这一片哭声内，男的女的，老的少的，，一班人，果然都是谁呀？
当下先把邓ฑ九公乐了个拍手打掌，他活了这样大年纪，从不曾照今日这等按着三眼一板的说过话。此刻憋了半天，早受不得了，恨不得跳起来，一句告诉那ว姑娘，说："๙这说话的就是安学海ร，根儿里就没这么一个尹其明。"安老爷生恐他说决撒了，连忙向着姑娘道："姑娘，你也不可过于谬赏这尹其明，倒轻视那安学海。此时正用着你方才的话，道我也不是什么-尹七明，尹八明-，只我就是你在能仁古刹救的那一对小夫妻安骥的父亲，张金凤的公公，河南被参知县的安学海，特来借着送这张弹弓，访你的下落，我还有万言相告。"十三妹听了一怔，重复把安老爷上下一打量，又看了看邓九公、褚大娘子，只得站起身来，向安老爷福了一福道："原来便是安官长！方才民女不知，多多唐突，望官长恕民女的冒昧。"๙老爷也连忙答礼ึ让座，只见她对着老爷默默的望了一刻，又说："๙怪道这言谈气度，不象个寒酸幕客的样子。只是既蒙官长下降，怎的不光明正大而来？便是九师傅，你和褚家姐姐夫妻二位，也该说个明白。怎的大家作这许多张致，是个甚么意思？&ุquot;邓九公这可憋不住了，只站起来红头涨脸、张牙舞爪的道："๙姑娘，我实告诉你说罢！人家这位安太老爷昨日就来了。他是想念你的好处，人家把七品黄堂的前程都扔了，辞官不作，亲自来这个ฐ地方，特为ฦ找你。自从找你来，先到了西庄儿。我们没见着他，又到เ了那东庄儿找。昨日直等到我从山里回去，我们才见着了。姑娘，咱爷儿俩，可没剩下的话。你想人家既ຂ诚心诚意的找咱们来，咱们有个ฐ不说实话的吗？我可就如此长短的都说给他了。是说这报仇的话，我不知底，没提明白。敢则ท人家全比咱们知底，他说这话，必得告诉你。这么着我们就认了义兄弟。为了你这事，我还趴下给人家磕了个头，今日才来的。怎么你说人家来得不光明正大呢？"他讲了半日，通共不曾把好端端的安老爷，为甚么เ要扮作尹先生这句话说明白，索ิ性把个姑娘，也闹得迷了攒儿了，瞅这个，看看那个，也不知听那句好，问那ว句好。
纪献唐也生两个儿子，一叫纪成武，一叫纪成文。那纪望唐自幼俗遵庭训，循分守理，奋志读书。那纪献唐，当他太夫人生他这晚，忽然当院里起了一阵狂风，那风刮得走石飞砂，偃草拔木，连门窗户壁都撼得岌岌的摇动。风过处，他太夫人正要分娩，恍惚中见一只吊睛白额黑虎钻进房来，太夫人吃了一惊，恰好这纪献唐离怀落地。
须臾饭罢，安老爷又嘱咐太太和媳妇，只在庄上相候，等自己见过十三妹，再叫人来送信；便同邓ฑ九公、褚家夫妇，分了前后起身，迤通往青云山而来。
却说邓九公见大家吃罢了饭，诸事了当，他却耐不得了，向安老爷道："老弟，你快把明日到那里怎的个说法，告诉我罢。"安老爷道："既如此，大家都坐好了。";当下安老爷同邓九公对面坐了，叫公子同褚ຘ一官上面打横，褚ຘ大娘子也在下面坐了。褚一官坐下，就开口道：&ุquot;我先有句话，明日如果见了面，老爷子，你老人家，可千万莫要性急，索ิ性让我们二叔先说。&ุquot;安老爷道："๙不必讲，这出戏自然是我唱，也得老兄给我作一个好场面，还得请上姑爷姑奶奶走走场，并且还得今日趁早备下一件行头。&ุquot;邓九公问道："怎的又要甚么เ行头？"安老爷道："大家方才不说这姑娘不肯穿孝吗？如今要先把这件东西，给她赶出来临时好用。&ุquot;๙褚大娘子忙道："都有了。那
安老爷在堂屋上向西坐着，看得逼真。见那人约略不上三十岁，穿着件枣儿红的绛色棉袄，套着件桃红衬衣，戴着条大红领子，挽着双水红袖子，家常不穿裙ำ儿，下边露着玫瑰紫的裤子，对着那ว一双四寸有余的金莲儿，穿着双藕色小鞋子，颜色配合得十分匀称；手上带着金镯于，玉钏ั叮当作响，镯于上还拴条鸳鸯戏水的杏黄绸手巾；头上簪儿珠桃，金翠争光，簪儿边还配着根猴儿爬杆儿的赤金耳挖子，花枝招展，装点鲜ຒ明。褚ຘ大娘子看了问道："今日甚么เ事，这么เ打扮着？"只听她笑道："说有客来了么！我说着老爷子叫我见呢。"褚大娘子说着，又望她胸前一看，只见带着撬猪也似的一大嘟噜，因用手拨弄着，看了一看。原来胸坎儿上，戴着一挂伽楠香的十八罗汉香珠儿，又是一挂肉桂香的香牌子，又是一挂紫金锭的葫芦儿，又是一挂肉桂香的手串ธ儿，又是一个苏绣的香荷包，又是一挂川椒香荔枝，余外还用线络子络着一瓶儿东洋玫瑰油，这都是邓ฑ九公走遍各省给她带来的。这里头，还加杂着一副缕金三色儿一面檀香怀镜儿，都交代在那一个二钮儿上。褚大娘子看了说；&ุquot;我的小妈儿呀，你可坑死我了。怎么好好歹歹的都戴出来了？&ุquot;她又嘻嘻的笑道；"都怪香儿的么！叫我丢下那件子呢？"褚大娘子笑道："怪香儿的，就该都搬运出来么？跟我来罢！"说着，又给她拉拉袖子，整整花儿。
那时正是秋末冬初，小阳天气，霜华在树，朝日弄晴，云淡山青，草枯人健。
