贾诩一生都将“安全第一”放在首位为人处世都非常低调。在李傕手下李傕要为贾诩封侯要任命贾诩为ฦ尚书仆射（相当于现在的副总理）贾诩都拼命推辞。在曹操手下贾诩同样是夹着尾巴๒做人社交活动很少就连子女结婚也不结交世族豪门。
这就涉及如何理解“凡三往乃ี见”这句话了。我个人的理解是“总共去了三次才见到เ”。有人可能会提出疑ທ议第一《出师表》中写的“三顾ุ臣于草庐之中”和陈寿的《上〈诸葛亮集〉表》中写的“乃ี三顾亮于草庐之中”从字面上理解并不是只谈了一次而是三次或多次。第二著名的《隆中对》也不可能是初次见面就这么谈的。至少诸葛亮那ว让刘备从刘表手中ณ抢占荆州的主意岂能ม轻易说给人听？而刘备听到一个陌生人（这人还是刘ถ表的亲戚）说出这话又岂能不疑心是刘表设的局？
同时我们还要注意一个ฐ情况当时存在着士人故作清高的社会风气。征辟制ๆ度是汉代的一项重要的人事选举制度就是由á朝廷聘请社ุ会贤达出来做官。按照ั请帖由谁下又分为天子征召与三公辟举。征辟一开始也确实选拔出了一些人才但后来就成为“上则以此沽求贤之名下则以此钓ี清高之ใ誉”的形式了。许多人政府三次、四次征辟不是称疾不就就是连年不应而政府方面你越不应我越要征每年都下帖子。为ฦ了博了个好名声朝廷上下忙得不亦乐่乎。诸葛亮要刘ถ备“三顾”之后才为ฦ他效命是否也有这种社会风气的影响在内呢？
一种说法是大家几乎都知道的刘备三顾ุ茅庐去请诸葛亮。据《三国志·诸葛亮传》的记载在诸葛亮与刘备相见之前刘备就已听说了诸葛亮的大名。当时荆州的名士水镜先生司马德超和深受刘备器重的徐庶都在刘备面前称赞诸葛亮的才华。
《三国志》在评论刘ถ表时说他“外宽内忌”并非能容人之人。有一件事很能说明问题。在官渡之ใ战进入相持阶段的时候刘表的手下韩嵩、刘先、蒯越等人都劝刘表归附曹操。刘表有些犹豫于是就派韩嵩到曹操那里去打探虚实。韩嵩在临ภ走之前对刘表说“我觉得曹操肯定会成就大业。您如果想归附他我就去；如果您还在犹豫那我到了京师天子授给我官职我就成了天子之ใ臣不再是您的手下也就不能为您卖命了。您考虑一下。”刘表认为这是韩嵩不敢去根本不听非要他启程不可。结果韩嵩一去果然就被任命为侍中（相当于政府办公厅秘书）兼任零陵（今湖南永州ะ一带属荆州ะ）太守。韩嵩回荆州以后就说曹操的好话劝刘ถ表把儿子送到许都去作人质归附曹操。刘表认为韩嵩对他有二心把韩嵩抓了起来好在有人劝阻又没从随行人员那里拷问出什么罪证刘ถ表这才没有杀他但依旧ງ给判了个ฐ无期徒刑。
我们要知道史书作者不可能亲身经历这些政治密谋其资料é来源大多是知情人士（比如案件的审理者、刘备本人）的报料和政府档案（比如董承等人的口供）。而事实上这件事无论董承、刘备都可能说谎。对于董承等人而言密谋已经泄露严刑é拷打之下随便说出些人来并非没有可能况且刘备当时确实已经造反了说他参与也不算冤案。对于刘备而言事后承认参与密谋也没有什么损失反倒证明他一直是反对曹操这个“汉贼”的。
那么曹操为ฦ什么เ不趁刘备羽翼未丰把他干掉呢？官方（曹操自己）的解释是“方今收英雄时也杀一人而失天下之ใ心不可。”曹操这个理由是站得住脚๐的。刘ถ备不能杀。
刘备一执掌徐州就立即派人到袁绍那儿去寻求袁绍的支持。徐州ะ对袁绍而言根本不在进攻的目标之列。袁绍心想徐州谁管？爱谁是谁反正我不管。于是袁绍就做了个顺水人情说“刘备德才兼备深受徐州ะ人民爱戴我相信他一定能不负众望治理好徐州。”
可是刚当上安喜尉这个ฐ副县级的公安局长没多久朝廷搞机构改革凡是因为军功而当官的全部要被裁掉。刘ถ备就是因军功而当官的听说上面派了个特派员（督邮）到安喜县知道肯定是来罢自己官的。于是想走个后门求这位督邮ุ网开一面。可是这位督邮摆出一副公事公办的模样根本不给刘备送礼、求情的机会见都不见刘备。刘备气坏了心想不就是当不了官吗？打你一顿解解气也好。于是带着人冲进督邮的住所就在床上把督邮ุ捆了个结结实实拉到门外绑在树上就是一顿猛揍。直打得督邮满脸桃花开哭爹喊娘哀求告饶这才算完。顺便说一句无论是政府机构还是企事业单位宣布裁员决定的时候可别趾高气扬的得做好说服工作晓知以理动之以情否则小心碰上个刘备式的人物。
