孩童天真的话让婉潞是真的笑了，朱氏把自己儿子拉过来，摸着他的头：“傻孩子，你还真当世上男子都似你爹一样？”自从平老爷过世，这还是朱氏头一回主动提到平老爷，想起自己้记忆之ใ中那个温文儒雅的爹爹，婉潞的泪又要滴下来。
这关一过，剩下的事就好办多了，议定大老爷家的继宗为族长，新า任族长要处理的头一桩事就是七老爷的丑事。朱氏已经站起身：“我始终是个女人家，忝着脸出来和你们男人家议事已是不该，剩下的事就你们做主，我告辞了。”
猛然听到女子的哭声传来：“我不活了，我今日就打死你这个老狐狸。”接着一个人就扑过来，和寡妇扭打在一起，扑上来的人是七太太。寡妇上门时候，她虽假装不知，但还是忍不住走出来听听，谁知竟听到这样一句，顿时觉得心肝俱裂ฐ。
八太太脸上的笑意没减：“六嫂，你是糊涂了不是，怎么说继宗也是侄子。”四老爷是大伯子，朱氏他们再有不满，也要面上让他三分，换个ฐ晚辈当族长，那ว可就不同，他拿族长的款出来，这边也能ม用长辈的身份压制。
续宗规规矩矩地吃，听不到他的叫嚷声，婉潞倒先不自在起来，喝了一碗汤，吃了两片藕就放下筷子，拉住续宗的手问道：“姐姐带你去放花炮好不好？”续宗刚要说声好，又想起已๐过世的平老爷，长长的睫毛垂下遮住眼睛，一动也不动。
曾大嫂扯她的手，她也就站起来跟着曾大嫂预备出去。这一走，这婚事就真是没什么เ可说的，众人的神色都变了，八太太忙上前拦住曾大嫂，笑着道：“宁拆十座庙，不毁一门婚，不过是为了银子的事就要闹到退婚，传出去，两边的名声还要不要？”八太太这话说出，常人也就顺水推舟，答应坐下，谁晓得曾大嫂劝架是假，要撺掇着退婚是真，听了八太太这话，脸上余怒未消：“婶子，话虽是这样说，只是家家都是掌珠一般的女儿，做了媳妇，婆婆有些管教也是有的，只是哪像这位，媳妇进门头一日就不给体面，口口声声只是银子，照这样瞧来，这日子有什么可过？倒不如一拍两散，各自分开。”
朱氏在里面听着好戏，此时除她之外，别人都出去劝说，想不到เ这新娘子，就是有手段，只几句就把本不利自己้的局面扳了回来，四太太真是搬起石头砸自己的脚。外面还在吵闹，朱氏已๐不想听了，用手掩住口打个哈欠，这些争吵真是无趣，续宗也该下学了，不晓得今日又学了些什么？
秋日暖阳，八太太送了篓娘家送过来的鲜果去望朱氏，朱氏留她吃了饭，两人就坐在檐下，一边晒着太阳，一边说着闲话，自然就说到四太太给旺宗定的婚事上来了。
杨妈妈想留แ在这里看热闹，抬头看见这边用的婆子在做手势，呵呵一笑预ไ备出去，就见四太太一个漏风掌打在旺宗脸上，嘴里依旧骂着：“你是我生的，一块骨头一片肉，都是我给的，你挣的也是我的，别ี人为你给的银子自然也是我的，你有什么脸面和我要银子？”
朱氏喝一口茶，身子更坐近些：“四嫂，今儿你这话也提醒我了，族里和续宗年纪差不多大，也有三四个，他们天天淘气在家玩耍也不好，去上学呢又出不起束脩，我们既ຂ是一族之ใ人，他们的束脩我就出了，择个ฐ好日子，再和先生说了，送他们去学堂，能识得几个字，去官府的时候也不会害怕。”
四太太眼一扫，四老爷忙把还没看的帖子递到她手里，站起身道：“我本以为ฦ六弟妹寻我们是有事情，谁知道是你们娘儿们要一会，这才没叫你。”
见婉潞的脚步停住，杨妈妈忙道：“姑娘，舅太太说天气渐渐热了，索ิ性到花园里荷花池边吃呢，又宽敞又凉快，本来太太是命小的过去请你们，舅太太说许久没见姑娘和小大爷，抢了我的差事就走了。”
