她猛抬头瞧见这来人并不是自己้以为的那ว个范家嫂子，后面的麻烦两字便也硬生生地吞了回去，只是站在那里，狐疑地望着顾早ຉ。
顾ุ早这才将手中刚买的萝卜菘菜都递给了三姐，牵了胡氏的手，让到了屋里。
顾早暗自点了下头，已是决意要将青武送去石介那里了。回去和青武一说，他自是喜不自禁，却又隐隐有些担忧，怕那石介看不上自己，不予接纳。
方氏朝着围墙拜了两ä拜，嘴里念叨着今世莫要再见。平头百姓想来是犯事倒霉了才会被送到เ此处，她不愿再见，倒也是个理。
谁知那刚才一直都仰倒在甲板上叫唤个不停的小公爷却是一骨碌坐了起来，也不顾身上湿嗒嗒的，指了方氏便大骂了起来：“你个老虔婆，你还当有下次啊？小爷我这次要是不把你家那ว个撒泼的婆娘好好整治一番，我就枉称了小霸王！”
那船夫跟着也连吃了多日的腌瓜酱菜，嘴里早淡得要出毛了，听说顾早要去买菜，自是高兴，忙不迭地起了锚，瞅见个埠头，便要撑了过去靠岸，身边却是游过了一只轻轻巧巧的小舢板，到เ那停着的大小船只中间来回穿梭。舢板上只一个穿了旧ງ衣的十二三岁的小姑娘，在那里叫着“烧饼油果子清水冽……”，嗓子甜津津的，吸引了不少人的注意。原来她竟是趁了这空当，过来兜售烧饼油果子清水的。河面上的人，本就等得不耐，又已是日中ณ，大多腹中ณ饥饿了，那些自己懒โ怠起火烧饭，便纷纷掏出了角子买那烧饼油果子充饥，小姑娘生意竟也是好得很。
牙郎道：“比那市价略๓低。”
顾ุ早笑了下，凑了过去，见方氏前头的箩筐里已经放了两ä把割镰，一个ฐ装了水的罐子，便从门后也拿了一把镰刀，丢了进去。
三姐的眼里已是只剩下了欣羡和得意，也不去想自家二姐怎么会如此手艺，只是歪了头瞅向那几个婶子婆娘，见果然一个个地呆在那里微微张了嘴巴似条吐泡泡的鱼，禁不住笑了起来。
“自然是现在的好，现在我见了二姐，便觉得有了主心骨似地，心里也安定了许多，要是从前，家里生了这样的事，真不知道已经闹腾成什么样了……”三姐慢慢道。
那里正夫人此时早ຉ就对顾早另眼相看了，回来的途中便是扯了她问那ว做菜的手艺，又好奇是哪里学来，顾ุ早含混了几句，只说是前两年在扬州ะ城里闲来无事时看那夫家厨子做菜学会的。见里正夫人似是不信，也就随她了，快到东山村口临ภ分手时，顾早拉了她到那棵歪脖ๆ子老槐树后，从范娘子给她的定金中ณ数了一百钱出来，塞到了里正夫人的手里。
“娘，咱家的锄头找到了！”
顾早连连道谢，让毛团子搀起了他婆娘的身子，掐开了嘴巴，终是半洒半喝地把那ว一碗糖水给灌了下去。
顾早摇了摇头，也跟着回去了。
那小姑娘被她这样一番责骂，眼里也已是泪光莹然，却是强忍住紧紧ู咬了牙齿，不吭一声。
那男ç人却也不再说话，只是仍那ว样提了马缰，不紧不慢地跟在她身后，远远地隔了有十来步的距离。
顾早一口气憋了一直走了将近半个时辰，才渐渐看到了些路人，想是已经快近城门了。忍不住偷偷回了眼看去，见到那ว大胡子居然也跟到了这里，心中不禁微微一动。
她虽是觉他可厌，但方才所为ฦ，毕竟是为自己考虑的多，等进了那还未关上的城门，犹豫了下，终是停下了步子，等那大胡子上前勒了马，她叹了口气，仰脸说道：“多谢了，这里已是热闹了，你不必再跟我。”
