紫光帝ຓ今夜应该焚香净身，前往太庙祭拜天地与列祖列宗，必须ี静坐在宗庙里一整夜祝祷。每半个时辰祭上一片万代永昌香，得亲由á皇帝ຓ本人自守著香炉，不能ม让香炉的火熄灭了!!ำ以此形式表示香火传承，绵延不绝，善尽婚姻ี的责任。
“参访交流?”紫光帝好笑的问。“怎么回事?”
这时三皇子终于写完今天的字帖，放下笔，暂时休息。在侍读忙著替他净手洗笔时，他转头看到เ妹妹提著的鸟笼里装著一只形状狼狈、羽毛稀疏的猫头鹰幼鸟，有些受不了的道：“不会吧?四皇妹，你还真养了它啊!ำ这么丑的东西，亏你当宝似的带进带出，也不怕招人笑。还有，你刚才唱著什么เ怪歌?听都没听过。”
不止要选新妃入皇家大门，更要盛大招待海中国国主与公主，除了缔结为ฦ兄弟盟国，并议谈战利品分配、海权分配等问题外，听说两ä国即将联姻，没有意外的话，海ร中国第一美人海ร姬ภ公主ว，即将入主空置了两年的藏冬宫。
“你是该怕的。这样很好，你伯父与父亲就怕你得势后太过张扬，须知福祸相倚的道理，你还太年轻，不知人世问的复杂。就怕你在这样的风头上，摆起姿态，给人落下话柄。皇上现在宠你，图的可能ม是新鲜ຒ有趣，以后如何长久，才是你该思索的。所以你不该轻易把这份恩赐用在给族人升官晋爵上，当然，更不可以轻率的以此愿望要求皇上立你为ฦ后。若你心中ณ有这两样鲁莽的想头，现下就立即抹了去吧。”
“二哥跟你说著玩呢，你还真的急了啊?瞳瞳，你想背什么呢?”
“属下认为明夏宫娘娘接见柳丽池，应是想与咏春宫暂时交好。毕竟张妃那边绝不会善罢甘休，既ຂ然与张妃对立是难免的事了，自然不好再得罪咏春宫这边。明夏宫娘娘虽然圣眷正隆，但行事仍是小心谨慎，不敢有丝毫张扬举止。”
紫光帝在座落坐，眼光公平的看过每一张如花似玉的脸，唇边带著浅笑，并没有立即开口说话。
若要说日曜王朝这五十年来最耀眼的贵族，明家敢称第二，就没人敢称第一了。近五十年来整个家族出了两名武将、三名高级文官，放眼天下，还没人能与之ใ争锋。这么显赫的家族，其子弟又在庙堂上深得皇恩信任重用，无论如何，都会是皇家必须掌握在手上的力量，绝不允许有丝毫闪失。
不过对于一个ฐ才十四岁的女娃儿来说，太过富丽堂皇的妆饰未免负担过甚，能ม逃过头顶ะ六大件珠饰、身着六层绣衣，外罩一件拽地六尺珍珠披衣的荼毒，明恩华心中是暗自庆幸的。
明靖方坚定的望着她道：“飞鸟尽、良弓藏，这是现实，为兄不会怀怨。但为兄担心的是皇上对海中ณ国太放心，以为ฦ缔结了姻缘就高枕无忧…皇上毕竟还是太年轻了。”
“恩华，还有一件事，你爷爷的时日应是无多了。他老人家瘫痪在床多年，十几年来不断以汤葯续命，不能ม言不能动的，也只是在拖时间，如今熬到เ八十二，力气也尽了，近日来都昏睡不醒，我们也不想他老人家再受苦，所以应是这几日之内的事。”明慎言说的这点，正是明日家族会议的主题。
老人家一旦ຆ仙逝，接著而来就是很现实的问题…到时身为左仆射兼同中书门下平章事的大伯明慎容、门下侍郎的三叔明慎成、在国子监太学部任博士的父亲，三兄弟都必须ี向朝廷告假回故乡丁忧守孝三年。
自己的父亲担任的只是教职，影响不大。但大伯与叔父一但离开官职，三年后会是什么เ个光景，谁又料é得准呢？尤其眼下看起来，皇上对于明家很是忌惮，能ม有这个大好机会取必权力，哪有放过的道理？而取必的权力，自然也就不可能再放出去了。
