很多人说张角统一指挥各方黄巾向洛阳进击。其实事实并非如此各方黄巾都是在自己所在的地区攻城夺地。比如张角直接指挥的巨鹿郡黄巾军直到เ卢植率军前来镇压从未离开巨鹿。再比如波才率领的颍๓川郡黄巾军直到被中央军消灭也未曾离开颍川半步。由á此可知虽然是共同举事但却没有明确的进攻方向根本没有进攻洛阳的打算。
汉灵帝建宁二年（公元169๗年）宦官侯览指使人奏告官僚李膺、杜密等人“皆为ฦ钩๗党”结果所有被告都被捕杀妻儿都被流放边疆ຆ亲戚朋友也都被剥夺政治权利。紧接着宦官又大肆株连。一个ฐ牵连一个一时之间所有的知识分子基本上都被牵连进去了。史称“于是天下豪杰及儒学行义者一切结为ฦ党人。”这还不算完有些人就借着这个机会陷害政敌凡是和自己้作对的都说他是“党人”。因此而被杀被流放的六七百人。
结果到东汉末期东汉政权的政权结构变成了皇帝在上身边是后族和宦官下面是以士人集团。后族、宦官、士人集团这三支政治势力为了获取政权展开了激烈地斗ç争。这场斗争的巅å峰就是著名的党锢之祸ຖ。诸葛亮在《出师表》中说“亲小人远贤臣此后汉所以倾颓也。先帝在时每与臣论此事未尝不叹息痛恨于桓、灵也”就是指这一段时间。
这就是黄巾起义。
单纯地将历史的曲折变化归因那ว些个人的贤愚忠奸是肤浅的。俗语云利令智昏。又说当局者迷旁观者清。这就说明在人往往会因为涉及自身的利益而难于做出正确决断。而另一句俗语“屁股决定脑แ袋”则说明了所处的位置（在组织中的位置、处于哪个ฐ政治集团等等）对于决策的影响。此外还有制度和文化的影响。举例而言白起难道不知“杀降不祥”的道理？但是在以敌人首级为军功依据的秦国军功爵位制度面前面对手下数以十万计要以这些战俘的人头去改善自己生活条件的下属。你若是白起怎么เ办？
不过在汉灵帝ຓ时期地方政府还是比较听话的。因为ฦ汉灵帝在加强地方แ实力的同时也强化了中ณ央的力量。中平五年（公元18๖8年）为了加强中央的军事实力汉灵帝组建了一支新军。司令部就设在西园。一共设置了八个校尉其中以宦官蹇硕为上军校尉统帅全军。
中央和地方的这种平衡关系没能保持太久。就在组建新า军的第二年汉灵帝ຓ驾崩了。这下子依附于汉灵帝的宦官们慌了手脚。没有皇帝ຓ撑腰他们很难与后族抗衡。于是以蹇硕为ฦ首的宦官集团密谋发动政变诛杀何氏后族。
当时蹇硕把持在内庭灵帝死的时候他在身边。此前灵帝并没有立太子。何皇后的儿子刘辩按《后汉书·何进传》的说法是“轻佻无威仪不可为人主”所以灵帝更喜欢王贵人所生的儿子刘ถ协（日后的汉献帝）。这个ฐ观点和后来的董卓是一致的。可见抛开其他因素า不谈汉献帝ຓ刘协恐怕的确比汉少帝ຓ刘辩优秀。不过灵帝考虑到何氏后族的实力比较强（虽然他们家是屠户我估计不是杀猪的个体户而是开屠宰场的大老板但是自从何皇后得宠以来何进兄弟步步高升“居重权”）废太子可能会激起何氏后族的反抗。所以灵帝没有急着决定。毕竟当时他还很年轻也就三十出头还不急于安排后事。
没料é到เ人有旦夕祸福。年仅三十三岁的汉灵帝ຓ居然就一病不起一命呜呼了。谁接灵帝的班？皇帝有没有遗诏不知道。即使有让刘ถ辩继任的遗诏也没用因为遗诏的拟稿和发布都被蹇硕等宦官控制ๆ着。蹇硕是什么态度呢？他要先杀何进然后立刘协为帝ຓ。
对于蹇硕而言这种选择无疑ທ是正确的。
一方แ面当时对于宦官集团威แ胁最大的并不是士人集团而是后族集团。东汉后期这两大集团就好比现在美国的民主党和共和党一直是轮流执政。后族势力越大宦官就越难控制朝政。刘辩的母亲是何皇后两个ฐ舅舅分别是大将军何进和车骑将军何苗势力很大。而刘ถ协这边母亲王贵人已๐经被杀了王氏后族的势力非常弱。在这种情况下宦官集团选择刘协就少了一个强大的竞争对手。
另一方面刘协是庶出按照传统的继承方式轮不上他当皇帝。如果蹇硕等人拥立他为ฦ皇帝那就有拥立之ใ功。这样就有利于蹇硕等人得到新皇帝的宠信。对于宦官集团而言皇帝的宠信无疑是最大的政治资本。
但是要立刘协为ฦ帝必须除掉何进等何氏后族。否则很容易导致手握重兵的何氏起兵反抗。在这种情况下何氏起兵反抗也很理直气壮。刘辩是嫡长子理应继承皇位。遗诏大家都没见着也没有有威望的老臣作见证谁知真假？何氏如果举ะ兵反抗宦官集团自己没有必胜的把握。所以蹇硕打算趁何进进宫的时候把他干掉。
玩阴的是宦官们的强项。皇帝死了何进肯定得进宫奔丧而且肯定也不能带兵。宫中军队都是宦官集团的人何进一进宫来那ว还不有去无回？在这个时候以蹇硕为首的宦官集团的胜面是很大的。但是蹇硕没有料到的是自己身边出了奸细。
