济组织加以分析。虽然这些因素对了解过去是极为重要的，但对于了解古代人本身——
尔，也就是《旧约全书》中ณ的“希纳国”laທndofshinar。苏美尔位于过去称为ฦ
的增长是不均衡的。他们正在某些地方定居下来，在那里建造经久耐住的隐蔽所。通常
宗教、美学，等等人已๐呈现完全新的面貌。
比过去任何时代更注重历史。对埃及人、希腊人和中国人的早期历史，我们比他们自己
史；关注的是整个人类，而不是局限于西方人或非西方人。本书的观点，就如一位栖身
由á于诸重大事件展的不平衡性，本书的研究也有所侧重。但是，这并不是说，我
存的第一个精采篇章“刚刚ธ开始”的时候，人间是一个乐园。印度史诗中ณ有好些诗书讴
歌了美好的过去，说那时的社会没有等级差别ี，人们可以自在地、无忧无虑地享受生活
的乐่趣。公元前八世纪的希腊诗人赫西奥德也有过同样的描述。他先描绘了很久以前的
黄金时代，然后又从白银时代、黑铁ກ时代直到เ作者当时所处的悲惨时代，勾画ฑ出人类命
运每况愈下的过程。
原始人极其幸福的观念是以某些史实为ฦ基础的，这一观念普遍、长期的存在也可表
明这一点。尽管古代世界ศ的各种文明就其“类型”即看待生活和处理生活的方式彼此不
同，但它们有一个基本方แ面是极为ฦ相似的。它们都以同样的方式改变了人与人之ใ间的关
系，用新า的阶级社会代替了文明之ใ前的无阶级社会，从而，给人类社会的各个方แ面带来
了深远的影响，不仅提高了生产率，而且使社会变得极其脆弱，极易遭受游牧部ຖ落的侵
略๓。本章的目的就是分析古代文明的历史意义和公元前二千纪时为ฦ后来的古典文明奠定
基础的一次次大规模入侵的情况。
一、古代文明的历史意义
就经济关系和社会关系而论，文明之前的部落成员对维持生活所必需的自然资源的
权利是平等的、不受约束的。经济平等和社ุ会地位相同是新า石器时代村社的标志。但是，
当部ຖ落成员成为农民时，他们对土地的权利不再是不受约束的，也不再享有自己的全部ຖ
劳动成果。虽然他们须ี履行的义แ务因地区而异，但最后结果无论哪里都一样。在向国家、
祭司、地主ว和高利贷者支付一定的劳动成果之后，剩ທ下的几乎总是只够他们勉强维持生
存。因此，与奉行平等主ว义的旧石器时代的狩猎团体和新า石器时代的村社ุ相反，古代文
明及以后各时期的文明中不可避免地出现了富人与穷人两大阶级。
这两ä大阶级的出现意味着什么呢？早ຉ在公元前三千纪，一位当父亲的埃及人在送他
儿子上学的途中ณ说的话是一个很好的回答。他为了劝儿子奋学习，将农人、工匠的不
幸与有学问的书吏、官吏的幸福作了一番对比。他说：
学习写字要用心，学会了什么เ重活都可以甩得远远的，还能ม当名气很大的官。书史
是不用干体力活的，却能指挥别人。……你不是有书吏写字用的玩意儿吗？就是那玩意
儿，能ม把你和划桨摇橹的区分开来。
我亲眼见过在炉子口干活的金属制ๆ造工，十个手指就象鳄鱼爪子，身上的臭味比鱼
卵还难闻。……石匠的活儿是对付各种坚硬的石头，于完活时胳膊都累็得抬不起来，晚
上睡觉时还酸痛，只好整夜卷缩着身子睡，太阳一出来，又得干活。他的膝盖和脊柱骨
都快碎了。……理匠从早到晚给人剃头修面，除了吃饭，连坐的功夫也没有。他匆匆
地从这家转到เ那家，兜揽活儿。就象蜜蜂吃自己酿的蜜那ว样。他累断ษ了双臂只是为ฦ了填
