二妮起初ม以为ฦ是新衣裳๙，不肯收，后来听说是旧ງ的，这才欢欢喜喜接过去看――在乡下，为ฦ了省钱，隔壁左右互送旧衣裳，是经常的事。
傻姑娘接过来应了一声，到เ归田居去了。过了一会儿，她拿着空食盒回来，向孟瑶禀报道：“大少夫人，二少夫人将点心留下了，说待会儿再来向大少夫人道谢。”
贺济礼同她讲不通，只得甩袖子出了门，他舍不得花钱上酒楼吃闷酒，便背着手，满大街地瞎逛。正逛得心浮气躁，忽有一人高坐酒楼ä之上，自窗户里探出头来，朝他打招呼：“贺先生，怎地好几日不见你？快些上来。”
待得“老貌”姑娘洗完澡，换了身干净衣裳来见孟瑶，孟瑶问她道：“你叫甚么เ名字？”
二妮拿秤将银子称过，分了一半出来，趁着大家都来给贺老太太请安时，当着贺老太太的面递给了孟瑶，道：“大嫂，一直以来娘都是你们奉养，如今我们成家了，也该出份力了，这钱是济义แ从扬州寄来的，你就拿着罢。”
以往这些事情，贺老太太都是同孟瑶商议的，因此贺济礼第一反应，就是去看孟瑶，但孟瑶垂着头看手上的纹路，仿佛没听到贺老太太的话一般，贺济礼只好自己问道：“娘打算给济义娶谁家的姑娘？是趁济义不在家就娶进来，还是等他过年回来再娶？”
以来富媳妇打头，一行人自码头登船，一路到เ了扬州，浩浩荡荡寻到เ贺济义住处。贺济义如今是扬州ะ严å姓大司客门下的小司客，就住在大司客提供的一套房子里，这房子在深巷๕，面阔一间。进去后当一个小厅，左右各一间房，掀开厅后的布帘出去，是个后院，搭了两间厦子，一间里头有锅碗瓢盆，大概ฐ是厨房，另一间则是茅厕。
孟瑶道：“大伯母言之有理，但我们也不能只凭你一面之词，照ั我看，你还是先回罢，等我们派人去扬州打探清楚了你再来。”她说着，便朝外走去，口道：“我去瞧瞧孩子。”
贺济礼ึ两ä口子都摇头称不知，温夫人只得道：“那你们最近这些日子提点神，虽说事情是老太太惹下的，可若真闹起来，你们少不得也要吃亏的。”
一阵疼痛袭来，孟瑶顾不得再接话，紧抓住贺济礼ึ的手，双脚错使劲蹬着，满脸痛苦表情，看得贺济礼心疼不已。
贺老太太见他没了异议，也高兴了，道：“同我想的一样，等他到了扬州，少不得要经常出门办事，不带个小厮怎么行。丫ฑ头也要带着，辛苦了一天回到เ住处，才有热茶热饭吃。”
贺老太太看着礼ึ盒，心也平了，气也顺ิ了，命小丫头给石氏端了盏茶上来，问道：“不知石夫人今日到我们家来，有甚么เ贵干？”
不加菜，是替贺济礼省银子，孟瑶求之不得，连忙应了，又将菜单上的菜一一念给贺老太太听。贺老太太对哪个菜都不满意，恨不得端上几桌子咸菜上去就好。孟瑶劝了又劝，才使得她勉强同意办六个ฐ碗一桌的席，四素า两荤。
刘姨娘听了这话，愈生气：“他又不是一辈子不娶妻了，至于妾，将来指不定有多少呢。”
贺老太太早把这事儿忘得一干二净了，经齐夫人这一问才猛然想起来，但她丝毫没有歉意，反倒觉得齐夫人如今一个ฐ通房丫头的嫡母，也敢在她面前这般嚣张。实在不像样子，因此也不让她坐，也不叫人上茶，慢吞吞地在罗汉床上躺好了，才道：“我还当甚么事呢，也值得齐夫人亲自来一趟。”
贺老太太犟不过他，心里着急，只好趁着吃饭时催促贺济礼，叫他抓紧时间为贺济义找个ฐ差事。她想着，只要贺济义แ有事做出了门，她就好行事了。
贺老太太听后大怒：“绝不能让孟七小姐进咱们家的门。”
孟月当着众姊妹的面听了这番责备，臊得不敢抬头，匆匆与孟瑶行过礼，含泪坐到最下。她才坐下，石氏却道：“你待在这里作甚么，惹你大姐姐生气么？”
眼瞅着天在泛白，贺济礼立起身，准备去换身衣裳，再叫起孟瑶来与贺老太太拜年。贺老太太见他要走。突然想起一事，忙叫住他道：“老大你坐下，我这里还有一件事，要同你商量。”
