第一章
瑞年，大雪。
荣府内，灯火通明。
贾母房外，不管是内院的媳妇还是外院的丫头婆子们都冒着鹅毛大雪恭恭敬敬的守在门口等候着吩咐。小丫鬟们一时引着大夫，一时端着痰盂捧盒之物进进出出，人流虽涌ไ，但却鸦雀无声，没人敢咳嗽ณ上一声。
正屋之内，数十盏琉璃灯下，满满一桌的时新า菜蔬ຒ并着各色的鸭鱼脯以及不知名的食材正冒着腾腾的热气。
贾母懒懒的靠在一个半旧的银线狐狸毛引枕上，眉头紧蹙。邢王二夫人在贾母身侧，半搀着贾母。李纨，凤姐等人各执了一双镂刻๑象牙箸，拢在贾母的旁้边，一边替贾母布菜，一边苦劝贾母进点饮食。
贾母只淡淡的看了一眼那ว满桌子的山珍海味，便道：“嘴淡，吃不下。你们都散了吧，今儿不吃了。”
凤姐进前道：“我的老祖宗，你好歹吃上一口。这几日夜都一点饮食也不进了，便是铁打的人也熬不住了。我知道老祖宗你是要效仿那ว天上的神仙，但就是那神仙也有个ฐ贪嘴的时候，老祖宗你就看在我们做孙儿的面上好歹吃上那么一点子东西，让我们过过心，顺便也省的让我们回去受屋里头那个的埋汰。”
凤姐的话半真半假，但说得却极为婉转动听，又劝得极到เ点子之上，贾母和众人忍不住都笑了。
贾母半撑起身子，点着凤姐的头笑骂道：“真真是个ฐ凤辣子，这话连消เ带打，暗地里竟说起我来，倒是我不吃就是我的不对了。”邢王二夫人在这当口已๐经笑着扶住了贾母。
凤姐笑道：“老祖宗，我哪里敢挤兑你的不是。你病了这么些天，现刚刚ธ好点，再不吃点子东西，可真真是要急死我们了。”说着便将手中碟子的小菜夹了送往贾母的嘴边。
那小菜色泽淡雅，看上去清脆欲滴，上面还勾着一层透明的薄芡，近闻更有一股淡淡的松脂香味，想来是先浸泡过松露，或以松露做了辅料。只这配料便已是为极品。
贾母吃了一口，刚到嘴边便吐了出来，摇了摇头。
邢王二人相对而视，不约而同的都是叹了口气。这道菜虽然只是小菜，但却是用上好的血燕兑上了冰糖清蒸了六个时辰，然后取其汤汁。再将新鲜ຒ的鲈鱼只取尾部的活剁成鱼茸，配以切好的笋瓜等物下到汤汁之中ณ辅以佐料焖上两ä个时辰，起锅的时候再淋上松露等调好的芡汁而成。取的就是这道小菜营养但却清淡，想不到贾母一尝之下仍是一口便吐出来。
而这厢李纨又执箸换上了另外一道小菜。
但看这样小菜时，却是一粒一粒的小小丸ฤ子，色为ฦ粉红，晶莹剔透，白色的汤汁上还飘着一枚增味用的薄荷叶儿，盛在小巧ู玲珑的如同白玉一般的骨瓷之中，只看着便让人忍不住口舌生津。
贾母皱着眉头，品了一枚丸ฤ子，又是一口吐出。她捂着口叹道：“只一吃东西，心里就觉得闷得慌，酸气一个的劲的往外冒。果然是人老了，不中用了！”
凤姐赶紧上前哄道：“老祖宗的这身子骨硬朗着呢，这些个ฐ都是俗物自是入不了你人家的口。”
她正要张罗着招呼众人撤下这一桌子的酒菜，再换上另一桌来。贾母突然瞥见了桌子角角上似乎有个小小的围碟。
那围碟在众多的大小碗碟之中不甚显眼，碟中的菜色在各色的大菜掩映之下很容易就被忽略๓掉了，显然是作为配菜上来的，她们平日里吃饭自是不会去动。
但此刻贾母却似乎突然闻到了那小碟子中ณ隐约传来了一股子清新า的味道，宛若雨后初ม笋，令人口舌生津。贾母对那菜蓦然便有了胃口。
她指着离那围碟最近的小丫ฑ鬟道：“把那碟子给我拿过来。”
小丫鬟呆了一下，没反应过来贾母是让她拿那个不起眼的围碟，顿时有些不知所措。
凤姐看了那配菜一眼，急忙伸手一把拿过了，只见到一个浅紫色的小围碟里，细白的萝卜丝，嫩绿的贡菜丝，丝丝晶莹剔透，再配上了浅色的浇头，以及雕刻的小萝卜花，菜色虽然简单但看上却层次分明，极为ฦ可爱，让人忍不住便要咬上一口。
这时凤姐也隐约闻到了那ว碟子配菜散发出来的清香，她本是用过了饭方แ才过来专门伺候老太太进食，但也被这若因若无的香味给勾动了馋虫。因此心下暗道：这菜平日里倒没见过，不知道是出自哪个ฐ厨子的手里，倒让我也动了这个ฐ心思。
她瞪了那小丫ฑ鬟一眼，然后将那围碟递到了贾母的面前，问道：“老祖宗，可是这个ฐ碟子。”
贾母接过了碟子，闻了一下，笑道：“嗯，就是这个！你们闻闻，看这碟子里的物事香不香？”
凤姐笑道：“老祖宗可真真的会挑东西，我就刚刚ธ拿这碟子过来的那ว个功夫，肚子里馋虫就被勾起来了。看来这里面到底哪个是佛，哪个是猴子，老祖宗心里是一清二楚，怪道我们刚才拿上来的那ว几味小菜你都不肯进，原来是留着肚子眼巴๒巴๒的要吃那ว么些子个ฐ好的。”
