“我们曲家几代单传哪有什么九族？即便有，那ว也是老佛爷自己้。我不肯让大哥入朝为官，老佛爷也清楚我就是这个意思。朝廷黑暗官场凶险，大哥天生英才，何必定要晋身于朝廷呢？”
“咦！她点都不好玩。”裕真头痛地责备管家：“这两ä个傻子，你捉来干什么？”
“为商，我没兴趣；为官，我凭什么晋身仕途？”曲文豪气急败坏。
妇人回头，紧紧她破烂的小花棉袄：“雪鸿，我是记得我们应该就快到เ了，咱再往前走走。哎，那边有灯光！我看见城门了，你看你看，我们终于到了！”妇人弯腰抱起女儿，向城门飞奔过去。
“你别糊涂了，你个ฐ女人，怎么能ม吃这种亏？况且，你又没有嫁给我，裕真也有权知道他有了孩子，你怎能ม让你的孩子出生就没有爹呢？”
“你过这么久ื去找他，他是不会认的！”云英凄婉道：“你以为谁都象你这样傻，愿意娶个ฐ青楼女子为妻吗？就算有了孩子也不知道是谁的，他是不会认的！他说过，他是不会负什么责任的！”
“太过份了！”曲文鹏变脸问：“他真的这么说？”
“他要是不认，我这脸往哪儿放？别ี人都知道你曲文鹏的女人怀了别ี人的孩子，我还有什么脸活下去！你又有什么脸再走出去面对世人面对你爹你娘！你走步，我跟它起死给你看！我知道！我知道你是嫌弃我了！不要我了！”云英眼睛闭，举ะ起剪ຘ刀，用尽全力朝小腹刺去!
“你疯了！”曲文鹏出手如电å，夺过剪刀甩在地上，怒道：“你干什么？伤了孩子怎么เ办？”
“你让我弄掉它！我不想活了！”云英泪如雨下：“我本是个青楼女子侍候在你身侧，已๐经让世人非议！明日若是传出我章云英在凝香阁未婚产子，你以后还如何有脸出去见人哪！”
“英姐，你不要处处为我着想，我只会在乎你的感受。”曲文鹏心疼地将她搂进怀里，慢慢地擦去她的泪水：“都是我不好，是我连累你！你若死了,我活着还有意思吗？我怎么有可能会嫌弃你不要你哦，你怀了别人的孩子，我还是要和你好的。别人怎么说是别人的事，我不在乎ๆ！至少谁也不敢当着你我的面来讲。你不要裕ษ真承认这个孩子，就让他跟我来姓！英姐，我们成亲吧！”
“不不不！”云英慌忙摇头：“你爹原本就不同意我进门，现在出了这种事，我还哪有脸说跟你成亲！我是宁死也不会嫁给你的！”
“你又没有错，要不是因为我，日本人怎么会害你呢？都是我连累你。本来我是想再过二年，等我长大点再明媒正娶ດ你。现在好了，正好可以逼得我爹同意，”曲文鹏轻声笑说：“你看我这等等，还多赚了个ฐ呢！生个儿子，为我曲文鹏继承香火，若是女孩儿，看我把她调教成朵花！我还舍不得把他还给小日本呢！英姐，我定会说服我爹，我定要让你风光隆重的嫁进曲家！我们择个ฐ好日子，马上成亲，即刻成亲！”
“我是不可能ม和你成亲的！”云英伤心欲绝：“你只要别赶我走，别让别ี人来欺负我，让我随时侍候在你身边随时看到เ你，我已经心满意足了！”
“你胡说什么เ！你放心，只要我口咬定孩子是我的，就算爹不同意，十七姨也会为ฦ我做主。”曲文鹏说：“这个仇，我虽然暂时不能报，我会为ฦ他们父子记上笔！只是我直错看裕真，我以为ฦ他是条敢做敢为ฦ重情重义的汉子！既ຂ然他不肯为这事情负责，也要为他说过的话负责！王朝！”
“二爷！”
“传令各码头的兄弟，看见山本裕真，见次打次，打死为止！”
王朝点点头，没有出声。
“姑娘，姑娘在吗？”门外有人尖声尖气的问。
“是春风楼ä的妈妈，来找云英姑娘。”王朝说。
云英连忙擦干眼泪，探出头来：“妈妈，什么事？”