居丧的日子过的很快，朱氏已陆续把家里的下人打发掉了，只留下三房家人，一家男人领了项事情，杨大叔专门管去店铺收那些礼钱，杜大专门跑衙门，什么交粮纳税这些。剩下的楚二除了看门，每天再出去买些日用的百货。
婉潞住的地方แ就在朱氏上房后面，走廊尽头，有一道小门，从那里转进去，过了个小小巷道，一道月洞门里，就是婉潞住的院子。
朱氏嗯了一声：“方才预备好的席面给他们送出去。”杨妈妈瞧一眼婉潞，见她面色雪白，在袖子里的手抖个不停，心里叹一声，什么เ都没说就退下。朱氏已给婉潞倒了杯热茶递给她，轻轻拍着她的背：“大姑娘，要我说，三老爷是受了别人的蒙蔽，当我这个做后娘的，会把你的嫁妆胡乱ກ花用也说不定。”
说着李三老爷猛地一拍桌子：“我可不是姐夫那样受了你蒙蔽的。”朱氏没想到เ李三老爷竟这等无赖，倒不似个豕宰公子，气的手有些发抖起来，却不晓得李三老爷是个老来子，尚书对他难免有些放纵，仗了尚书的宠，未免胡作非为一些。
看看镜中的自己已经收拾停当，婉潞这才起身：“好了，你们两个又不是孩子，每天早上总要来这么一出，要让吴妈妈瞧见了，又要说你们没规矩。”春燕嘻嘻一笑：“我们哄姑娘开心，吴妈妈知道了，乐่还乐不来呢？怎么会怪我们没规矩。”
猛地从那下人里面出来一个婆子，拉住婉潞大哭起来：“大姑娘，绝没想到还能ม活着看见你。”婉潞后退一步，仔细一看不由惊叫道：“陈妈妈？”
赵七爷面上现出恹恹之色，走到车边行了个礼：“小侄在那里躲风，没瞧见二伯母过来。”叶氏那张脸从帘ຈ子后面探出来，瞧着赵七爷似笑非笑：“是想瞧瞧你六嫂吧？”
叶氏听她话里虽带有责备之意，但还是能ม说的转的，忙道：“亲家太太，我知道你受不住，只是你也知道，我们老太太心疼孙媳妇……”话才说了一半，窗外已经传来一个声音：“孝期内脱白着红，我没学过这个，也不晓得哪家长辈心疼孙媳妇是这样的。”
两位管家心里明镜似的，上前恭敬行过礼，听朱氏问过老侯爷，太夫人的安，这才敢站起身，恭敬垂手而立。
婉潞说话时候，这两管家娘子已๐经站起，等婉潞说完，两ä人齐声应是，春燕已拿过两ä个荷包递上，那两个管家娘子掂一掂，觉出荷包不轻，脸上的笑容竟滞了滞，没想到平家离开京城这么久，出手竟如此大方，从这荷包大小，重量来看，里面不会少于十两银子。看来外面的传言也不一定对，两个管家娘子互看一眼，又行一礼也就双双退下。
方才管家娘子们的神色春燕看的真切，不由有些郁闷地道：“果然侯府的人出手不小，这十两银子的荷包，她们俩看起来还有些不高兴。”婉潞白她一眼，春燕生来活泼，虽有吴妈妈的调｜教，终究还是有些脾气改不了，浅草是明白的，只是一笑。
已有一道细细的声音传来：“春燕姐姐，那两位妈妈不是嫌赏银不够，做下人的，上人赏的，不管是多是少，是好是坏，只有自己้受着的，哪有挑东挑西的理，只怕她们也曾听过外头的传言，这才有些吃惊。”
说话的是秋烟，婉潞虽和朱浅草说着花，但还是对春燕道：“听到没有，秋烟比你小了三四岁呢，说话伶俐处比你可要强多了，你啊，要多向她请教呢。”
春燕来婉潞身边时间最长，平日婉潞待她也好，听了这话小嘴撅一撅，有些撒娇地道：“原来姑娘有了合心服侍的人，就不要我们了。”这个傻丫ฑ头，婉潞轻轻一叹接着就对秋烟道：“你本是侯府的家生女儿，那两ä位妈妈只怕你也是认得的，趁着她们没走远，你也好托她们给你的爹娘带个ฐ信，让他们晓得你回来了。”
秋烟面上露出一丝喜色，行礼出去。朱浅草等她走出去才笑着说：“姐姐数年不见，行事还是这么稳妥。”屋里别的下人都出去了，只剩ທ得她们两人。
