左光辉不知道马奇山指的是什么事，问道：“你明知他要栽，在会上还那ว么เ积极地鼓捣他刨า地塞？明知50万斤ภ征粮任务是向尼姑要孩子，还一口应承，难道想把我也弄栽了？我真不知道你心里咋想的！”左光辉一脸狐疑地看着坐在自己้边上的马奇山。
“这年头可不比从前了，干什么都得小心点儿，记住了。”
“敌人躲在地塞里，这地上肯定有他的耳目，要不怎么我们一有动静，敌人这么เ快就知道了呢？所以我想，我们必须ี主动出击。要在全县各乡各镇各村大张旗鼓地开展排摸调查，重点是排查解放前后突然缺失人员的线索ิ，排查外来暂住人员的线索ิ，要一家一户地查，现线索ิ立即上报。即使抓不到他们也可起到敲山震虎的威慑作用。这项工作量很大，困难也很多，但是，只要我们相信群众、依靠群众，就没有克服不了的困难，这事由á常局长负责。还有一件事，从明天起，武大队长派一个ฐ武装排过来，开挖地塞炸口，争取早日进入地塞。如果王老虎一伙果真躲在里面，那么很可能和敌人生正面冲突。这样更好，真能把敌人逼出洞来，我们就好干净彻底地消灭它了。不过，事情绝不会这么简单，我们必须ี时刻保持清醒的头脑和高度的警惕，这项工ื作由我负责。能一举ะ消灭王老虎，我们的征粮工作会顺利ำ一些，群众都睁大眼睛看着我们。但是征粮工作绝不能ม等，假如一时半会儿我们抓不到王老虎呢？怎么办？难道我们的征粮工作就停下来等吗？所以，左县长、马局长，你们还是要多做农民和粮商粮贩的说服教育工作，努力争取和把握工ื作的主ว动权。另外，直觉告诉我王老虎这次回来，是有任务的，应该也和粮食有关。我们的军队需要粮食，敌人也同样需要粮食。我们可以公开征粮，而王老虎这个ฐ军需处长，又不能ม公开活动，他上哪儿去弄粮食呢--唯一的答案是：地塞粮库。我们要是把地塞粮库攻下来，不但可以歼灭王老虎这一伙匪徒，还能ม缴获大量的粮食，恐怕就不只是50万斤ภ了，因此，关于粮食我们要做好征粮和剿匪的两手准备……”
林大锤问道：“当年庄大客气在这里干什么呢？”
洪专员问道：“你姑娘叫刘美玉，还是叫金晓燕？”
特此告知”
左光辉当然明白，如果能ม那样，当然好。既显出了自己的热情好客，林书记面子上也有光；这样做同时也为林书记熟ງ悉龙脉县的方方面面重要人物创造了条件，一举三得，有什么不好？于是他说：“好当然好，可是有什么เ办法呢？”
洪涛健步向队伍走来，林大锤跑步向前，立正敬礼。
“怎么เ了？你挺不住了？”林大锤关切地问。
艾小凤站了起来，“二十一了。”
会场开始不平静了，掌声没有了，哄笑声、议论声四起。站在主席台前的洪涛๙的脸色阴沉下来，王副师长没想到这么เ严肃的一件事会弄成这么一团糟。他突然想到เ一团只要有干部在，就可以把奖旗颁แ下去，师领导集体就可以摆脱眼前的尴尬局面，他便喊道：“一团有干部ຖ在吗？”
“我们是新七军军需处的。我们处长王老虎，还有副处长王二虎，带着我们化装成老百姓，从暗道出了城。先是截下了这两辆马车，然后就要闯哨卡，后面的事你们都知道了。”这小子哭丧着脸，缩着脖，颤抖着。
王豆豆拴好了马，正走到门边，听到团长在招呼自己，喊了声：“报告！”
