伍封叹道:“陈国虽小,毕竟自成一国,不料é叶公沈诸梁兵车一至,宗祀将绝,叶公果然是个将才!”
楚月儿道:“夫君,当日族中ณ送了姊姊给钟็大夫,姊姊将我带到เ钟大夫府上,钟大夫派了几个人来服侍我们。这小阳便是其一,当年在宫中ณ最会养马。”
伍封想想也是,这才放心出。
伍封心道:“自今日开始,龙伯这两ä个字只怕怎也甩不掉了。”见乐浪乘坐在浆手前面的高座上呼喝,众浆手按他的呼喝之声操浆,是以甚是齐整。问道:“大头和阿三怎么未见到เ?他们二人今日立了大功。”
赵悦叹道:“只因并无战船,这些渔舟又当不得用,是以不好练习,小人与蒙兄只好每日下午带人来练习水性,公子上午便来了,是以未曾见到เ。”
楚月儿笑嘻嘻地道:“那日对付胡胜之时,我未听你的吩咐,冲到你前面将胡胜杀了,虽然夺了匹黑龙来,你却大大的生气哩!”
新婚一月之后,伍封带着三位夫人入宫见齐平公,这是新娘回家之ใ礼,礼后便不再是新娘了。
只见城东这条右山高达数十丈,直延入海,渐渐变低,入海近三里处才没入水中,地势奇特。城西的左山却只入海一里许,两山之间便成了一个天成的深水之弯。
玄菟灵道:“只怕比你眼下的剑术还要厉害不少。当时我并不服气,只因我剑术之中ณ另有奥妙,可借万物以伤敌,当时还未及使出便落败了。支离益见我年轻气盛,冷笑一声,使了一招‘屠龙剑术’从我头顶掠过,我还未及拔剑,头上的弁冠便被他斩成了两半,却连头也未落下一根来,我便知支离蓝只此一剑我便不能抵御。他这剑中圣人的名号,的确无虚。”
叶柔在一旁道:“其实这也好,这些士卒随大将军从军,也要婚配。何况主城人丁稀少,将她们带到เ主城,择人而嫁,一来终身有个依靠,二来安士卒之心,其家眷都在主城,自然会誓死护城。”
吴舟愕然道:“果少爷未伤到舌头吧?出了事何不唤人呢?”
伍封迎出了大堂,将田盘、子剑与恒素迎了进来,见随三人一起的还有招来和叶柔等几个男女弟子。
伍封随手使了七八招空手搏虎的技击招式,子剑面色惊疑不定。
田恒道:“国氏一族久在莱夷,与夷人时时征战,虽然夷人未曾西进,早晚会动摇国之根本,宜早定策。”
一路兼程,第二天时便到了曲阜。
伍封摇头道:“两军交战,自然是无所不用其极。但眼下你的大军却是针对一干老弱妇孺,且是在我们激战之ใ后来捡这个ฐ便宜,怎不叫卑鄙?盗即是盗,永远不能成器。”
公子高道:“当日吴王僚被杀,王子庆忌便到เ了卫国的艾城练兵,欲大举伐吴。吴王阖闾是庆忌之叔,对庆忌的惊天动地的本事当然了解,虽然庆忌兵少将寡,阖闾却极是担心,三日未敢安寝,伍子胥便向他推荐了勇士要离。要离这人为了取信于庆忌,竟让阖闾斩ล断了他一臂,还杀了其妻子,便投奔庆忌身边,以图下手。”
恒素向伍封施过了礼,看了看楚月儿,也没有说什么。
正说话时,便见一个精瘦汉子驭着一乘๖大车从府侧转了出来,这人将车停在门外,进来向伍封等人施礼ึ。
伍封不禁失声赞道:“好剑!”
伍封有些讪讪地不好意思,口中支支吾吾,也不知该怎么เ说才好。
那侍卫战战兢兢道:“那人不肯说出身份,只说小的如不秉报,国君知道后必会杀了小人!”
被离心知董门势力庞大,手段厉害,田à恒不敢太过得罪。至于杀死了这些董门中人,那是对付刺客的手段,董门也未必会在意,若是对尸体不敬,那可是犯了董门之忌,恐怕非大为ฦ报复不可。
被离张了张嘴,欲言又止。阚止道:“先生有何话说?”被离叹了口气,道:“既ຂ然国君招外臣来,外臣若是知而不言,非相者之道。但外臣若是实话实说,又恐招来杀身之祸。今日死便死了,外臣有几句话要说。”齐简公听他说得郑重,又吃了一惊。
西施格格娇笑,道:“大王怜香惜玉,大将军自然是有一般的家传本事,否则怎配做大王的兄弟?”她与夫差ๆ说话十分随便,可见夫差对她宠爱有加,任她随意说话。偏她说话又十分得体,她表面上赞的是伍封,实则在夸奖夫差ๆ。
夫差大笑,道:“王弟昨日处置极当,寡人今日见众臣对王弟十分敬畏ั,可见封儿经昨日一事,立时在吴国建立了威信,王弟智勇无匹,这是天佑吴国,才会令王弟入吴相助。伯嚭那厮欺骗寡人多矣,常想除之,可惜难以下手,眼下有了王弟,正好设法。”
伍封道:“大王既有杀伯嚭之意,理应是容易之极的事,为何会难以下手?”