个肚子。…种田的一年四季只有一套衣服，嗓子粗哑得象老鸦叫，十个手指从来不得闲，
两ä条胳膊叫风吹得干瘦如柴。他休息的地方——如果他真能休息的话，是烂泥地。他不
生病时，和牲畜ไ一起分享他的健康；得病了，就在牲畜中ณ挤块地皮躺下。…
用心学习吧。实在没有什么可与学习相比。在校学习一天，得到的好处一辈子也享
用不尽。
文明的到来也使政治关系生了剧ຕ烈的变化。过去，新石器时代的村民们无论就其
内部或外部ຖ，受到的种种限制ๆ都是展不完全所引起的。但现在，部ຖ落领和年长者已
为ฦ国王或皇帝和遍布各地的官吏——如宫廷大臣、省或地区的官员、法官、办事员和会
计等——所取代。和帝国政府紧密勾结的是祭司集团，祭司集团也是文明的一个ฐ主要特
征。从前的巫ใ师只是“业余的宗教职业者”，而现在替代巫师的祭司则ท成了“专职的宗
教职业者”。这就使官方แ神学的产生和祭司集团的形成成为可能。神学和祭司集团都是
为ฦ加强世俗秩序服务的。它们赋予政治制度和领ๆ袖以神的制裁é力和神的种种属性。美索
不达米亚的艾沙库ishaທkku被认为是城市之神的副摄政，而埃及的法老则ท被尊为
“活神”。神权和世俗权力相结合，强有力地维护了社会现状；因为很少有人敢冒着今
世的迅即处罚和来世的永久惩罚的风险而图谋不轨。
至于文化方面，由文明引起的变革也是根本而持久ื的。过去，新石器时代村社ุ的文
化一向是自而单一的。所有的村民都有着同样的知识、共同的习俗、一致的看法，所
保持的生活方式也不由外界决定。但是，随着文明的到来，出现了一个更加复杂的新社
会。除村社农民的传统文化外，现在又有了种种新文化，即：书吏的文化——书吏通晓
神秘的书写艺术，祭司的文化——祭司知道天国的秘密，艺术家的文化——艺术家懂ฦ得
怎样绘画ฑ和雕刻，商人的文化——商人与在沙漠和大海以外的所有地区交易货物。因而，
文化不再象过去那ว样是单一的。被称为“高雅”和“低俗”的两ä种文化开始展起来。
高雅文化见于城里的学校、寺庙和宫廷；低俗文化见于各村庄。高雅文化由á哲学家、神
学家和学者用文字传世，而低俗文化则ท在目不识丁的农民中以口语相传。
高雅文化和低俗文化之间的区别，通常被忽略，因为ฦ我们信赖书面资料é；书面资料
自然只强调各种高雅文化的存在及它们各自的特点，而对各文明中ณ高雅文化和低俗文化
同时并存这一同样重要的事实，则往往略而不提。为了充分了解人类自文明以来的经历，
不仅须将各文明综合起来考察，而且还得一个ฐ个分别加以考察。用人类学者罗伯特·雷
德菲尔德的话来说，必须“从村后溜进村子。……”如果做到เ了这一点，到处都会现：
新石器时代的部落成员已为ฦ农民所取代；而文明世界各地区的农民在许多基本方面，自
苏美尔时代迄今，又是完全相同的。虽然他们的肤色也许是黄的、白的或褐色的，种植
的农作物也许是稻、小麦或玉米，但是无论哪里都如历史学家奥斯卡·汉德林所指出的，
“农民们保持着稳定的一致性。”
各地区的农民都掌握了大量的与农业有关的实际知识，即关于天气、植物种植、动
物饲养、燃烧方法和酵工艺等方แ面的知识。各地区的农民也都把从事艰巨เ的劳动看作
是最好的美德，瞧不起那些身体虚弱、极易疲劳的城里人。他们都渴望能拥有一小块土
地、几头牲畜、几样简单的种田、做工ื的工ื具，因为这意味着独立和安全为ฦ了获得独立