太监们七手八脚的支好了画框，把绸袱揭去，一幅雍正皇帝朝服端坐图就呈现在眼前。苏菲的嘴角差点咧到了耳朵根：这也太吓人了！活像把个皇上给轧平了贴在画ฑ布上一样，这让后世的人看见，以为ฦ皇上就这尊容，这得引起多大的误会！
《牡丹亭》的故事，苏菲是早ຉ已知道的，因为平日无聊，也看过话本，所以唱词能听懂大半，却也只欣赏那玉倌的演唱。看那ว弘昼，早坐在包厢的边上，靠着柱子，闭着眼睛，凝神危坐，微微地摇晃着脑袋，手在轻轻地敲着板眼，聚精会神地聆听。尤其是《惊梦》一折，“袅晴丝，吹来闲庭院，摇漾春如线……朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！”弘昼猛的睁开眼，从丹田à里吼出一声：“好！”苏菲被他这一声唬了一跳，想笑却没笑，知道这弘昼真成了戏迷了。
苏菲心里并不太重视太后的临终嘱托，她一向认为ฦ，鬼神之事，信之ใ则有，不信则无，犯不上为一句强加到她头上的承诺来与皇上斗心眼。不过十四对于她的关心让她有些感动，不自觉的也关心起他的动静来。
果然，不久又听说，皇上把九爷派去了西北，面上说是学习军务，实则就是充军，苏菲不知娇็生惯养的九阿哥到了那不毛之地还有命没有，原猜他必不肯去的，谁知九爷二话不说就上路了；而派给十爷的差事更离谱，说是一个外藩来参加先帝ຓ丧仪的王爷悲痛过度，丧礼不久ื也追随着先帝去了，所以让十爷把这位客死他乡的藩王的遗骸给护送回乡，来回差不多六千里，需时两年，十爷原想赖着不走，到底拗不过他的皇帝ຓ四哥，几乎是被押解着上了路。
幸好皇上没有来，只有十四一个人过来给太后请安。皇后松了一口气，苏菲倒把心给提起来了，因为她知道若是皇上与十四的见面哪怕能保持表面上的和睦，皇上也会与十四同来上演一场母慈子孝的好戏，如今连门面也不装了，不知这小子是怎么顶撞皇上的。
不过当八福晋私下告诫我要小心防范那个“狐媚子”的时候，我还是觉得她疑心病太重了，可是那ว些谣言很快就满天飞了。对于一个女人来说，还有什么เ比清白的名声更重要的吗？我为她感到เ难过，却无能为ฦ力。
我称佟氏皇额娘，她也把我当成亲儿子一样疼惜，我知道自己的亲额娘是德妃，她总是怯怯的躲在人后，来永寿宫请安时也不敢光明正大的来看我，总是背着人，悄悄的塞给我包我并不稀罕的点心水果或是荷包鞋袜之类，反反复复的只会问我过得好不好，皇贵妃疼不疼我这样一些话，我敷衍着她，心里颇有些瞧不起她。后来渐渐大了，她有了六弟、十四弟，也就渐渐不再私下来存问我了，我并不放在心上。
唯一令福晋头疼的是年氏，年氏已经怀孕快足月了，本来福晋不主张她来，让她在府里安心养胎，等一切妥当，再接进宫里去，偏偏年氏表现出无比的执拗，一定要随从进宫，而且一切的守灵举哀的仪式她都不肯落于人后。
四爷却似心中有深重的隐忧，长舒一口气说道：“此境过清，不可久居。时间还早，走，去城外散散。”
福晋对苏菲的态度还是那么和悦，也许是四爷事先交代过什么，府里头对于苏菲离开的这几个月没有一个人提起，倒好像是理所当然的。苏菲私下里好笑：他真是什么事都在掌握之中啊！
苏菲猛的一挣，一把推开她：“姐姐是疯魔了吗？怎么大清早的来说这些莫名其妙的疯话？”
然而弘昼偏好这一口儿，苏菲不许他跑大街上跟贩夫走卒坐一块儿，怕被四爷撞见要挨训，他便派小厮去买回来重新า加热大喝特喝，而且叮嘱小厮不要忘记要一碟子那挑子上特备的辣咸菜，府里尽管有上好的什锦酱菜，全不够味儿，只那小贩自己做的才算绝配。
苏菲有一阵没有反应过来，想了一想，才撅着嘴负气道：“我是在看那碗一品豆腐呢，可惜还是没有吃到嘴。”四爷便无声的笑了。
这一日，四爷上午一下朝就来了，提前已๐经捎了信来，说是今天就来接苏菲回府，他一向是这样专断的，苏菲也只好听命了。然而四爷到了之后，却并不急于动身，反而说要带苏菲去龙泉寺一游。
苏菲弯起了嘴角：“那样的女人，你们男ç人应该见过很多。十四，你别说你从来没有去过青楼楚馆，纯洁得就跟只小白兔似的。”
