萨姆兰若有所思地点点头。心理上的问题暂时有了说法，那么接下来该是事实的分歧了。
“您是怎么做到เ的？”警官显得很惊奇。
“没有这个必要，如果他愿意，随时都会回来的；可如果他不愿意，除非干掉他，任何人都无法勉强。”
房东和玛莎女士的家，是出了列文大街的下一个街区，一座二层的小楼ä。
安东尼先生丧偶多年，儿女都住在其他州，他就以很低廉的价格把整个二楼ä租出去了。这样低价的出租房屋，对于艾利和玛莎这一对准备攒钱买房的年轻人来说，实在是求之不得。他们很快就把二楼收拾成自己甜蜜的小窝。
他们是安静的一对，这一点，令安东尼先生也颇็为满意。生活一直很平静。
直到เ昨天。
安东尼先生为两位警官沏好水，静静地坐在一边等候问话。他六十多岁，花白头，面目慈祥。
这时候，莉莉西雅陪着玛莎女士散心去了。
“抱歉，安东尼先生，在这个时候还要打扰你。对于令姐的不幸去世，我深表遗憾。”萨姆兰呷了一口水，表情沉重地说。
“我还好，谢谢您的关心，警官先生。”
“您能否告诉我，令姐是什么时候住进医院的。”
“这个，是六天前，3๑月15号。”
“她的身体一直不好吗？”
“不，她比我只长一岁，身体比我还要好些。”
“那么……”
“生了一起抢劫，她被歹徒扎伤了。”
“抢劫？”两位警官面面相觑。
“是的，抢劫。你们是侦探，可能没有机会处理这样的小案子。我的姐姐，在购物回家的路上被一个蒙面人袭击，抢走了身上的东西，还被刺伤了肺部，被路人送进了医院。”
“安东尼先生，伤害令姐的凶手抓到了吗？”
“不，没有，警官先生，还没有。因为没有目击者。”
“没有人看到เ？”
“是的，案子被搁在那里。前天夜里，她情况急转直下，院方แ是昨天上午九点左右通知我的。我就出门去看她，不知道晚上能不能回来，所以，留下了字条。没想到เ，又生了那样的事，艾利是个优秀的年轻人啊。”房东先生很伤感。
“你到了那家医院后就一直呆在那里？”
“是的，我一直呆在肯德尔慈善医院。起先依莉萨姐姐住在市立综合医院，后来转院了。因为这里的收费相对合理些。今天凌晨四点，她过世了。我原本打算立刻回来的。但是院方担心我路上的安全，替我准备了一间休息室，我在那里呆到上午九点半。”
“对不起，安东尼先生，叫您提起了难过的事。”萨姆兰安抚道。
“生死有命啊，谢谢您，警官，请继续问别ี的问题吧。”
“好的，那么，安东尼先生，你回来的时候，是否现家里有什么เ异样，比方说丢失了什么？”
“不，没有丢失什么เ，先前来过的警察说可能有人潜入我家里，那时候，我就检查过了。再说，这儿也没什么เ值钱的东西。”
“您现锁有被人撬过的痕迹吗？”
“不，没有，就是有，我也看不出来，这个ฐ您要问检查的警察了。”
的确，先前派来检查的警官报告说，没有撬锁撬窗户的痕迹，看来来人使用了钥๓匙或高级器械。另外电话上面没有现指纹，甚至连话筒上可能残留的唾液痕迹都没有，表明经过了人为的认真擦拭，可能还使用了某些试剂，再蘸水取消试剂残留。
“您丢过钥匙吗？最近。”
“不，没有，我一向把钥匙带在身上，也很小心，不夸口的说，几十年没弄丢过了。”
玛莎女士也没有报告丢失钥๓匙，当然，来人最有可能是从被害的艾利先生那里取得钥匙。钥๓匙、手机等等都不见了。
“很好，先生，现在我想问您一些关于被害人艾利先生的问题。先，您知道被害人可能结仇吗？”