夫差ๆ苦笑道:“伯嚭虽然势大,寡人的王命下去,也不怕他能闹出什么事来,但眼下他与姑曹搅在一起,若杀伯嚭,姑曹必不会坐视。姑曹若是为ฦ恶,地儿和不疑又会趁机而动,就算越人不寇,吴国也会亡于自己人之手中。”
伍封大吃一惊,原只道夫差只是个妄自尊大、沉湎酒色的昏庸之人,其实吴国上上下下的事他都心中有数,早有盘算,也怪不得当年他能一举灭越,称雄一时。
夫差又道:“姑曹虽然武勇过人,智谋却嫌不足,为将尚可,为王却不能称其责。他是吴国第一勇将,在军中日久,甚得军心,眼下军中诸将大多是他的旧属,他若为恶,必定大损吴国。若要除伯嚭一伙,至少地儿、不疑和王弟也会相助,只要运筹得当,必能胜之,但此举于吴毫无好处。”
伍封点头道:“大王所虑有理。”
夫差叹道:“伯嚭若死,姑曹自也讨不到好去,其势力一经瓦解,地儿和不疑ທ必会乘机夺取姑曹和伯嚭原来的势权,再起争执,二者只能ม存一,吴国仍然是现状而已。”
伍封叹道:“想来大王也不忍心下手,以免三位王子难以自处。”
夫差道:“正是如此。他们三人都是寡人之子,寡人怎忍对付他们?不过寡人最属意的是幼子季寿,此子豁达贤明,不争权势,大有延陵季子之风,寡人将他遣到齐国为质,便是怕他在国中被人所害,不料因此将王弟引来了吴国,更合寡人心意。”
西施在一旁笑道:“大将军与诸王子便不同了,既ຂ是大王至亲,又不会争权逐势,正合大用。”
她的意思甚是明白,四位王子与伍封都是夫差的亲人,但四位王子有继嗣之争,这大王之位怎也不可能传到表兄弟身上去,因此就不必担心伍封如四位王子一样尔虞我诈。
夫差点头道:“寡人正有此意,姑曹将其弟子石番荐于宫中,寡人爱惜其武勇,加以重用,不料郎中ณ令等人先后死了,被石番๘掌了宫中ณ禁卫大权。眼下这座吴宫,除了在后宫之中寡人敢畅谈心意,在前宫便不行了,稍不小心,有些话就会传到姑曹耳中,生出许多不必要的麻烦。”
伍封问道:“大王是否想要微臣除去这石番?”
夫差摇头道:“此人对寡人倒是十分忠心,杀他便不必了,不过他喜欢结交朝中大臣,令人生疑,须要多加留意才是。”
伍封点了点头,道:“此事微臣便放在心上。”
夫差叹道:“寡人最怕的是春后越人入寇,我们连年天灾,粮草不足,后果难以预计。”
伍封问道:“越国是夫人的故国,若要对付越国,夫人会否不乐?”这话是非问不可的,越王勾践连叶柔也想招为妃子,怎会将西施ๅ这样的美女甘心送到吴国来?其中自然是大有文章。万一西施暗中与越人呼应,那ว就极为可怕了。
西施叹了口气,道:“越王将妾身送到เ吴国,原是用文种的计谋,欲惑大王心志,并无好意。”
众人都吃了一惊,虽然大家都猜越王用的是美人计,但谁也不敢说出来,不料西施ๅ竟然自己当众说出来,令众人大出意外。
西施道:“妾身在越王眼中只是一颗棋子而已,连个人也算不上。大王对妾身宠爱有加,呵护备至,天下女子所望无非是得一佳婿而已。妾身只是个ฐ民间女子,能ม随大王已经是天大福气,更能被大王如此爱护,女嫁从夫,自然已是吴人。”说着话,一双水汪汪的大眼睛向夫差和伍封各瞟了一眼睛,眉目之ใ间,风情万种。
夫差脸上现出迷醉之色,狂饮了一爵酒,大笑道:“寡人其实自越人入寇后便知道此事,只是越王作恶,小施儿又何辜,也有人说这是美人之ใ计,如此美人,寡人宁愿中ณ计哩!”