才也是才听见说，说是一位兵部ຖ的什么เ吴大人，这位钦差来得严密得很，只带着两个家人，坐了一只小船儿，昨夜五更到了码头，天不亮就传码头差到船上，交下两角文书来，一角札山阳县预备轿马，一角知照河台钦差到境。这里县大爷早列码头接差去了。&ุquot;๙安老爷心想："那个ฐ什么吴大人，莫非吴侍郎出来了？他是礼部啊！此地也不曾听见有什么เ案，这钦差何来呢？断不致于用着钦差来催我的官项呀！"大家一时猜度不出。老爷道：";管他，横竖我是个局外人，于我无干，去瞎费这心猜他作什么？&ุquot;๙说着，只听得县门前道府厅县，各各一起一起的过去，落后便是那河台，鸣锣喝道，前呼后拥的过去。直等过去了，公子才得回店。
那安太太听了，果然又是畅快；又是纳罕，说："本可是的。只是小子你一时那里去张罗得这些银子？";说着，又问起梁材说："๙他难道这样快就到了家了么？"公子道：&ุquot;并不曾见着梁材。儿子这次出来，说也话长。若不亏上天的慈悲，父母的荫庇，儿子险些儿不得与父母相见；作了不孝之人。"说到这里，自己掌不住先哭了。太太见这光景，急得满面泪痕，忙又一把拉住他道："๙这是怎么说，你快说给我所。&ุquot;公子勉强赔笑道："母亲不要着急，儿子此刻๑是好好的见着母亲了，还有什么急的；只是这段情节，不可不细细回禀父母知道。"安太太顺ิ手就把他拉在火炕一个ฐ杌子上坐下，说："你坐了说。&ุquot;这安公子斜ฒ签着坐下，才从头把他在家怎的听见父亲遭祸ຖ的信，一心悬念，不及下场；怎的赶紧措办银两，带了他嬷嬷爹华忠并刘侄儿出来，到了长新า店；怎的刘ถ侄儿丁优回去，叫赶露儿，赶露儿至今不曾赶到；到了荏平，华忠怎的一病几死，不能行路，只得打算找那褚一官来，送我到เ淮安。太太直着眼，皱着眉，听一句难过一句，听到这里，说：&ุquot;哟！这姓褚ຘ的又是个什么人儿啊？"公子连忙说明原故。太太又着急道："难道就这等一个ฐ生人就送了你来了吗？";公子道：";要得他送来，倒又没事了。"太太问道："๙怎么？难道还有什么岔儿么？&ุquot;公子又把到了店里，怎的打骡夫去找褚一官，那个当儿，怎的来了个异样女子，并将那女子的相貌谈言，举止装束，以至怎的个威风出众，神力异常，落后怎的借搬着块石头，进房坐下，便不肯走；怎的她见面便知我露上的底细；怎的开口便问我南来的原由；及至问明原由，她怎的变色含笑，起身就走；临走，又怎的千叮万嘱，说：务必等和她见面，然后动身；怎的许护送我到淮安，保我父子团圆，人财无恙。太太道：&ุquot;这个女孩儿，怎的这等的神通哇？就算他有本事罢，一个女孩儿家，可怎么和你同行同住呢？莫非不是个正道人罢！只是她怎么又有那ว样的大力量呢？这可闷煞ย人了！";公子道："๙彼时儿子也是如此想，谁知大不然，她不但是个正道人，竟是一副儿女情肠，英雄本领，更兼一团的圣贤学问。若不亏此人，孩儿今日也见不着母亲了。"太太听他如此说，忙问道：&ุquot;她走了，可回来了没有？"๙公子道：&ุquot;请母亲往下听，这可就怨儿子自己糊涂了。正是她走后，去找褚一官的两ä个骡夫回来了。"太太道："是啊，这里头还夹杂的个什么褚一官呢？他来了也就好了，到底有个ฐ作伴儿的呀！&ุquot;公子说：&ุquot;他并不曾来。据那骡夫说，他有事不得分身；他家离店不远，就请我到他那里去住。那时儿子一想，这女子虽然说得天花乱坠，只是她来得古怪，去得古怪，以至说话行事，无不古怪，心里有些信她不及，又加着骡夫、店家两下里撺掇，都说这人来得邪道，躲了她为是。儿子一时慌不择路，就打算同了两个ฐ骡夫，奔到เ褚一官家去。那知两ä个骡夫，不是好意，他并不曾到褚一官家去，要想把我赚到黑风岗推落山涧，拐了银子逃走。";太太听了，急得搓手道："这是什么话呀！&ุquot;公子道：";๙母亲放心，不妨，总是天恩祖德，五行有救。"说着，又把那到เ了黑风岗骡夫怎生落下牲口，牲口怎的惊得飞跑，一直跑到เ一所大庙才得站住的话，说了一遍。太太听到เ这里：不禁念了一声&ุquot;阿弥陀佛"，说："走到佛地上，这可好了。"๙公子道："母亲，那知这才闯进鬼门关去了！"当下又把那自进庙门，直到被和尚绑在柱上，要剖出心肝的种种苦恼情形，详细说了一遍。
原来这书办，是本衙门刑é房的一堂案的老吏，平日无论有什么疑难大事，到他手里，没有完不了的案；这案里头也没有作不出来的弊。当下县官见他如此，便回避了众人，问他道："方แ才我要叫仵作相验，你却摇手，这是怎么个意思？"那书办道："这一案断乎ๆ办不得。律上杀死一家之人命，拿不着凶手，本官就是偌大处分；如今倒闹了十几条命，倘然办出去，一时拿不着人，太老爷的前程，如何保住？"县官道："呸！你这么个ฐ人，难道连个-ๅ重赏之ใ下，必有勇夫-也不知道吗？咱们只要多派几个人儿，再重重的悬上赏，还有个拿不住人的？&ุquot;书办摇着头说道：";太老爷要拿这个人，只怕比海底捞针还难。据书办的风闻，这起子和尚，平日本就不是善男信女；至于这个杀人的，看起来，也不是图财害命，也不是挟仇故杀，竟是一个奇才异能之辈，路见不平作出来的。"县官道："这你又从那里瞧出来的？"书办说：&ุquot;太老爷只看他这两行字，就知道了。