不一会，他就看到เ了那挺机关枪。那ว两个人影听到他的脚๐步声立刻跳了起来。不等他跑到跟前，他们便嘲弄地大笑着逃到夜幕里去了。他到得太晚了，他们的脚步声渐渐消逝，只留下一圈空无一人的沙包掩体静悄悄地躺在冷清的月光下，他垂头丧ç气地四下里打量着。远处又传来嘲弄的笑声，附近一根树枝啪的一声折断ษ了。
“说‘认输’，”他们对她说。
“我不是一个人独自住在这里的，”约塞连气呼呼地说，“我这儿有个死人跟我一块住呢。他叫马德。”
“真***该死。”他内心极为恼怒，不过还是很有礼ึ貌地劝诫他们俩。“你们两个人到底怎么了？一个人如果一直体温偏低，散步时鼻子又不通气的话，那就不正常了。”丹尼卡医生闷闷不乐自怜自爱地吸了吸鼻子，忧心忡忡地走到帐篷的另一边拿了些阿司匹林和磺胺ธ药片吃下去，接着又往喉咙里喷了点弱蛋白银。他那ว张愁眉不展的面孔显得虚弱、凄惨，就像一只孤燕。他有节奏地揉搓着两只臂膀的外侧。“瞧瞧，我现在身体冰凉冰凉的，你们真的没对我隐瞒什么事情吗？”
突然，他意识到自己处在一种糟糕透顶的困境之中ณ，当时他真想像对待基德·桑普森那样命令多布斯和赫普尔返航。是多布斯和赫普尔吗？是赫普尔和多布斯吗？他们俩是什么人呢？没长胡子的娃娃叫赫普尔，神经紧张的疯子叫多布斯。这两ä个傻乎乎的新手，竟敢凭着他们那蹩脚๐的技术和迟钝的大脑，驾着一架用一两英寸厚的合金制成的飞机在两英里高的稀薄空气中ณ穿行，而且居然保住了性命，这真是荒谬绝伦、疯狂透顶ะ。多布斯当时在飞机里就起疯来。他身体仍然坐在副驾驶员的位置上，手却伸过去从赫普尔那里一把夺过操纵器猛地一推，飞机立刻杀气腾腾地朝着轰炸目标俯冲下去，一下子钻到เ他们刚刚逃离的高射炮火力网里面去了。
多布斯是对的。他们的确正在把国内的每个人派到海外，就连沙伊斯科普夫上校也不例外。他曾经绞尽脑汁竭尽全力反对这一调动，结果还是不得不带着强烈的不满情绪到佩克姆将军的办公室报到就职。
“你是疯了还是怎么เ啦？”多布斯大声说，“我为什么要杀死卡思卡特上校呢？”
“你要他怎么样？”约塞连叫喊起来。“他不就是头朝下摔到เ地上去了嘛。”
“别叫她妓女。”
约塞连摇了摇头，接着解释说，所谓dejavu不过是两根共同活动的感觉神经中ณ枢——他们通常是同时起作用的——在瞬间产生的极细微的时间差。他的话牧师几乎没听进去。他感到很失望，但他不愿相信约塞连的话，因为他曾得到过一个征兆，一个秘密而又不可思议的幻觉，那ว就是约塞连仍然缺乏็勇气，不敢将真话说出来。无疑，在牧师所揭示的事情中有着令人敬畏ั的含义，这就是：它要么是一种神赐的顿悟，要么เ是一种幻觉；他本人不是得到了神灵的垂青就是丧ç失了理智。这两种可能使他内心充满了同样的恐惧和沮丧。这既ຂ不是dejavu，也不是presquevu或jamaທisvu。很可能还有他从未听说过的其他幻觉，其中之一可以简单明了地解释他亲眼看见并亲身经历过的令人困惑的种种现象。也有这些可能ม：
“人人都在联合体里有股份。”
“我只不过是想帮你，”阿费羞怯地说。阿费总是千方แ百计想帮助内特利，因为内特利的父亲又有钱又有名，战争结束后完全能够帮助他。“哎呀，”他牢骚满腹地为自己辩护说，“以前在学校里我们总是那样做的。我记得有一天我们把两个这样笨头笨脑แ的女中学生从市区骗到了联谊会馆，让她们跟所有想和她们睡觉的会友上床，我们威胁说要打电话给她们的父母，说她们在和我们睡觉。我们把她俩困在床上足足有十多个ฐ小时。当她们开始抱怨时，我们甚至还打她们几下耳光。后来，我们把她们的五分、一角的硬币和口香糖拿走后，把她们赶了出去。老兄，我们过去在那个联谊会馆里玩得很痛快。”他平静地回忆着，他那ว肥胖的双颊๐因怀念起往事而焕出快乐、红润的光泽。“我们过去把任何人都排斥ม在外，甚至互相排斥。”
