“除非是我死了，否则ท你休想如愿”林芳华满脸泪痕，上前一步，掸指疾挥，差ๆ点打在姜氏的脸上。
姜氏好似石雕一般仍就坐于院中ณ，银杏满脸焦急地站在身旁。
闻听此言，林若华也吃了一惊，又见姜氏面色肃然，心知必有隐情，要不然以姜ä氏的为人，决不致说出这样无情的话来。
林芳华想也知道了姜氏已允诺亲事，那苍白的脸上早已飞上一缕红晕，低低地说道：“妹妹这么大早就起来了？”
林芳华不再作声，任秋桂秋梓两ä人上来搀了她进屋歇下。林若华又安慰了几句，方才告辞出来，心中又放姜氏不下，遂命秋梓去厨下请厨娘唐二娘做几样姜ä氏平日爱吃的菜肴。
李之孝家的飞快地抬头看了林若华一眼，双手接过清单，旋即低下头去，沉声说道：“三姑娘说哪里话，这些都是我份内之ใ事，定不敢有丝毫怠慢。”说罢，请姜ä氏与林若华她们避入内室。片刻，就领了几个青年小厮来把箱笼搬了出去。
林若华走到เ窗前，目送梅妈妈拐过游廊出了月亮垂花门。
当然，林若华很理解姜ä氏的做法。没了父亲的俸禄及各类进项的银子支撑这家里上上下下十几口人的生计，也是巧ู妇难为无米之ใ炊。一大家子的人，往后的日子还长着，只有支出没有进项，花起银子来也自然要细水长流。所以，她不挑剔，对日趋清淡的饮食也能坦然接受的。以前山珍海ร味她吃得有滋有味，如今小菜便饭她也从不挑肥拣瘦，依然如以往一样，
银杏进屋，屈膝向两位姑娘行了礼，方才轻声说道：“夫人说，两位姑娘身子弱，特意叫厨下熬了野山参栗米粥来给，让两位姑娘趁热吃些。”
她叫林若华这个名字，已๐经整整两年了。
林若华暗笑此生迂腐，轻轻扯了扯林芳华的衣袖，道：“我姐姐说‘贞女不从二夫’，但‘贞孝’不能ม两ä全。日前家父蒙冤入狱急需纹银二十万两，为ฦ救父命，姐姐只能答应马家以一约婚书来换取二十万纹银。还求公子收回通婚书及下定物件，以全姐姐孝名。”
简短几句，已๐将事情来龙去脉交待清楚。
姜氏也很满意林若华这番大义凛然之词，微微颔道：“公子知书达理，想必能ม成人之美。”
张珏面色暗淡，半晌才缓缓说道：“林姑娘此举着实让晚生钦๔佩，既如此，只要林姑娘亲口说来，晚生立时离开，以全林姑娘大义แ大孝之名。”
林芳华嘴唇翕动，方要说话，林若华已๐将她手中ณ的黑丝绒锦匣抢了塞到张珏怀里，扬声说道：“姐姐心里千言万语皆在此匣中玉镯之中，还请公子珍重。”说罢，冲他使了个眼色。
张珏心中ณ疑惑，虽接锦匣在手，双目仍呆呆定在林芳华脸上，半晌说不出一句话来。而林芳华也含情脉脉ำ地与之相望，万般柔情皆在两人对视之间。
林若华要的正是这种效果。她瞅瞅姜氏，见她满目忧郁๗却并不出言相责，心知此事已๐成了六分。
良久，林若华才拉起林芳华向姜氏道别。姜氏见张珏接了信物，便命李之孝将张家先前送过来的下定酒等物也一并送还了。
张珏回到เ家中，紧闭了房门，将那锦匣中的玉镯取出，却见下面压着一张花笺，写着满满一页娟秀小楷，原来是叫他共谋“私奔”大计。
他乃ี循规蹈矩之ใ人，一时心潮澎湃，面对花笺，只如面对林芳华那一双如泣如诉的双眸,ไ只觉意乱ກ情迷。夜里辗转反侧无法入眠，思前想后，终究下定决心，点灯研墨，挥笔疾书，洋洋洒洒片刻就草就满满一篇肺腑之言，依旧ງ用那锦匣装好。
第二天一早，张珏便差了亲信书僮青儿，附耳交待了一番，便命把锦匣送至林府亲自交到เ林大姑娘手里。
青儿领ๆ命而去，见姜氏，道：“公子整夜未眠，苦思一夜，说‘睹物思人，不如仍将此镯送还林大姑娘，将来只以兄妹相待，也算两人相识一场。’公子说若林大姑娘不收，叫小的就不用回去了。”
姜氏便叫银杏请了林家姐妹出来。
林若华一见，知此事已๐成七分。
林芳华接了锦匣，珠泪滚滚，也不知是喜是忧。两人回房，将房门掩了，开盒一看，只见里面放着一只玉镯，镯子下面压着一张书笺。林芳华纤手微颤，抖索ิ着展开书笺，片刻๑，唇边浮上一抹浅笑，含羞说道：“张公子约我四月二十六夜里出府，他雇好马车在后院等候。”
四月二十六日乃ี交芒种节，尚古风俗，此日不论贫富男女，都要设摆各色礼物祭饯花神，或用花瓣柳枝编成轿马，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢，都用彩线系了，凡树上，花枝上皆系上这些物事。所以这一日，不论郊外城区都绣带飘飘花枝招展，人头攒动热闹非凡，故此张珏择此日行动。
林若华不禁笑道：“果然是个有心的。将来若能真心待你，也不枉你‘死’了这一场。”
林芳华掩袖而笑，绯红了脸儿。
转眼到了四月二十六日，恰巧京里也送来快信，说是林世信已๐转危为安，因偶染小恙在堂弟林世仪家中静养，数日之内即动身返家。
林家上下闻此佳音，自然举ะ家欢腾。祭饯花神已毕，姜氏特意嘱咐陈大娘多做几个好菜，晚间合家大小不论主仆都吃上一杯以示庆贺。
林若华心中也自欢喜，林芳华此时却略显忧郁不安。
好不容易熬到เ晚间，姜氏命摆了三桌。主子一桌，丫头仆妇一桌，外院李之孝与小厮们一桌。
林若华姐妹为掩人耳目，也浅浅抿了两口，又频频劝酒，把姜氏几个灌得醉眼惺松，就连秋梓，也逼她饮了三大杯。
众人心情畅ม饮，直至亥时方แ才散去。
林氏姐妹也回房熄灯歇了。两人挤在薄褥里，迷迷糊糊地也不敢睡实，待丫头们收拾完残席，各人皆酣然入睡了，两人这才悄悄起床，就着窗外朦胧的月光，把先前收拾好的包袱系在身上，林若华又把当玉的银子硬塞到姐姐怀里，这才蹑手蹑脚๐地开门出来。
及至到了后院铁ກ门前，林芳华回身一把搂住妹妹，哭道：“从此你我便天涯各方，只怕再难见面了”