蹇硕手下有一个司马名叫潘隐和何进关系不错。看见何进从宫外进来了就向何进使了个ฐ眼色。何进估计在进不进宫这个问题上也是心里直打鼓的见到เ这个明确的信号一下子就明白过来了。掉头就跑直接躲到自己的军营里去“称疾不入”。这等于就是告诉蹇硕等宦官你们要是敢立刘协老子就跟你们动家伙。
蹇硕等人没有办法传下遗诏来刘ถ辩继位。刘辩一当上皇帝何皇后就变成了何太后掌握了朝政大权。于是让何进和袁隗（袁绍的叔叔）辅政。这个安排意味着后族集团与士人集团的结盟。而事实上何进也确实与袁家走得很近对袁绍、袁术兄弟都是“厚待之”。此外何进还大量网罗士人作为智囊比如逄纪、何颙、荀攸、郑太等人。
在与宦官集团的斗争中后族从这个时候开始就已经占据了上风。
蹇硕发现事态在向着不利于自己้的方แ向发展坐不住了。他写信给另外几个宦官头目中常侍赵忠、张让、郭胜等人建议发动政变将何进杀掉。
可是对于是否发动政变宦官集团内部意见并不统一。以郭胜为代表的一派不同意发动政变而且提出来以除掉蹇硕为筹码换取何进的信任。最终赵忠等宦官集团的首领决定牺牲蹇硕以自保。
他们为ฦ什么会这样选择呢？
首先我们要认识到任何集团（尤其是政治集团）都不是铁板一块。不是说宦官一定就帮宦官士人就一定帮士人。作为个体他们首先考虑的是自己้的利益。认识到这一点我们才能ม理解为什么其他宦官居然会选择牺牲自己的同伴。
其次我们必须看到เ当时的政治力量对比是后族强而宦官弱。
宦官集团在与后族集团的对抗中ณ是曾经发动过政变的。窦武不就是被曹节等宦官给干掉的吗？但是此一时彼一时。当年窦武虽然与何进一样都是大将军名义แ上是全军统帅。但是窦武从来没有带兵打过仗他对军权的掌控只是一种名义上的。军队的这些将领不见得就真替他卖命。而何进不一样黄巾大起义แ的时候何进“率左ุ右羽林五营士屯都亭修理器械以镇京师”而他的弟弟何苗也作镇压黄巾军的主ว力之一“攻破群贼平定而还”。这个势力非窦武可比。此其一。
其二窦武和皇帝没有血缘关系。汉灵帝刘宏不是窦太后和汉桓帝的儿子而是他们的堂侄。所以当宦官们声称窦武谋反的时候皇帝ຓ和军队是有可能相信的。事实是当宦官们这样宣传的时候窦武的军队一哄而散。而现在的皇帝汉少帝ຓ刘辩是何太后的亲生儿子。何进是皇帝的亲舅舅。宦官再说他们谋反有谁会信呢？
其三现在站在后族一边的士人集团不但有文官而且由于镇压黄巾军他们中有很多人都手握兵权比如在京城的袁绍、袁术等人手下都有兵。这与当时的情况完全不同。
所以说在这样的局面之下宦官集团的这些头目们作出了弃车保帅的决定。牺牲掉已๐经和何进势同水火的蹇硕以期缓和与何氏后族的矛盾。其中有些人比如郭盛由á于原来就和何氏关系不错甚至可能希望傍上何氏这个“大款”。
就这样蹇硕被抓起来杀掉了。何进同时也接管了蹇硕的军队。
蹇硕一死其他宦官都没有兵权只能ม依靠何太后。宦官集团其实也就没有什么太大的势力了。这个时候政权已经落入到เ了后族手里。看上去新า的一轮宦官后族轮流掌权的循环又要开始。但是情况却有所不同。
什么不同呢？作为后族核心人物的大将军何进误判了当时的形势他高估了敌人而低估了自己。原因有两个。
第一个原因是他本人的政治水平不高。《后汉书》在评价他的时候就有“智不足而权有余”的论断。大家注意在当时的社会条件下与从事政治活动相关的知识普通人基本上接触不到เ从而具备较高政治水平是很难的。当时和现在不同普通百姓（包括像何氏这样的大财主）没有读书学习的权利也根本无法得到เ政治类的书籍。刘ถ备在给刘禅的遗诏里这样说“闻丞相为写申、韩、管子、六韬一通已毕未送道亡可自更求闻达”。像刘备父子这样的帝ຓ王要读“申、韩、管子、六韬”这类的政治学名著还要请诸葛亮抄写可见当时这些书籍是多么稀有。再加上当时并没有出现像后来《三国演义แ》之类的通俗历史小说也没有相应的戏曲、评书（这些艺术作品很多时候都被当作政治、军事教材来读）所以像何进这样的非士人、非贵族出身的人政治水平不高（尤其不懂宫庭政治）就很正常了。
第二个原因其实《后汉书·何进传》里面说得很清楚“中官在省闼者或数十年封侯贵宠胶固内外。进新า当重任素敬惮之虽外收大名而内不能ม断故事久ื不决。”说白了何进就好比一个ฐ暴发户而那些宦官就好比老贵族。暴发户在这些老贵族们面前总觉得自己低一等心理上自卑。这种自卑就导致他老想寻求外部势力的帮助。
由á于何进自身能ม力不足又想得到外界的帮助于是就拼命拉拢老牌官僚袁氏家族。然后又正是因为他本人政治水平不高没有分辨政治策略优劣的能ม力所以他就选择彻底相信袁绍。这下就踏上不归路了。