“我说了，我认为玛莎女士确实杀了人，但那仅仅是我通过催眠得出来的一面之词，既算不上证据，也不可能ม对事实构成任何影响。不过，我相信这是真的，所以，我想调查这件事。你们警方有你们的办法，我有我的办法。”
箱子上面上了锁，两个人想办法怎么เ打开它。
一辆汽车飞快地从警官的车边驶过，车上的男人减了，他盯着反光镜里警车的背影，“那ว好像是萨姆兰警官吧，他又要去做什么？他旁边的老头是谁，算了，不关我的事。”观察者小声嘀咕两ä句，向着警局方向开去。
玛莎用好奇的眼神打量着医生，她摸摸他头上的汗。
“噢？那可真是无巧不成书呢。沃勒先生既ຂ然是莱瓦德大师的弟子，想必也是精神分析一派的传人了？”
做到心中有数之ใ后，两位警官提前退出葬礼ึ，萨姆兰决定去沃勒心理诊所。他昨晚从夜总会出来后就来过，不过那时候医生和安妮小姐都不在。
玛莎女士记下了三个人的编号，它们分别是，173号约翰逊，白种人，现年23岁；曾有两次犯罪记录，第一次是住在隔壁对他很好的中年妇女，趁她丈夫上班时候猥亵了她，那时候他年仅18๖岁，因为情节不台严重，被判10่个月监禁；第二次是假释的两个月后，在道路边袭击夜路回家年轻女性，被判2年徒刑；现在无业在家。291号皮尔斯ั，白种人，25岁；一次犯罪记录，在舞厅门外抢劫一女子，心生色念，将之拖进附近草丛强奸，被判4๒年监禁，去年10月被假释。455号，特里克文，白种人，22岁，绰号“胆小鬼”，16岁时将邻๑居13岁女孩儿诱奸，但后来控方突然撤诉，他也被无罪释放；三年后恶习不改，将同工作女孩儿骗至家中，下药迷奸，竟又一次逃脱法律制裁é；其父是著名公司老板，两次花钱为他摆平麻烦。
“我没叫你说话，闭嘴！不过是联邦调查局一个ฐ小小探员，我怕他干嘛？”不过，罗伯特局长的声音倒是真的小了下来，“卡洛斯ั！我们不能ม输给一个ฐfBi，知道吗？那ว个小案子你们象征性忙忙也就算了，不是还有米尔吗？你倒好，瞧瞧你弄得满城风雨！你是不是嫌我在这儿坐着太轻松啦！”
“不太可能。我对欧美生的众多连环杀人案进行了大量的追踪分析。我注意到เ一件有趣的情况，黑人杀手往往只针ฤ对自己的同类，要么就是出于报复而杀死白人，但是很少见既杀害黑人又杀害白人的。白人杀手就不一样了，他们中有一些种族歧视者，一方面他们把其他种族的人看作猪狗不如，另一方แ面他们也攻击自己的同类。你一定注意到เ了，杀手对尸体的残害，也一定现这与通常的案子有很大区别ี。杀手既然割去被害人的脸皮，那么，又为何让他们那么快地被人现？其目的是什么，我还不能完全清楚，但可以断定，他这种做法，先基于他不正常的心理，还有就是他可能有着某一顽强的信仰或理论。剥去面皮在这里可能ม有两个意义，第一，他不得不这么做，有一种强烈的精神作为ฦ他行为ฦ的依靠；第二，他在标志他杀人的特点。你给我传真过来的作案地点，我已经看过很多遍了，并且，为了分析更准确，我联系了坎特先生。他对我的观点表示ิ支持。警方每次都是先现一具男尸，而后现女尸，我们来看一下是为什么。第一具男性尸体出现在南城的垃圾站附近，一般清洁工人都是很早开始工作的，他们很快现了这个不寻常的东西。而第二具尸体出现在北城的公立公园湖边，并且用大帆布进行包裹。虽然公园也很早就会有人出来散步，但是，由于尸体是前一天才被杀害的，你们那里现在的天气又比较凉。尸体不会马上腐烂，也就不会有恶臭气味马上能吸引人们的注意。但是，如果有人走近湖边，还是很快会注意的，因为尸体并没有经过严密包裹。