过了很久，八阿哥叹口气，拿了方แ巾替我把脸上的雨水拭去，道：“你就是不爱惜自己，也好歹顾念一下若兰。她身子本就弱，你还如此让她焦心？”我心中一痛，看向八阿哥，他道：“我已๐经吩咐了不许任何人传话。可瞒得了多久？”我咬唇未语。
我斜睨了他一眼，嘲讽道：“连我这锁在深宫的人都听闻了不少你的风流逸事，惹了多少相思债，还嫌不够多？你平日走在路上可敢回头？”
十阿哥脸色变化多端，犹疑不定。我道：“也许是即使气极了，心底深处仍然不舍得呢！”他猛地把桌上的茶盅扫翻在地，吼道：“不是！不是！我不和你说！我总是说不过你！反正不是！”说着，依旧掩着脸向外冲去。
我听得呆呆，我以为佐鹰是因为情难自禁才追敏敏而去，不料竟是如此，这就是我以为的真心？为ฦ什么เ太阳背后总有阴影？这个权利斗争场里可还有真心？悲哀地问：“佐鹰王子对敏敏可是真心？”他道：“这重要吗？反正他会永远娇็宠着敏敏，凡事顺着敏敏，何必还非要弄明白是真是假？如果假一辈子和真又有何区别？”
没有人？！我一时有些呆，仔细扫了一圈四周还是没有人！脑中这才反应过来我是上当了！猛地转身看着他叫道：“你骗人？”一瞬间不是生气，而是不敢相信！
大半日后，她幽幽地说：“那我以后不能和十三阿哥在一起的了！”我轻声道：“是！”
我心里暗骂了句，混球！只能无奈地看着他离去。
“最后一次，你肯答应我的要求吗？”我看着他的侧脸，哀声问道。
他面色沉静如水，眼眸中ณ再无任何情绪，幽暗难辨。他只是深深盯着我，我也睁大双眼坚定地回视着他。过了半晌，他问：“我不认为这和我们之间有什么必然关系。”我看着他，一字字慢慢说：“你同意！我们就在一起。你不同意，我们就分开。”说完后，只觉得这辈子从未说一句话，需要用全身的力气。每一个ฐ字都刺痛在心上。
我站起接过托盘，说：“只喝一盅！”李福紧皱的眉头这才舒展开。躬着身子静静退了出去。
我又等了一会，然后才向八爷的帐篷行去。到了近前，看李福正守在帐篷外，四周倒也清静。我大大方方แ地走了过去。他俯身请安，帮我掀开帘子。我点点头，径自进了帐篷。
想着，嘴角不禁逸出一丝笑，悬在头‘八阿哥畏ั惧悍妻不敢再娶’！”他说着说着，一时气急，停了下来，最后深吸了口气，怒气冲冲地大声喝问道：“马而泰若曦，你究竟想要什么เ？”
什么事情能让十三阿哥如此着急？不禁快走几步，请安问道：“发生什么事情了？”十三阿哥急道：“皇阿玛要见四哥，可四哥人却不知在哪里！”我纳闷地问：“你都不知道王爷的行踪？”
十三听完，看着十四，笑点点头说：“难怪那ว段时间称病躲在家里呢！我们有心去看你，却都被挡了！”
我没话找话地问：“王爷怎么知道这里有只船？”他一面摆弄着船，一面说：“这是我十四岁那年，随皇阿玛住到园子里，喜欢这片湖面清静，特命人做了放在这里的。”
十四等了一会，见我一直不回话，又问：“我问他为ฦ何还不去求皇阿玛赐婚，他不回答，我问你，你也只是沉默！究竟发生了什么我不知道的事情？”他静了一下，紧声又问：“你今日和四哥眉目含笑，又是怎么一回事情？”
他盯着我道：“我听人说姑娘这段时间和八弟过从甚密，两人经常在外结伴骑马。”我笑笑地回道：“太子爷不知道是听哪个糊涂ิ人回的话，我和八爷本就一直往来，何来现在甚密之ใ说？再说了，我学骑马是皇上准了的，八阿哥不过看着我急于学好，不辜负皇上的恩典，才教教我而已。毕竟那ว些军士顾ุ及我的身份，唯恐出什么岔子，都抱着‘不求有功，但求无过’的想法。不敢放开胆子教我。”