刘美玉和金晓燕离了龙脉，第二天清早就到เ了哈尔滨。因为车还有别的事，放下她俩就走了。她俩琢磨长春刚解放，大部队一准还没撤。于是就直奔长春。一路上有便车就搭便车，没有便车就走着走。这天中午，终于到了长春市郊了。看到前面不远处有一溜军用帐篷，从里面进进出出的都是解放军。估摸着这就是他们要找的地方แ了。因为是吃饭时间，她俩就找了棵大树坐下，准备先吃点儿东西，歇歇脚๐，然后再去找他们谈要求参军的事。
周泰安脸上现出得意的神色，于是进一步说：“咱左ุ县长要是没有点儿能耐，这龙脉城里的一枝花--刘美玉小姐能ม跟咱左县长？哈哈哈哈--”说完，周泰安带头笑了起来，周围的人也都附和着笑了起来。
这一问正问到เ林大锤的心里，“那还用说”，林大锤也早就惦着打沈阳了，“长春这仗打得没劲，就像猫把耗子堵在耗子洞里，也不打，干憋着，这哪像打仗啊？憋屈！再说长春已经没戏了，如果再捞不着打沈阳，咱们团可就啥也捞不着打了。”
林大锤把他身后的那位搀扶着走下车门，介绍说：“这是武大为，离休前是某研究所主任，现在又是糖尿病、又是高血压，上下楼还得让人搀扶着，没出息！”
林大锤愣了，王豆豆的话句句像鞭子，在抽打着他的心。他瞧着眼前的这个王豆豆，平时自己只把他当作小弟弟一样看待。没想到这么个ฐ小不点，竟然能ม说出那么一番让忠义แ男儿都为之汗颜的话来。他沉默着，无言以对。娘死了，他真的能无动于衷吗？他没日没夜地想着工ื作，拼命地干着工ื作，就是为ฦ了减轻心里的痛苦啊！媳妇走了，难道自己้真的不想找吗？不是！他觉得艾小凤是个灵巧ู人，她要是想找自己肯定能ม找到，到เ长春驻军一问不就知道了？可是，艾小风为什么不来找自己呢？这是他唯一感到เ困惑的，但他并不怀疑小凤对自己的感情，他相信时间总会给出答案。而自己要找艾小凤，就好比大海捞针，虽说知道她可能在长春，可长春几百万人口，上哪儿去找呢？……这样，他才把回家的念头搁下了，努力用工作来给自己增压，给心灵减压。没想到เ，今天一大清早却让小土豆这几句话给捅到心窝子里去了。小土豆说得对，娘活着的时候自己没尽太多的孝心，现在娘没了，怎么也应该到娘的坟上去，给娘烧几炷香，磕几个头，再跟娘说说贴己的话。要不，也太对不起死去的老娘了；小凤这么เ些年含辛茹苦，连个名分也没有，替自己照顾ุ着亲娘，刚ธ结婚就让她一个ฐ人承受这么大的劫难。现在，连她的生死都不知，这样的媳妇不去找，自己还算是个有情有义的大丈夫吗？……真是难为王豆豆了，这小家伙一直跟着自己้，没想到他为林家的事儿操这么大的心，对自己的情感生活竟这么关注。这些自肺腑的话能一听了之ใ吗？我林大锤没有兄弟姐妹，这身边的小土豆不比亲兄弟还亲吗？还有自己曾答应让艾小凤帮他找媳妇的事一定让他很失望。林大锤激动地抱住了王豆豆，眼泪像断了线的珠子扑簌扑簌地往下掉，他动情地说：“好兄弟，我听你的，咱抽空回去一趟。”
王豆豆见团长眼泪汪汪，知道自己错怪团长了，自从来到龙脉ำ，林团长睡过几个ฐ安稳觉啊，你看他瘦得多明显，老娘死了，媳妇没影了，他能不伤心吗？刚ธ才自己的话那么เ冲，他却不计较我这些，多好的团长啊！王豆豆的眼圈也湿润了，他不好意思地说：“团长，我错怪你了，你可别ี往心里去啊！”停了一下，又忍不住问：“那，咱俩啥时候去？”