“不可能，至少在这个ฐ城市是不可能的。我们一起住四年，这四年里，我还没听说他和什么人有过严重的口角，顶ะ多有时候抱怨一下。”
“那些抱怨关于什么呢？”萨姆兰问话的时候，卡洛斯ั在屋子里走走转转。
“我记得是买房的问题，他们不能总和我住在一起呀。艾利原打算过一年就买房的。但是，似乎难以实现。他们都不喜欢公寓式的高层住宅，买我这样的小建筑也比较贵。艾利有时候去看看二手房，但是都不理想。”
“通过借贷也不可能ม买得起吗？”
“好像是的，艾利一年前才有的工作，而且，年轻人嘛，花销难免大一些，攒不来太多的钱。”
“他一直没有工ื作吗，靠着未婚妻一个人的薪水？”
“那ว之前是的，警官，我经常见到艾利先生一个人在楼上打打稿子什么เ的，我想他可能靠着写短文章有一些收入，但是不会太多。”
“他有可能从事一些非法的勾当吗？”
“我想不会，他们收入不高，可是，花钱也从来不大手大脚的。我这里房租很便宜，其实主要也是我一个人住着闷的慌。两个人工作的地方都有一顿免费的午餐，晚上饭我们有时候也一起吃，生活应该不愁的。而且我看过艾利ำ写的文章——觉得他有些怀才不遇的样子——那都是一些纸牌研究什么的，我不是很懂。他是一个老实的青年，出格的事情是做不来的。”安东尼先生带着些家长的味道，斩钉截铁的说，“警官先生，您可以想想，起初ม的时候，作为一个ฐ男人没有固定的工作，只有一些零散的收入；照例说脾ຆ气应该很坏才是，但是艾利从没有跟玛莎过脾气，对我也很客气；玛莎也是个通情达理的淑女，她很理解艾利ำ。”
“是这样吗，谢谢您，安东尼先生，您想得很周到。这么说，玛莎女士也不太可能ม有情人了？”
“上帝，警官，即使是出于您的职业，这么说也是不恰当的。工作的时候我可能不知道，不过玛莎每天都是下班就回家，除了必要的购物。即使有时候出去玩儿，也差不多都和艾利ำ一起。”
“玛莎开车上班吗？”
“不，通常是步行，您还记得三年前那场严重的流行性肺病吧。几乎所有的交通行业都瘫痪了，每个人都步行或是开私家车出门。玛莎就开始走着上下班了。当然，偶尔有加班的时候，艾利不放心会去接她。”
“听说他们的汽车有故障了是吗？谁的车，他的，您的？”
“艾利的汽车？二手的，可性能不错，偶尔也会闹点儿小毛病的。”
“什么时候出的故障？”
“昨天早上，艾利ำ准备上班时现的，他马上叫人来修理，好像一下看不出毛病，被人拉走了。”
昨天？未免也太巧合了吧？一切都像安排好的！不管他是谁，一个考虑周全的凶手……但总会有破绽。
“这么เ说来，艾利每天都要开车上班，只是昨天，他的车子出了毛病，那么เ他怎么上班的呢？步行吗？”
“他搭考米尔先生的便车——噢，也就是我们的邻居，就住在旁边。”
“嗯……”警官思索着。
“我们可以看看他写的东西吗？都存在电脑里吧。”
“嗯，这个我就不知道了，玛莎不在家，我想你们还是问问她吧。警官，我这里倒是有几本期刊â杂志，上面登有他的文章。您可以看看，署名泰德尔的就是。”安东尼先生站起来，打开黑漆木柜，从里面拿出一摞杂志，递给卡洛斯。
“房东先生，考米尔先生现在在家吗？”
“恐怕不在，警官，还不到เ下午三点，他应该还在公司，他太太倒是可能在。”
……
咖啡馆老板麦瓦还在为一件事绞尽脑แ汁，他犹豫着，却又止不住内心贪欲在蠢蠢欲动。