如果父执辈都去丁忧了，再加上地位最高的定海郡ຉ王明靖方แ被派到北边驻守，到时朝廷里只剩ທ一个当吏部ຖ尚书的明靖成支撑，若要再勉强凑一个的话，那就是在内务府当膳食采办的明靖连了。光这两人，能ม起得了什么作用？恐怕连自保都成了问题。
明家的势力一下子被削弱，几乎是摇摇欲坠，在朝在野都失去影响力，怎能ม不让明家人感到焦虑！
所以他们都把希望放在如今正受宠的明恩华身上。虽然也对她在宫里的境况感到忧心…毕竟皇上刚娶ດ进五名绝色美人，正热和著呢，明恩华的好日子怕也是没能再好上多久了。
“明日你大伯父可能会要求你向皇上说这件事。”明慎言说道。
“大伯希望我向皇上怎么说？”明恩华心中其实隐约知道。
“你想，皇上有没有夺情的可能？”很含蓄的表达家族长期望她做到เ的事。
夺情？在说笑吧！能有这个大好机会将权臣赶离朝廷，他没连放三个月这烟火庆祝就算很客气了。
“就算皇上要夺情，也会是夺爹爹您的，再不然就是叔父，绝不会是大伯。”她相信家里的人都料é想得到会是这个情况，但不肯看开。
对明家这种声名显赫的权臣世家，紫ใ光帝当然不好一下子欢送三人离开朝廷去丁忧，定会意思意思强迫将其中ณ一人夺情留任，以表示朝廷对明家的重视，这是必须做给天下人看的一种姿态。但这个ฐ人绝不会是如今权势大如天，在朝廷呼风唤雨的明慎容！书房里一阵沉默，好一会，明靖儒拍了下桌子，冲动的道：“如果皇上真要这样对付我们明家，那我们也不能站著挨打，干脆连大哥也辞掉大将军一职算了！不！不只把大将军辞了，连“定海郡王”这个王爵，咱也不要了，看到时皇上怎么跟天下人交待！我们明家为国家立下大功，却是这种下场，看以后谁还敢挺身保家卫国…”
“靖儒！住嘴！”明慎言与明靖方同时开口喝道。
“爹！大哥！我不服，我不服啊！”明靖儒气得浑身发抖。他是大哥的副将，一生都跟在大哥身边领兵打海仗，出生入死一心为国，自然无法接受被君王这样猜忌错待。
“二哥，请你先别生气，能否定下心，听听小妹的看法？”
“怎么？你想帮皇上说话吗？”明靖儒不驯地问。
“靖儒，不可无礼！”明慎言斥ม著。
明靖儒动了动唇，终究还是忍耐下了，恨恨的抓了杯茶喝下。
明恩华整理了下思绪，缓缓道：“皇上对明家权势的忌惮，大家都心知肚明。毕竟我们明家在朝廷上的势力太大了，门生故吏遍布朝野，所有国家政策、人才起用，几乎都是大伯说了算。两ä年前先帝ຓ托孤，以大伯为顾ุ命大臣之首席，监辅国政，整个国家权柄都掌握在大伯手上。虽是起了稳定国家的作用，但这又何尝不是将皇上的权力架空？”
“你大伯固然有些恋权，但并不玩权，算是一心为ฦ国效力的。日后待皇上成熟ງ，有足够能力撑起国家后，自然会主ว动将权力交回。”明慎言下免要为自己的兄长说几句公道话。
“既然早ຉ晚都要交回，何不趁势给皇上一个体面，与其争争抢抢让皇上怨恨，不如爽快放手让皇上感念。”
“但皇上毕竟还是太年轻了，才登基两年啊。”
“如果大伯认为ฦ两年的历练还不足以让皇上成熟ງ，不肯放手，不让皇上独当一面；那ว么就算再过二十年，大伯也不会觉得皇上成熟，对权柄也不会放手。”
她一针见血的话，让明慎言无言可驳，觉得自己้渐渐被说服，虽然还是非常的担心…“你认为这时机恰当吗？皇上才三十二岁，太稚嫩了，如何能成熟的应付国际间诡谲的情势？要知道，身为国君，有时只是一个误判、或意气用事，就足以让国家走向灭亡。”
明靖方接在父亲之后说道：“皇上或许是个ฐ雄才伟略的君王，但如父亲所言，他太年轻了，做事欠周详考虑。不然怎么เ会为了忌惮我们明家，就任意将我调到北边？就算对海中ณ国放心好了，我对野人族一无所知，让我在北方当统领ๆ十万兵马的大将军，以外行领导内行，岂不是拿十万性命当儿戏…”
