这部取名为《青春的脚步》的长篇小说，王同山在小茅山大约写了一年左右。每天晚上和清晨，他都要记上几笔。这样坚持到1้974年的冬天，桌上的稿纸就已经积了厚厚的一叠。字数至少也有二三十万言了。王同山没有想到，就在他为ฦ这部处女作构思一个ฐ漂亮的结尾时，那年冬天小茅山农场也开始了“批林批孔”运动。斗ç争的激烈程度是王同山从前连想也不曾想过的。自从认识了周纤以后，他在小茅山确实生活得很本份，心绪不安的王同山从此再也没有想过要逃走。正如他在给周纤的信上保证的那样：“我在这里再也不能ม做对不起你的事了。请你放心，我会让我早一天出去的，到เ那ว时我一定要去山东找你。……”
看到เ信的下方有周纤的署名，王同山流出的眼泪已经模糊了双眼。
周纤面对泛起波光的湖面，良久良久ื才叹出一口气来。她的心中ณ无疑充盈着深深的失望。她理解王同山那ว愧疚的眼神，也明白他为ฦ什么在苏州ะ时就始终回避自己้的询问。直到现在她终于明白了自己和王同山已๐经走进一条爱情的死胡同，周纤心里也非常清醒地认识到เ，在她与王同山之ใ间决不可能再出现戏剧性的变化。因为摆在她面前的现实生活实在太严酷了。如果说让她这样一个ฐ毕业于高等学校的大学生嫁给一个ฐ连初ม中文凭也没有的王同山，周纤早就从心里作好了准备。她并不是那种视学历和门第为择偶惟一条件的庸俗姑娘，在周纤心里也从没有小看自学成才的异性。即便王同山如今生活在一个ฐ远离城市的一隅，周纤也不一定嫌弃他。可是如今让女大学生无法接受的是，王同山直到现在还在小茅山服刑é。一个女大学生毕业以后和一个尚未走出大墙的青年劳教人员结合，这种事只能ม是在小说和电影里出现，在现实生活绝无成功的可能ม。退一万步说，即便周纤本人可以接纳王同山，她的家人，社ุ会、和那些世俗的人们肯于接纳他吗？
在苏州的短短两天时间里，周纤虽然感到王同山父子的神情有些怪异，但是她并没有现王同山有什么เ不轨的行迹。她甚至感到王同山和父亲其实都是很朴实的人。对王同山产生了深深好感的北方姑娘，在离开苏州之前，再一次向王同山询问他的确切工ื作地点，王同山左右为难，最后他见瞒不过她。只好把他在南京小茅山农场的准确地址告诉了她。女大学生对王同山这样有才华的青年，居然生活在距苏州遥远的小茅山，当然会产生某种本能ม的困惑，不过那时已๐经陷入爱河的少女，并没有介意王同山这让人生疑的工ื作地点，而仍然对他的将来抱有很大希望。
可是周纤却不表赞同。她幽幽地说：“不行，王同山，我们是萍水相逢，你肯借给我书看，就已๐经是对我的最大信任了。如果我将来没办法归还，那不符合我的为人准则。这样吧，你最好还是留下一个ฐ地址为好，万一将来我读完了，还可以把书寄回去。再说这书也是你向别ี人借的呀。”
就在王同山接连遇上几次扒手的威胁后，苏州ะ一张报上又表了《王同山畅谈“抓小偷”经验》的报导，内称：“王同山是一个ฐ很聪明的人。在进入“贼界ศ”后，喜欢阅读的他想方设法钻研了很多侦探小说，数十年来，他因为常的偷盗能ม力而鲜ຒ有失手，可谓“贼名赫赫”。1้９８２年是他作案最疯狂的时候，他一天作案6o起，因此被“同行”尊称为ฦ“神偷”。
次日，苏州的《江南时报》上登出了王同山帮助警察抓逃犯的报导。苏州城顿ู时震动了。特别ี是那ว些从前对王同山扒窃行为有印象的人们，如今听说王同山第七次从监狱里回来后，变成了一个ฐ这样的人时，都大为感动。苏州ะ警方和司法部ຖ门对王同山在短短几个月的变化更是万分惊讶和震动。当初为王同山落户口和解决社会低保金的桃坞司法所郑庆吉所长，看到เ报上的消เ息以后，马上就给王同山打来了电话，他说：“老王，我真没有想你会变成这样的人，当初我给你落户，只是想尽一个ฐ司法工作者的义务，没有想到我的这点行动，居然会给你带来这么大的动力，通过这件事，我感到一个ฐ司法人员的一言一行，都直接关系到刑释人员的改造和新生啊！”
“哦，对对！”王同山直到这时仍然没有对身后两个姑娘产生戒意。
三个人没想到王同山这样坦荡。更没有想到他会把一百多块都给了他们，三个东北扒手心里自然高兴。但是为ฦ的“座山雕”却担心王同山从此脱离他们，便说：“如此说来，老王你是想鞋底子抹油，从此想开溜吗？咱哥们可都希望你身上出菜呢！”
王同山转身便向车站方แ向走去。他已在心里果断地否定了今夜将要生的盗窃案。他在内心深处仍然还有一丝良善之ใ情尚未泯灭。他也不愿意为了实现在三个东北扒手面前下的宏誓，就采取铤而走险的孤注一掷。王同山知道他是在无办法维持生活的前提下，才不得不把自己的手伸进了别ี人的衣袋。但是他再也不能让自己้的脚再向这可怕的深渊继续迈进了。那ว样他就再也没有任何回旋๙的余地。