狄公上任甫及七日便邀来地方船舶营造业巨商叶守本,夏明及专理刑名契约的县司法佐郎贺春帆来衙厅,商议由官府资助兴办大型船坞的事宜,看看已是申牌时分,狄公笑道,今日下官十分欣慰,承蒙诸位先生大义襄助,鼎力合作,终于议定了营建船坞诸事项,他心中好生感激,眼前这三位先生已陪着他从午时坐到了此刻,商议妥当许多工程实施的细则和银款摊派份额,贺春帆道,今日签押的这份议约,包罗巨细,公平合理地解决了夏先生和叶先生之间同行业务的许多纠纷,钱银款额上似也无厚薄盈亏之分,夏明咂嘴道,未必,倘若允许我自行运营,官府不出面干预,我无疑会赚得更多的钱,狄公正色道,船舶营造业关乎国计民生,朝廷日夜关心,下官焉敢怠忽,夏先生,叶先生也不必再起纠纷,一切遵照本议约行事,再说,船坞建成,登州平海军也从此改善设施,更有利于海疆安全,叶守本不住点头,心中敬佩狄公,狄公也暗中有抑夏助叶之意,狄公知道叶守本拘谨厚道,守法安分,而夏明则狡黠狠戾,且生活放浪,贪恋酒色,狄公吩咐衙役斟茶,他吁了长长一口气......。