“救谁呀，救谁？”
为的是保持一种假象，即他山上的那所潮湿、漏风的石头墙农舍是个寻欢作乐的金碧宫殿，但实际上没有什么比呆在那ว儿更让他厌烦的了。各地的军官俱乐่部里都充斥着模糊不清但熟ງ悉的话语，大家谈论着那些放荡不羁但又见不得人的狂饮乱ກ嫖之ใ事，谈论与那些最漂亮、最惹人、最容易被撩动、也最容易满足的意大利ำ名妓、电影明星、模特儿和伯爵夫人幽会的销魂之夜：但从未有过这样的令人销魂的幽会之夜或见不得人的狂饮乱嫖之事。假如德里德尔将军或佩克姆将军哪怕有一次表示过有兴趣同他一起参加这些狂欢，这些事情也许有可能生、但他们两ä人谁也没有表示过。因此，上校当然不会浪费时间与精力去同漂亮女人寻欢作乐่，除非那ว样做对他有什么好处。
牧师结结巴๒巴๒，一时不知该如何回答。“我想我不该——”
牧师眼睛盯着杂志，将每幅照片都看了两遍、并全神贯注地看了照片的说明，与此同时，他在反复思考如何回答上校的问题，并在头脑里组织好正确、完整的句子；默念了好几遍，最终才鼓起勇气开口回答。
“他还没有做过血球计算。”
“如果他真的开始呻yin，我不知道我该怎么办，”那个打扮漂亮的、留着金黄色小胡子的年轻的战斗机飞行员可怜兮兮地哀叹道，“那意味着他晚上也要呻yin啦，因为ฦ他辨不出白天黑夜。”
“好吧，乔，”她快活地说，闪亮的黑眼睛里闪现着娇媚和感激之情。“现在我就让你和我睡觉吧。”
“快回机舱去！”他狂乱地大声喊道，“回机舱去！”
“什么เ？”他回过头喊道。
他打定了主意，还是用两只眼睛瞧世界，于是，便对丹ล尼卡医生明确要求，必须给他用透明眼罩，便于他继续以完好的视力投掷马蹄铁，绑架意大利劳工，以及租借公寓。对中队官兵来说，德·科弗利ำ少校实在是个大人物，不过，他们从来就没敢当面跟他这么说。唯一敢跟他说话的，只有米洛·明德宾德。来中队后的第二个星期，米洛便来到马蹄铁投掷场，手拿一只煮鸡蛋，高高举起，让德·科弗利少校瞧。见米洛如此放肆，德·科弗利少校深感惊讶地直挺起了身体，满脸怒容，两眼瞪着他，布满深深皱纹的额头直凸向前，峭壁似的弓形大鼻子，仿佛一名十大学联合会的进攻后卫，愤然地猛冲前去。米洛丝毫不退却，防卫地高举了那只煮ุ蛋，仿佛是具有魔力的护身符，挡在自己的面前。风暴最终平息了下去，危险也随之过去。
“当然取消啦。你以为ฦ我们现在去轰炸自己的部队？”
对皮尔查德上尉和雷恩上尉来说，这场光荣效忠宣誓运动实在是一桩又光荣又讨厌的事，因为这一来，每次安排机务人员执行作战任务，他们便无端地要费不少周折。中认上下全都忙着签名，宣誓，合唱。所有飞行任务得花上更多的时间才能ม执行。有效的紧急行动也就不可能了，然而，皮尔查德上尉和雷恩上尉都是极胆小的人，实在没胆量对布莱克上尉大声抗议。布莱克上尉呢，却天天严å格认真地坚持由他创น的“不断重申”学说——意在遏止所有那些第一天签字第二天就不忠的官兵。就在皮尔查德上尉和雷恩上尉心中一片迷茫，为ฦ身陷困境而抓耳搔腮的当儿，布莱克上尉又给他们出了个主意。他带来了一个代表团，直截了当地跟他们说，必须让每一个飞行虽签字效忠后，方可准许他执行作战飞行任务。
“我知道了。”阿普尔比口头上作了决定，可心里依旧没个ฐ数。
自己真名的现，也影响到เ了梅杰少校本人，其严重的程度并不亚于她母亲所受的打击。以前，他一直误以为自己是卡莱勃·梅杰，可是在这么幼小的年纪，突然令人震惊地被迫承认，自己不是卡莱勃·梅杰，而是某个毫不相识的陌生人，叫什么เ梅杰·梅杰·梅杰，对这人，不仅他自己一无所知，而且也没有别的什么เ人听说过。
