一八五七年伦敦
担任劳伦的贴身侍仆已超过三十年的享利才刚走向大厅，就听到安先生书房传来的怒吼声。他停住不走，确定是要继续往前，还是要暂时回避。他并不想听他们的争吵声，但他们大声得让他不得不听。”我们是你的儿子！你的骨肉！你说要切断我们的经济来源是什么เ意思？”菲力震怒的吼声在大厅里听得—清二楚。”你听到我说的话了，菲力。你也—样，洛比。”劳伦声嘶力竭地讲道。”你们已经花光了我给你们的每—分钱。现在我拒绝再做一个ฐ放纵你们的傻瓜。你们知道我每个ฐ月给你们多少钱，从今天开始，你们两个ฐ要想办法用那ว些钱过活，否则后果自行承担。””什么เ样的后果？”洛比问道。”我不会再供应你们钱，你们最好别认为这只是头上的威แ胁。””你怎能这样对待我们？””我怎样对待你们？试着让你们像大部分人吗？我会说这是做父亲的责任；不是吗？””你会为此感到เ遗憾的。”菲力这么เ宣称。”我已经很遗憾了。我很遗憾你们两个是这么เ不负责任：我很遗憾你们除了吃喝玩乐以外，没学到เ生命中还有其他事。””总有一天，你缓筢侮的，”菲力说道。”我们走“洛比，没必要再待在这里了。这个宣称是我们父亲的人只是要羞辱我们而己。”
当亨利ำ听到เ他们走过书房往门口走来时，本能ม地向后退了一步。虽然，亨利已经有心理准备他们会出现在大厅，但当他们像暴风雨般狂怒地冲进大厅时，他仍吓得跳了起来。亨利知道在他们出门前，他最好不要出声。那两ä人要离开时，还重重地甩上前门，以表示ิ他们的愤怒。亨利ำ很早ຉ就知道他们父子间的关系不好，但他仍觉得奇怪，今晚出了什么事会让菲力先生和洛比先生这么生气。他小心地往书房走去。他停在门门探向里面，安先生正站在他书桌后的窗边，凝视着外面。他的脸色苍白，嘴唇发紫ใ，拉回窗帘ຈ的手还微微地颤抖。他眼里的神情是一抹深沉的哀伤与痛苫。亨利ำ看得出来他己深深被刚ธ才发生的冲突所刺伤，作为ฦ他的属下与多年的朋友，享利ำ真的很担心他。”您还好吗，先生？”他轻轻地问道。
劳伦沉浸在自己的冥想里，因此并没有马上回答亨利。多年来他一直拥有那顶ะ王冠，他始终认为自己没有受到เ诅咒，但现在它却落在他身上，他乖头丧ç气地想，他终究还是躲不过。那个ฐ诅咒真的已降临在他身上了，不是经由死亡或其他危险，而是经由他自己的儿子之ใ手。这些年来，菲力和洛比—直让他像活在地狱里一般。刚刚ธ的争吵，不过再次证明他希望有一天他们会成为ฦ他能爱与尊敬的那种人只是妄想。痛苦地深吸一口气后，劳伦慢慢转过身，看向那ว个既ຂ是他的朋友、也是他的雇员的男人。”我怀疑ທ我还有多少日子了，亨利ำ。””我能ม帮您什么吗，先生？”
劳伦停下来想了想。他全心全意信任着亨利ำ，甚至比信任儿了更信任他。终于，他说道：”关上门进来吧。”劳伦走到เ书桌后站着时，亨利也关好门走了进来。”你可以帮我做—一件事。”他的心与灵魂都已๐疲不堪言。”帮我一个忙…””是的，先生。”他们的眼神相遇，亨利可以看出他内心深处的苦恼。”假如我有什么不测一—一”
听到เ他这么说，亨利显得很震惊。”我已๐经不年轻了，我们也都知道我的健康情况不是非常好。如果我死了，我要你帮我做一件极重要的事。””您&#ีx5cນ3d;&ุ#x7bຘaທ1;说，先生。”
