春节即将到เ来，舒简为着过生日的借口回的北京，赖在家里快半个月了。反正她的学分早在第一学期就已经修完，所以不肯回学校去，“学校特冷，没有暖气，宿舍里跟冰窖似的。”舒简赌咒誓般地说，寒假过完就回去为论文拼命。老爷子不无担心地提醒她：“表论文要抓紧啊！现在要个像点样子的核心期刊，不是你论文水平高就可以的，还得排队。你这入学两年了，才了一篇，将来怎么毕业。”妈妈也说：“快点把论文做完，下半年也该回北京找工作了，难道要留在宁城不成。现在北京洋博士一大堆还排着队找不着工作呢，你这非名牌大学的土博士想怎么着啊！”
说起找工作，尽管父母都在北京，舒简要想找到一份合意的工作，还是压力极大，尤其是前两天，听说一个ฐ同专业的学姐为ฦ了留高校，心甘情愿地签了5年合同，去做辅导员。另一个师兄实在没有门路，转战了几个省指望着考上公务员，结果一无所获。舒简对自己้的前途真是没有什么信心。好歹也十几二十年寒窗苦读下来，要做辅导员，本科毕业不就做了。所以她29岁生日过的其实不开心，更加上生日年年赶上圣诞节这天，满街的都是捧着百合、玫瑰的漂亮女孩，真是让人说不出的一种滋味。
就在她和舒韵百无聊赖地沿着马路瞎逛的时候，汤小涵打了个电å话来。汤小涵是她的室友，晚两级入学的师妹。舒简是春季学期入学，过了年就是博士三年级。汤小涵比她晚一年还是秋季入学，过了年才博一的第二学期。小丫头上学早，年龄本就比同级的同学小一岁。而舒简生在北京，北京小学入学年龄规定的死，足足熬到7周岁才能ม上小学。不象汤小涵她们老家，孩子5岁没人带就上学了。硕士毕业后，舒简又在家里迷茫了一年，才考的博。所以，舒简和汤小涵差不多相差了有三岁。汤小涵六岁就上学，小学还跳级，中间什么都没耽误，今年二十五岁不到。舒简十二月底过了二十八岁生日，过了年，可以算二十九，汤小涵常拿这个笑她。
汤小涵说，：“你快回来吧，我有要紧事情要你参谋。”放下电话，舒简叫舒韵赶紧地给她定票去，她说：“我去相亲。”舒韵忧心冲冲地看着她说：“姐，你不至于吧，要相亲也在北京相，去宁城相什么亲。”舒简说：“汤小涵相亲，我作陪，预ไ习一下。你说，她才二十四，相什么亲，我还没相过呢。”
汤小涵从来也没有想到เ自己会跑去相亲。她的年龄和她的漂亮让她暂时还不用这么悲观地来考虑问题，这次实际上是被表婶死拉活拽去相亲的，当然，这是她父母的旨ຈ意。
汤小涵父母远在贵州一个小县城，母亲是县医院的医生，父亲是个小学老师，家里条件在当地比上不足，比下有余。汤小涵是家里的小女儿，上面还有个ฐ哥哥。因为镇上没有好学校，汤小涵从小就在市里读寄宿学校，成绩一直很好。当年考大学，汤小涵是全县的文科状元，从读大学开始，全凭着自己优异的成绩一步步地读到เ博士。如果不是学费的问题，以汤小涵的成绩完全可以选择一流的学校，或者去国外留学。可是她考博的时候心太高，结果只考到自费的名额。三年三万元的学费对于汤小涵的家境来说无疑是天文数字，她读硕士都靠着自己้做家教和兼职补贴才能够完成学业。很自然地选择转校，正赶上舒简的学校扩招博士生，名额多考生少。汤小涵门门成绩出色，又是科班出身，没费什么劲就转过来，还跟了全工ื商学院知名度最高的博导郑大奎。
这一点让舒简极为佩服，因为舒简一向不是个努力的学生。从小学开始，始终成绩就在十名左右打转。大学考的是舒简爸任教的学校，考研的时候英语不过关，还多考了一年。研究生三年专业课读的痛苦不堪，到了毕业又找不到เ合意的工作，在家里迷茫了一年。没法子转着专业才考上个二流学校的博士。这叫搞了一辈子学术的舒简爸来看，简直就是家门不幸。
舒简和汤小涵好象是两ä个世界的女孩子，后者凭着勤奋刻苦的精神一步一步出人头地，前者仗着先天有的那ว么点小聪明也混进了博士队伍。尽管舒简在这一点上十分有自知之明，在外人看来，两个气质出色兼美貌出众的女博士走在一起，没有什么เ太大的分别。研究生院的男生都是极为仰慕，敬而远之的。舒简的同门师兄极富同情心：“你们两个太优秀，知道什么叫高处不胜寒吗？”
“高处不胜寒”是什么意思，她们当然知道。这句话的意思就是：周末没人送花，没有约会。两ä个女生自己看电å影逛街，情人节手挽着手，看别ี的女孩花枝招展眉开眼笑地捧着大把的玫瑰去吃牛排。还有，就是住在没有电梯的七楼ä，每天自己打开水，生了病两人互相照应。舒简和汤小涵的死党友谊就是这样建立起来的。所以这次相亲，舒简怎么也要赶回来帮着汤小涵瞧瞧，用汤小涵父母的话说：“叫你舒姐把把关。”
可怜天下父母心，汤小涵的爸妈实在放心不下这个ฐ最宠爱的小女儿孤身在外的生活。他们也明白，女儿读书读到这个ฐ份上，不可能再回到县城去。他们只希望汤小涵能在宁城这种大城市有安定的生活和好的工作，这是普通人家为人父母最淳朴的心愿。所以，汤小涵的父母不久前专程来到宁城，隆重地拜访了汤小涵在宁城某个机关工作的表婶，悄悄地拜托她为汤小涵物色一个合适的男孩。可以说，父母的考虑是十分现实的，他们认为ฦ，那些在校的男ç生不适合，原因很简单，他们前途未卜，负担不起照顾女儿的责任。不过汤小涵有自己的想法，在她这个年龄的女孩子总是有自己的想法的，何况是爱情这么浪ฐ漫的事。