曹操当然是听著名谋士荀攸、郭嘉ล他们的话而不会听那些无名氏的建议了。于是曹操率大军北上讨伐袁尚。在袁谭的帮助下曹操没有花太大力气就打败了袁尚攻占了冀州首府袁氏集团经营多年的根据地邺๐城。袁尚投奔他二哥袁熙去了。占据并州的高干投降了。
再次曹操比袁绍善于听取属下的意见和建议。先是听取了荀攸的计谋轻兵袭白马斩了颜良。后来又听取荀彧的建议扼守官渡寸步不让。再后来又是在荀攸和贾诩的鼓励下冒险偷袭乌ไ巢。相反袁绍那边我们常常看见的字眼是“绍不从”。虽然我们分析袁绍并不是真的没有听进谋士们的意见。比如沮授说要打持久战史书上写的是“绍不从”但袁绍实际上也没有轻兵冒进花了四个ฐ月的时间才抵达官渡。再比如许攸献计说要派一支军队绕道进攻许都史书上又写“绍不从”但实际上刘备不就是受袁绍之命到许都周围骚扰的吗？但是我们可以推论在当这些谋士提出建议的时候袁绍是没有明确同意的。由于他嘴上不说同意功劳也就落不到เ这些谋士头上这当然会打击谋士的积极性。所以在听取下属建议方面袁绍比曹操差了一个档次。
所以曹操在做出最终决定之ใ前咨询了贾诩的意见。贾诩说你各方แ面都胜过袁绍但相持这么久还是不能ม击败对手的原因就在于你用兵总是太保守不敢冒风险。只要抓住机遇一战便可大破袁绍。曹操这才下定决心赌一把。
在遭遇阶段曹操连斩袁绍手下两员大将但曹操没有因为初战告捷而沾沾自喜主ว动放弃白马和延津全军退回官渡。袁绍方面初战连续失利ำ全军“大震”。在这种情况下袁绍开始重视曹操起来不再想一口吃掉曹操而更趋谨慎。
袁绍的军队大约是几十万人可以投入南征的有十多万。有几条证据可以证明这一点。第一条证据是《三国志·武帝纪》中说“袁绍既并公孙瓚兼四州之ใ地众十馀万将进军攻许”第二条证据是《三国志·袁绍传》中记载袁绍“众数十万以审配、逢纪统军事田à丰、荀谌、许攸为ฦ谋主颜良、文丑为ฦ将率简精卒十万骑万匹将攻许。”第三条证据是《三国志·武帝纪》中裴松之ใ的注中记载“诸书皆云公坑绍众八万或云七万。”光杀就杀了七八万人可见袁绍至少也带过来十多万人。第四条证据是《三国志·崔琰传》记载曹操拿下冀州之ใ后对崔琰说“昨案户籍可得三十万众故为大州也”可见光一个冀州就能征兵三十万人。
我们发现史料é有冲突。根据《三国志·武帝纪》裴松之ใ注转引《魏书》的话“袁绍之在河北军人仰食桑椹”而曹操自从屯田之ใ后“征伐四方无运粮之劳遂兼灭群贼克平天下。”从这一条来看好像曹操集团的经济实力要雄厚一些。但是在官渡之ใ战时《三国志·武帝纪》却分明记载着“公与绍相拒连月虽比战斩将然众少粮尽士卒疲乏”。而《三国志·荀彧传》则更明确地写着“太祖军粮方แ尽”。由此来看曹操在经济实力上应该是弱于袁绍的。
另一方面双方แ对于曹操实力的认识有分歧。沮授明确指出曹操手下军队能征善战实力并不弱和公孙瓒不在一个级别上。相反郭图等人认为ฦ消灭曹操可以不费吹灰之力。这显然是太低估曹操方面的能量了。其后果就是导致袁绍军团轻敌冒进结果一战失败就一蹶不振。
对于这场战争有三个很值得探讨的话题。
曹操身边最厉害的敌对势力是吕布。这家伙打仗很厉害。曹操好不容易把他赶出了兖州没料到他又在徐州ะ死灰复燃。曹操对徐州这片沃土一直是垂涎三尺对于吕布又十分痛恨按理说应该先对吕布发动进攻。但曹操并没有这么เ做。原因很简单有一个ฐ比吕布更该收拾的家伙——袁术。
袁绍在曹操迎奉天子的第二年即建安二年（公元197年）被任命为大将军“兼督冀、青、幽、并四州”成为当时实力最强的一支势力。而当时曹操只有兖州ะ和豫州的一部分官位也比袁绍低一点是司空并代理车骑将军。这个时候虽然双方都将对方视为自己的潜在对手但还没有发展兵戎相见的地步。双方แ都还有自己的事要做就是稳定和扩张自己้的地盘。
曹操和吕布正在兖州相持着突然传来消息陶谦死了。前面说过曹操对外作战没有整体规划陶谦一死曹操就又动起徐州的脑筋了。他想先把徐州ะ拿下回过头来再对付吕布。
这一战袁绍打出了威แ风。据《后汉书·袁绍传》记载在战斗过程袁绍曾经被公孙瓒的骑兵围攻“围绍数重射矢雨下”。当时袁绍身边只有一两百人而对方有一千多人。在这个ฐ危急关头袁绍的谋士田à丰扶着袁绍让他躲到断垣残壁的后面去。袁绍却说“大丈夫当前斗死而反逃垣墙间邪？”亲自督促手下以强弩还击支撑到援兵到来最终击退了敌人。公孙瓒败退回了幽州。