明恩华摇摇头“我方才就一直在想这个问题。我觉得皇上并不是抱持儿戏的态度调动你到北方。即使再如何忌惮我明家，皇上都不至于动到大哥你。大哥你是我日曜皇朝首屈一指的神武大将军，也是唯一威震海ร内外的大将军，有你戍守在边关，甚至无须直接交锋，就足以让敌人闻风丧胆。我猜测皇上如此调动，有两个用意。”明家父子三人全都专注的听著，并以惊奇的目光看着这个最小的妹妹。由á于明恩华是明夫人意外怀上的，她与大哥的年纪相差十六岁，全家人始终都把她当孩子看待，所以如今见她侃侃而谈、气定神闲，自然是惊异不已๐。
“哪两ä个用意？”明靖儒急切的问。
“第一，海中国最是知晓大哥的本事，若大哥仍是驻守东防、仍是被重用，那么海中国就算有野心，也暂时不敢有所动静。海中国未来的表现，将是决定他是我国永远的盟友，或是必须ี征服的对象。”其实从她所看过的密档来猜，她比较倾向相信总有一天，紫光帝会将海中国彻底收拾。
“什么เ！”明靖儒倒抽口气。
明父与明靖方倒是在震惊后，陷入深思，觉得非常有道理。
明恩华对二哥微笑了下，接著道：“第二，野人族似乎ๆ与西云国过从甚密，如果日曜皇朝未来五年内会有战争，那ว必定会是来自西北方。大哥，皇上目前只能仰仗你了，以你的威名震慑外敌，让敌人不敢妄动；并趁此裁é培起能独当一面的将军。或许从海战转到草原战是很辛苦的事，但请您一定要挺过来，我相信皇上绝不会让你孤立无援的在一无所知的情况下到北方，定会派得力的助手帮你。日后，东边海防与西北防线，都少不了您！”她走到เ兄长面前，对他深深一礼。
明靖方沉吟一会，问：“如果你猜错了呢？”
明恩华抬起头，美丽的双眼满是自信与坚定…“我不会猜错。”如果她猜错了紫光帝心中的打算，她也会让他变成那样的打算。
明慎言以惊喜又诧异的目光，欣慰的望着女儿。久ื久，久ื久ื，才道：“好，我们相信你。你决定怎么做，就去做吧！”
此刻，他终于能了解为什么他那聪明绝顶的大女儿，会在六年前写信请求他；若有一天她亡故了，就让恩华嫁进皇宫，因为恩华是最适合的人！
他从来没想过这个ฐ全家人心目中ณ乖巧安静、无啥特长的小女儿，竟会是他一生最大的骄傲！
第二天的家族会议，因意见太相左，形成角力，谁也不退让。
明恩华虽有父兄的支持，却无法说服别人放弃对名利权势的执著。而且会议还有一个重点是明慎言父子所不知道，并为ฦ之震怒的…家族长决定让明恩华将明家新า一代才女兼绝色美女…明晴湘带进宫。
说是让她当女官，其实就是希望明恩华制造明晴湘与紫光帝见面的机会！
虽然紫光帝已娶ດ完了四正妃八侧妃，身边再无余位可容塞女子。但历代先帝ຓ，谁不是有了十二个妻妾后，又养了一堆有实无名的情人！只消เ给个“夫人”的称号，就能在宫里横行，有时因为ฦ太受宠，连宫妃都要礼ึ让三分。只要帝王恩宠，待十二妻妾里哪个人病笔了，就可趁机晋位正名。明家打的就是这个主意！自从紫光帝娶进五名绝色女子之后，所有明家人都不认为还能对明恩华抱有任何指望，虽然似乎ๆ还受宠，但也不长久了，更别ี说明恩华的肚子至今全无消息。
为今之计，他们相信只有快快将明家的绝世美女给送进宫，才能力挽明家的颓势。那么เ就算明家的首脑们因为丁忧而远离朝廷，有个得宠的妃子待在宫中，就是日后回朝重掌权柄的保证！所以他们非要明恩华答应不可。