这里的区别是，两具尸体被人丢弃的方式有了小小的区别，似乎在杀手看来，这区别ี是必须要有的，后面的两具尸体也是类似的处理方式，这说明，杀手充分考虑了人类的天性，要求男尸应该在女尸前面被现，或至少是很希望出现这样的局面。这意味什么值得研究，我和坎特在开始的时候都不确定。但是，我们回头重新考虑了地图结构后，现了一个ฐ令人费解的地方。我按顺序说下去，男ç尸，距市中心27公里，女尸24公里，男ç尸28公里，女尸2๐2公里，我们当然不排除这是由于杀手必须弃尸的地理位置造成的。但他为什么不反过来呢？把男尸和女尸的顺序换一下，加上某种方式的处理，我想也可以使你们先现男尸后现女尸。这一点对杀手来说显然是重要的。我和坎特再次看了地图，第一天的两具尸体分别位于城市的正南正北，第二次的男ç尸往东做了三十度角的偏移，女尸向西做了四十度偏移。如果除去这个小小的误差ๆ。这后两ä点又基本上连线经过市中心。我们的结论是，他如果以东向为正向，那么เ这家伙正在以直径向负轴西偏移画着圆。因为只有四具尸体，形成了两个ฐ直径，所以，我们还不敢肯定，但是，推测下一次出现应该是正东正西向，保留误差。我们还注意到一个事实，这个圆并不是一个正圆，它总是在南向的时候稍微大一点儿。从地理位置来说，男尸总是比女尸更远离市中ณ心。这应该是杀手留下的痕迹，我的意思是说，它表示ิ‘男在外，女在内’。这个现象是有意思的，我们在回头看看杀手对尸体的破坏，他针对被害者的性器官，这里面显然蕴涵一重意义แ，杀手憎恨别ี人的性器官，不论是同性还是异性。这一点和上面的形成对照，对于性交的通常理解都该是女在外，男在内，但是，他不一样，我们一致的怀疑是，杀手可能在某种程度上存在性功能ม障碍！但是，仅凭这一点无法解释杀手的另一破坏——剥皮。我刚才说过，这不是一个黑人所做的，在这里还有一个理由，黑人杀手不会费时间去做这种近乎疯狂宗教教义的东西。面具杀手则不一样，他似乎公然表达自己对人类繁衍后代方式不满，在他看来，这可能表示淫荡，象征着人类的原罪。不论他是一个神的行刑者还是自己不能ม满足正常性欲的复仇者，在他活生生残害无助被害人的时候，他都以此得到精神上的满足。”
“太好了！不过，医生，不，赛斯，你怎么去了那么长时间，不顺ิ利吗？”
“抱歉，安东尼先生，在这个时候还要打扰你。对于令姐的不幸去世，我深表遗憾。”萨姆兰呷了一口水，表情沉重地说。
“不，我不敢确定……我想是他，也许不是，我，我没有注意。”
“我需要和您单独谈谈。”她用不安的眼神瞥向正在一边玩沙盘的埃迪。
2๐003年3月2๐0日美国俄勒冈州波特兰市傍晚一切都在孕育着……
“不了，谢谢，今天吃了好多……”卡洛斯想了一下，拨了远在芝加哥中ณ学同学的电话。
“啊……你好呀，是我，卡洛斯……呵呵，很久不联系真是不好意思，有些事情请教你，听说你对纸牌很有研究……嗯，那就可以了，我想问问你关于纸牌的事情……”
……
萨姆兰和弗莱德的调查没有太多收获，在被害者的商店里，他们找出一份售出商品的记录，那上面最后一条是27日晚上7点34分，有人定购一箱万宝路，但是没有电话记录。为ฦ此，萨姆兰又跑了电å信局，查到了一个公用电å话的号码。看起来，被害的店主人就是在送香烟的路上遇害的，这一箱万宝路不知踪迹，可能被凶手带走了。
接下来，他们来到了老板麦瓦的住所。这里也在上演着一出“人间喜剧”。应该说，家里的女主人对丈夫的死还是相当悲痛的，这倒不是说她有多么เ爱他，而是支撑这个ฐ家的唯一男人死掉了，她一个又老又丑的女人该怎么获得经济来源呢。