“姑娘，你已经有二个多月没有陪客了。”春曲楼的老鸨子顾ุ忌曲文鹏，小声说：“今日扬州来的鲁大人调来做京官，在府上大宴百官，特意指明要你进府唱曲助兴”
云英皱眉：“妈妈，我今日身子不好，请你替我推了吧。”
“那怎么เ行？这两个ฐ月你已经得罪了不少客人，这个鲁大人听说是调上来做品户部ຖ尚书，我可是得罪不起呀！”
“品尚书又怎样？”曲文鹏牵了云英走出来：“现在调来做京官，是要他想办法赶走洋鬼子振兴中ณ华经济，不是要他来京城逛青楼ä寻欢作乐！我还告诉你，云英姑娘有喜了！她要出嫁从良，以后都不会替你接客替你再唱！”
“云英有喜？你有这个本事吗？”老鸨子心里抱怨着，疑惑的看着云英果然隆起的小腹，把鼻涕把泪屎的哭起来：“天，这不是断我的财路吗？云英姑娘是我花了五十两ä银子买来的，请来先生教她琴棋书画，还没替我赚回文钱，二爷你”
曲文鹏斜眼看着她，老鸨子不敢再讲，连忙收起鼻涕๓讪讪退下。
姚信拿出张银票扔给她：“这是五千两ä银子，并买下你的凝香阁，以后你再敢踏进来步，我就打断你的狗腿！”
“是是是！”老鸨子双眼发亮，美滋滋地接过，连串的躬身谢赏跑了出去。
“二爷！”姚信欲言又止。
“你想说什么，我知道。天塌下来，有我呢。”曲文鹏甩头进房。
王朝摇头说：“二爷真是越来越糊涂ิ，这种事也肯替人背黑锅，老爷子那关可怎么เ过？”
“其实，我只是想道声恭喜。”姚â信说：“二爷真是好伟大，既有大丈夫的气概ฐ，又有小男人的宽厚。云英姑娘真是好福气！朝哥，当年，你要我死心塌地跟着二爷，我真要好好多谢你！”
王朝笑道：“其实二爷也没你说的那ว么好，是人就应该有缺点！”
“可是，二爷就是没有缺点！”姚信说：“他文武双全足智多谋我们兄弟无人不服，他还重情重义，跟我们兄弟从来不分彼此，对云英姑娘也是不离不弃。老爷说他喜欢眠花宿柳，可是喜欢云英姑娘，我反倒觉得是他的优点！”
“其实重情重义แ，正是二爷最致命的弱点！”王朝苦笑：“哪能为个青楼ä女子，去得罪个日本将军！将来为了我们，都不知他会闯出什么祸来！阿信，明日我想回家趟，二爷跟前，你多照ั着点。还有裕ษ真那事，我怕兄弟们不知轻重，当真弄出人命，还得我亲自走趟——外面什么เ事？”
“外面有个鲁连秦大人，定要闯进来。不知是什么เ来头。”天龙说。
“不是洋人，也不会大过老佛爷，定是初ม来乍到的外地人。把他哄出去算了。”曲文鹏牵了云英出来：“英姐有了孩子，我们去春风楼ä喝酒庆祝去！”
“站住！”外面闯进伙人来：“谁是章云英？”
“章云英是你叫的吗？我们家姑娘有喜了，不卖唱了！”姚信好心劝告：“我们主子今日心情特别ี好，你赶快带人滚出去！”
“有喜了？妓女也生孩子？哈！真是天大的笑话！”个ฐ随从模样的人忍俊不禁，失声哈哈大笑，嘴未合拢，脸上已๐挨了重重拳。
“你你敢打我？你知道我是谁吗？”来人瞪着姚信，吐掉门牙，回头嚷道：“老爷，他打我！竟然有人打我！”
“什么เ人胆大包天，敢打相府的奴才？”随着声厉喝，众家丁让出道来，个面目白晰，文质彬彬地中年秀才打扮的人走进来。还未开口说话，曲文鹏皱眉问：“你就是鲁连秦？”
“大胆！竟敢直呼本官名讳！”
“鲁连秦，四十三岁，光绪十六年进士。三年知县五年知府，清正廉洁，刚ธ正不阿有口皆碑，所以路平步青云官至山东巡抚。日前接到圣旨，命你火速来京。官拜品户部尚书，就你这德性?”