头两ä句说：-贪嗔痴爱四重关，这阇梨重重都犯这分明是这班和尚，平日劫人钱财，占人妇女，害人性命，伤天害理，无所不为。底下八句道：-他杀人污佛地，我仗剑下云端，铲恶锄奸-ๅ这几句，分明说他路见不平，替民除害，劈空而来，如同从云端里下来的一般，把这起子和尚屠了。末了一句道："๙-ๅ觅我时，和你云中ณ相见-这个-你-字是谁？他分明指的是太老爷的骂，见得他虽然在地方上杀了许多人，却不是畏罪而逃。你们要来找，我就在云中等着见你们。看这光景，就近太老爷悬千金的赏，靠我们衙门这班捕役，怎么能够到云端里拿人去？况且，看这几句的口气，这人的胆量智谋，也就非同小可；就便见了他，又如何敢动呢？那ว个时候，怎么结这个ฐ案？所以书办以为这个ฐ案办不得。";๙县官道："๙照你这样说起来，这一案敢只算糟透了膛了。你还有个什么透鲜ຒ的主意没有？";书办道：";๙据书办的主意，这一堆尸身，只好拣出三个ฐ来，一个是那胖大和尚，一个是那ว带头陀，那ว一个就是没脸的妇人。请太老爷吩咐地保，递上一张报单，就报说本庙僧人，窝留妇女，彼此妒奸，那ว头陀一时气忿，把妇人用刀砍死，胖大和尚见砍了妇人，两下争竟，用棍将头陀额门打伤，致命气绝；他自己畏罪，情急自戕。这等一办，把太老爷失察一家杀死三命的处分，也躲开了，凶手也不用拿了。其余的尸身，讲不起费些事刨个坑儿，把他们一埋。眼前都是太老爷的牙爪，谁敢不遵？便是那ว地保，他地面上消弥了这等一个大案，也省得许多的拖累花消เ，还有什么不愿意？再把庙里一应的细软粗重，分散给众人作了赏号，只怕大家还乐而为之。请太爷的示ิ，书办这主意如何？&ุquot;把个胡县官乐得满脸赔笑说："先生到底是你，我本是字儿也没你的深，主ว意也没你的巧妙，咱们就是这等办了。&ุquot;书办道：&ุquot;太老爷还得吩咐班头儿一句。&ุquot;说着，把那班头叫来。
这个当儿，张姑娘还低着头，站在当地不动。她母亲道：&ุquot;姑娘你这边儿坐下，歇歇腿儿罢。"张姑娘只和她母亲努嘴儿，抬眼皮儿的使眼色；无奈这位老妈妈儿，总看不出来，急得个张姑娘没法儿，只好卖嚷儿了。她便望空说道：&ุquot;啊！我们到底该叩谢叩谢这位恩深义แ重的姐姐才是。"一句话把个安公本书转载自〓3๑〓Zຐ〓中〓文〓网〓子提醒，连说："有理有理。";这才忙忙的跑过来，同张姑娘双双跪下，向上给十三妹磕头。安公子这几个头，真是磕了个死心落地的；只见他连起带拜的闹了一阵，大约连他自己也不记得是磕了五个啊，还是磕了六个。十三妹也裣衽万福，还过了礼，便一把将张金凤拉到身边坐下，笑了笑道："啧！啧！啧！果然是一对美满姻缘，不想姐姐竟给你弄成了，这也不枉我这点心血。"张姑娘听了，感激而泣，不觉掉下泪来。
张金凤从旁看着，心里暗暗的说道："看她俏生生的这两条腿几，雪白粉嫩同我一般，怎么会有这样的武艺，这样的气力，真也令人纳罕。"说话间，十三妹站起整理中ณ衣，张金凤便要去倒那盆子。十三妹道："那还倒它作什么เ呀？给它放在盆架儿上罢！"๙这十三妹既是一位正气不过的侠女，作者为ฦ何这等唐突她起来。读者，须知这也并非唐突。一则ท这位姑娘生性豪爽，一片天真，从不会学那ว小家子女，遮遮掩掩，扭扭捏捏；二则两个女孩儿在一处，本没什么เ避讳；三则姑娘的这泡溺，大约也是憋急了。这叫作"风火事儿，斯文不来"๙且说那ว张金凤整好衣裙，仍同十三妹回到西间坐下。此时气儿也缓过来了，脸儿也有红似白的了。两个人才掩上房门，一问一答的谈起心来。
他便情愿破业倾家，要把我母女请到他家奉养。只是我这人，与世人性情不同，恰恰的是曹操一个反面。曹操曾说：-ๅ宁使我负天下人，不使天下人负我-我却是只愿天下人受我的好处，不愿我受天下人的好处。当下只收了他一匹驴儿，此外不曾受他一丝一粒，只叫他在这上不在天、下不着地的地方แ，给我结了几间茅屋，我同老母居住。又承他的盛情，那里村中众人的仗义，每日倒有三五个ฐ村庄妇女，轮流服侍老人家，颇不寂寞，我才得腾出这条身子来，弄几文钱，供给老母的衣食。
那穿红的女子也随即拿了灯紧跟着出了那地窨子门。她恐怕那妇人到西间去看见安公子，又得费一番唇舌，便站在当门，让她母女二人在那张木床上坐下，说道：&ุquot;姑娘少坐，等我请个人来给你见见。"说着，便拉了那妇人，脚不沾地的进了北边那隔断门，正不知她那里去了。那穿月白的女子纳闷道："这个ฐ人来得好生作怪。方才我乍听了那ว混帐女人的话，只道她果然是和尚找来劝我的。及至我那等拒绝她，她不着一些恼，还是和容悦色，婉转着说，看她竟是一片柔肠，一团侠气。怎的此时又把那混帐东西拉了去，难道是又去请那个和尚去了不成？果然如此，好叫人不得明白。"那老婆儿也是呆呆的怔。
只见她芙蓉脸上，挂一层威凛凛的严霜，杨柳腰间，带一团冷森森的杀气，雄赳赳，气昂昂的，一言不闯进房去；先打了一照ั，回身出来，就抬腿，吧的一脚，把那小和尚的尸踢在那拐角墙边；然后用一只手捉住那ว大和尚的领门儿，一只手揪住腰裤，提起来只一扔，和那小和尚扔在一处。她把脚๐下分拨得清楚，便蹲身下去把那ว刀子抢在手里，直奔了安公子而来。