劳伦坐回椅子，拉开最大的抽屉。”这个抽屈里有一个ฐ秘密的内层，只有你跟我知道。”
他打开伪装的抽屈背面，露出一个内层，刚ธ好只能容纳里面的三本书。”倘若我发生什么不幸，我要你把这些书送到一些人手上，他们的名字我已经写在上面了。你愿意帮我这个ฐ忙吗？”
“当然。”
劳伦脸上困扰的神色已舒缓了些。”你的忠心不会没有代价，我的老朋友。””我帮您不是想要得到เ报酬，先生。”享利ำ僵硬地回答，他觉得他的荣誉受损。
老人露出一个ฐ悲伤的微笑道：”如果我的儿子有你十分之—的忠诚与仁慈，我就不用这么做了一—但是我怕一一—””怕什么，先生？””没什么…没什么…—等你要送出这些书的时候，也许你缓筢悔对我的承诺。””只要您指示，我就会帮您送出去。”
劳伦点点头，知道亨利绝对会信守他的承诺。”你千万要记得，别让我儿子碰这些书。”他的声调中透露出坚决的意志。”是的，先生。”
知道安先生已๐交代完毕，享利于是离开书房，将门关上。当他回到工ื作岗位时，他的头脑แ也一片混乱。
亨利走后，劳伦坐回书桌旁，拿起一些文件。他写了—封信，在每一本书里放进一封信之后，又_8๖8;&#ีx5feb;๙地将三本书包好。然后他小心地写下三个ฐ人的名字，他知道他们会跟他一样好好地珍惜”欲望之冠”第一本书，他要给柏纳奇教授，他和劳伦一样热爱与欣赏埃及。第二本，要给明迈特，虽然劳伦从未见过他，但他们在过去六年来因为”欲望之冠”曾密切地通过好几次信，劳伦发现他不仅聪明，而且很勇敢。虽然他只是一个在波士顿的书商，但他也曾几次到埃及去，希望找到王冠，证明那不只是传说。他对”欲望之ใ冠”的感情跟劳伦对它一样深切且私人，所以他知道明迈特可以保管第二本书。最后一本，也是最重要的一本，他要给白艾德神父。虽然他年轻时就已加入神职行列ต，他仍是劳伦最好的朋友与知己้，这世上再没有人能像他让劳伦如此信任了。在安排好所有事情之后，他将书放回原来的地方，并关上抽屉。
劳伦静静地坐着，叫想刚才与儿子们所发生的丑恶的争吵。多年来，他一直希望两个ฐ儿子能ม受人敬重，希望他们能ม拥有一些善良的特质。但今天的冲突不禁将他的希望粉碎无遗，他现在已不对他们抱任何希望了。他们的行事方แ式对他来说是那ว么陌生，他几乎无法相信他们是他和凯珞的爱情结晶。等他和律师谈过后，他就要更改遗嘱内容。—切都结束了，他再也没有儿子了。
在傅家的乡村产业”快乐่园”里，烟雾弥漫的游戏间现在充斥着一股肃穆的期待感。这场牌局在晚餐后约七点左右就开始，而现在已经快接近凌晨四点了，牌桌上只剩ທ三个人在玩…戴贾斯、傅查理及白伟恩。他们不仅是拥有领土的富有贵族，也是精明的赌徒。旁观的群众紧紧靠在一起，热切地想知道谁是最后的赢家。”他是不是很棒？”贾露西小声地向艾美说道，她的目光紧锁住黝黑又英俊的伟恩。她已๐经看了他一整个晚上，也决定在黎明前要把他弄上她的床。”露西，控制一下你自己。看在老天的分上，你已๐经结婚了”艾美说道。”只要我小心行事，费德根本不介意我做了什么เ。”她一点也不将朋友的劝告放在心上。艾美知道当露西决心要做一件事或要拥有某一个人时，是无法和她说理的。她固执的程度就像她的美丽与被宠坏的程度相当，而她金发碧眼的美丽外貌，也成了她予取予求的最好利器。但艾美也不得不承认露西对男人的品味的确不凡。高大结实的男性身躯、乌黑的头发、性感的胡须、再加上—对迷人的碧眼，白伟恩的确是这里最英俊的男ç人…当然，仅次于她的丈夫约翰，艾美&ุ#x5๓f88๖;快ຘ;๙地修正了她的想法。要不是她疯狂地爱着约翰，她&#ีx5f88;&ุ#x5๓3๑ef;能ม会自己้去追求伟恩。毕竟他不仅有钱、有头衔，最重要的他还是单身。