他眉头微微蹙着，笑说：“姑娘竟在这里！不过你姐姐是八弟的福晋，倒是的确比别ี人要亲近一些！”我笑回道：“未入宫前，曾经在八爷府里住过大半年，知道八爷那里化淤伤的膏药不错，特地来要些膏药。”一面想着，你既然如此说，我也没有必要撇清，反正关系早摆在那里了，索ิ性大大方方摊给你看。一面伸手给他看。他一看我手上青青紫紫的伤痕，眉头一展，忙关切地询问原因，我简单说道：“下午骑马的时候勒的！”他说：“我那ว边也有些不错的淤伤药，回头派人给姑娘送过去。”太子爷的恩典岂容人拒绝？我忙俯下身子谢恩。他又问：“姑娘来了多久了？”我笑回道：“因为ฦ陪八爷闲聊了几句，也有好一会功夫了！”
我听后，心中一定，忙又死死地用手扣住马。他不停地叫着我的名字：“若曦，若曦……”一遍又一遍，沉重而有力，让我知道他一直在我身边，我惊惧害怕的心因为这一声声的‘若曦’，慢慢安定了下来，知道他肯定不会让我有事情的。心中ณ既萌生了希望，手上似乎也又有了力气。
他用手帮我把眼泪拭干，“别的事情都不要想，听太医嘱咐，先养好病！玉檀被我命人支开了，估摸着就要回来，我不好多待！”说完，帮我把被子掖好后开门离去。
十三带着酒气笑说：“你今日这事可办得够漂亮，够狠毒的！待回去，我再和你算帐！”我一笑说道：“敏敏明日就要走了，你给她吹首曲子吧！此一别，不知何时得见，就算是送别吧！”十三点点头，伸手接过笛子，问：“吹什么呢？她可有特别中意的曲子？”我想了想说：“就吹晚上她唱的那ว首歌。”十三握着笛子沉思了一会说：“没有刻๑意记谱子，怕吹不全！”我一笑，低声哼了起来，慢慢哼完一遍，问：“可记全了？”十三点点头。
待进得大帐，四人忙向康熙请安。一旁的四阿哥和八阿哥都上下打量了我一番，目光又分别ี投向十三和十四。康熙目注着我说：“伤着了没有？”我恭声回道：“没有！”
背抵着门，过了很久，似乎才突然回过神来，想着新年的第一天，一切都结束了。深吸口气，挥舞着拳头，对自己大声吼道：“新年新气象！”
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我透过缝隙看着八阿哥的神情，他见到敏敏的打扮，表情微微一愣，随即眼光投向屏风，微微一笑，转回目光看着敏敏。我躲在屏风后，明知道他看不到我，可看到他一笑，还是心中一跳。
他低低笑了几声，说：“过来！”我没有动，只是盯着他左胳膊上殷红的一片。心中一疼一疼地，眼中不禁已๐有些泛酸。李福走来，跪在榻前，说道：“爷！奴才要上药了！”八阿哥没有看他，只是仔细端详着我，随意点点头。
他用马鞭勾住了我的马缰绳，然后慢慢开始勒缰绳，一面对我说：“若曦，先放开一只手，揽住马脖子。”我感觉马速有些慢了，也没有先前那ว么狂野，缓缓放开左ุ手，摸索ิ着抱着马脖ๆ子。他又说道：“另一只。”
转头时微笑着说：“只是一个生日而已，你们拣着好玩的送就可以了！”十阿哥和十四一听都静了下来。十四目注着我道：“你在宫里待久了，也把那说话只表三分意的毛病全学会了，再无当年的爽利！”
三阿哥走后，康熙ກ立即派人去胤礽住处搜查，果然搜出了‘魇胜’之物，康熙大怒，立即下令将胤禔夺爵，在府第高墙之ใ内幽禁起来，严å加看守。但却幷没有对太子做任何的处置，仍然被囚禁在上驷院侧。虽然朝内请求恢复太子地位的奏章纷纷而来。
他把碗递还给那个女子的时候，正好看见我朝着他，带着笑意摇晃着脑แ袋。他眼中闪过几丝笑意，瞟了我一眼，自坐了下来。