生了这么个女儿可真是罪孽，她居然带着一个臭男人回来跟自己抢麦瓦留下来的原本就不多的遗产，真是该死！她一面哭一面骂，不停地颤动着一身肥肉，萨姆兰只好委婉地劝说了两句。
女儿和她的那个ฐ“臭男人”回来了，她对父亲的死，反应倒很是冷淡。她不断地强调被这样没用的父母生出来本来就是个错误——他们什么本事也没有，没有钱，没有地位，得亏她长得漂亮，今后也不会再回到这个猪圈，她要找一个可靠的男人，过着天堂般的生活……这都是瞎掰，萨姆兰看着她身边那个头乱糟糟，身上纹得花了吧唧的男人，心想，难道你指的是他？
不过，离开猪窝归离开，女儿是绝对不会放弃这一半遗产的。它虽然不多，也足够她勉强生活一段日子的。两个女人又打又闹，搞得萨姆兰十分作呕，弗莱德倒是像没事人儿一样坐在一边，拿着刚才路上买的酒自斟自饮，不亦乐乎。
出人意料的是，那个外表邋遢甚至面露凶恶的男人倒是态度友好，他先是冷眼观瞧这场有趣的家庭战争，待现萨姆兰根本无法展开正常的询问后，把他拉到了门外。
“来一支吗，警官？”男人抖出一只烟，萨姆兰摆摆手，男人就自己叼在嘴里。
“呵呵，看见了吗，女人的敌人是女人。都很贪婪，对吗？我跟她好不过是因为ฦ她够骚，警官，别嫌我说话太糙，你也看得到的。”
萨姆兰竟然点点头表示赞同。
“真他妈没劲啊……警官，我叫你出来可不是请我听我牢骚的，看得出来，你有很多疑问是吧，不过从这两个女人嘴里你什么也得不到，我倒是可能有你感兴趣的话题，愿意听听吗？”
“谢谢你的帮助，你需要多少？”
“不不，别ี搞错，萨姆兰警官，你曾经是我的偶像。我也想上大学，可是，家里没钱，供不起。我跟着老爸学手艺，不过，人懒手艺又不精，也就混日子。我是没钱，可希望能ม给你帮个忙。抱歉，废话太多了，我这么说吧，我觉得麦瓦老头死的前一天看起来很奇怪。”
萨姆兰的眼睛亮了。
“那只母猪和她的女儿常常打架，平常麦瓦老头肯定不厌其烦地过来劝。前天，啊，26号吧，她们又吵起来了，我对这种无意义的争执不感兴趣，就一个人躺在床上，让我颇为惊讶的是这次那老家伙居然不动声色地看着。说看着还不准确，好像他根本就看不到她们似的。当然争吵还是很快平息下来了，那个骚娘们儿不可能ม真的离开这里，母猪也不能把她怎么样。我模模糊糊还听到麦瓦在之前接了一个ฐ电话，也不知道是什么เ人打来的，总觉着那ว个电话之后，那老家伙就跟变了一个人似的，第二天一早就出去了。”
“大概几点？”
“没注意，我是起得很早ຉ，差不多六点不到เ吧，下来上厕所的时候，麦瓦就已经走了，他到底是什么时候离开的，那ว就不得而知了。”
这个ฐ男人的说法和萨姆兰心中的一些疑问形成了重合。他回到屋里，向“老母猪”提起电话一事，警官怎么也没想到这件事一经提出居然成功地制止了两个ฐ女人的争斗。但是，她们谁也不肯提起这件事，在警官不断ษ追问下，女主人才说，那电话是麦瓦一个叫做拉夫雷的朋友打了来的，她没有见过他，他也从不上门拜访，总之是个很可怕的男ç人，好像和黑社会过从甚密。麦瓦的女儿对此不表态，她只说从来也没有关心过父亲的私事。关于麦瓦那晚的反常行为，她们一致表示奇怪，但是又说不出理由。
既然这里没什么เ值得逗留的了，萨姆兰和弗莱德离开了麦瓦的家。电信局已经关门了，看来只有明天再跑一趟。一路上，萨姆兰沉默，他在整理思路；弗莱德保持沉默，平静地喝着酒。