“该死的你，白伟恩！”戴贾斯瞪着伟恩刚刚在他眼前摊出的牌咒骂道。他挫败地甩下手中的牌，连看也不让其他人看。你的运气总是那ว么好！”“是运气好还是技术好，贾斯老兄？”傅查理边幽默地说道，边放下手中ณ的牌承认失败。”我就知道伟恩不会输！”露西兴奋地对艾美低语道。当其他人围上前向伟恩恭喜时，她悄悄地溜出了房间。”干得好，伟恩。”围观者纷纷表示他们的赞赏。
有些人拍拍他的背，对他的大胆印象深刻。他们早已๐聪明得不参与牌局，太清楚自己不是他的对手。他的玩法毫无顾忌，因为他知道他负担得起输牌的代价，也不在意输钱。有人以这种态度加入牌局时，他无疑ທ地是个ฐ危险的对手。伟恩一边扫过他的战利品，一边轻轻地微笑，表示谢谢他们的赞美。今天晚上他虽然大丰ถ收，但他—点也没有胜利的快感，也没有什么成就感。他只觉得疲倦，就像其他许多场合一样，他又赢了一场牌局。”要出去—会儿吗？去吸点新鲜空气？”主人查理向他建议道。其他人也各自散去找寻不同的新花样与乐่趣。”如果你不介意，我想今晚就到此吧。””我一点也不介意，伟恩。明天早ຉ上见。”
伟恩向他道别ี后便离开了游戏间。他爬上雕刻๑精美的楼ä梯，走到他这星期以来所住的房间。查理一向以在快乐่园举办豪华宴会闻名，这个ฐ宴会就跟往常一样多采多姿。傅家这个产业是一幢有五十四间房的”乡下房子”除了华丽ษ的家具与丝绒地毯外，还有一军队的仆人，以随时满足客人们的任何需要。过去，伟恩总是很享受在这里的时间，但现在，这里的一切似乎ๆ开始变得有些没意义了。他的钱已๐经多到一生也花不完，但他仍继续不断地豪赌，而通常他都是赢的一方แ。很多人羡慕他在牌桌上的好运道，但有时他会想，赢钱究竟是一种幸福，还是一种诅咒。如果你已经拥有你想要的每一件事物，那ว么เ世上还有什么可以去追求？与他有关系的女人早已不懂什么เ叫美德，她们很多人，不论结婚与否，都迫切希望能ม分享他的床。他曾经认为这种热情很令人兴奋，但最近，她们的贪求似乎己让他觉得厌恶。
当伟恩到เ达楼梯顶端时，他看到เ雷吧力站在走廊末端轻敲着邵爱莉的房门，然后_88;๙快ຘ;地溜进门内。伟恩只能ม假设爱莉的丈夫乔๒治正安全地身处别处，她才能ม这么恬不知耻地进行她的游戏。伟恩进入他自己้的房间，发现仆人们早已准备好他所要的东西。床头几上的油灯正发出柔和的光线，梳妆抬上已为他准备了一瓶威士忌和一个ฐ杯子。床看来已经铺好，周围的罩篷也已拉了一些下来。他走到梳妆台前倒了半杯威士忌，喝了一大口酒后，他开始解开衬衫上的钮扣。伟恩感到很疲倦，事实上，他累坏了，他—心只想好好睡个ฐ觉。他把酒杯放到一边后，便朝床的方向走去。就在他正要脱下衬衫时，他看到了露西。她撩人地躺在床上，将床单拉到刚ธ好可以遮住她的胸部的高度。”晚安，伟恩。”她低声说道。她盯着他看，并以目光崇拜着他赤裸的胸ถ膛，眼里闪耀着原始的饥渴。她认为ฦ自己是监赏男人的行家，而伟恩是她见过最美妙的男ç人。她想要触摸他，剥掉他剩下的衣服，好好爱抚他坚硬的男性身躯，用她的手指抚过覆盖在他胸前，又卷又密的黑色毛发。”这是一个ฐ漫长的夜晚，露西。已经很晚了，我也很累了，”他边说边将衬衫拉叫来，并扣上钮扣。”我只想再喝杯酒，然后上床睡觉。””这也正是我希望你做的。”她满意地低语道，然后慢慢地将嘴唇弯成一副邀请的微笑。