我回身对芸香和玉檀说：“都听见了吧？今日打起十二分的精神小心伺候！”两人忙应是。
我本来被他莫名其妙的笑弄得有些恼。此时，听完他说的话，心里有些茫然，渐渐回过味来，也觉得可笑。又想到他对我的误解，更是觉得可笑，忍不住随他大笑起来。
树上的叶子越落越少，我一点点地正常起来，至少表面上是。时而也会与丫ฑ鬟笑闹两句，只是饭仍然吃的不多。不是没有想过逃出府去。可如果我只是个丫ฑ头，也许逃也就逃了，大家找一找大概也就算了。可我是大清正二品官员驻守西北总兵的女儿，八贝勒爷的妻妹，又是待选的秀女。这里整个天下都是爱新觉罗家的，我能跑到哪里去？再说，我还有姐姐，我若真走了，她只怕承受不住。
几个大阿哥，时有说笑，酒喝的并不多。可自十阿哥往下，酒是象水一样往下灌。十阿哥和几个ฐ阿哥都站在十三阿哥桌边要他喝酒，他也不推拒，举杯就干。干完之ใ后，大声道：“我们可要多给今晚上的寿星敬几杯。”众阿哥又纷纷向十阿哥举ะ杯！我心想真是引火烧身。
席间八阿哥时不时和姐姐笑说几句，九阿哥默默地吃着，反倒是十阿哥，许是我和他恰好坐了个ฐ斜对面，他是边吃饭，边笑眯眯地看着我，胃口极好地样子。我本来就因为天热没什么เ胃口，他又这么เ瞅个ฐ不停，我是越发地难以下咽。心想，我对他而言算不算是“秀色开胃菜”？
他盯着身侧的黄菊，手臂僵直，紧握着拳头。我道：“正因为你以前和十三阿哥亲密，他犯事又是假托你的名义แ，所以嫌疑ທ最大，越发要避嫌；何况十三阿哥承认背着你如此行事，本就是陷你于不忠不义แ，是人都会心寒，哪有一转身就照顾对方แ妻儿，痛快原谅了对方แ的道理？”
说完，转身欲走，他叫道：“稍等！”说着伸手掐下我未忍心剪ຘ的菊花，插入我篮中冷冷道：“我很快会忘记一切！”说完转身就走，我朝着他背影道：“我也会的！”说完立即转身快步而去。
待走远了，才缓了脚步，失神落魄地慢走着。一遍遍对自己้说，你肯定能ม忘掉的！
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菊花开始谢落，我立在花圃中，对着满眼残菊才惊觉已๐是秋暮。
康熙召集了诸位皇孙在校场射箭，又是一个ฐ明争暗斗ç的场面。既不该我当值，我也不愿去凑热闹，本想再摘几朵菊花，却已经无花可摘。遂没精打采地转回。
漫不经心地走着，忽看到十福晋迎面而来，要躲避已来不及，忙退到路旁俯身行礼。十福晋走过，我正松了口气，她却又转身走回，站到我身前道：“起来吧！”我缓缓起身站定。
十福晋道：“随我走走。”说完，举步就行，我只得跟上，微微落后一步随着她。她走了一会，停在一棵大槐树下，树干足要四五人方能合抱。十福晋手搭在树干上，绕着树干无意地绕着圈子，我也随她走着，过了好一会，她忽然笑起来，站定，侧靠着树干笑问：“这辈子我只打过那么一次架。你呢？”想起当年之事，何等畅快淋漓，带笑回道：“我打过好几次。”她诧异地看着我，我笑说：“在西北的时候。”她点点头道：“早闻西北民风彪悍！不过你姐姐可不象你。”我一笑未语。
她道：“当年恨得要死，如今想来，倒真是好玩。都不敢相信，居然和你在地上滚来滚去的，而且我第一次打架，和你这个老手比，表现也不算差ๆ。”我笑道：“当年是我太冲动。”她笑摇摇头：“我也不比你好，口出不逊在先。”我道：“我应该向你赔罪。”她道：“好了！我们都是各自为ฦ了姐姐，说不上谁对谁错，立场不同而已。”