贾母笑着啐了凤姐一口，说道：“这里面还就只你这么个ฐ凤辣子敢这么说我。说得我好像亏待了你们似的。”她指了指邢王二夫人，又笑道：“你们倒说说看，就这么子点萝卜丝，我倒是亏了你们不亏？”
邢ฦ王二夫人在旁边都笑了。
贾母更不答话，自己拿了象牙箸夹了一小箸的细丝儿慢慢的送入口中，在小菜乍一入到口里一瞬之ใ间，酸酸甜甜的感觉外加一种诱人的爽脆口感便似乎是在她的味蕾之上炸开了一般，她神不禁一震。
萝卜丝的清甜，贡菜丝的香脆，以及浇头的酥烂入味，竟然让这道小菜有了超乎ๆ寻常的口感。而奇就奇在，萝卜丝和贡菜丝，丝丝缠绵，加上那ว浇头，她每在嘴里嚼一下，便又有了不同的味道。而那ว么些个细丝在混合之后，发出的香味更是与别ี的香气不同，竟然让人流连忘返，不忍将之咽下。
一口尝毕，贾母只觉得口舌生津，食指大动。
她笑着叹道：“这小菜妙，竟是生平未曾吃过的味道。”待见到身边诸人时，只看到一众小丫鬟早就心有向往，垂涎欲滴。
看着贾母的样子，凤姐心下已然就有了让做这菜的厨子进自己小厨房的心思，当下却是又忙着让人上了碧梗米粥。
那ว米粥诚如其名，果然是碧绿悠然，闻之ใ便是一股淡雅的米香。众人就着那围碟里的小菜服侍着贾母吃了小半碗，心里都是暗暗松了口气。
一时饭毕，众人又服侍了贾母躺下，方才各自散了。
那凤姐回到自己房里，便招过平儿问道：“今日是哪里的厨子？”
她见今日的菜色与往日颇็有不同，知道定是换了厨子。
平儿想了想，一面替凤姐更衣，一边道：“东边珍爷知道老太太身体不好，不思饮食，昨儿下午的时候便遣过来了几名厨子带着些小丫头，还带话给说，这些厨子是他们从嘉兴一带新请来的，姑且先用用看，如果不合意的话便退回去，他们再寻。”
凤姐笑道：“我就道这不该是我们家的厨子，原来是宁府珍哥儿家过来的。你且着人去告诉珍哥儿，就说这些厨子我们收下了，老太太今晚进了有半碗的粳米粥，多谢珍哥儿费心了。”
平儿答应了一声，就要出去着人传话，凤姐又叫住了她道：“刚我着人告诉老爷说老太太终于进食了，老爷高兴得很，说要赏厨子，你且去把这些个厨子一并赏了，让他们以后安心呆在荣府。”
平儿笑道：“亏得想得周到เ！”掀开了帘子便去了。
话说荣府最近也新进了一批小丫鬟。这厨房里就添了一个叫阿萝的烧火丫头，年方七岁，正是天真烂漫的时节，近日刚被指给了宁府过来的一个ฐ叫吴篱的厨子。而今日老太太的膳食正是吴篱的主厨。
吴篱的心思一门都在了那主菜上头，知道配菜什么เ的老太太等人平常都不会动，因此那ว配菜却是阿萝胡乱ກ的弄了几样。而老太太所尝的那配菜也正是出自这小丫ฑ头的手里。
不多时，平儿着人带来的赏赐送到了厨房，只说是因老太太这几日头一回进了饮食，吃光了那ว一碟子的配菜，还加了小半碗的米粥，房里各夫人并着凤姐儿赏他们的。又问及是哪个厨子做的菜，要一并的去回了凤姐。
看到吴篱刚来便得了头筹，厨房众人均是又羡又嫉又恨，但仍少不得还是把吴篱给推了出来。
众人散去之ใ后，阿萝被吴篱拉到เ自己的房里。
吴篱问道：“今儿那ว配菜你用的是什么材料，开始忙，没来及问，原想着老太太那等人物定不会尝到那ว配菜，想不到เ竟然尝了，差一点点就……阿弥陀佛，幸得佛主保佑！”
阿萝听得吴篱这么一问，不由笑道：“婶婶，我就用了厨房里头的那小白萝卜，切了细丝，过了下糖水，然后配了点自己้弄的泡菜坛子里的笋尖，也切了细丝，将这两ä样拌在了一起，最后淋了点浇头，再拼了点用红萝卜雕的小花就送上去了。”
吴篱此刻๑心情极好，笑骂道：“小蹄子，自家弄的泡菜坛子都弄去给老太太吃了，要让管事的知道，看不给你好一顿板子。”
阿萝听吴篱的语气，知道吴篱并不怪她，就陪在旁้边跟着笑了一阵。
吴篱想了想，又道：“开始给老太太送上去的配菜可还有剩的？”
阿萝答应了一声‘有’便转身入了厨房，将一个ฐ细瓷碟子端了进来，又将筷子递给了吴篱。
吴篱就着那阿箩的手吃了一口，放下筷子便将阿萝拉到自己้的面前，道：“丫ฑ头，你怎么想到将这几味小菜配到เ一起？”
阿萝窝在吴篱的怀里，笑道：“婶婶，我在被卖进这里之前，家里做的也是厨房的营生，那时候天天跟着他们一起配菜，比这难许多的我都能配出来。”她的声音低了低，“后来爸妈都死了，我就被舅舅们给卖进来了。”
吴篱搂紧ู怀里的阿萝，过了良久ื才叹道：“苦命的孩子！”