“今晚去，明天一早赶回来。”
王豆豆终于破涕๓为笑了。
上午，林大锤和阎副县长去了小清河村，不巧庄大客气出去打烧柴了，扑了个空。家里只有庄青草一人，林大锤想和她随便聊聊，顺ิ便等等庄大客气，可这姑娘说话太谨慎。等了半天，庄大客气连个ฐ人影也没有，只好作罢。下午林大锤和常永瑞碰了下头，了解到自从排查工ื作开展以来，群众的热情很高，每个村民组都行动起来了，纷纷表示ิ要积极配合政府尽快消灭王老虎这伙匪徒，现情况就立即向有关部门报告。但从排查情况来看，还没现什么有价值的线索。不过可以肯定的是，这次大规模的排查使群众受到เ一次很好的教育，使人民群众看到了政府消灭顽匪的决心，扫除了一些群众的心里阴霾，极大地调动了群众参与剿匪的积极性。除此，开展这样大规模的群众运动也极大地震慑了敌人，仿佛有一张天罗地网正在龙脉悄然张开……
和常永瑞分手后，林大锤和王豆豆带上干粮，就匆匆上路去了。王豆豆驾着车拉着林大锤飞驶在月光下的原野上。当初那六辆送他们去开荒点的车，按洪涛的意见，四辆归开荒大队，两辆留แ在县里使用。
一路上俩人尽说着有趣的事儿。小土豆告诉林大锤：他写信告诉他娘，在部队上林团长对他最好了。有一次，一颗子弹飞来，是团长替他挡住了子弹，才救了他的命，而团长却负了伤，他娘来信叫他认团长做干爹，小土豆对她娘说，林团长比自己大不了几岁，人家还没结婚呢，这把给她娘念信的人给逗乐了。林大锤也告诉王豆豆，那ว天回家探亲，他一进门就现王豆豆不在，就到เ处找，他娘问他找啥，他说找一个小土豆，娘说家里还有几个大土豆，别ี找了！一会儿娘给你拿。林大锤告诉他娘，小土豆是他的警卫员，这下把娘笑得前仰后合，气都快喘不上来了。
说着话，时间不觉得长，傍晚前就到了，林大锤和王豆豆停好了车，然后来到自家门前。见门上贴了封条，林大锤上前扯下封条，一拽，门上着锁，他使劲一拉，锁开了。林大锤推门进去，屋里一片狼藉，跟上次离开时已๐经大相径庭了。林大锤用手电照ั了个遍，屋里一片阴森凄凉，他鼻子一酸，眼泪禁不住刷刷地直往下淌。
“是大锤回来了吗？”有人问。
听着动静，林大锤回头一看，原来是邻居冯大爷正站在门口望着自己。林大锤用手抹了抹泪，迎了上去，双手把住老人：“冯大爷，我，我们家到底怎么了？”
“前些天，你们家遭了土匪抢，就是王老虎那ว一伙人，他们杀了三个铁匠师傅，你娘和你媳妇都受了伤，没多久你娘就走了，那ว些天，你媳妇又要伺候你娘给你娘看病，还要给铁匠师傅料é理后事，根本没时间也没地方找你，她为ฦ了救娘，迫不得已๐，只得把自个儿给卖了，看样子像是又嫁人了。”
“大爷，我嫂子又嫁人了？”王豆豆急切地问。
“那ว不可能，绝对不可能，我俩才刚结的婚呀，您是知道的啊。这怎么可能ม呢？”
“大锤啊，咱们都是独门独院，我一个孤老头子，你媳妇不来说，我们哪里知道呀，我只是猜的。那天你娘过世了，还是我帮着埋的呢……”