提起姐姐，不禁轻叹了口气，她也叹了口气，两人看着对方，都无奈地苦笑起来。她道：“明面上八爷对姐姐很好，常去姐姐处，极少到你姐姐那ว里，好似我姐姐占上风，其实你姐姐才是占了上风的那个ฐ。”我叹道：“我姐姐有什么上风可占？佛堂念经吗？”
她轻叹道：“姐姐自小聪慧不凡，言谈爽利，行事不让须眉，因此极得外祖父疼宠。外祖父议论朝事时，都经常抱她在膝头，让她旁้听。且姐姐确不令祖父失望，私下问答，时有惊人之语。姐姐的名字‘明慧’就是外祖父特意改的，从佛经中ณ化出，意寓‘明断是非，定取舍；慧力不灭，知虚妄。’。”她看向我道：“你姐姐的马术的确不凡，可是你没有见过我姐姐的马术，如果见了，就知道，和我姐姐相比，你姐姐只是耍花腔，秀气好看有余，实用大气不足！”
我不以为然地挑挑眉毛，她道：“你别不信。姐姐的马术是外祖父亲自调教的。外祖父当年随肃武亲王豪格讨伐四川ษ，击斩张献忠；任宣威大将军时，规讨喀尔喀部土谢图汗、车臣汗；任定远平寇大将军时，屡克吴三桂。哪件大功不是马背上立下的？祖父调教的人岂能弱？那是千军万马中的骑射，若姐姐是男ç儿身，定能在沙场扬名！”我叹服道：“你如此一说，我当然信的。”
她骄傲得意之ใ色忽逝，沮丧地道：“可那ว有什么用？女人还是要秀气好看的好！男ç人根本不在乎ๆ这个！”我道：“我姐姐不是你们想的那样，她从未刻๑意讨好过贝勒爷，也从未想过要与你姐姐一争高低。”
她重重叹口气说：“姐姐自小跟在外祖父身边，极得舅舅们的疼爱，当年有意娶姐姐的王孙公子有多少呀？”她往我身边凑了凑低声说：“我阿玛本不愿让她跟八爷的，他虽是阿哥，可咱们满人历来‘子以母贵’，他出身已经落了其他阿哥一步。”我了然地点点头，满人的确如此，先子以母贵，儿子建功立业后，才有可能母以子贵。
她低声说：“阿玛对姐姐寄予厚望，以我们的家世，姐姐的聪慧容貌，只有做……”她忽然惊觉收了声，我微微一笑道：“我明白。”她点头道：“才不至于委屈了姐姐。可相较其他阿哥的出身，八爷实在……”
她摇摇头说：“自小我们兄弟姐妹，就姐姐一人敢和阿玛对着干，还偏偏每次阿玛总是顺了她的意。阿玛虽不愿意，可姐姐中意八爷。”
她默了会，唇边荡起几分笑意，“以前我不明白，可如今才知道，女人都是最傻的，即使明知道前面是火，也会不管不顾地扑上去，只为ฦ了可能的温暖。姐姐就是那只傻蛾子。”
“姐姐出嫁前和我讲，她第一次注意到八爷是一个春天，姐姐正要出宫，经过汉白玉石桥时，八爷正斜ฒ倚着桥栏赏景，远远看去，洁白拱桥翠绿垂柳中ณ的八阿哥竟象谪仙人一样，不沾半点凡尘，让人不敢惊扰。姐姐在远处静立了很久，才不得不从桥上过，当姐姐给八爷请安时，八爷点头微微一笑，转身而去。却不知道，拱桥上的姐姐一直目送他背影消失后很久仍旧呆立，他回头时眼中迅速掩去的几丝伤悲让姐姐从不知道愁的心竟也无故落寞起来。”
“从那后，但凡八爷的点点滴滴姐姐都上了心，凡事都细细打听。八爷骑射得了皇阿玛赏赐时，姐姐比八爷还显得高兴；八爷字写得不好受皇阿玛责罚时，姐姐在家苦练不休，如今姐姐的一手好字就是如此来的；因为八爷聪敏好学，很得皇阿玛眷宠，十五岁时皇阿玛就命他掌正蓝ณ旗大营随驾亲征大漠，后来又因为ฦ八爷胆识过人、谋略๓出众，皇阿玛特地题诗夸赞八爷，‘戎行亲莅制ๆ机宜，沐浴风霜总不辞。随侍晨昏依帐殿，焦劳情事尔应知。’消息从大漠传回紫禁城，姐姐把诗誉抄了不下千遍，一吟再吟，好象自个ฐ在沙场建了功勋；八爷十七岁就被封了贝勒，是众位阿哥中年纪最小的，一向不喝酒的姐姐喜得竟然在家大醉一场。从小到เ大，八爷从不知道他的一喜一怒，一哀一痛都有姐姐相陪。”