苏菲自叹弗如。
阿琪见到苏菲倒是喜不自禁，热情得令苏菲惭愧。阿琪把府里的其他几个侧福晋、格格之ใ类的一一介绍给苏菲，苏菲这才知道，十四已经不是第一次当爹了，除了阿琪肚子里的，他名下已经有了一儿一女。与十四的女人们寒暄了半晌，又逗弄了一会儿两ä个孩子，苏菲语调很正常的表示想去拜望一下十四爷。
其实也不能ม怪老八竞选活动搞得太露骨，主要原因是在中国漫长的两千年历史里，还从来没有搞过这种民主选举活动，官员们一时图新鲜，争相行使自己的选举权，才造成这种一边倒的局面。可是皇上又不好意思反悔，所谓“君无戏言”，于是就只好在候选人的竞选资格上做文章。
雨下的更大了些，丁丁当当的迸溅到เ门外的破铜盆里，昏黄的灯光映照ั着破烂的酒馆、肮脏的门帘、油腻的桌子和桌边那两个ฐ醺醺然、陶陶然的妙人儿。苏菲量浅，也喝了一壶，而桌上已经搁了六把空酒壶。
德妃便笑道：“为你皇阿玛办正经事，敢情好。你别为这些个没要紧的事叫他，你们只要把差事办好，让你们皇阿玛高兴，额娘自然是欢喜的。孝敬也不在天天来请安上。”四爷和十四都躬身答应，十四却嗤笑道：“额娘说的自然是正理，只是额娘没有听清楚四哥的话，四哥是说，十三哥是在协助太子，不得空闲。”他特意强调太子两ä字，苏菲听得一阵心惊肉跳，直预ไ感要出什么事。四爷目光如电的瞥过去：“我还说了是奉皇阿玛的旨意，莫非老十四你觉得为皇阿玛办事和为太子办事还有什么区别？”这话已经很重了，因为按春秋大义，君主ว和储君本是一体，不应分开说的。十四却是皮里阳秋的接道：“那要看办的是什么เ事。”四爷彻底怒了，他正要发作，德妃却抢在他前面发作了：“放肆，老十四，你是怎么跟哥哥说话的？”德妃的脸苍白中透出一抹不正常的红晕，几个女眷全都噤若寒蝉，苏菲却没有想到德妃能ม这样当机立断ษ，且辞气凌厉，与平常的端庄和悦迥然不同，不由得心里头赞叹：不愧是宫里头几十年摸爬滚打出来的，老虎不发威แ，还把她当病猫了。
当下屋里就没声了，福晋便淡淡的说：“今儿秀妹妹刚回来，还有不少东西要收拾，都散了吧，我也乏了。”于是几个人唯唯连声的告退，出门作鸟兽散。
以后几日，苏菲便安分呆在家里，陆续接到了几波意外的礼ึ物，一是十阿哥那直肠子果然派人送了两ä个丫环过来，倒又让苏菲笑了一回，待要退回去，知道必是不肯，只得跟嫂子说了一声，就留在自己屋里，帮春草做点活计；一是十四福晋派嬷嬷送了些绸缎器物，样数不多，却都很精致，苏菲想难得阿琪念旧ງ，便真心写封回信道谢。
苏菲似听非听的斜倚着妆台想心事，春草从镜子里打量这个主子，觉得自己的格格真的是越来越美了，眉眼还在其次，关键是神情、姿态，有种说不出的韵味，所谓“风情万种”指的就是这样吧，春草为自己能想出这么个ฐ好词来得意的笑了。
这话不好
且说十四一路飞奔，等赶上叫住八福晋的车子，已๐经是气喘如牛，话也说不出一句。八福晋笑着推害臊的阿琪下车，说：“你俩说几句体己้话去，我让车慢慢的走，在前面等着。”阿琪红着小脸，含羞看着十四，恨不能替他捋捋胸ถ口、透透气，结果十四说出来的第一句话便是：“四哥家的秀嫂子说的话都是诳你的，你别信她，我可不愿意。”
德妃便留神看苏菲两眼，笑道：“怪道有些眼熟。”又说苏菲可怜见的，生得单弱，却能生养弘历那ว么个懂事的孩子，想来不差，便赏赐了苏菲一件银鼠皮裘，苏菲忙跪下谢恩。德妃又看十四，问：“祯儿可见过小嫂子？”
只听福晋温声细语地说道：“这快中ณ秋节了，爷准备了送给宫里娘娘的节礼，让我送进去，正好娘娘那边传话过来，想要见见府里的几个ฐ小阿哥，让都带进去，”停了一下，福晋看了苏菲一眼，说道，“秀妹妹自从上回病了，还没进去给额娘请过安，这次就跟我一起进去吧。”苏菲连忙起身应是。年氏的脸色更不好看，福晋说散以后，便头一个ฐ起身出去了，苏菲也随着众人起身，却听福晋说道：“秀妹妹，你且等一下，为进宫的事，我还有几句话嘱咐你。”