在冯大爷的带领ๆ下，林大锤来到เ了他娘的坟头，他双膝跪地，浑身抽搐着，然后趴在娘的坟头，悲愤的泪水像决了堤似的夺眶而出。他像一头疯狂的野牛，拼命地用手地刨า着娘的坟，在冯大爷和王豆豆的拉拽下，林大锤才逐渐恢复了理智。他给娘的坟上烧了点纸，也给三位铁匠兄弟的坟上烧了点纸，又在王豆豆和冯大爷的帮助下，把几座坟重新垒点儿土修整了一下。忙完这些，鸡叫头遍了，林大锤这才依依不舍地离开了坟地，告别ี了冯大爷，奔长春去找艾小凤了。
再说艾小凤跟着刘老婆到了刘家，把个刘老婆夫妇喜得眼都快眯成一条缝了。傍晚刘长河一回家，便要张罗着给他成亲，只因艾小凤一个劲地哭闹，才没拜成堂，刘老婆只好等等再说。
第二天吃罢晚饭，刘老婆端了碗粥，拿了块咸菜疙瘩坐到艾小凤跟前：“小凤姑娘，别哭了，你看看，到了我家，还不是进了福窝呀！吃穿都不愁，周围有几家是这样的？”见小风不听自己的，照样哭着，于是就把儿子长河叫进了屋，指着儿子对小凤说道：“你抬头瞧瞧，我儿子要个ฐ头有个ฐ头，要长相有长相，还有文化，他哪点儿比不上你了，你成天哭个啥？真是个没福气的东西。”
艾小凤仍在哭着，刘长河就说：“妈，瞧你办的这事，她不愿意就算了呗，这哭哭啼啼的，多闹心。干脆放她走吧，别ี再难为ฦ她了。”说完一转身出了屋。
刘老婆赶紧追了出来，对长河说：“儿子，瞧你说得轻巧，既然你相中了，哪能放她走呢？我看了，她呀，还没开脸呢，肯定是个黄花闺女。哭两下算啥，你妈我呀，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？不归顺媳妇的事儿可是没少听说也没少见过。你就瞧着吧，妈准保给你好她。”
刘长河想了一下，对妈说：“我看她人倒是不错，可这么犟也够呛呀！娶媳妇本来是件喜事，这成啥了？强扭的瓜不甜--ๅ妈，你放了她吧！”
刘ถ老大也过来帮着劝说：“儿子，只要你相中了就行，她也是生来乍ๅ到เ，又刚ธ刚死了娘，伤心呗，哭两下也是情理之中的事，过几天就会好的。”
刘老婆见儿子不再吱声，就说：“妈该破费的都破费了，再说这姑娘就是放她走，她也没个ฐ去处呀。”
“反正你们不能逼人家。”说完一扭头，到院子里去了。
“这不省心的东西。”刘老婆一跺脚，“真是皇上不急太监急啊。”
在刘ถ老大夫妇的反复劝说下，刘ถ长河终于答应娶亲了。这天，刘老大家显得格外喜庆，一大清早，鞭炮的纸屑就在风里传扬着喜讯，爆竹声中ณ，门上的大红“喜”字格外惹眼，婚房门口贴着对联：“今日和合结连理，他年儿孙绕膝行”。屋里，贺喜的、看热闹的、帮忙的人络绎不绝，屋外，也都是四邻八舍来凑热闹的人群。
洞房内艾小凤穿着一身大红衣裤，坐在炕头抹着泪。刘长河也是一身崭新的衣裤，脸上却并没有喜气，他见小凤眼哭得像红桃似的，就递了条毛巾给艾小凤擦泪，艾小凤用手一挡，刘长河只好把毛巾放在炕沿上，艾小凤又把它扔到เ了地上。
门口的玻璃窗前刘老婆忙里偷闲也在向里瞧望，见刘老大走过便招手示意他过来，指着里面，咬着耳朵说：“你瞧瞧，你瞧瞧，咱们家这个宝贝儿子真是个窝囊废呀……”说罢，刘老婆气得一跺脚๐回了自己้屋。刘老大看罢也只好摇了摇头，叹了口气走开了。
等送走了一批批的客人，屋里顿时清静了许多，刘老婆把小夫妇送入洞房，便关上房门，躲在门外想看看两ä人说些什么，做些什么。入夜了，长河一人在屋里生着闷气，俩人谁也不开口说话，就这么เ干坐着。刘老婆只得把儿子叫了出来，压低了嗓门：“长河，你不能这么เ干坐着，大老爷们，这事咋就不敢呢？”