故此我才略略的使些神通，作个榜样，先打破你这疑团，再说我的来意。怎么的益的左遮右掩、瞻前顾后起来？尊客，你不但负了我的一片热肠，只怕你还要前程自误！"列ต公！大凡一个人，无论他怎样的理直气壮，足智多谋，只怕道着心病。如今安公子正在个疑鬼疑神的时候，遇见了这等一个神出鬼没的脚色，一番话说得言言逆耳，字字诛心，叫那安公子怎样的开口；只急得他满头是汗，万虑如麻，紫ใ胀了面皮，倒抽口凉气，乜的一声撇了酥儿了。那女子见了，不觉呵呵大笑起来，说：&ุquot;๙这更奇了！钟不打不响，话不说不明，有话到底说呀！怎么哭起来了呢？再说你也是大高的个汉子咧，并不是小，就是小，有眼泪也不该向我们女孩儿流哇！";这句话一愧，这位小爷索性鸣呜咽咽的痛哭起来。那女子道："既这样，让你哭。哭完了，我到底要问，你到底得说。"公子一想：&ุquot;我原为保护这几两银子，怕误了老人家的大事，所以才苦苦的防范支吾；如今她把我的行藏，说出来如亲眼儿见的一般，就连这银子的数目她都晓得，我还瞒些甚么来？
只见他噗的一声，吹着了火纸，就把那烟袋往嘴里给送人。公子说："我不吃水烟。&ุquot;๙那小子说："๙你老吃潮烟哪？"说着，就伸手在套裤里，掏出一根紫竹潮烟袋来。公子一看，原来是把那ว竹根子上，钻了一个窟窿，就算了烟袋锅儿；这一头儿不安嘴儿，那紫竹的竹皮儿，都被众人的牙磨白了。公子连忙说："๙我也不吃潮烟，我就不会吃烟，我也没叫你装烟。想是你听错了。&ุquot;那ว卖水烟的一听这话，就知道这位爷是个怯公子哥儿，便低了头出去了。
公子看了职名，即刻叫请，二人进来安慰了一番๘。公子也把方才的话，一一的告诉二人，那管子金便先说道："๙不想到เ老师如此的不顾。我们已写了知单去，知会各同窗的朋友，多少大家集个成数出来，但恐太仓一粟，无济于事。这里另备了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。"何之润接着也说道：";偏是这个当儿乌克斋不在家，昨日老人家已๐经恳切写了一封信，由á提塘给他了去了。他在外面登高而呼，只怕还容易些，况且浙江离淮安甚近，寄去也甚便。老师这事情，大概也就可挽回了。
安老爷一看，见那人生得大鼻子，高颧骨，一双鼠眼，几根黄须，看去就不象个安分之徒，因是县荐的，便先问了问他的姓名。那ว人回称姓霍名叫士端。
闲话休提。这太太因等不见喜信，正在卸妆要睡，听得外面喧嚷，忙叫人开了房门，出去打听。那门上的家人，早把报条接了进来，给老爷、太太、公子叩喜。
要知这部书传的是班甚么人？这班人作的是桩甚么เ事？怎的个人情天理，又怎的个ฐ儿女英雄？这回书才得是全部的一个ฐ楔子，但请参观，便见分晓
一时里外吃罢了饭，张老夫妻惦记店里无人，便忙忙告辞回去。邓九公、褚ຘ一官送了张老去后，便陪了安家父子进来。
安老爷便告知太太，已经叫梁材到临清去看船；又计议到将来人口怎样分坐，行李怎样归着。这个当儿，邓九公便和女儿、女婿，商量明日封灵后，怎样拨人在此看守，怎样给姑娘搬运行李，收拾房间。
正在讲得热闹，忽然一个ฐ庄客进来，悄悄的向褚ຘ一官使了个眼色，请了出去。
不一时褚一官便进来，在邓九公耳边嘁嘁喳喳，说了几句话。只见邓九公睁起两只大眼睛，望着他道："他们老弟兄们，怎么会得了信儿来了？"褚ຘ一官道："๙你老人家想，他们离这里，通算不过二三百里地，是说不敢到这里来骚扰；这里两头儿里通着大道，来往不断的人，有甚么不得信儿的？&ุquot;安老爷听了，忙问：";甚么人来了？"邓ฑ九公道："便是我前日和你讲的，那ว个海ร马周三。"说着，又回头问褚一官道：&ุquot;๙就是他一个人来的么？";褚一官道："怎么一个人呢！他们四寨的大头儿，会齐了来的。认得的是芒牛山的海马周三、截江獭李老、避水蛟韩七，癞象岭的金大鼻子、窦小眼儿，野猪林的黑金刚ธ、一篓油，雄鸡渡的草上飞、叫五更，还有一个我不对付他，他倒和小华相公认识，他们说话来着，他还问起二叔来着呢！"๙邓ฑ九公听了，低下头去，大露为难。
且住！这班人就这等不三不四的几个ฐ绰号，到底是些甚么人物，怎的个ฐ来历？
原来这海马周三，名叫周得胜，便是那年被十三妹姑娘刀断ษ钢鞭，打倒在地，要给他擦脂抹粉，落后饶他性命，立了罚约的。那ว个人，他一向本是江洋大盗，因他善于使船，专能抢上风，踅顺水，水面交起锋来，他那只船，使得如快马一般，因此人送他一个绰号，叫他作海马周三。那李老名叫李茂，韩七名叫韩勇，他两人在水底，都伏得三日三夜。