“我想自己้一个人睡，露西”
但她并不想被拒绝，于是她屈膝坐起，让床单往下滑落，向他展示ิ女性的秘密。”你并不是真的…—”她将身体往前倾，并伸出手阻止他扣钮扣。她要他裸着胸膛：她要看着他。伟恩却对她赤裸、丰满的曲线无动于衷，甚至逃避地往后退一步。”噢，可是我是说真的。”况且，牌局已经结束了，你丈夫不会找你吗？”噢，费德不会介意的。”她虽然有点恼怒他没有接受她，但她并不气馁。她想要他，而她也一定要拥有他。”可是我介意，”伟恩说道。”我现在没那ว个心情一…—””但我能改变你的心倩。”她的话里充满热情的承诺。“我能让你觉得好过得多。”
伟恩见露西一点都不接受他的拒绝，也׸๖8๖;&#ีx5febຘ;地失去耐心。他走向她，而露西却以为ฦ他已改变主意，便举ะ起手拥抱他。他抓住她的腰时，她整个人松软地靠在他身上，深信他终于还是臣服于她的魅力之下。但令她震惊的是，他将她拖离床上，在把她拉到她放衣服的那边后，他将她的外袍捡起来递给她。”晚安，露西。”他放开她，然后站在后面看她穿上衣服。
露西可以从他冰冷的眼神中看出他所说的每句话都是认真的，她只好๓f88;๙b;地穿上衣服离开房间。”她走时，她—点也不觉得羞耻，只觉得失望。
等她—离开房门，伟恩马上将门锁上。他又拿起他的威แ士忌酒杯—口喝完。他抬眼向上看，瞥见他自己้在穿衣镜里的影像。他瞪着自己้，不了解为ฦ什么他的人生会突然变得如此空虚。不久以前，酒精、妓女、已婚妇女、扑克牌局对他的人生而言，己้足足有余，但现在他的人生似乎ๆ只是—场空。他不在意任何事情。二十八年来他不曾完成什么丰ถ功伟业。自从十年前父母去世，他继承遗产后，他就将所有的时间与金钱用来满足他的每个愿望，至于艾德叔叔对他和发告，什么เ狂野、挥霍无度的生活不会带给他幸福之ใ类的话，他根本充耳未闻。想到他的神父叔叔，他就升起一阵羞耻感。要是叔叔看到今晚的他，不知道会作何感想。一想到เ此，伟恩不禁微笑起来。终于有一次，他叔叔可能会赞成他的举动。毕竟，他刚刚ธ将露西赶出房间。伟恩轻蔑地看看露西所躺的床，清楚地知道他不想睡在那ว上面。于是他拉铃唤来一名仆人，然后等不及仆人来，便开始动手收拾行李。他决定马上回伦敦。他想回家。
劳伦坐在旅๓馆餐厅里微笑地面对若柏纳奇。从他们上次碰面到现在，他朋友已๐经满头银发，而他原来就己้略显肥胖的身躯，又增加了几磅的重量。这些改变其实满适合他的，因为它们让他看起来更像个ฐ孜孜不倦的教授。”能再看到你真好。我有点惊讶你的邀请，我不知道你回伦敦了。””我已经回大学做了几个星期的研究，今天是我第—次允许自己้做别ี的事，”这位戴着眼镜的学者解释道。”我下个星期就要回波士顿了，所以想在离开这里以前跟你碰个面。””很高兴你能跟我联络。我很喜欢和你谈话。”劳伦告诉他。