火光将彼此的眼珠映成琉璃色泽，城下倭人如狼，城上死伤惨重。
新鲜空气涌ไ入口鼻，才觉得自己顿时又活过来了。
不由微微勾起。
“是，容孩儿背给您听。天时不如地利，地利ำ不如人和。三里之ใ城，七里之郭……”
来置于厅堂祛暑，而寻常百姓，也已早ຉ早躲在参天大树下纳凉，还有些不得不在烈日下奔波讨活计的人
起一辈子。
陈氏迟疑道：“可这些里面有些还是族长夫人介绍的……”
“就说我如今心系科举，无意论及婚姻大事，再有人来提亲，您都帮我推了罢。”
陈氏叹了口气：“为娘知道你心气高，看不上本县女子，可也不能ม拖一辈子吧？”
明显陈氏是想歪了，但是这种误会有助于事情，赵肃不介意让她继续误会下去。
赵肃：“说不定京城有哪位贵人看上我，会把女儿许配给我呢？”
陈氏无奈笑道：“你啊！”
说笑归说笑，她是个好脾ຆ气的，又习惯了听儿子的话，既ຂ然赵肃不乐意，陈氏也不会再勉强，就此
揭过话题。
十月，赵肃一切准备妥当，便与赵暖、陈洙等人一道乘船北上。
临ภ行前，知县杨汝辅亲率长乐่缙绅前往相送。
这回乡试，长乐县把头两名，杨汝辅又拒敌有功，简直是双喜临门，连京里都发来嘉奖令，如无意
外，可以想见今后几年的仕途都很平坦，杨汝辅春风得意，现在连走路都带飘的，只差没在背后生出两
翅膀来。
说来也算陈洙好运，当初ม他被赵肃甩下，不久又大病一场，延误了返乡的时间，恰好避过倭寇来犯
，等到他回来的时候，外患早已平息。
时值秋高气爽，闽江上帆影点点，岸边丹桂怀香，纵然送别，也令人凭添豪气憧憬。
杨汝辅殷殷道：“少雍，伯训，你们可是长乐่的希望！”
沈乐行笑眯眯：“少雍兄啊，要考个状元回来，我还有个貌美如花的妹子等着你呢！”
赵慎海语重心长：“少雍，你少小失怙，若你能金榜ึ题名，你爹泉下有知，必然高兴！”
其他又有若干亲友凑上前来，说的无非也是一个意思，让两人争取拿个功名回来，让长乐县也风光
一把。
陈氏是女眷，不好抛头露面，但该说的话在家都说了，还让戴忠跟着来送行。
再看陈洙那边，也是差ๆ不多的情况。
赵肃与陈洙相视一眼，都在对方眼里看到无奈。
好不容易摆脱了送别的人群，两人上了船，马上躲入船舱，不约而同地松了口气。
陈洙苦笑：“我怎么เ觉得肩上担子突然重了许多？”
赵肃拍拍他，心有戚戚然：“尽力就是。”
那ว头赵暖翘着二郎腿摊在椅子上，全无坐相地嘲笑两ä人：“瞧瞧我，无事一身轻，所以说啊，科举ะ
考试害死人，古往今来，多少人倒在这上头！”
赵肃扯了扯唇角：“你道你爹为什么肯让你跟着我出来？”
赵暖立马换上一副谄笑：“肃哥儿，你到底跟我爹说了什么เ，在下对你真真佩服得五体投地！”
“我只不过跟你爹说，会督促你读书，让你在京城里拜个名师，准备下一次的乡试。”
赵暖惨叫：“兄弟，本是同根生，相煎何太急啊！”
赵肃不再理他，转头问陈洙：“伯训到了京城，有何打算？”
陈洙见他们抬杠，忍笑道：“先租个ฐ宅子安顿下来，以便能安心读书，不若我们一道，也好有个照
应。”
赵肃笑道：“正有此意。”
陈洙从家里是带了个书童出来的，赵肃没有经验，顿ู觉事事不便，等船泊在福州的时候，他也下船
买了个书童。
那书童才十二三岁的年纪，是江西一带灾荒被父母卖了，又被人牙子带到เ这里来的，生得瘦骨如柴
，惟有一双眼睛还算机灵，赵肃见他识得几个字，便从人牙子手中ณ买下，给他起了名字，赵榕ษ。
“少爷，榕是什么意思？”没两天，赵肃平和的性子就让赵榕ษ没了畏惧，还好奇地打听起自己้名字
的来历。
“福州又名榕ษ城，既是在这里……遇见你，就以榕ษ城为名。”
赵肃本想说“买下你”，但他毕竟骨子里还保留แ着一份来自数百年后的习惯，无法真把人当成贱如
草芥的奴婢。
赵榕ษ恍然大悟，高高兴兴地给自家少爷洗笔磨墨，他生性伶俐，许多简单的活计不两天就学会了，
也因此赵肃有了更多的时间埋头读书。
赵肃很有自知之明。他知道自己这次能拿下乡试第一，固然也因为刻苦努力，但是做一件事情要成
功，刻苦却只是其中一个因素า。
在考试之前，他打听到本次乡试的阅卷官，是巡抚刘ถ焘与学政宗臣，这两个ฐ人都是实务派和主战派
，不喜虚文，这次还特地加上了抗倭的论题让考生回答，如果满篇辞藻华丽而夸夸其谈，必然会名落孙
山，所以赵肃心里有底，事先在这一块准备充足，答出来的卷子自然投其所好，让阅卷官满意不已๐。
只是这条策略๓若用在京城会试上，作用就不是很大了。
一来会试的阅卷官更多，每个ฐ人脾ຆ性不同，分归不同派系，卷子要给每一个ฐ考官都审阅，你完全不
知道哪个ฐ喜欢行文华丽ษ，哪个喜欢风格朴实，这对基本功的要求也就更高，所以赵肃必须花更多的时间
，把四书五经都背熟ງ读透，这样将来的把握也更大些。
就这样过了两ä个多月，几人终于到เ达京师。
上辈子赵肃曾经在北京生活过一段时间，可那ว是数百年后的北京，古建筑已经被拆得差不多，到เ处
都是水立方、鸟巢这种“高端科技产物”，长安街上一遛，不是奔驰就是宝马，已๐经很难感受到古都的
氛围。
然而此刻，他正站在明代的北京城门前，看着这座自金代便成为国都的首府，历经岁月洗练，纵然
城墙上青苔斑驳，却掩不住泱泱气魄，也正是这座城市，记载了中国将近一千年的兴衰荣辱。
而今，又有一个ฐ叫赵肃的无名小卒来到เ这里。
也许会金榜ึ题名，也许会名落孙山，像无数举子那样黯然返乡，但无论如何，我都会记得这一刻๑，
记得自己曾经也有豪情壮志，想要凭一己้之身去改变历史。
赵肃抬起头，望着巍ณ峨的城墙，默默道。
“想什么呢！”肩膀被拍了一下，赵暖嚷嚷：“真像个乡巴佬进城，看傻了？”
他的话引来不少路人注目赵肃，也都露出嘲笑的神情。
赵肃心情甚好，也不回嘴，只懒洋洋道：“我在想，晚饭吃什么เ好。”
赵暖见陈洙笑吟吟地望着他们，便对他小声嘀ถ咕：“他是个黑芝麻包子，面白馅黑，你可别ี光是笑
，到时候被他卖了还帮他数钱。”
陈洙扑哧一笑，辩解道：“少雍这是胸ถ怀丘壑，心中自有乾ດ坤，所以泰山崩于前而色不改。”