那李茂使一对熟铜拐，能在水底跟着船走得，使一拐搭住船帮上去，抡起拐来，任是你船上有多少人，管取都被他打下水去，那只船算属于他了。那韩勇使一把短柄镔铁狼头，腰间一条锁练，拴着一根百练钢๐锥，有一尺余长，其形就仿佛个大冰撺的样子；靠着这两件兵器，专在水里凿那船底；任是甚么大船，禁不起他凿上一个窟窿，船上一灌进水，便就搁住了。他抢老实的，因此人比他两ä个作江里吃人的水獭，水底坏船的海马一般，叫他作截江獭，避水蛟。这三个人，同了大鼻子金大刀，小眼儿窦云先，从前在淮南一带，以至三江两ä浙江河湖海里面，劫掠客商。那水师官兵，等闲不敢正眼来看他。后来遇着施世纶施按院，放了漕运总督，收了无数的绿林好汉，查拿海寇。
这几个人，既在水面上安身不牢，又不肯改邪ิ归正跟随施按院，便改了旱路营生，会合他们旱路上一班好朋友，黑金刚郝武，一篓油谢标，草上飞吕万程，叫五更董方亮四个ฐ入伙。那郝武使一根金刚降魔杵，一篓油使一把双刃铛，草上飞使一把鸡爪飞抓，叫五更不使兵器，只挽一面遮身牌，专一藏在牌后面，用鹅卵石飞石打人，百百中。这九筹好汉，就分占了芒牛山、癞象岭、野猪林、雄鸡渡四座山头，打家劫舍。且住，作者，你这话，说的有些大言无对了。大清江山一统，太平万年，君圣臣贤，兵强将勇，岂和那ว李汉南宋一样，怎生容这班人，照ั着《三国演义》上的黄巾贼，《水浒传》上的梁山泊，胡作非为起来？你道那些督府提镇道府参游，都是不管事的不成？
读者！这话却得计算计算，那ว时候的时势，讲到清朝，自开国以来，除小事不论外，开办了个前后三藩的军务，紧ู跟着又是平定西北两路的大军务，通共合着若干年，多大事，那ว些王侯相将何尝得一日的安闲？好容易海晏河清，放牛归马。到เ了海马周三这班人，不过同人身上的一块顽癣，良田里的一株蒺藜，也值得去大作不成？况且这班人虽说不守王法，也不过为着"饥寒"๙二字，他只劫掠些客商，绝不敢抢掳妇女，慢道是攻打城池；他只贪图些金银，初亦何敢伤人性命，慢说是抗拒官府；因此从不曾犯案到官。那等安享升平的时候，谁又敢无端的找些事来，取巧见长，反弄到เ平民受累。便是有等被劫的，如那谈尔音一流人物，就破些不义แ之财，他也只好是哑子吃黄连，又如何敢自己声张呢！再说当年，如邓芝龙、郭婆等，带这班大盗，闹得那样翻江倒海，尚且网开三面，招抚他来，饶他一死；何况这些么小丑。这正是清朝的深仁厚德，生杀大权；不然，那作书的，又岂肯照鼓儿词的信口胡谈，随笔乱写。
芒牛山的海马周得胜、截江獭李茂、避水蛟韩勇三个ฐ，这日闲暇无事，正约了癞象岭的金大鼻子金大刀、窦小眼儿窦云先，野猪林的黑金刚郝武、一篓油谢标，雄鸡渡的草上飞吕万程、叫五更董方亮，在芒牛山山寨，一同宴会。只见探事的小喽罗来报说：&ุquot;有一起大行李，看着箱笼甚多，想那金帛ຑ定然也是不少的。
只是白昼里过去，跟随人甚多，不好动手。此时听说这起行李，在茌平住了，特来报知众位寨主。"九筹好汉听了，笑逐颜开，都道："恭喜，买卖到了。"海马周三一回头，便向一个小头老说道：&ุquot;老兄弟，就是你跑一趟罢！你从大路缀下他去，看看他落那座店；再询一询，怎么个方向儿，扎手不扎手。趁他们诸位都在这里，我们听个的确信，大家去彩一彩。"那ว小头老答应一声，乔装ณ打扮，就下山，奔茌平大路而来。他到了茌平镇市上，先找了一个小饭铺，吃了些饭，便在街上行走，想找个眼线。怎么叫作眼线呢？大凡那些作强盗的，沿途都有几个给他作眼线的熟ງ人，叫作地土蛇。又叫作卧蛋。他便找了这班人，打听得这号行李落在悦来老店；本行李主儿连家眷都远路看亲戚去了，不在店里；便是家人也跟了几个去，店里剩的人无多。那小头老听了大喜，便问"：可曾打听得这行李主儿，是怎生一个方向儿？"那人又道："也打听明白了；本人姓安，是位在旗的作过河南知县；如今是他家少爷，从京里到南省，接他回京去，从这里经过。"๙他听了这话，说：&ุquot;了不得了，这岂不是我那位恩官安太老爷吗？幸是我来探得这个详细。";๙原来这个小头老，姓石名坤，绰号叫作石敢当，当日曾在南河工上充当夫头，受过安老爷的好处。
前番安公子从芒牛山过，要让公子上山饮酒的，就是他。他听了这话，急于回山，便不走原来的大路，一直的进了岔道口，要想走青云堡，奔桐口出去，省些路程。恰巧ู走到膏云道，走得一身大汗，口中干渴。便在安老爷当日坐过的，对着小邓家庄那座小茶馆儿，歇着喝茶。只见庄上一会儿人来人往，又挑着些圆笼，装着家伙，肉腥菜蔬，都往山里送去。这邓、褚翁婿，他一向都熟识的，便问那跑堂儿的道："今日庄上有甚么เ勾当？这等热闹着！"那ว跑堂儿的见问，便答说："邓ฑ九太爷在这里住着呢！他爷儿俩这几天，天天进山里，帮人家办白事，明日伴宿，后日出殡。";石敢当因此又问：&ุquot;๙这山里甚么เ要紧人家，用他老人家自己้去帮忙儿呀？"๙跑堂儿的说："听说是邓ฑ九太爷一个ฐ女徒弟十三妹家。"石敢当心里说道："这十三妹姑娘，向来于我山寨有恩，怎的不曾听见说起她家有事？"忙问："他家死了甚么人？";跑堂儿的道：";说是她家老太太。"石敢当暗说："便是这桩事，也得叫我寨主知道。"๙他喝完了茶，付了茶钱，便忙忙的回到芒牛山，把上项事，对各家寨主说知详细。周得胜听了，向那ว八筹好汉道："幸得探听明白，这起行李，须是动不得。"众人也有知道的，也有不知道的，忙问原故。周得胜便把他那年寻邓九公遇着十三妹的始末原由，前前后后，据实说了一遍。众人道："既然如此，我们不可坏了山寨的义แ气呢！&ุquot;๙你道十三妹刀断ษ钢鞭的这段因由，除了海马周三、截江獭、避水蛟三个之外，又与他大家甚么เ相干？也跟着讲，是那ว门子的义แ气？自来作强盗，也有个作强盗的路数。海马周三讲是，不怕十三妹刀断钢鞭，在人众子里，把我打倒在地，这是胜败兵家之常。只她饶了我那场戴花儿，擦胭脂抹脸粉的羞耻，就算留了朋友咧！