拉夫雷很可能就是观察者，他被麦瓦派去调查医生，而后，又调查杀手。当然，由于失误被杀手干掉了。在被杀之ใ前，观察者给麦瓦打了电话，很可能是告诉了他杀手的秘密，不，不对……麦瓦一定最开始就知道杀手的秘密，但可能仅仅是一种怀疑，那个电å话证实了他的猜想。他打算敲诈，并做着黄粱美梦，但是，是什么使得麦瓦变得非常恐惧，以至于放弃了敲诈选择通知警方แ呢，是什么เ……麦瓦被杀之前……我在干什么呢？……在，在和媒体纠缠！
萨姆兰的警车飞驰赶往麦瓦咖啡馆，那里已经被警方封了，有警员轮流看守。萨姆兰和弗莱德走进去，老警官不假思索地找到เ遥控器，打开了悬挂在柜台前上方แ的电视，直接跳进屏幕的是波特兰市生活频道。是的，萨姆兰明白了，自己就是在跟这个ฐ电视台交涉แ，是这个ฐ电视台最先拨出了第六个被害者的资料，麦瓦就是看到เ这个才开始害怕的。因为，他知道了被害者是自己派出的调查人。等等，并不一定就是这样吧，电视台没有公布照片的……对了……可能ม是手机或是电å话联系，在头一天晚上，观察者打来的电å话，而第二天，麦瓦却没能ม联系上他，又加上这个剥皮死尸的出现……原来是这样。但却描述了死者的细节！
麦瓦在死之前还做了什么……中ณ午……沃勒医生说麦瓦中午不在……他去了哪里？……约会……约会和观察者谈下一步……那时候他还不知道观察者已经死了……所以他在等他……然后……嗯？中ณ央花园的商店，难道也和这个案子有关系吗？
萨姆兰又来到敞开着的墙上保险柜的前面，麦瓦在这里，他要干什么——他被杀手用枪指着打开保险柜吗？不像是，应该是他自己想要放进什么，但是被杀手杀死了，东西也被抢走了……一盒纸牌……这该怎么解释……纸牌盒形状的物体？
还有一个问题，从墙上飞溅的血迹来看，凶手是从洗手间的后侧门进来，这里平时确实是开着的。但是，为什么从后面，而不是从正门如果有顾ุ客呢，那ว时候是下午五点啊。时间？对了，为ฦ什么凶手会在白天杀人……
在一家中档公寓的小房间里面，窗帘ຈ全部拉上了。一个女人赤裸着趴在男人身上，她在上下抖动着，继而又俯下身，轻轻咬着他的脖ๆ子。他则ท看起来有些心不在焉，他觉得这几天会有些奇怪的事情生，他这么想着，床头的电话就响了起来。
“别管它……爱我，快些爱我……再快一点儿……喂，亲亲，再快一点儿啊。”
男人的耳朵关注着走廊，他听到有脚๐步声，好像……是一个女人。脚๐步声停在他房间的门口，接着响起了一阵敲门声。男人一把推开他的女人，从裤子口袋里抓起手枪。他把枪握在手里，那个女人吓得不敢作声。
他轻轻靠在门边，他没有感觉到什么，只有轻轻的敲门声。他没有从门上的窥镜往外看，他扶着门把手。
“是我，那加！喂！斯波兹·马尔克斯，我知道你在里面，开门！”外面的女人实在不耐烦了。
“那加？你稍等。”男人回去提上裤子，叫那个女人也把裙子穿上，然后打开了房门。
“这儿真够黑的，咦？哈哈，你还真是偷腥啊！”那ว加很不客气地走进来，开了灯。
“你怎么เ会到我这里来？”男人反问，他身材高大而结实，一头短短的黄，脸上有青青的胡茬。
“啊，有点儿事情，进来吧。”女人重外面招呼着。
斯波兹大惊，没有脚步声，刚才没有脚步声的！
一个戴眼睛留着落腮胡子的金男人走进来，穿着一件黑色的皮衣，个子不高，身材也不算单薄。
“我想帮这位朋友找点儿情报，才来求你的。”
“我只会杀人。”
“这我知道，本来也不会找你的，我要打听的是你的一个朋友——‘白牙’。”
“他已๐经死了，难道你不知道吗？”