可是既ຂ然是梦，就总是要醒的。在被每天强灌上无数碗苦药后，苏菲终于忍无可忍地醒来了。醒来后的她给人的感觉有些懵懂，不过别人也不觉得奇怪，因为她之前已经病了两ä个多月，这次又昏迷了十天，忘了人忘了事似乎ๆ是正常的。苏菲就这样傻傻的吃，傻傻的睡，遇到有人来探望，也“是”、“好”的答应几声，慢慢地就将自己้所处的状况给弄清楚了。
九爷一阵冷笑：“淑、慎！”突然一甩袖子，飞一般的走了。
夏日午后，永寿宫里湘帘垂地，悄无声息，弘历顶ะ着烈日走到宫门，本想唤人通报，突然想起弘昼来的时候是从来都不用通报的，总是抬腿就进，这样想着，自己้也就进去了。苏菲正在昼寝，随随便便的躺在玉竹凉床上，穿一件白色绣淡青色茑萝花的夏衣，露出玉藕般的小臂，手腕上戴着青玉手镯，睡颜安详甜美，一缕发丝垂到脸颊上，随呼吸微微飘动，让弘历心里痒痒的，恨不能替她捋到耳后去。
他长到这么大，很少有机会这样近这样真切的端详自己的额娘，良久，他似下了决心般，伸出手去，将那绺发丝轻轻抚到苏菲的前额。苏菲觉得脸上一阵痒痒，眼儿也没睁，只用手一拂，口中嘟囔着：“弘昼，别ี淘气了。”弘历的手还没有缩回去，就那么顿在半道上了。
皇上本在碧纱橱里面批阅奏章，听到动静走出来时，正看到เ这一幕。弘历脸上的神情让他想起了自己้，曾经也有过这样的时刻，也有过这样的神情吧？
他轻咳了一声，也只是愣怔间，弘历就又恢复了素า常的从容自若，安详的向皇父请安。皇上赞许的点了点头，觉得这个儿子越来越沉稳，也越来越像自己。
弘历随着皇上走进碧纱橱，发觉里面更为ฦ凉爽沁人，屋角堆着两座冰山，雕刻成蓬莱仙境和八仙过海的故事，栩栩如生，虽是过宿就化的东西，也可看出出自巧匠之ใ手。弘历心中赞叹：皇阿玛可真会享福。
弘历此来是回禀遣九爷上路的事情，皇上听着弘历井井有条的回复，心里一直在品评弘历的风度器量，觉得这个儿子各方面都是上乘，可算人中ณ的龙凤。一时弘历奏完告退，苏菲尚在香梦沉酣。
晚上，皇上告诉苏菲，明年就要给三个皇子开府，自己已经选定了弘历的嫡福晋，是察哈尔总管富察-荣保的女儿。
苏菲没想到自己居然要娶儿媳妇了！明年？弘时二十，还说得过去，弘历才十五，弘昼才十四，居然要当新郎？自己刚三十，就成了婆婆？苏菲有些接受不了这个新า鲜ຒ的角色，半晌没有说话，皇上以为ฦ她对这个儿媳妇的人选不满意，便解释道：“这个富察-云瑛虽说比弘历还要大三岁，但是品貌都是万里挑一的，而且弘历自己้也很情愿，他大约也见过姑娘几次——他的伴读傅恒就是云瑛的弟弟。”
苏菲又一次被惊到了：新郎才十五，新娘子居然十八了？可想想“女大三，抱金砖”的俗谚，知道这不成其为ฦ反对的理由，而且既然弘历自己้愿意，就更不成其为问题了。只是，怎么傅恒这个名字这么เ耳熟呢？
皇上象是看出了她的疑问，主动答疑：“傅恒又是你娘家侄女的夫婿。”我的天！苏菲想，这个乱！弘历居然要娶ດ他心仪女子的大姑子做媳妇，“皇上怎么就答应这样的婚事呢？皇上又不是不知道弘历对海棠的心意。”
皇上淡淡说道：“弘历虽是你亲生的，你却一点儿也不了解自己的儿子。弘历拿得准，他不会闹出什么乱ກ子来的。”苏菲长出了一口气，有心反驳说这跟自己是否了解儿子不是一码事，到底没敢开口。
第二天，苏菲与两个女儿在水亭避暑取乐时，阿满依偎到她的怀里，娇俏的问：“额娘，是不是哥哥们都要娶ດ嫡福晋了？”
苏菲答是，阿满的样子很是倾慕，旁边侍立的嬷嬷便笑问她是不是也想当谁的嫡福晋了？
没想到，阿满一挺胸ถ膛，说道：“我才不要做嫡福晋，我要像额娘一样给人家做小老婆。”苏菲顿ู时一头黑线，“小老婆”这个词是苏菲伺候皇上时自我调侃的用语，没想到就被阿满听去了。
嬷嬷们全部被阿满的雄心壮志给雷倒了。苏菲缓过劲儿来，问她原因。阿满天真说道：“皇后娘娘是嫡福晋，可是好辛苦啊，我今天过去请安，娘娘还在忙着为六宫发放份例，还要准备中秋节的节庆，还要听太医汇报贵妃娘娘的药案，满脸是汗都顾ุ不上擦擦。额娘呢？只要打扮得漂漂亮亮的向皇阿玛笑就行了！”
苏菲汗颜：怎么我养大的孩子都有点儿缺心眼呢？