“难道你没听见他说？”克莱文杰反驳道。
“是这样，”米洛说，“这话怎么讲？”
“我可没做噩梦。”亨格利·乔说了个ฐ谎。
“我知道你没骗我，”约塞连说，“可他干吗要那么做？”
“干吗老是我倒霉？”他常这么悲叹，不过，这话问得实在是好，无法予以即刻๑的答复。
“为什么เ？”
约塞连的紧邻๑是哈弗迈耶。此人嗜食花生薄脆糖，独居一顶ะ双人帐篷，每晚用四五口径手枪的大子弹射杀小田鼠。枪是从约塞连帐篷里那个死人身上窃得的。哈弗迈耶另一侧的邻๑居是麦克沃特，早ຉ先跟克莱文杰同住，但是约塞连出院时，克莱文杰尚未回来，麦克沃特便让内特利ำ住进了自己的帐篷。眼下，内特利正在罗马，追求自己้深恋着的那ว个ฐ妓女，可那妓女却是成日一副睡不醒的面容，早ຉ已๐深恶了自己的营生，对内特利亦生了厌倦。麦克沃特很疯狂。
“你说得没错，”约塞连也冲他高喊道，“你说得没错，你说得没错、你说得没错。热狗、布鲁克林玉米饼、妈妈的苹果馅饼。为了挣得这些东西，我们每个ฐ人都在不停地拼死拼活，可有谁甘愿替上等人效力？又有谁甘愿替上等人多拉几张选票而卖命？没有爱国精神，就这么回事儿。也毫无爱国心。”
“就五次，长官。”
“就五次。”卡思卡特上校弄不清楚米洛究竟是怎么想的，更不知道自己是不是已经被米洛给耍弄了。一时间，他变得非常沮丧。
“五次就非常好了，米洛。”他热情洋溢地着议论，似乎看到了一线希望。“平均起来算，你差ๆ不多每两ä个月执行一次战斗ç飞行任务。
我敢说，你的飞行总次数没有把你袭击我们的那ว一次包括进去。”
“不，长官，包括进去了。”
“包括进去了了？”卡思卡特上校略显困惑地问，“执行那一次任务时，你实际上没有飞行，对吗？如果我没记错的话，你是和我一起呆在指挥塔台上的，不是吗？”
“但那是我的飞行任务，”米洛分辩道，“那ว是由我组织的，使用的也是我的飞机和给养，我策划并监督了执行那次任务的全过程。”
“噢，当然喽，米洛，当然喽。我不和你争论。我不过是在核对一下数字，以便弄清楚你是不是把你所执行的飞行任务都包括进去了，你把你跟我们签约去轰炸奥尔维那托大桥的那ว一次也包括进去了吗？”
“噢，不，长官，我认为不应当包括进去。因为当时我在奥尔维那托指挥防空炮火。”
“我看不出这有什么区别ี，米洛。这仍然是你的飞行任务，而且我必须ี指出，这次任务你完成得极为出色。我们没有炸掉大桥，可我们的炸弹散布面非常漂亮。我记得佩克姆将军曾经提到过这件事。不，米洛，我坚持认为你应当把轰炸奥尔维那ว托也算作你的一次飞行任务。”
“如果你坚持认为ฦ的话，好吧，长官。”
“我坚持认为，米洛。现在，让我们算算看——你总共执行了六次飞行任务，这真是好极了，米洛，的确好极了。就在一两分钟็之内，你的飞行次数就增加了百分之ใ二十。这确实不错，米洛，确实不错。”
“别的许多人已经执行了七十次飞行任务了，”米洛指出。
“但他们从来没有做出过裹了巧克力的棉花糖，不是吗？米洛，你的贡献已๐经过你应尽的职责了。”
“但他们正在获得各种各样的荣誉和机会，”米洛急红了脸，坚持道，眼泪似乎ๆ马上就要掉下来了。“长官，我想参加进来，和其他人一样飞行作战。这就是我今天为什么来这儿的原因，我也想得几枚勋章。”
“是啊，米洛，那当然。我们都想把更多的时间花在参加战斗上，可是，像你和我这样的人，服役的方แ式是跟别人不同的，你看看我的记录吧。”卡思卡特上校不以为然地笑了笑，“我敢说，没有几个人知道，米洛，我本人总共只执行过四次飞行任务。没人知道吧？”