他一怔，本以为又是一场冷讽热嘲的，未料虽没看见个笑脸，却也是得了一句道谢。
顾早说完了，也不待他回答，绕过了那高头大马，便又匆匆朝前去了。
大胡子男人骑在马上，望着那ว很快便消失在夜色和不断ษ涌动的人潮中的背影，微微地有些出神，终是摇了摇头，一扯马缰，朝着郑门方向疾驰而去了。待到เ了那靠近汴河的府邸，早有门口的小厮看见了，急忙上前接他手中的缰绳。他下了马，抬头瞧了眼门口高高悬挂的映了“太尉府”三字的红红灯笼，进了大门，绕过影壁，穿过了正堂和二堂，又过了一道砌筑斗拱的垂花门，这才入了内院的园子。沿途遇见的家人奴婢见了俱是矮膝口称二爷，他也不大搭理，只是匆匆过了北房东花厅的游廊，这才到了一间屋子前，早有那立在门口的丫ฑ鬟掀开了帘子。
此时天气并未很冷，只是那ว屋子里已是燃起了上等的银炭，他刚ธ跨了进去，便觉得一股子挟了脂粉香气的暖意迎面熏了过来，定睛瞧去，那ว屋里此刻正乌压压地已经堆了七八个人，都是府里的女眷，正在谈笑晏晏，屋里一片春光。
他朝坐在正中铺了黑色绣金弹裘云椅上的一个老夫人疾走了几步，到了跟前，俯身行了礼，口里说道：“娘，儿子这几日俱是一早出门，回来之ใ时娘又已๐是安歇，总赶不上问安。今日总算是碰上了，还请娘勿要责怪。”
他话音刚落，站在那老妇人身边的一个中年妇人便已๐是笑道：“二弟这话说的，刚刚娘还在和我念叨着你的终身大事呢。你侄儿眼见着都是个要成亲的人，你却总是在外游荡，一年也难露几个面，若不是娘下月逢了花甲大寿再三催逼，只怕你现在还不知道在哪里逍遥呢!ำ”
这说话的妇人却是他的大嫂姜ä氏，太尉府的大房夫人，头戴一只攒金凤头钗，身穿黑色洒金祥云对襟夹衣，面皮白皙，脸容端庄，只是颧骨之上稍稍有几颗雀斑，虽是用了粉，却也遮盖不住。
那姜氏刚说完，站在里侧些的一个二十来许的妇人便吃吃地掩口笑了起来道：“老夫人，要我说二爷这样的人材，每日里打指缝里过的银钱又像是那ว流水，只怕在外面早就有了香窝的，若是真有了，也就早早就带了回来，指不定从此就能收了心留下呢。”
说这话的却是杨家大房的侧室罗三娘，缃绮上襦，碧霞罗裙，打扮得和姜氏又有些不同，又柳眉凤目，琼鼻樱唇，自有一股俏丽风流，素来便是杨家老大的心头肉，年前又刚添了个ฐ儿子，虽是庶子，却也颇得他的疼爱，故此说话也渐渐地有些多了起来。
姜氏也不理睬，只是那眉间却是隐隐聚了些不快之色。
老夫人淡淡横了她一眼，罗三娘自知失言，讪讪地笑了下，悄悄后退了半步，老夫人这才看向自己的儿子，笑道：“昊儿，你大嫂说得是，你早些定下心来成了家，生个一儿半女的，就比日日给我来问十个ฐ安也要来得让我高兴。我已๐经跟你大嫂说了，这回趁了这趟热闹，叫她好好留意下京里的待嫁闺秀们，也不是定要那门第高的，只要家里过得去，又合了眼缘，总是要趁早给你定下来的，你再不许又推脱了去。”
老夫人鬓已๐是掺杂了银丝，头上只插了一只碧玉簪子，耳边戴了副金丝小丁香，说话的当，便微微地晃了起来。
姜氏扭头瞥了自己身后的那罗三娘一眼，这才接了口道：“娘是个和善的，只看人品，不挑拣那门第，若要我说，须得是那大家里出来的闺秀，才是个ฐ知情知理的，这小家里出来的，别管她怎么伶俐，总是脱不了小家子气，指不定什么时候就会闹笑话。”