众人讲的是，一笔写不出两绿林来！砍一枝，损百枝，好看了海ร马周三，就如好看众人一样。所以听得周三说了一句，大家就一口同音，说：";以义气为重";其实这些人也不知这十三妹是怎样一个人，怎生一桩事？这就叫作"盗亦有道焉"๙
那ว海马周三见众人这样尚义，便说道："今日都为我周海马，耽误了众弟兄们的事，我明日理应重整筵席陪话。只因方才据这石家兄弟说起十三妹姑娘家，有她老太太的大事，明日就是伴宿，我明日须得同了韩、李两家弟兄前去尽情，不得在山奉陪，只好改日竭诚了。"众人里面，要算黑金刚郝武年长；这人生得身高六尺，膀阔腰圆，一张长油脸，重眉毛，大眼睛，颏下一部钢须ี，性如烈火。他一听海马周三这话，便把手一摆，说道："周兄弟，你这话说远了。你我兄弟们，有财同享，有马同骑，你的恩人，就是我的恩人，何况这十三妹姑娘，听起来是个ฐ盖世英雄，难道单是韩、李二位给她老太太磕得着头，我们就不该磕个头儿吗？在座的众位，有一个不给周家兄弟作这个脸同走-遍的，叫他先吃我黑金刚一杵。"众人齐说："这话有理，大家都去，明日就请这位石家兄弟引路。"海马周三当下大喜，便吩咐在山寨里备了一口大猪，一只肥羊，一大坛酒，又置备了一分香烛纸锞，着人先送到前途等候，大家歇了一夜。
次日五鼓，他十筹好汉，都不带寸铁ກ，只跟了两个看马喽罗，从芒牛山奔青云堡而来。及至问着了十三妹的山庄，一行人赶到门前，离鞍下马，恰好随缘儿在庄门外张望。那石坤从前作夫头的时候，见他常跟安老爷，到过工上督工，因此上前招呼，便向他问起安老爷来。这段话，除了作者肚子里明白，连邓ฑ、褚两家尚且不知。
那安老爷怎生晓得底细，因此心中不免诧异，暗想，随缘儿怎生会认得这班强盗？他们怎的还问起我来？又见邓九公低头不语，大有个ฐ为难的样子。才待开口问他的原委，只见他把头一抬，说道："老弟，今日这桩事，倒有些累赘；他们既到了这里，不好不让他们进来；在姑娘看着这班人，如同脚下泥皮，毫不要紧，就是他们也见惯了。只是老弟，你虽说下了场，究竟是位官府；再说弟妇和侄儿媳妇，怎生见的惯这班野人。
此地又再没个退居，如柯是好？"又向玉凤姑娘说道：";姑娘，不然，倒是你到前厅见见他们，打他们早早回山，倒也罢了。"玉凤姑娘道：&ุquot;我也正在这里想，论我出去这趟，倒不要紧；但是他们既ຂ说来上祭，他以礼ึ来，我以礼往，却不可不叫他到灵前，尽这个礼。再说我眼前就要离这个地方了，也得见见他们，把从前的话，作个交代。至于安伯父爷儿们，娘儿们几位，诚然不好和这班人相见；如今暂且请在这后屋的里间避一避，也不算屈尊。"安老爷、安公子听了，倒不怎的；只是安太太、张姑娘听说要把这起人让进来，早吓得满身冷汗。
褚大娘子道："我婶娘，你老人家不用怕，这些人都是我父亲手下的败将；别ี说还有我何家妹子在这里，怕甚么？"说着，一手搀下安太太，一手拉着张姑娘，连安老爷父子，都让在后屋西里间暂坐。
邓九公便叫人把灵前的香烛点起，又着人把那猪、羊、酒、香楮之类，都抬到เ院子里摆下，然后着褚一官让那起人进来。
安老爷同公子，都站在里间帘儿边向外看；安太太婆媳和褚大娘子，也在板壁间一个方窗儿跟前窃听。不一时，只听得院子里许多脚步响，早进来了怒目横眉、挺胸凸肚的一群人；一个个倒是缨帽缎靴，长袍短褂。进门来，雄赳赳气昂昂的朝灵前
拜罢，起身便向姑娘行礼。只听姑娘向那班人，大马金刀的说道：&ุquot;周、韩、李三位，前番承你们看我那ว张弹弓分上，到เ淮安走了一趟，我还不曾道得个辛苦，今日又劳你众人远道备礼ึ，到此上祭。"海马周三连忙答道："这点小事儿，那里还敢劳姑娘提在话下！倒是老太太升天，我们该早来效点儿劳；只因得信迟了，故此今日才赶来。听说明日就要出殡，倘有用我们的去处，请姑娘吩咐一句，那怕抬一肩儿杠，撮锹土，也算我们出膀子笨力，尽点儿人心。"๙姑娘道："๙这事不好劳动。如今明日且不出殡；我家老太太，也不葬在这里；消เ停几日，我便要扶柩回乡。只要我走后，你众人还同我在这里一般，不错敬了邓九太爷，再就是不叫我这班乡邻受累，就算你大家的好处了。"海马周三道："๙姑娘这话，是三年前在众人面前交代明白的，怎敢再有反悔？"姑娘道："如此很好，足见你们的义气，我不好奉陪，请外面待茶罢。&ุquot;大家暴雷也似价答应一声，连忙的退出去。咦！读者！你看好个摆大架子的姑娘，好一班陪小心的强盗，这大概就叫作财压奴婢，艺压当行，又叫作一物降一物了。