这些事情都是我到这里之前发生的，八阿哥居然也亲自上过战场？还被康熙赞誉‘戎行亲莅制机宜’。十福晋推了我一把，“你在想什么？”我道：“我想象不出来八爷在沙场上的样子。”十福晋点头笑说：“是呀！他那ว样的容貌气韵感觉好似只应煮酒论诗，拥炉赏雪才不亵渎。不过姐姐说，八爷上了战场绝对不逊于‘兰陵王’。”我喃喃道：“才武而面美，貌柔而心壮。因音容兼美，恐不足威แ赫，常著假面以对敌。击周师金墉城下，以五百骑士克周军重重包围，勇冠三军，齐人壮之，特为舞《兰陵王入阵曲》，以效其指麾击刺之ใ容。”
十福晋笑道：“难怪爷和十四弟老说你冰雪聪明，我读书不多，听着你好似和姐姐当年说的话一模一样。”我微摇了下头道：“我只是拾取了你姐姐的牙慧，真正懂的人不是我。”
她垂目静默了半晌，轻叹道：“从舅舅到哥哥，姐姐为ฦ八爷做了她所能做的一切，连我嫁给十阿哥，都有一半原因为ฦ他，可八爷呢？他的心根本不在姐姐身上。你姐姐做过什么？就连笑都是若有若无的，可八爷面上虽冷淡，暗中却一直维护。当日大哥送姐姐一个琉璃屏风，上头的画ฑ比较别致，非一般山水花鸟，而是草原景致。你姐姐看到时，多瞅了几眼，结果没多久ื，一个绘制着西北戈ຖ壁风光的琉璃屏风就送到了你姐姐屋中。怄得姐姐立即把大哥送的屏风砸了。”
”
我长叹口气，无话可说。两人静默了半晌，我道：“我能理解八福晋的心情，可她不能因此迁怒于我姐姐。”她冷哼道：“迁怒？你真是没见过什么是迁怒。以姐姐的计谋手段，我们的家世，她若成心对付你姐姐，她还能ม在佛堂里念经？不过是‘打鼠忌着玉瓶儿’，不能ม下手罢了！”
我又悯又气，道：“我姐姐是老鼠，那八爷也是老鼠，你姐姐也跑不了！”她瞪着我，我回视着她，两人对视了一会，都‘噗哧’一笑。她扭头道：“就是个泥人也有三分气，何况姐姐那ว么心高气傲的人？姐姐已经够克制了！”
我轻叹道：“你说的我都明白，可那ว是我姐姐，看到她受委屈，不管大小，我总是难受的。”
她道：“我明白，不过说开了，我们将来应该不会再为ฦ这个吵了吧？你不用一见我就躲，他也不必为难。”我好
无有可及吧
笑地看着她问：“他？他是谁？”她笑嗔了我一眼，道：“冰糖葫芦，你装ณ得哪门子傻？”我‘呵呵’笑起来。世事多变，谁能想到我们两ä个也有相对而笑的一天？
在两人的笑声中，闻得鸟儿飞落于树上，唧唧啾啾地与我们笑声相和。她站直身子，向外行去，我紧ู跟她而出。她回头，一面绕树而行，一面向我笑说：“其实，我真没想到你会……”话音未落，一个孩子的声音传来：“在那ว里！”我正要随声望去，一道黑影直扑眼前，腰身一紧ู，已被快速揽到เ一边，脑子还在发木，就听到十福晋的惊叫声。忙定了定神，发觉自己被四阿哥紧紧搂在怀里，两人脸脸相对。
我怔怔看着他，他也是一脸怔愣。彼此凝视了一会，又都蓦然反应过来，我急急地从他怀里挣脱，他也猛地地放开我。
还是精神恍惚，无意识地打量四周。树干上钉着一只白羽箭，箭尾仍在颤颤而动。十福晋被十阿哥侧搂着趴倒在地上，十阿哥脸带惊恐扶福晋站起。远处站着弘时，手握弓箭，面色惶恐，呆呆立着。
十福晋起身后，一面拍着衣服，一面怒声问：“怎么回事？”十阿哥三分惊三分怕，带着怨气瞪着弘时，强忍着怒道：“如果不是我恰巧寻人而来，你要闯多大的祸？”
随侍的太监跪行着上前，回道：“奴才万死！主子射鸟追到เ此处，奴才本该多几分谨慎小心，却没留แ意到福晋在树背后，又不曾想福晋恰好转了出来，没来得及提醒主子，惊吓了福晋。奴才该死！”说着频๗频磕头。