楚月儿格格娇笑,伍封看了她一眼,见她顽皮地向他扮着鬼脸,猜她多半是想起自己常用她行美人之计,便笑道:“微臣也常用美人计破敌,多有奇效,幸好敌手非大王这样的人,譬如破那徐乘,月儿的功劳最大。”
夫差大笑,良久方息,道:“徐乘๖本是寡人的爱将,掌管水军,又善造战船,可惜兵败之ใ后不敢回来,留在海上为ฦ盗,此人水性之高仅次于展如。是了,寡人听说明日王弟要与展如一较水中ณ的本事,先前姑曹和伯嚭来请寡人,明日在太湖之ใ旁观看二人的绝艺,还说眼下吴都众民兴奋莫名,都欲一观。那展如人称‘水蛇’,水性之ใ高不说是吴国,放眼列ต国只怕也能排在第一,王弟有无取胜把握?若是被他们所迫而答应,寡人便传旨ຈ下去,命你们免了这赌赛。”
伍封笑道:“大王尽管放心,微臣虽然胆大妄为,却不会做毫无把握的事。明日之赛虽然是为了振奋吴人之心,但也是显吴国水军之ใ威,越人在吴国定有不少探子,设法让他们知道此事,更可以吓唬越人,消其士气,是以此事定要闹得越大越好。”
西施笑道:“大将军有‘龙伯’之ใ称,想来水性通天。大王不如下一道旨意,免了庶民明日之劳作,都可到湖旁้观战,一来是看大将军显威,振奋民意之余,又可见大王有用人之明。二来明日是岁末之日,与民同乐,也显得大王宽厚爱民之心。”
夫差抚掌大笑,道:“好主意,寡人这便传旨下去。”
正说着话,忽见西施ๅ以手捧心,眉头微皱。
夫差惊道:“小施儿?”
过了好一阵,西施放下手来,道:“没事。”
夫差叹了口气,道:“小施儿有心疼之ใ疾,国中名医无数,却无人能医,常常令寡人甚是担心。”
西施ๅ笑道:“其实也没甚么เ,一阵便好。”问道:“大将军,听说伯嚭在市中ณ设赌,买展如是一赔一,买大将军则是一赔三,可见他十分看好展如哩!”
夫差大感兴趣,叹道:“只可惜寡人不好去买,否则ท非要下注数万金在王弟身上,让伯嚭赔一个倾家荡产不可。”
伍封笑道:“这种事情怎能ม放过伯嚭?不瞒大王说,微臣已命小徒下了些注,买的自然是自己้,伯嚭此番非要赔一个ฐ损手烂脚不可。”
夫差好奇道:“王弟下注多少?”
伍封笑道:“微臣从齐国带了不少金帛,楚王又赐了不少,便索ิ性拿了五千金出来下注。”
西施讶然道:“怪不得人说大将军富甲â天下,初ม来吴国,随手便拿了五千金出来,伯嚭这场祸事不小。”
伍封见西施不知如何,竟然对自己้信心十足,她又怎知道自己必能胜过展如?
西施善解人意,见伍封的眼色便能ม猜到เ其心意,笑道:“上年范蠡大夫出使齐国回来,曾入吴都觐见大王。大王念他是妾身故人,设宴款待,饮间范大夫曾说,眼下天下间最可惧者有四人,后面三人是依次是赵无恤、大将军和王子不疑,排在第一的却没有说出来。范大夫从无虚言,妾身因此知道大将军的本事。”
夫差叹道:“排名第一的,现在想起来只怕是勾践了。”
伍封皱眉道:“微臣竟成了天下最可惧的人?范大夫为何会这样说呢?莫非微臣生得面目狰狞,令人恶梦?”
众人都失声而笑,夫差ๆ道:“不疑是寡人看着长大的,他的本事吴国无人不知,谁知他和任公子自称连番败在王弟之手,由此可见王弟的厉害。”
西施笑道:“范大夫所说的可惧,并非单指剑术,否则,支离益和董梧怎么不列在这四人之中?范大夫所说的四人,是指智计谋略、武技兵法。”
伍封摇头道:“在下与范大夫有些交情,多半是因此才会列名四人之中,不过越王勾践我并未见过,单看他卧薪尝胆的苦忍功夫。只怕天下间无人可及。”
夫差脸上有些不大自然起来,伍封知道越王勾践是他的一块心病,顾左右而言他道:“既然夫人对攻越之ใ事并不见怪,微臣便有一个ฐ法子,理应来得及对付越人。”
夫差ๆ道:“王弟足智多谋,早间在殿上所提之策甚佳,只是因粮少不能行,此刻๑又有什么良策?”
伍封笑道:“早间之ใ策是说给众人听的,言辞堂皇,其实并非什么เ好计。非是微臣多疑,越人谋吴已๐久,吴都中ณ定有不少越人的奸细。越人喜用重贿,说不好吴臣之中ณ也有私通越国的人,不可不防。”
夫差喜道:“王弟谨慎得好。”
西施聪明得紧,见他们谈其军国大事,道:“大王,这种军国大事,我们妇道人家听起来索然无味,不如由臣妾带着大将军的家眷看一看后宫的美景可好?”她是越人,此刻见谈起吴越战事,自是要避些嫌疑ທ。
夫差笑道:“小施儿好生招呼她们。”
西施盈盈起身,将妙公主等女带了出去,夫差ๆ让余人全部退到เ室外,仅剩ທ下他和伍封二人。