“没人知道，长官，”米洛回答道，“一般人只知道你仅仅执行过两次飞行任务，而且其中一次是阿费驾机送你去那不勒斯买黑市冰箱，当时你们一不当心飞进了敌人的领ๆ空。”
卡思卡特上校窘得面红耳赤，再也不愿意争论下去了。“好吧，米洛，对于你执行飞行任务的愿望，我是非常赞赏的。如果这对你真的这么重要的话，我会叫梅杰少校把其余的六十四次飞行任务派给你，这样你也就可以飞满七十次了。”
“谢谢你，上校，谢谢你，长官。你不知道这意味着什么。”
“别说了，米洛。这意味着什么เ，我知道得一清二楚。”
“不，上校，我认为你并不知道这意味着什么เ，”米洛直率地反驳说，“马上就得有个ฐ人来替我管理联营机构。这项工作非常复杂，而且，我又随时可能被击落下来。”
听到这话，卡思卡特上校顿ู时容光焕，两只手开始贪婪地、急不可耐地搓来搓去。“你知道，米洛，我想科恩中校和我将会很愿意从你手里接管联营机构，”他不假思索地建议道，就像闻到了什么美味佳肴似的舔着嘴唇。“我们俩做红色梨形番๘茄黑市买卖的经验会很有帮助的。我们从哪儿开始交接呢？”
米洛露出一副和蔼而又直率的表情，目不转睛地望着卡思卡特上校。“谢谢你，长官，你真是太好了。我们就从佩克姆将军的无盐饮食和德里德尔将军的脱脂饮食开始吧。”
“让我拿支铅笔。下一项是什么？”
“雪松。”
“雪松？”
“来自黎巴嫩的雪松。”
“来自黎巴嫩的？”
“我们从黎巴嫩弄来雪松，打算把它们运到奥斯6๔的木材加工厂去加工成木瓦，再卖给科德角的营造商。货到付款。下一项是豌豆。”
“豌豆？”
“它们在公海上呢。我们现在有好几船豌豆正从亚特兰大运往荷兰，全在公海ร上呢。我们要拿它们抵付山慈姑的货款。那ว些山慈姑已经运往日内瓦去抵付必须运往维也纳的乳酪的货款，m·I·F·。”
“m·I·F·？”
“就是货款预付。哈布斯堡王室不可靠。”
“米洛。”
“接下来是弗林特仓库里的电镀锌。不要忘记，弗林特的四卡车电镀锌必须在十八号中ณ午以前空运到大马士革的冶炼厂，以离岸价格结算。月底前十天内，再把百分之二的电镀锌运到加尔各答去。接下来是一架满载大麻的梅塞施米特战斗ç机预ไ定飞往贝尔格莱德，我们将用它们去交换装了一架半cນ-47型运输机的去核椰枣，这些椰枣是我们从喀土穆运过来硬塞给他们的。接下来的一项ำ是把葡萄牙鳗鱼倒卖回里斯ั本，再用这钱去支付我们从马马罗内克倒卖回来的埃及棉花的货款。另一项是尽量从西班牙多弄些桔子来jaທs一向是用现款支付的，”“naranjaທs？”
“他们在西班牙就是这样叫桔子的，这些都是西班牙桔子。还有——噢，对了，别忘了辟尔唐人。”
“辟尔唐人？”
“是的，辟尔唐人。美国国立博物馆眼下出不起我们开出的第二个ฐ辟尔唐人化石的价钱，他们正眼巴๒巴๒地盼着哪位富有的、受人爱戴的施ๅ主早点呜呼哀哉——”
“米洛。”
“我们能运过去多少欧芹，法国人就想收购多少，我想我们还是尽量多运，因为我们需要用法郎去兑换里拉和芬尼，以便买下被倒卖回来的椰枣。我们还订购了一大批秘鲁轻质木材，将按比例分配给联营机构下属的每一个ฐ军人食堂。”
“轻质木材？军人食堂要这些轻质木材干什么เ？”
“眼下这种优等轻质木材不容易搞到，上校。我认为放过这个购买机会是很不明智的。”
“是的，我也认为不明智，”卡思卡特上校模棱两可地附和道，脸上浮ด现出晕船人的神情。“我想，价钱挺公道吧。”
“价钱嘛，”米洛说，“说来叫人生气——实在是太贵了：但因为ฦ我们是从我们自己้的一个子公司购买的，我们还是乐意付钱的。下一项是照ั管好兽皮。”
“蜂房。”
“兽皮。”