众人退出门来，到院子里，悄悄向邓九公道："从不曾听见说那里是姑娘的本乡本土，方才说要扶柩回乡，却是怎讲？"论理这话，这班人问的就多事，在邓九公更不必耐着烦儿，告诉他们，岂不省我作者用多少气力！无如这个邓ฑ老头儿，结识了安老爷这等好一个ฐ把兄弟，又成全了十三妹这等一个ฐ门徒，愿是偿了，情是答了，心里是没甚么为ฦ难了；这大约要算他平生第一桩得意的痛快事。便是没人来问，因话提话，还要找着旁两句，何况问话的又正是海ร马周三，乌ไ烟瘴气的这班人。他那性格儿怎生别得住？只见他一手把那银丝般的长胡子一绰，歪着脑แ袋道："哈哈！你们老弟兄们，要问这话么？听我告诉你们。"他便等不及的出去，就站在当院子日头地里，从姑娘当日怎的替父亲要报仇说起，一直说到安老爷怎的携他回乡合葬父亲，不曾落下一个情节，连嘴说带手比，忽而嚷，忽而笑的向众人说了一遍。众人不听这话，倒也罢了，听了这话，一个个的低垂虎项，半晌无言。忽见黑金刚郝武，把手拍了拍脑门子，叹了一口气，向众人说道：&ุquot;列位呀！照这话听起来，你我都错了，错的大了。你想谁无父母，谁非人子，这一位姑娘，虽然是个女流，你只看她这片孝心，不忘父亲大仇，奉养母亲半世，便有这等一位慈悲心肠的安太老爷成全她，这才算是英雄气度，遇见了英雄气度；儿女心肠，遇见了儿女心肠。你我枉算英雄好汉，从小时就不听父母教训，不读书，不务正，肩不能挑担，手不能ม提篮，胡作非为，以至流为强盗。可怜我黑金刚ธ，也有八十多岁的老妈，我何曾得孝顺她一天。便是得些不义之ใ财，她吃着穿着，也是提心吊胆。众位弟兄们，都请回山治事。我这个ฐ黑金刚从今洗手不干；我便向山寨里，接了母亲，寻个ฐ安稳地方，那ว怕耕种刨锄，向老天讨碗饭吃，也叫我那老妈安乐几日，再不去作强盗了。"众人听了这段情由，心里都有些感动。忽然又加上黑金刚这一番话，大家说："黑哥哥！此话讲的有理。便是我们也有父母已故的，也有父母现存的，既然打破迷关，若不及早回头，定然皇天不佑，我们大家同心合意，今日即跳出绿林，才是正理。"邓ฑ九公听了大喜，嚷道：&ุquot;好哇！"又把他老壮的那大拇指头，伸出来说："这才是我邓ฑ老九的好朋友哪！"说着，大家向邓ฑ九公深深的作了一个揖，说道：&ุquot;邓九太爷，我们都要回山，寻找房间，搬取老小，把那些马匹器械，分散喽罗们，愿留的，留他作个随身伴当；不愿留的，叫他们各自谋生。就此告辞，要各干正经去了！"邓九公双手一拦说："๙且住！我邓某还有一言奉劝，大家可恕我直言，别想左了。我想你众位这一散伙，虽说腰里都有几两盘缠，却一时无家可归，无业可做。再说万金难买的是好朋友，你们老弟兄们，耳鬓厮磨的在一块子，这一散，也怪觉得没趣的。你看这青云山一带，鞭梢儿一指，站着的都是我邓老九的房子，躺着的都是我邓老九的地，那一村儿那一庄儿，腾挪腾挪，也可安插下你们众位了。房子如不合式，山上现成的木料é，大约老弟兄们自己也还都盖得起。果然有意耕种刨锄，有的是荒山地，山价地租，我分文不取。那时候消闲无事，我找了你们老弟兄们来，寻个ฐ树荫凉儿，咱们大家多喝两场子，岂不是个快乐儿吗？"๙众人听到这里，便说："๙这个ฐ怎好叨扰？"邓ฑ九公道："列位，且莫推辞，我还有话要说。方才提的那位安太老爷，你大家还不曾见着他的面，只听我说了几句，就立刻跳出火坑来了。这等一位度世菩萨，却怎的倒不想见他一见？"众人齐说："那敢是求之ใ不得！只不知这位老爷现今在那里？"邓九公哈哈大笑，说："๙好叫你众位得知，就在屋里坐着呢！"说着，他便向屋里高声叫道："兄弟呀！请出来！你看这又是一桩痛快人心的事！&ุquot;再讲安老爷在屋里，听得清楚，正自心中惊喜，说："๙不想这班强盗，竟有这等见解，可见良心不死。&ุquot;听得邓九公一叫，便整了整衣冠，款款的出来。那石敢当石坤才望见安老爷，便对大众道："众位哥，这便是我那ว位恩官安太老爷，你我快快叩见。&ุquot;众人连忙一齐跪倒，口称：&ุquot;太老爷在上，小人们都是些乱民，本不敢惊动老爷的佛驾。如今冒死，瞻仰恩官，求太老爷赏几句好语，小人们来世也得好处托生。"只见安老爷站在台阶儿上，笑容可掬的把手一拱，说道：";列位壮士请起，方才的话，我都一一听得明白。从来说：-ๅ孽海茫茫，回头是岸；放下屠刀，立地成佛-ๅ你们众人今日这番行事，才不枉称世界上的英雄，才不枉作人家的儿女。从此各人立定脚๐跟，安分守己，作一个清白良民，上天自然加护。至是方แ才这一位邓九兄的话，不必再辞，倒要成全他这番义举。你大家便卖了战马，买头牛儿；丢下兵器，拿把锄儿，学那ว古人卖刀买犊的故事，岂不是绿林中一段佳话！况且天地生才，必有用处。看你众位身材凛凛，相貌堂堂，倘然日后遇着边疆ຆ有事，去一刀一枪，也好给父母挣个ฐ诰封。&ุquot;众人听一句，应一句。及至听到这里，一齐磕下头去说："谢谢太老爷的金言。"读者，谁说"众生好度人难度&ุquot;哇！那到底是那度人的没那ว度人本领。