长河没有出声，只是呆呆地望着屋里桌上的油灯愣。
“告诉妈，是不是她不让你靠前呀？”
“妈，不管这媳妇怎么来的，咱们也得人家愿意才是呀，总不能ม牛不喝水强按头吧！”
这时淘儿又哭闹起来，刘老婆只好对儿子说：“长河，她已是咱家的人了，你去吧，别怕！有妈呢。”然后高声冲着里面喊道：“你当你是谁呀？给脸不要脸的东西！”说罢急忙去照ั看淘儿去了。
这新婚第一夜，两ä人就这么和衣坐了一宿。艾小凤时刻๑提防着，刘长河想要劝慰几句，但一看她那样子，也就忍住了。第二天刘ถ长河回到了屋里，连衣服也懒得脱就躺在炕梢上睡去。一连几天了，艾小风每天晚上都紧张得要死，今晚见刘长河睡了，也就在炕头躺下，虽然困，但心里依然提防着。艾小凤心想：我生是林家的人，死是林家的鬼，你刘家对我的好，我今生今世报答不了，来世我变作牛马也一定相报。但你刘长河若想干那事，我就是拼上一死，也不会让你得逞的，但刘ถ长河连碰都没碰一下她。可艾小凤毕竟想得太简单了，刘长河是个君子，可刘ถ老婆就未必了。就在她的警惕性一点点消เ逝的时候，她的那道防线终于被粉碎了，事情来得那么เ突然，她是那么柔弱，败得那么不堪一击。这天，刚吃罢晚饭，艾小凤收拾完饭菜碗筷，便回自己屋去了，一会儿，刘老婆带着几个恶婆，闯了进来。刘老婆一声令下，几个ฐ恶婆不由á分说，架胳膊架腿，三下五除二，就把个艾小凤剥了个ฐ精光，然后用绳子绑好扔在了炕上，只在大腿根部ຖ搭上一块白布，嘴里还塞上条毛巾，然后合上门吹了灯出去了。
刘老婆指挥完这一切，心里偷着乐่呢，艾小凤啊艾小凤，叫你敬酒不吃吃罚酒，等我儿子一回来，看你还有什么招？可这天偏偏怪了，刘ถ长河本来天没黑前就该到家，可这天刘老婆左ุ等右等就是不见儿子的身影，她后悔今天让儿子出车。等了约摸两个时辰，长河终于卸完车，慢腾腾地进屋了。
刘ถ老婆一见儿子进屋，原先的焦虑全化作了欢喜：“这么เ晚才回来，你上哪儿去了，也不告诉妈一声。”边说边给长河张罗晚饭。
“妈，别整了，我吃过了。”
“在哪儿吃的？”刘老婆奇怪了，儿子从来不在外面吃饭的。
“跟车的狗剩子知道了我的事儿，就劝慰我，我们俩一起喝了点酒，他还告诉我一件重要的事，让我跟他一块去。”
“什么事儿？”
“解放军快把那些狗日的中ณ央军打垮了，以后我们都能过上太平日子，狗剩子决定去参军。所以我想……”
刘长河话还没说完，就被刘老婆打断了：“想什么想，还是想想你自己的事吧！给你介绍了那么เ多对象，你却谁也相不中，这回自个儿相中了吧，又靠不上边儿。”
“妈，--ๅ你说什么เ呢？”
刘老婆拉着刘长河来到洞房门口，推开门说：“儿子，你给我上，让她怀上她就老实了，这回，看她还有什么章程。”说着把长河推进了屋里。
