昨夜又下过一场大雪，因此皇宫中四处都是厚厚一层白色，清扫起来格外费力。御道上，这几个十六七岁的小太监有的用铲子，有的用笤帚，忙得满头大汗。好容易清理完这一段，看看前面漫长的路，便有人忍不住埋怨了一声。
而与此伴随而来的则是后宫的大清算，那ว一日，她无意中瞥见慈寿宫尚宫徐莹带着大批太监宫女径直闯入了宣德殿，便好奇地跟了上去。
那种云淡风轻的表皮一旦扯去，崔夙的目光中ณ便多了一种寒光：“五哥，不要把我看做是那ว种无知的女人。倘若要我做什么เ事，就不要试图用这种话来要挟我！”
太后眉头一皱，瞟了旁边的皇帝一眼，见其没有反对的表示，沉思片刻๑便点了点头：“也好，你们三个一向还恭谨，今日的事就算了。哀家做主ว，这玉佩赏了陈淑妃，皇帝ຓ的青鱼笔洗赏了赵美人，至于夙儿的屏风，便归了王美人。”
“看来是个好赌的。”皇帝也渐渐觉得有趣，情不自禁地叹道，“这家业要是给了赌徒，大约不出几年便会败光了。”
见太后解下了腰间那块凤纹玉佩，四个ฐ嫔妃的眼睛同时一亮。此物她们都听人说过，乃是当年在册立皇后的时候，先帝送给太后的其中一件礼物，如今竟拿出来当彩头，谁不为ฦ之心动？撇开那羊脂玉的质地不谈，仅是这象征意义，便是非同小可。
虽然不是第一次听太后出如此感慨，但崔夙还是忍不住心中一阵激荡，脸上自然而然地带出了几许钦佩。也许这席话中半真半假，但是，其中ณ那ว雄心壮志却是确凿无疑ທ的。怪不得那ว许多大臣全都拜伏于太后气度，怪不得那无数将士都甘听太后驱策，世上之事，名正言顺ิ固然能得人服膺，而高于人上的气度却更能得人心。
“这宫里哪里有虎，不过是一群小丑罢了！”陈淑妃的声音突然又尖锐了起来，见玉荷不知所措，她便不耐烦地挥了挥手，将人屏退了之ใ后，便又在位子上坐了下来，脸上阴霾密布。
对于后宫中的议论纷纷，崔夙早ຉ已习惯。她当初是田菁带进宫的，那时住在慈寿宫的时候又一直是田à菁照ั顾ุ，久而久之，她几乎ๆ把对方当做了亲人看待，如今好容易盼到เ人归来，心底便犹如一块大石落地。然而，从陈伯那里得来的那ว柄短刀，她却不敢拿来相问。
熟门熟路地踏入慈寿宫，崔夙正准备打听一下太后眼下正在做什么เ，却猛地看到了等待在那里的一个熟ງ悉身影，一瞬间，她脸上那ว丝淡淡的笑容立刻๑变成了真正的欢喜。没有任何犹豫，她如同一个小孩子似的奔了上去，猛地扑进了那温暖的怀中ณ。
“夙儿！”李明嘉突然打断了崔夙的话，脸上流露出了一股似笑非笑的深意，“这些话就不要说了，我此次来见你，是给你带来了两ä位故人。想来你见了他们，一定会感到เ高兴的。”
听到沉香这声提醒，崔夙本能ม地压住了心头种种情绪，举ะ步进了寺门。和外面那一副悲怆的气氛相比，里面则肃穆得多，往来的善男信女或是嘴上念念有词，或是自寺门起便开始顶礼膜拜，或求财或求子或问前程或求姻缘，总而言之ใ，成千上万的虔诚誓愿无不往庙中ณ供奉的菩萨疾冲而去。
她一个激灵惊醒了过来，见是皇帝那ว张温和的笑脸，慌忙站了起来：“皇上，可是已经下朝了？”
见那报信的宫女匆匆出去，她往旁้边扫了一眼，随即吩咐道：“你们都下去，留แ下沉香和豫如。还有，吩咐小厨房去准备宵夜，不拘什么，暖胃的就好。”
等崔夙回宫梳洗完毕，匆匆赶到乾明殿的时候，晚宴却已๐经开始了。她在一个小太监的引导下从旁边走入，见中ณ央依旧是往年那几个歌舞姬ภ在那ว里载歌载舞，唱什么万世长太平，忍不住冷笑了一声。而就是这声冷笑，很快引来了旁้边的几道目光。
就在这时，一个ฐ锦服中年人匆匆而入，一见这满地狼藉，登时大皱眉头。他三步并两步走到崔夙前头，定睛看了半晌便深深行礼ึ道：“太后即将驾到เ，请郡主准备迎接。”
“夙儿……”
田菁见那些太监宫女都知机地转过了身子，有的甚至跑到了远处望风，不由感到一阵揪心。早ຉ知今日，如果之前自己不把人带回来，是不是就不会有如今的痛楚？
她深深吸了一口气，伸手抓住了崔夙的肩膀，沉声道：“夙儿，我这次回宫，原本是向太后辞行的，此前，我已๐经准备回终南山隐居一生。可是，那ว次看到你的样子，我就想起你是我带回宫的，我不能把你就这么เ扔下。卫大哥的死讯传来的时候，我就知道自己没有下半生了，可是，夙儿你还年轻！”
崔夙狠狠握紧了拳头，指甲几乎掐进了肉里，良久，她终于迸出了几个ฐ字：“菁姨，帮我！”
田菁一瞬间收紧了双手，几乎不敢相信自己的耳朵。从小到大，她从未听崔夙说过半个帮字，如今居然直言不讳地道出要她帮忙？
“夙儿……你就不怕我是太后身边的人……”
崔夙很快擦去了眼泪，好在她从不喜在脸上涂脂抹粉，因此用手绢稍稍一抹，那ว满面泪痕便淡了许多。既ຂ然下定了决心，她便不再有任何犹豫，几乎是不假思索地道：“菁姨，这么เ多年，你一直都是真心待我，倘若我再不信你，天下间我还能信谁？”
田菁听着崔夙一件件历数了这些天生的事，几乎ๆ不敢相信，这些竟然全都是在自己眼皮底下生的，更不曾想到那一个ฐ个牵涉其中的人都是那ว么熟ງ悉。尽管已经预料é到事情的严重性，但是，当她听到李明嘉ล三个ฐ字时，身子还是忍不住颤动了一下。
倘若死人还会复活，倘若一切还能够重来，这宫中ณ还有多少魑魅魍魉，等着伸出那ว尖锐的爪牙？
崔夙好容易一气说完，最后便直直地盯着田菁，一字一句地道：“菁姨，皇上说倘若他当政，便要清理朝堂陈氏余孽，却根本不曾提到天下百姓。只怕是他得掌大权，也是一位容不得人的君王，更何况，他还默许五哥做那样的勾当！他们都把我当做一颗棋子，而我早ຉ过誓，今生今世绝不做棋子！”
田à菁望着眼前的崔夙，恍惚间竟把两个人影重叠了起来。昔日太后还是陈美人的时候，不是也曾经斩钉ล截铁地说过这句话么เ？人生天下都如棋局，倘若不想作棋子，便只能当指点棋局的那ว个ฐ人，可是，要达成那一步，又该有多少披荆斩棘的征程要走？