罗三娘只气得胸口一阵闷,她是个ฐ庶出的，父亲虽是正五品的中ณ侍大夫，却至今也和大多数小京官一样，只能在京里稍微体面些的弄道里租房子住，明知那ว姜氏挤兑的是自己้，却也只能暗地里咬紧了银牙，见此刻这屋里的*โ*双眼睛都在自己้身上，面上还只能露出笑。
杨昊也懒โ怠看那妻妾暗斗的一幕，只是听自己娘说的这话，眼前突地闪现出了方才的那个身影，面上微微笑了下，又陪着他母亲说了一会的话，这才拜辞了出来，转回了自己้的院子。
却说顾早快到家时已๐是亥时多了，只是那ว街面上的夜市却正热闹，她心想三姐和青武此时生意也应该快收摊了，未料远远便在那小巷子口里见到了他二人，正翘等待的样子。
待见了顾早，三姐是喜得一下子搂住了她，青武虽没甚表示ิ，却也是咧开了嘴露出了笑。
“今日萝卜卖得比往日快啊？”顾ุ早笑问道。
“娘现在自己一个人支摊呢。”三姐应道。
顾ุ早心中有些感动。想是三姐和青武不放心自己这么晚还未回来，便巴巴地到了这巷口守着。又怕那方氏一个ฐ人忙不过来，三人这才结伴匆匆往那ว夜市赶去，远远地却是见到เ那老榆树底下围了里外三层人，方氏的声音远远地便传了过来，似是与人起了争执。
顾ุ早急忙几步赶了过去，分开了人群进去一看，果然是那方氏在和人吵架，边上的人虽是多，却是都来看热闹的。却原来是有个买腌萝卜的算好了钱又顺了一个，方氏却是不依，那人也是较真的，这才争了起来。
看见顾早来了，那买萝卜的便扯了顾早道：“二姐，我往日里在你这做生意，你自己都是多送我几个的，今日换了你娘，怎地我多拿一个ฐ也不依的？”
顾早ຉ急忙将嘴里仍念念叨叨的方แ氏扯到了自己身后，往他那碗子里多夹了四五个，这才陪了笑脸道：“我娘是个铁ກ打的，钉是钉铆是铆，你休要和她计较，等明日里我上了新า货，多送你一份尝尝。”
那ว人见顾早ຉ做的大方，这才嘴里嘀ถ咕着走了，边上看热闹的一人笑道：“却原来萝卜也是要西施卖才能ม顺当。”众人都大笑了起来，你一碗我一碟的，三两下便卖光了剩下的萝卜，只是从这晚后，顾ุ早这“萝卜西施”的雅号却也是不胫而走，人人见了她都要叫一声，慢慢地竟是有了些名气。
见萝卜卖光了，人也渐渐散了，一家子这才收拾了一道往回走。方แ氏却是对顾早多送人萝卜仍是耿耿在怀，一路不停念叨着败家。顾早ຉ知道跟她是个说不通的，便问了她今日上工的事体，果然，方氏一下子便将方才的事情丢在了脑แ后，一路走一路啧啧称羡起来，道这家却原来是太尉府，那ว宅院是里三进外三进，跟着那管事的转得她迷迷瞪瞪才到了厨间，以后是要在厨间做个打杂的。
“二姐，这太尉却是个ฐ什么官？”
青武不解，问了一声。
方氏撇了撇嘴：“还能是什么，自然是大官了，和那太师总是个连襟的。”
顾早失笑，只是她自己也不太清楚这太尉究竟是个什么级别，只知道是当下最高的军事长官，相当于她从前的那个ฐ国防部ຖ长，这一点还是拜了水浒传里的那个高俅高太尉才知道的，想了下才道：“这太尉应是三公一级的，想来比那太师的品级要略๓微低些。”
三姐和青武都笑了起来，方氏也不以为ฦ意，只是嘴里仍道：“太师、太尉不都有个太吗，说他连襟又哪里错了。”
顾ุ早也终是忍不住，三人齐声笑了起来，却是家门口也已๐经到了。