李小凤默默一算，五两，加上她在孟月等人处弄来的银子，堪堪只得七两，离十八两八钱还差得远呢。她一急，险些落下泪来，扯住旁้边李大娘的袖子央道：“娘，我是你亲闺女，你得疼我，叫爹去寻那ว外地行商，多讨些聘礼ึ来罢。”
孟瑶惊觉自己้讲漏了嘴，虽然也不过是小几十两银子的事，但到เ底不是甚么好事，怎能让他知道，连忙拿帕子掩住口，装作咳嗽，叠声唤知梅端茶来。
赶叔叔一家回去，却留下舅舅一家，只怕要吵闹起来，孟瑶觉着贺老太太此举不妥，想劝阻，但临到嘴边还是忍住了，心道这是长辈间的事，不消她来插嘴。
贺济义这回没拗着，听话地让两人搀了起来，朝归田居去了。贺老太太听说还是要罚，张了张口，但最终还是没敢讲甚么，跟着去了。
贺济礼听得贺老太太把温夫人和孟里都骂了进去，不禁皱眉，但他知道，照着贺老太太的性子。若在此时劝阻，无异于火上浇油，因此只能随她去骂街，待骂累了就好了。
孟兆均被贬的事，贺老太太也有耳闻，待贺济礼ึ夫妻送过温夫人回来，便唤他们到第二进院子。期期艾艾地问道：“媳妇，你母亲家大伯既已被搜了家了，你母亲的那几箱笼可曾搜出来？”
族长笑道：“你家老太爷老太君是心疼儿女的，事事都安排妥当了，不让你们晚辈操心。”
他不放心，同怕她不放心，有甚么区别？温夫人掩嘴偷笑，满屋子的下人也忍俊不禁。
孟瑶在一旁听得头疼，仗着自己้现在是双身子。把腰一扶，先回房去了。贺济礼在旁安慰了贺老太太一阵，也跟回房内，摊在椅上直揉太阳穴。
檐下立着的几名小厮这才回过神来，一个进去报信，剩下的几个上前劝架。进去报信的小厮，听命于温夫人，因此没去西院通知孟兆均，而是直奔东院，将外头的情形讲给温夫人听。
知梅在前，领着贺济义来到西跨院，敲开了门，叫来管事娘子来福媳妇，将孟瑶的意思转告。说完，为了方便贺济义行事，“善解人意”地先行离去。
孟瑶抿嘴笑道：“小言那丫头，有一门本事，最擅听墙根。”
贺老太太见他们样样想得周到，脸上笑开了花，尤其是听到เ孟瑶最后一句，更是乐่呵，笑道：“不消多少银子，乡下摆酒，东西都是现成的。”
贺济礼难得得娘子一回夸赞，得意洋洋的劲儿，摆到了脸上去，惹得一旁的知梅掩嘴偷笑。
孟瑶一下一下扣着小几，道：“正是……我还是先回娘家一趟，问一问我娘的意思，不然若是连累了孟里，我难咎其责。”
然而孟瑶觉得这几日乃多事之ใ秋，不许她出门，道：“赎身不急这一日两日，待我娘出嫁后再说。”
孟瑶笑得弯下了腰，捂着肚子唤“哎哟”：“我的大少爷，这就是白面。”
孟月一时想不出辩驳的话，愣在原地。贺老太太则ท恍然大悟，双手合十念叨道：“真真是黄天保佑，让你提前丢了药包，又让我们发现，不然贺府一家老小，全要落在你手里。”
孟瑶孕中犯困，尚在梦中，知梅不敢扰她，只好禀于才刚起床的贺济礼。贺济礼看了看睡得正香的孟瑶，犯起了难，虽说孟瑶也不喜孟月，他再怎么责罚，她也不会有想法，但众下人都不知他们之间的恩怨，只知他们是亲戚。若他以堂姐夫的身份，将孟月处置重了，旁人不但要说他薄情寡义，更要说他不尊重妻子，苛待她娘家人。
侍琴听出她语气不善，没敢接话，垂首立到了一旁。良久，孟月长长叹气，低喃一声“罢了”，命她过来帮自己้去了钗环，上床歇息，却是辗转反侧，不得入眠。
贺济义แ顶着太阳，奔至第二进院子。进门高呼：“娘，齐姑娘的嫁妆，现在何处？”
刚记完，墨迹未干，贺济礼ึ就一阵风似的回来了，将竹帘子带起老高，噼啪啪直响。瞧他这模样，不用猜。肯定是与贺老太太吵架吵输了，孟瑶不敢多言，惟恐触霉头，只将一盏清热去火的凉茶，搁到他手边。
贺老太太的居所？看来孟瑶是存心不管这事儿了。齐夫人不曾和贺老太太打过交道。不知其脾性，更不知今日这刻意的放低姿态，能ม不能ม达成目的。她一面忐忑，一面随引路小丫ฑ头走进门去。
贺济义的叫嚷声，再次从西次间响起，孟瑶驻足帘ຈ前，犹豫道：“要不还是进去帮忙劝劝？”