事实上，这是自从他和菲力与洛比的争吵后，第—次感到เ快乐的时候。取消เ他们遗产继承权的压力似乎也影响了他的健康，虽然他都按照医生的指示服葯，最近他却开始觉得胸口常会剧烈疼痈。但现在一切烦人的事彷佛都已不再，因为ฦ他正和他的朋友在一起，即使只有一会儿，他也要假装这个ฐ世界依然很美好。”这里的食物也许不像我们在开罗吃的那般奇特，但你的陪伴让我觉得每一口都很好吃。””谢谢你。我也很享受我们的谈话，但是雅莉去哪里了？还在你楼上的房里吗？”劳伦知道纳奇很少不和他唯—的女儿柏雅莉同行，她同时也是他的助手。雅莉对知识的渴求程度就
和他们一样，而劳伦总是很喜欢和她针ฤ锋相对的乐่趣。”我妹妹身体不太好，所以雅莉留在家里帮她。如果不是雅莉，我可能ม会失去这次来大学研究的机会。感谢上帝ຓ赐给我们孩子。”
劳伦不觉得他能同意纳奇对孩子的看法。”她的情况严å重吗？””没有生命危险，如果很严重我就不会离开了。我上星期接到她们的来信，说她现在已经好多了。””幸好如此。当你关心的人生病时，真令人手足无措。”他还记得妻子去世时，他是如何的痛苦。他过了好几年能ม适应没有她的生活。有那ว么เ一刻，劳伦悲伤地怀疑个他死去时，有谁会为ฦ他感到悲伤。这个想法很令他困扰，于是他&ุ#x5f88;&ุ#x5๓febຘ;地改变了话题。”你在研究时，有什么令人兴奋的新า发现吗？””有一些托勒密一世时期的东西，但是，&ุ#x5f88;&#ีx53๑ef;惜，我的朋友，没发现任何与王冠有关的事。我现在已经开始害怕我们永远也找不到เ它了，至少我活着的时候可能还找不到。”他的表情阴黯而挫败，因为证明”欲望之冠”的确存在是他一生的目标之一。”你有听说什么吗？””没仆么新า的消息。”劳伦不算说谎地回答他。他可看出纳奇眼中ณ的失望，开始觉得现在也许是告诉他一切真相的时候。这个人是他的朋友，是少数在这个世界上值得他信任的人之一。他突然对他遗嘱上的条款产生质疑。
侍者带着他们的餐点来到เ他们的桌边，他们的谈话也因用餐而暂时中断。劳伦很高兴能ม有—段安静的时刻好让他考虑是否要告诉他的朋友真相。他知道他的朋友将会很震惊，但他希望纳奇能ม了解他保持沉默这么多年的动机相当纯洁。他是为了王冠的安全才保守秘密。
劳伦已下定决心，因此当他们用完餐、点完白兰地后，他说道：”你知道，到เ目前为止，我们已经是很多年的朋友了。””是哪，我们的确是多年的朋友。””呃，纳奇，我有件事必须ี向你忏悔。”他开始进入正题。
‘忏悔？”纳奇皱着眉头，十分困惑的样子。劳伦是个正直的绅士，纳奇无法想像他有什么好”忏悔”的。
“你听完我要说的话之后，可能会很生气，但是我希望你能尽力了解，我为什么要这样做一一””我不知道你在说什么เ。””纳奇，”他停下来深吸了口气后，迎向他朋友困惑、但坦荡荡的目光。”那ว顶王冠在我手上。”
“什么？”纳奇十分震惊。”但你怎么得到เ它的？是什么เ时候的事？””已经有好长一段时间了一一””你怎么不写信告诉我？你为ฦ什么เ不让我知道？你知道我对王冠的感觉！这实在太棒了！告诉我每个细节！告诉我你怎么找到เ的！你第一次听到它的下落是什么เ时候？””纳奇，”劳伦静静地说。”我拥有那ว顶王冠已๐经二十多年了。”
