪氏本家统共不过拿出千把两银子，面子里子实惠俱得了——真真诗礼读书的大家，算计起来比生意人更精明。只是洪蘼等所行都是正道，也没有亏待了洪大等人什么，林如海这才不接关梦柯的话头。但他也不免存心，要探一探这边心思。此刻听到章回言语，益觉着赤诚坦荡，脸上笑容也益多起来。于是说：“如此正好。对了，我叫你来，原是另有一件事情。我经这一病，多有感触，特别你这一向在跟前，叫我一觉得亲人可贵。想到少年时与你父一道吃住玩耍，种种仿佛就在眼前，更是思念得厉害。如今我病是渐渐好起来，这念想反倒更深更切了。只是关先生认定我这一两月间不可到处跑动，我就想既ຂ然你在跟前，不如索ิ性把你父母也一道请来；扬州ะ又是你母亲的本家祖籍，也可当顺道儿省亲了。今天下午我已经写了信命人火送去，不出一两天就该有回音。我这边告诉你，省得他们突然来了，倒把你给平白地吓上一吓。”
贾琏忙笑道：“可不是？家里老爷们也爱读书，清客相公每常会文，若能得两ä位世兄到府，绝是再欢喜不过的。”