婉潞斜靠在榻上，用手捂住嘴打个哈欠：“我们姐妹多日没见，也要说说心里话，不是说你半年前生了个小子，怎么不抱来给姨ถ妈见见？”提起孩子，朱浅草脸上的喜悦变的更深，嘴里还是推脱道：“那小子皮的很，这办喜事忙忙碌碌，何苦让他来给你添乱。”
婉潞并没忽视朱浅草说起孩子时候面上的喜悦，只是一笑，朱浅草又道：“横竖你也嫁在京里，日后见他的日子长着呢，只怕等你进了侯府，嫌我们不过是举人之ใ家，这门亲戚太低，配不上侯府的高门槛。”不等婉潞说话朱浅草已大笑起来，婉潞捶她几下。
两人又说几句，朱浅草才从袖子里拿出一沓东西，看样子像是礼单之类，朱浅草递了过去：“这是各家各户送过来，说给靖安侯爷的孙女添妆的，我不好自专，收了进来等你处置。”
婉潞坐正身子翻了翻礼单，都是曾和靖安侯府有过交往的，看着这些熟悉而又陌生的名字，婉潞从里面捡出几张，剩下的推给朱浅草：“都退回去吧，我爹在世的时候就说过，除了有那么เ几家，别的人家送的礼，都退回去。”
朱浅草并没管那厚厚的礼单，而是拿起婉潞挑出来的几张瞧起来，抿嘴笑道：“我们平大小姐，赵六奶奶的眼真和别ี人不一样，放着那么เ多的珠宝玉器不收，就收了三部古书，两ä副画，还有一个砚台，到เ头来，还要我赔出无数的赏钱。”
婉潞把礼单从她手里抽出来，话里已有叹息：“这几部书和画，还有砚台，是当年我爷爷送人的，今日他们送回来，也是给我留个念想。”朱浅草本已唤管家娘子进来把礼ึ单送出去，听了这话那手就停在半空，终于还是落到เ婉潞手上。
婉潞脸上已经重有笑容，拍她一下：“得，你赏出去多少银子，我全都还你不就成了，现在都是方家主母，举人娘子了，还和我算这些小账。”朱浅草故意哼了一声：“难道你不晓得我是穷人家的主母，这帐自然要算的小些。”
两人嘻嘻哈哈一阵，不觉已๐是午饭时候，丫鬟们伺候用饭毕，端上茶来。朱浅草接了茶轻轻一吹，讲些这几日打听的赵家情形。赵家原本的情形婉潞已了然于心，赵老太爷有四个儿子，恰恰两嫡出两庶出，除三老爷外，娶的都是名门大族的姑娘。
婉潞要嫁的就是赵大老爷，现任定安侯的三儿子，赵家六爷。婉潞有一搭没一搭的听着浅草在重复自己已经知道的事情，猛然听到浅草这么说了一句：“别人还好，我听他们说，赵家三奶奶是个泼辣货，本就难缠不说，偏生还是出于秦家，最恨别人提她的曾祖，爱的是别人提她的姑祖母，姐姐你要记住了。”
这个婉潞倒听说过，秦家，秦太后的母家，现在皇位上坐着那位的舅家，听起来是十分荣耀，可是知道底细的人都明白，秦家在三十多年前，不过是屠户之家，就算后来秦家女儿入宫生下皇子，得封修容。也不过是先皇众多后宫中的一个，真正的发家，要到了十五年前，现在的皇帝登基十年后下诏追封已逝的秦修容为ฦ太后，同时追封母家，京城诸贵之中ณ才多了秦家的名字。
但对赵家这种百来年的世家来说，秦家不过就是暴发户一样的，秦家女儿进了这样世家，只该低头做人哪有泼辣无比的。见婉潞在低头思量，朱浅草握一握她的手：“横竖我问到的就是这些，这位三奶奶可不好惹，要说身份，赵家媳妇里面最尊贵的就是那位郡主ว了，她虽进门才三个ฐ月，赵家上下可不敢怠慢半分。”
一年前，皇帝下诏册封自己已逝长姐留下的女儿安荣县主为郡主ว，紧接着就赐婚给了赵家四老爷的嫡长子赵七爷。这个诏令在京城中掀起了一些小波澜，要知道定安侯还没上书请封世子，况且京城人都知道定安侯长子虽则是嫡出，但十分平庸