教授激动得推开椅子站起身，引来了餐厅内其他人注意的目光。他的脸色胀红，眼里闪耀出遭到背叛的愤怒之情。”你是说在我努力地寻找它的时候，你其实已๐经拥有了它，但你
却一句话也不说？你怎能这样做߰๐0;”让我释释…
“你说你是我的朋友，但你对我的信任却不足以告诉我！””拜托，纳奇，请你坐下来听我解释。”
他的愤怒并未梢减，但他仍旧ງ坐回原位。”先生们？”侍者走到เ他们的桌边小心地说道。他看得出来这两ä位绅士正在争吵，希望能藉此转移他们的注意力。”你们的白兰地来了。”他将酒放在他们前面。”谢谢你。”由于劳伦的语气明白地希望他离开，于是侍者很๙&ุ#x5febຘ;地走开。”我不确定我现在想和你一起喝酒，”纳奇既愤怒又挫败地倾身向前，并作势离开。”你自称是我的朋友，但你却不让我知道一—你一直在欺骗我，你不是骗了我几个ฐ月，你骗了我二十年！”
劳伦就怕他会有这种反应，于是他决定不再继续这个ฐ话题。”也许你是对的。也许现在不是我们一起喝酒讨论这件事的好时机。”他站起身，同时也发现他们已引来其他用餐者的注意。”谢谢你的晚餐。”说完便优雅地离开餐厅。
纳奇愣在原地一会儿。他的思绪随着他努力理清刚刚的感觉而纷乱不已。背叛、愤怒、受伤对抗着兴奋的感觉。过了一会儿，兴奋之情战胜了。劳伦拥有那ว顶ะ王冠那么久却没告诉他，的确让他很难过，但不可否认的，他仍然迫切地想看看它的样子。他将足够支付帐单的钱丢â在桌上后，纳奇拔腿就跑去追赶劳伦。餐厅里的人用毫不掩饰、饶富兴味的眼光看着纳奇像是怒气冲冲地跑出去，一阵阵的耳语也在餐厅内传开。”劳伦！等等！”纳奇跑出旅馆看到劳伦正准备坐进他招来的出租马车时，高声喊道。
劳伦在听到喊声时也停下动作，然后转身面对他。”我很抱歉，纳奇十分真诚地说道。”我很抱歉做出刚刚ธ的那种反应，但我实在是太吃惊了一—一”
“你愿意跟我一起回去吗？我想这件事我们还是私下谈比较好。””谢谢你。你知道这件事对我有多重要。我想知道所有细节。”
他们一起进入马车午。不久，两人走进劳伦的书房，并倒了两杯威士忌酒。劳伦很高兴家里现在没人，因为今天晚上他最不想烦恼的就是菲力和洛比的事。”你真的拥有那顶王冠那ว么久的时间？”教授问道。他的怒气现在已๐被期待所取代。他有一大堆问题想问，他迫切地希望能马上获得解答。”它是二十七年前被发现的，而我也从那时就开始保有它。””而你没有告诉任何人一一—””你知道倘若它被发现的事一公开，会造成多大的风暴。除了我自己之ใ外，只有我儿子和我的贴身侍仆看过这顶王冠，而且他们看到的次数屈指可数。””你为仆么要在过了这么久的现在告诉我””我的人生己出现了一些变化…”劳伦神情悲伤地暂时停住不说。”我的儿子…—，唉，简单地说，我已经取消了他们的继承权。””我很抱歉，劳伦，我一点都不知道。””我已经不再遗憾ย了。我原以为我可以挽救他们，上帝知道我已经尽力了，但在不久ื以前，我终于了解一切都是白费的。就我所知，我已经没有孩子了。”
以他跟雅莉亲近的程度，这种情况对纳奇来况简直是种诅咒，但他什么เ话也没说。他看得出来朋友眼中的痛苦，他也知道无论他说什么เ或做什么都无法让情况好转。”所以我才决定把王冠的事告诉你。””王冠在这里吗？在屋里？我可以看看它吗？”他再也无法克制ๆ他的兴奋之情。”现在的情况是，除非我死，否则ท没有人能再看到那顶ะ王冠。””你在说些什么？”