终于，他放下了正在擦拭的高脚杯，拨打一个号码：“拉夫雷，我要你帮我查一件事……是的，是的。好处？拉夫雷，听我说，我最近的生意很不景气……2๐00美元，对，只能这样……别，别，听我说，如果可能，后面还会有……对，安迪，你是个聪明人，250่美元，不能再多了！拉夫雷，你可要听清楚了，就是那ว个列文大街上的心理诊所，名字我没看清的……是的，还有那个人，我要是没记错的话，他是个ฐ‘锁匠’……”
麦瓦是个生意人，胆小的生意人，但也是个聪明人。
他挂上电话，惴惴不安。
他明白，如果他的猜测是正确的话，区区几百美元的投资是绝对值得的……
第八章隐形？
“原来如此……”萨姆兰重新整了整旧帽子，点点头，说声告辞，和卡洛斯离开了安东尼的住所。
“琼斯ั博士吗？”警官一出门就用车上的电å话联系法医，“结果出来了吗？”
“啊，我正要告诉你呢。那可怜的小家伙，被人用35口径的手枪点到เ肚子，头上还被人猛砸了两ä锤子，头盖骨裂开了。嗯，真正死因是失血过多，死亡时间是凌晨三点五十二分。萨姆，我个人的看法是，就算以最快度被送进医院，活过来的希望也很渺茫。据我的推断，他是先被枪击后被钝器砸到，对此我不是很理解，就好像凶手不放心似的，可又不干脆要了他的命。由于经过了医院的处理，我无法说出他受伤的准确时间。很有意思的是，你们之ใ前现的被面具杀手干掉的四个人也是被35口径手枪击中，不过都是一枪命中要害，不知道这是不是有什么联系。当然，弗莱德对子弹进行了检验，他们并不是从相同的枪口中射出的。至于你要我做的血液鉴定，其结果是，早ຉ上用于血字的血液也不是来自艾利的尸体……对，我的意思是说，一定有另一具我们还没有现的尸体！”
“可是，琼斯ั，有没有可能那个ฐ人还活着？……嗯，我是说，凶手抽出了足够的血液，却并没有致他于死地。”
“你说什么，”琼斯ั博士哈哈大笑，“萨姆，我第一次意识到เ原来你是这么的幽默！难道我有一天对着你说，‘萨姆，把你的血借我一点，我打算拿它写几个字，噢，萨姆，抱歉，我出错了，你看，这几个ฐ字我写得不漂亮。好了，夥计，让我重新来一次，好了，萨姆，就快完事了’等不到那时候你早就变成干尸了。很显然，没有人在失掉那么多血后还能活着，除非他庞大得好像史前巨兽！不过，嗯，萨姆，倒是还有一种可能，那就是这血液ຂ并不出自哪个活人，而是从医院的血库弄出来的。你得派个人去查查。”
对玛莎住宅的搜查是在去肯德尔慈善医院取证之后的事儿了。当然，医院那边的答复证实了房东安东尼的叙述。
两位警官画花很大的力气仔细地查找遍了原本就不大的二楼ä，可就是没能现那个ฐ曾经出现过的手枪。玛莎的态度还好，莉莉西雅则大雷霆，她指责两位警官不人道的做法给她最好的朋友造成了严重人格伤害，声称要起诉他们，反而是玛莎和安东尼先生从旁劝说。对此，警官们选择了最好的方式——沉默。
从邻居考米尔夫妇那里得到的信息与安东尼先生的诉说可谓完全吻合。
听到เ艾利先生遭遇不幸的消息，考米尔太太还认真地哭了一鼻子呢。两个人也一致认定玛莎决不是可能伤害别人的人。侦查工ื作陷入困境。
依照莉莉西雅和麦瓦的证言，玛莎女士不但没有作案时间，甚至连将那ว把手枪偷偷丢â弃很远的可能ม都没有。出自房东和邻居的担保也都显示了她根本不存在谋害未婚夫的动机。那么เ，死去的艾利、消失的手枪还有那个被称为“史前巨兽”的尸体，到เ底是否存在某种关联呢？
会不会有人在说谎？
麦瓦老板值得怀疑，莉莉西雅也是，他们都做出了对玛莎最为有利的供词。