“问题就在这里，”戴眼睛的男人接过话，“我不想隐瞒什么，马尔克斯ั先生。可否先请这位小姐出去一会儿。”
“艾伦，你先出去吧，我和这位先生有事情谈。”斯ั波兹递给那ว女人一些钱，“去外面挑几件衣服。”
“那么，马尔克斯先生，也许你已经看出来了。”那人摘下眼睛，撕下胡子。斯波兹惊讶地看着他，他手上戴着手套。
“你是那个杀人医生！”
“是的，不过，我并不是杀害你朋友的人。我要得到信息，洗清自己的罪名。”
……
卡洛斯ั和高尔夫聊起医生的往事，卡莱尔也在一边听着，他们很开心。医生刚才也带来了一个好消息，如果没大问题，警官明天下午就可以出院了。
……
“再快一点儿……啊，啊，……噢，你太棒了，啊……”
女人摊在斯波兹·马尔克斯的身上，用手拨弄他的胸毛。他脸看着天花板，喘着粗气。
“你今天为什么那么เ好，嗯，宝贝儿，”女人凑在他脸上亲了一口，“真是太棒了，为什么，嗯，以后每次都要像这样，好不好，好不好嘛？”
斯波兹·马尔克斯什么เ话也说不出来，他打算明天就从这里搬走。之前的两个ฐ人在走之前给他一些钱，但是他不愿意要。上帝，他可不愿意和那两个人扯上关系，尤其是那个男人——走路没有声息的男ç人。他简直就不是人，斯波兹想起了一个ฐ传言，一个杀手中ณ的传言，一个中国男人，左手戴着手套，没有人知道手套下面是什么，也没有人知道他是谁，他从不留痕迹，他连自己้的情妇都会毫不犹豫地杀掉……他，就像恺撒……
夜，深了，可怜的安妮小姐不知道哭了多少回。洋子陪她一起睡，几乎形影不离，乔纳森先生也搬到เ了安妮小姐的住宅，他得守护着她。
夜，更深了，人们大多沉沉睡去。黑暗中的一切跃跃欲试，毒品交易、卖淫、抢劫、凶杀还有其他一切的罪行都在空前的活动着。但是，他们都是那么微不足道，没有人能看到真正的黑暗，真正的邪恶，他们为的仅仅是自己的丑陋欲望，他们并不快乐，他们很单纯！
少数的几个人难以成眠，萨姆兰警官、卡洛斯警官和高尔夫、沃勒医生和那加、弗莱德和琼斯，他们都不约而同地想着同一个ฐ问题，面具杀手现在在做什么เ呢？他究竟会是谁呢？他们只知道，那个ฐ杀手正在笑，在冲他们笑。
没有人知道别的人在想什么，没有人会在想他自己้所不熟识的人在这个ฐ深夜时刻会做些什么เ……没有……
第三部ຖ完
第四部试验场
世界上再没有什么可以比经历更能影响一个人的成长，当他七岁的汉尼拔·莱克特冲到那个矮树桩前，看到了那上面小鹿的幼角和妹妹爱莎的几颗带血的乳牙时，就决定了汉尼拔必将成为汉尼拔。而我则ท只能是我……引用行为主义แ心理学大师华生的话来形容这个观点，那就是“给我一打正常婴儿，我可以按照自己的意愿随意把它们塑造成医生、科学家、神父、小偷、警察……”，总之，后天因素的影响力是巨เ大的，就像一场试验……
——赛斯·沃勒
第四十一章高原老人之ใ家
2003年3月29日上午，和煦的阳光一扫曾经所有的阴霾。绿草成茵的高坡上，座落着一大墥乳白色的建筑，它被包围在随处可见、星星点点的花丛中ณ。
这墥建筑有着红色的屋顶和绿色的低矮围墙，被赋予了一种轻松的生命力，这就是波特兰最好的养老院——“高原老人之家”。
这所老人院由真正的慈善家石油大王洛克菲勒构建的基金会出资修建。那ว些无依无靠的老年人在这儿可以享受到仿佛亲人般的悉心照料——他们每人都有一个13平米大小的个人起居室和一个ฐ8、9平米的睡房。
即使如此，也并非所有的老年人都能在这里安享晚年。一方面限于这个老人之家的建筑面积有限，另一个关键问题是，老人是否可以拿得出在这里居住的资金。