他_88;๙快ຘ;地解释他为了这件珍宝的安全才将之ใ隐藏的动机，以及之后他所写的三本书。”我原来是想在我死后将书留给我儿子。我以为让他们费力地找到它会让他们变好，但现在我知道那是没用的，他们己不可救葯了。所以我已经计划好，等我一死，这些书就会被送到和我一样喜爱这顶王冠的三个ฐ人的手上。其中一本是要给你的：另一本是给明迈特，他住在波十顿ู，是跟我通信的一个年轻人：最后一本是要给我最亲密的朋友，白艾德神父。””但是劳伦，为ฦ什么要在你死后才能ม寻找王冠？这太奇怪了…我们都是你的朋友。你自己้也知道，这些年来我并不是因为它价值不菲才找寻它的。我是因为它的历史意义才想找到它。”
劳伦知道他说的有理，他写那些书是为ฦ了防止他的儿子，他知道他们想将他所有价值连城的宝物尽快卖掉的企图。他们除了钱之ใ外什么เ部小认得。想到เ他的儿子和他们的贪念，
他的胸口就一阵疼痛，但他仍奋力与之对抗。”也许你是对的一—”我想我只是有点累了而已๐。”劳伦希望耸耸肩便能ม撇开烦恼，但压在胸口上的重量并未因此而减轻。”反正我们已经等于这么เ久，再多等—天也无妨。我们明天可以再谈谈吗？””好啊。我们明天傍晚碰面好吗？七点你觉得怎么样？””我会准时到เ。”纳奇站起身准备离开，但他还有—个ฐ问题一定要先问。”在我走前告诉我一件事—―那顶王冠跟传说中一样美丽吗？””比传说中的更美。”他肯定地回答，眼里闪耀着光芒，并回想着他第—次看到”欲望之ใ冠”的情景。”明晚见。”
劳伦目送他走出门后，便直接朝楼上他的房间走去。他的感觉糟透了，他希望他的葯能让他舒服一点。与往常一样，亨利已将葯瓶和汤匙放在床头柜上。劳伦坐在床上，倒了双倍的剂晕后便痛苦地一口将葯吞下去。他觉得奇怪为什么เ今天晚上的葯吃起来特别苦，但他马上抛弃那ว个想法，以为那如果不是他的想像，就是因为他刚才喝过酒的关系。他告诉自己้，葯尝起来越苦，也许越有效，也越能舒缓他胸口的疼痛。劳伦几乎ๆ还来不及脱下衣服，换上睡衣，就感到一阵燃烧似的剧ຕ烈疼痛，而他的手也开始不由自主地颤抖着。他将双手交握，想阻止双手不停的抖动，但却无法阻止这种剧烈的颤抖。他惊骇地往下盯着他的手看。他一直知道自己้的心脏不好，但他从不曾想过真的心脏病发会是这种感觉一一-
然后，他的眼光往上移到他的葯瓶，他的表情突然为ฦ之ใ一变…变得冷峻无比。菲力一—一洛比一—是他们吗？他们会吗？突来的一阵痛苦传遍他的身躯，也给了他答案。毒葯一—
劳伦可以感觉到เ他的喉咙正逐渐缩紧，他的呼吸也渐渐困难。他全身不停地颤动，他知道他需要帮助。由á于迫切地想召唤亨利，他狂乱地伸出手想碰到เ拉铃，但他的腿已无法再支撑他的重量，他只能跪在地上。那条丝线如今已成为他的生命线。他还在搜索着它时，他的身体突然—阵痉挛，整个人倒在地板上。劳伦虽然试着呼救，但那痛苦剧烈得使他叫不出声。一片黑暗向他袭来。劳伦终于向那ว剧毒屈服时，闪过他脑แ际的最后一个ฐ想法是那ว顶王冠。以及他对儿子的看法是多么เ正确。当他不再与死神对抗时，他所知的唯一安慰是，他很高兴他的遗嘱已经更改。他知道他们永远也无法用他们的手碰那顶”欲望之ใ冠”他们所有的图谋与谋杀都将徒劳无功，