屋里一片漆黑，刘长河刚要回头，只听“咣”地一声，门被关上了，接着又听到了门外上锁的声音。刘ถ长河摸着了火柴，点亮了油灯，光亮中ณ只见艾小凤光着身子被绑着，嘴里还塞着毛巾，他吃了一惊，心知这一定是妈干的好事，灯光下艾小凤蜷曲着身子，闭着眼睛，一动也不动，泪水像断了线的珠子，顺着脸颊๐淌着，褥子都湿了好大一片了。刘长河赶紧上前把小凤嘴里的毛巾抠了出来，对小凤说：“你别怕，我不会伤害你的。”说着就要动手去替小凤解捆绑在身上的绳子。艾小凤警惕地看着他。刘ถ长河有些害羞，但还是动手去解绳子，随着绳子一点点松开，艾小凤原先麻木的躯体和知觉逐渐复苏，她吓得浑身哆嗦，缩成一团。她不知道刘长河的话是否可信，要是他和他妈一个唱红脸，一个唱白脸呢。她准备着，只要他有进一步的行为，就和他拼个ฐ你死我活，好歹自己也是打铁人家的姑娘。
绳子解开了，艾小凤本能地双手紧ู紧捂在胸ถ前，小肚子上那块白布依然还在，她警觉地盯住刘长河，但是让她担心的那一幕并未生。刘长河从柜子里拿出一套内衣裤，放到เ艾小凤面前，说道：“快穿上吧，别ี着了凉了。”说完背过身去。
艾小凤不假思索ิ地迅穿好衣裤ไ，现在，她的心比刚才平静了许多。就在那几个恶婆扒她衣裤的时候，她拼命挣扎，可是手脚全被按住了，嘴也被塞上了，她想死的心都有，她感受了从未有过的羞辱和无奈。现在，恢复了做人尊严å的她听见刘ถ长河在说：“小凤，今天的事，我真的不知道，一定是我妈她们整的，我替她们向你道歉了。你跟不跟我不要紧ู，但我要把话说清楚，我妈她们是她们，我是我，你千万别误会，我不会欺负你的。如果你想走，我还可以帮你。”
刚才艾小凤像一个掉在冰窟里的人，心都凉透了。现在听了长河的这番话，又像有一股巨大的暖流涌进了自己的心房，让她感觉到温暖。她不知自己该说什么，仍在惯性地哆嗦着。
见艾小凤还是不相信自己，刘ถ长河就拿起那块白布，用牙把手指咬破，让殷红的鲜血滴在白布上。然后他看着艾小风说：“这回你该明白了吧。”
“你-ๅ-ๅ”艾小凤终于开口了，“怎么那么เ傻？”
刘长河吁了口气，说道：“小凤，你要相信，我们家不是坏人，我爹我妈只不过借了我二叔的光，倒腾点儿粮食卖，比穷人家的日子好过点儿罢了，我们刘家，就我这么一条根儿，他们想有刘家的儿孙来传宗接代，我们不能抱怨他们。”
艾小凤怯生生地望着刘长河：“那淘儿是怎么回事？”
“那是我二叔家买来的一个孩子，在我们家寄养的。”刘长河继续说道：“今天，我妈这件事做得是太过分了，平时，她也不是什么恶人，我想她当儿媳的时候，大概也受到เ过她的婆婆，也就是我奶奶的虐待，于是自然就形成了对儿媳妇的报复心理--ๅ”
听刘长河这么分析，艾小凤松了口气，眨了眨眼皮，见刘长河一副腼腆的样子，说话时都不敢拿正眼看自己，心里的气和恨顿ู时消了许多，反倒生出些怜悯来。
“当然，你还不完全算是我家的儿媳妇。其实，我们家不是娶不起媳妇，我爸妈他们花了不少聘礼，我都没同意，不知为ฦ什么，自从那天你到了我家，我一眼就喜欢上了你了……”说着不好意思地垂下了头。
艾小凤睁大了眼睛，专注地听着。她不知道这个老实巴๒交的刘长河到底喜欢自己什么。
刘长河继续说着：“其实，说起来也怪，我很同情你，尤其是听我妈讲了你卖身救母的故事，我被你感动了，因为我也是穷人出身。”说罢，撩起了裤腿，露出了一大块伤疤：“这就是小时候要饭，让狗给咬的。”
艾小凤看了一眼那ว暗红色鼓鼓的伤疤，脸上流露出怜悯的神色。
刘长河放下裤ไ腿，冲艾小凤一笑：“你要不愿意跟我，我可以放你走，只是别ี让我爹妈知道。”