安老爷说完了话，点点头，把手一举ะ，转身进房。邓九公便让大家在前厅歇息，一个个鼓舞欢欣，出门上马而去。落后这班人，果然都扶老携幼，投了邓九公来，在青云山里聚集了个ฐ小小村落，耕种度日。当下众人散后，大家吃些东西，谈到เ个ฐ这桩事，也觉得快心快意。看看天色已晚，安家父子，邓家翁婿，依然回了褚家庄；安太太带了媳妇，同褚大娘子，仍在青云山庄住下。
次日便是何太太七，邓九公给玉凤姑娘备了一桌祭品，教她自己้告祭。那姑娘拈香献酒，自然有一番礼拜哀啼，不消细谈。一时礼ึ毕，大家劝玉凤姑娘暂脱孝服。封灵后，邓九公早派下了两个老成庄客，八个ฐ长工，在这里看守。一面另着人把姑娘的细软衣服，贮于箱笼，运到เ庄上。把些极重家伙等类，分散众人。
邓九公又另外替姑娘备了赏赐。少时车辆早已备齐，男女一行人，都向褚家庄而去。只可怜山里的那些村婆村姑，还望着姑娘依依不舍。玉凤姑娘到了褚ຘ家庄，进门便先拜谢邓、褚两ä家的情谊。那位姨奶奶也忙着张罗烟茶酒饭。褚ຘ大娘子先忙着看了看孩子，便一面腾屋子，备吃的，给姑娘打饰，作衣服，以至上路的行李什物，忙得她把两ä只小脚๐儿，都累扎煞了。依邓九公的意思，定要请安老爷阖家并玉凤姑娘，到二十八棵红柳树也住几日。无如这位姑娘，动极思静，绝不象那从前骑上驴儿，就没了影儿的样子；便是褚大娘子，也忙得自己้分不开身，因向她父亲说道：";老爷子，不是我拦你老人家的高兴，这里也是你老人家的家。咱们家里，通共你老人家和姨奶奶两位，都在这里呢！
到西庄儿上，又见谁去？要就为咱们家那几间房子，人家二叔二婶儿，大概都见过。再说，忙了这几天了，他娘儿们，也得歇歇儿，好上路。你老人家疼徒弟，也得疼疼女儿；只看我这手底下的事情，堆得来还分得开身，大远的头儿跑吗？
这还都是小事。这回书要再加上写一阵二十八棵红柳树的怎长怎短，那ว文章的气脉不散了吗？又叫人家作书的怎的作个ฐ收场呢？&ุquot;安老爷、安太太听了，心下先自愿意。
邓九公更是女儿说一是一，说二是二的，只哈哈笑了一阵，也便罢了。
当下便把安老爷同公子，搬到大厅西耳房住；让安太太婆媳，同玉凤姑娘住了东院。连张老夫妻也请了来，并一应车辆行李，都跟过来，打算将来就从此地起身。幸喜得他家庄上有个大马圈，另开车门，出入方便。登时把一个邓家东庄，又弄出了个ฐ褚家老店。连日邓九公不是同姑娘闲话，便是同安老爷喝酒。褚大娘子得了空儿，便在东院，同张姑娘，伴了玉凤姑娘玩耍；或就弄些吃食，给她解闷，绝不提起";分别"二字。
只有安公子因内里有位玉凤姑娘，倒不好时常进来，只和丈人同小程相公、褚一官作一处。
这日恰好梁材从临清雇船回来，雇个是头二三大号太平船，并行李船，伙食船，都在离此十余里一个沿河渡口靠住。商定安太太带了儿子媳妇，仆妇丫鬟，坐头船。张太太和戴勤家的、
随缘儿媳妇跟着姑娘伴灵，坐二船。张亲家老爷，和戴勤带了两个小厮，也在这只船照应。安老爷倒坐了三船。分拨已定，便行李下船。正是"人多好作活"，不上两天，把东西都已完。安老爷、安太太又忙着差华忠同程相公由旱ທ路先一步回家，告知张进宝，预备一切。恰好姑娘，因那头乌云盖雪的驴儿此后无用，依然给还了邓九公。安老爷却又因那驴儿生得神骏，便和九公要了，作为日后自己踏雪看山的代步。和张老家的一牛一驴，并车辆都交华忠顺便带了去。
一切料é理停当，次日就待搬灵上船。这日邓九公和褚大娘子，正在那里打点姑娘的梳妆箱匣，食篓子，随身包袱。姑娘看了他父女便有个不忍相离之意，不觉滴下泪来了。才待说话，九公道："咱们且张罗事情，不说这个；我们还送你个两三站呢！"姑娘也就信以为真。说话间，她看见墙上挂着她那张弹弓，便说道："我要把这张弹弓给你老人家留下；不可失信，如今还是留下；你老人家见了这弹弓，就算见了我罢！"褚大娘子道：&ุquot;你先慢着些儿作人情，那弹弓有人借下了。"๙姑娘便问：";๙是谁人又来借？&ุquot;张姑娘接口道："还是我们跟了它一道儿，它保了我们一道儿，我们可离不开它。姐姐暂且借给我们，挂在船上，壮壮胆子。等到家时，横竖是还姐姐，那时姐姐爱送谁，就送谁。"姑娘是向来大刀阔斧，于这些小事，不大留心，便道："也使得。"却又一事，因这弹弓，她却想起那块砚台来。因说："可是的，那块砚台，你们大家赚了我会子，又说在这里咧，那ว里咧！此刻๑忙忙叨叨的，不要再丢下，早些拿出来还人家。"褚大娘子道："๙你早说呀！我前日装箱子，顺手放在你那个颜色衣服箱子里了。这时候压在舱底下，怎么เ拿呀？"姑娘道："你这几天也是忙糊涂了，又要收起它来作甚么呢？"๙褚ຘ大娘子道："也好，他们借了咱们的弓去，咱们还留下他们的砚台，等你到了京再还他家。你要怕忘了，我给你付托下个人儿。"因向张姑娘道："大妹子，你到家想着，等她完了事儿，务必务必提醒着二位老人家，把它取过来。"说完，二人相视而笑。玉凤姑娘只顾在那边带了她的奶娘和丫ฑ鬟，归着鞋脚零星，不曾在意。那知她二人这话，却是机带双敲，话里有话！这正是：鸳鸯绣了从头看，暗把金针ฤ度与人。
何玉凤怎的起身，毕竟后事如何？下回书交代