鲁连秦吸口冷气，此人对他的身份背景知道得清二楚倒背如流，定是大有来头。他久ื经官场，善于察言观色，立刻๑满面堆笑躬身回答：“不才鲁连秦，管教奴才不严，冲撞阁下。未请教——”
“本少爷是个商人，前些日子去过山东贩盐，昨日刚ธ刚回京，所以对鲁大人的生平事迹听传二！鲁大人不在朝外候传，来此烟花之地做什么？”
鲁连秦听他只是介小小商贩，才松了口气。被他惊乍ๅ地，心里未免窝火，所以当下毫不客气喝道：“本官来做什么เ，关你什么事？”
曲文鹏哼道：“定是鲁大人新า官上任，朝中ณ同僚要你请客庆贺，怂恿你来此烟花之地，找二位姑娘过府陪唱了！”
“你怎么知道？”鲁连秦诧异问。
“我还知道朝中同僚指名定要是春风楼的云英姑娘。鲁大人虽然清正廉洁，可是雅士风流，怎么能与当代名妓失之交臂？”曲文鹏指指云英牵嘴冷笑：“这美人如玉，可称鲁大人心意？”
“称心称心！”鲁连秦围着云英转了两ä圈，笑逐颜开道：“本官刚才去春风楼，已觉乱花渐入迷人眼，再看这云英姑娘,ไ堪称天外之仙”
“鲁大人不是日为官，难道不知为官守则ท？朝廷命官律不准私自出营来烟花之ใ地嫖娼宿妓寻欢作乐่！”曲文鹏厉声喝道：“难道你不怕触犯王法？”
“什么触犯王法？我来烟花之地，天知地知老佛爷和皇上不知！”鲁连秦“嘿嘿”笑道：“公子爷，朝廷正是用人之际，就算皇上知道，这也不是什么เ了不得的大事。这官场套数，说了你也不懂，回去问问你爹去吧！”
“岂有此理！”曲文鹏气歪了脸：“还未上任，就敢如此嚣张欺上瞒下无视朝廷律法！你作敝造假的手段真有套！清正廉明刚正不阿，是你花了多少钱财买来的美誉？将来让你掌了天下财权，也是大清的祸害！给我拖下去痛打三十大板！”
“混帐！你什么เ东西！”鲁连秦怒道：“本官堂堂品朝臣，你敢挥手说打！来人，给我拿下！将云英姑娘送回凝香阁！”
王朝姚信正待发作，忽听外面高呼：“圣旨到！曲文鹏接旨ຈ！”
曲文鹏连忙率众跪倒：“吾皇万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝ຓ诏曰：户部侍郎鲁连秦为官清廉深得朕心，曲文鹏忧国忧民，为朕荐才有功！特赏：西洋风味四盆，葡萄美酒两樽，宫廷甜品八碟,钦此！”
“文鹏谢主隆恩！”曲文鹏忙不迭地接过圣旨，慌忙迎接传旨官：“刚兄，传诏圣旨ຈ是大内公公份内之事，今日如何敢劳刚兄亲自过来趟？”
“二爷客气！”刚ธ托躬身道：“皇上前日封了几名西洋御厨，做出的菜肴风味独特，而且精美别致美不胜收，皇上舍不得吃，特命奴才送了几样过来，让二爷也尝尝西洋人的手艺！”
“既然如此，刚ธ兄不如坐了下来，同文鹏小酌几杯！”
“这些菜肴是皇上赏赐二爷专用，奴才不敢无礼！”
“刚兄真是迂腐！”曲文鹏皱眉道：“刚兄是满州等勇士，贵为御前带刀行走，怎么在我这个弱不禁风的汉家子弟面前，口口声声自称奴才？”
“二爷是十七格格之子，是为皇室血统，奴才怎敢越礼不尊？撇开这层，二爷文韬武略实乃ี盖世雄才，只怕比起二爷跟前的奴才，刚托也是自愧不如！”
“刚兄言重了！”曲文鹏失声笑道：“刚兄如不嫌弃,从此便与文鹏兄弟相称如何？来呀，坐下喝上杯！朝哥，信哥，摆酒！”
“二爷如此抬爱，刚托就却之ใ不恭了！你刚才称呼二位——”
“朝哥！信哥！”曲文鹏哈哈笑道：“文鹏跟前的奴才，都比他们主ว子珍贵！”
“二爷礼贤下士，不拘小节，刚托佩服！佩服！”
“刚，刚ธ大爷”鲁连秦颤颤悠悠地走过来，使劲擦着额角的汗珠。
“鲁大人，原来你也在这？”刚托连忙起身让座：“你定是来拜见二爷吧？你这个户部ຖ侍郎可是二爷推荐，皇上才会如此看重。你可不能给二爷丢脸哪！”
“下官下官不不，奴才有眼不识泰山！”鲁连秦哭丧着脸哀求：“二爷，您大人不计小人过，您宰相肚里能ม撑船——您您饶了奴才吧”
“怎么เ啦？”刚托诧异地问：“刚ธ才发生什么事了？”
“他？我还差点忘了。”曲文鹏摇头：“虽无过犯面目可憎，刚来京城就得罪了人，不知什么เ人怂恿他来找我麻烦——他也当真了！来呀，给我拉出城门，赶出京城，不准鲁连秦再跨入京城半步！”
王朝姚信还未起身，四个ฐ御林军“喳”地站起来，拖了鲁连秦就走。
“二爷饶命啊，奴才不敢了，奴才再也不敢了”
“这这桌佳肴已๐经吃进肚子，这怎么好向皇上交待？”刚托惊问。
“这有什么เ不好交待？我早听信皇上的话，这品户部就该在京官中挑选也好。皇上因为ฦ相信我才征求我的意见，眼见他是庸才，还怕因为ฦ自己丢脸而眼睁睁看着他为祸ຖ朝廷吗？”
“二爷为大清江山任劳任怨，不计个人荣辱得失，真是愧煞刚托也！既然如此，刚托不再久ื留แ，得向万岁爷禀明事情始末，也让皇上早有打算！”