宝钗捂肚子忍笑，帮哥哥说好话：“爹，这是缺笔吧？长者名，需避讳。”
马车里的宝钗已然缓了过来，放下双手，幽幽叹了口气：她本还在想呢，已经准备往人家家里蹦的穆梓安该用什么法子埋伏的侍卫动手，竟是如此的……简单、粗暴。
人命关天。宝钗ู自认做了最谨慎的安排，也相信穆梓安自有行事，但怕就怕两ä方人马撞到一起，反而彼此拖了后腿。徐家众人正被一帮穷凶极恶的人制着，稍有不慎，便会害他们丢了性命。
抬起的老颜上扬起一丝希冀，宝钗继续安抚着，以轻柔的声音缓缓问道：“国子监祭酒方แ士升威逼董夫人和徐公子去攻讦林大人，是不是？”
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“不是现买现做，怎么可能那ว么整齐！”宝钗冷笑一声，“现在城里最缺的就是吃的和穿的，就算是咱们家，也没备着几百尺的白麻，更别ี说还做成了衣服！徐大人殉城那日，城中无论官商士民皆结伴去城门处相迎，城门上白幡飘扬，但城下有几个穿着白衣裳的？”
当然，薛彬提前将薛蟠踹去了宝钗那里，示意女儿：狠狠磋磨、狠狠教！
而后，又蔫巴๒了，呆霸王打了个大大的哈欠，上下眼皮子直打架。
当然，贾氏还不如王氏。
穆梓安不由á挑了挑眉。看来自己猜的没错，早ຉ在十多年前，秦寒就投了当时还是赵王的皇上——非常冒险激进的一个做法，却是站对了。
林如海体型清瘦，劳累多日更是面露疲色，但双眸依然炯炯有神，自然流露一抹文人清客特有的神采。
也看得出，守城的戍卒挺给薛家面子，听说是米，并未强人所难地要求每一车都拆开给他看，象征性地验了几车，便示意可以放行了。
俗话说，客随主便。午膳没一丝咸味儿，可薛彬吃得面不改色，他们又怎么เ好意思不动筷子。况且薛彬也是有理，这叫“以身相替”，自己尝尝没盐的滋味儿，再想想若别人吃不上盐，何其忍心？怎能狠心？
被嫌弃了的扇子骨死不瞑目，誓要拖着薛蟠一起尝尝地狱级黑暗料理的滋味。有恶霸级监工妹子在此，薛蟠哪敢喊人来给他重做饭？只能欲哭无泪着，颤颤巍ณ巍架起一块粉嫩嫩的肉，闭上眼睛，往嘴里一塞。
唐六爷长叹一声，沉默着解下了一直系在腰间的钥匙。钥匙的铜环锃亮，唐六爷用手摩了又摩——这是薛家在城中最大一个ฐ米铺的库房钥匙。
再说那些可怜的蹲茅房的伙计，好一通稀里哗啦。唐六爷一把年纪，拉得双腿发颤，又被伸过来的手一揪。唐六爷踉跄几步，抬眼就见个虎着一张脸的婆子：“过来拾掇干净了，大爷和姑娘还有话说呢！”
莫帆正想跳起来，却见薛彬面不改色，扬起茶碗，喝起了粥。实在太粗糙，薛彬紧ู皱着眉头，喉咙“咕噜”几声，勉强咽了下去，顿时一阵剧烈的咳嗽声：“咳咳、咳咳……”
穆梓安点头，这也是承景帝让卓尧亲自来江南的原因。他们要找这个的御史，不仅要能反贪腐肃正气，更要能配合朝廷推出新า政，从根本上改革目前一片混乱的法度。
来的是个跟穆梓安差不多年纪的少年，身后跟着十几个带刀护卫，皆屏气凝神，一片整肃。
因为徐龄鞠躬尽瘁、死而后已，尽管遭虞方一劫，南京城并未伤及根本。已经派人向北京朝廷报信，旨意未到เ，暂由秦寒领着皇陵卫维持留都的日常运转。
其实是没有的。千钧一发，能提了油来都是靠着大房住在天时地利的正院里，恰好是离贼人攻入处最远的一个ฐ院子。哪还有空去备石灰粉？这一小包，是宝钗白天被“阿琦”邀请出去时便揣在身上的，以备不时之需。
那人终于缓缓放下宝篥，小女孩柔弱的身体终于落了地，脖子上的伤口不断ษ流血，宝篥已๐经疼得昏迷。蒙面人将瘫倒的宝篥微微向前推了推，又看向宝钗ู，意思很明显：一个换一个。
宝钗皱眉，再问：“车辕裂了？”
郑泽已๐经在心里叹了一万遍“世子你这是做的什么เ孽”，赶紧解释：“薛家乃ี是江南第一皇商，那些人想要隐匿行迹，必会对薛家有所忌惮；现在南京城乱，若是流氓地痞或有心趁乱ກ肇事者，刻意回避或更是在打薛家积财的主意，大公子不妨辨认一番，也好未雨绸缪。”
“可以放心地带回去了啊。”穆梓安抱着胳膊，挑挑眉，“要是她一直病着，怎么上路？京城那么远，路上又乱ກ，一路颠簸过去，我怕她受不了。”
薛王氏哪吃这一套，冷笑：“如果二姑娘巴不得早ຉ点分家，可以现在就带着铺盖滚出去！”谁乐่意留她们？看了看软得没骨头似的薛文姝å，薛王氏又想到เ了一件事，顿时愤怒，“我差点忘了，三姑娘最听姐姐的话，这钞ๆ病’说到底还是二姑娘给惹出来的。”
俩姐妹与薛文姝å都不算太熟，宝钗ู只得再问婆子：“除了冰，三姑娘可还要了什么？”
这原有一段让人嘘唏的故事。七老爷薛行与原配伉俪情深，原配身故后便将对亡妻的敬爱全倾注到เ了女儿宝篥身上。在七房，薛行与宝篥才是一家人，薛戚氏这个继母则是个尴尬的“外人”。薛行是被老母逼着续的弦，与这个ฐ继妻毫无感情，再加上薛戚氏眼皮子浅又爱占小便宜，过门不久便打起了原配留下的嫁妆的主意，让薛行更是心生反感。
宝钗对着两ä人高的墙面眯起眼睛，刚刚那果然是一念之差想错了，这就是十足的混账！
正常人和神经病的脑波很难搭上，宝钗ู扶额，又问：“那ว些人现在在哪儿？”别ี告诉她，都被这仗着力气大不嫌事儿大的东平王世子给挟着翻墙拎进薛家了！
“我‘号脉’之时，你的脉搏急促了许多。”这是紧张或者说警惕的表现，宝钗继续，“昏迷之ใ人不会这般警醒，所以我确定你醒着。”
旁边举着药瓶的青鸾脱口而出：“为什么？”
其实，董夫人早已知道自己病入膏肓，她不怕死，可她担心，若她不在了，谁能照ั顾校儿？作为ฦ一个娘亲，至少，在她死之ใ前，能为ฦ儿子谋一桩姻缘……
当然，这只是疑ທ虑，做不得证据。穆梓安随随便便就能找出十个八个理由话滴水不漏，说“没看全”，便是留了个豁口，无论自己怎么“瞎编”，只要她再把“看全了”的那部分说出来，一旦对不上……便彻底错了口径。
“没错。”宝钗点头，“所以，他不能让东平王府将他的下堂妻带回去。”回望一眼已被控制住的火场，宝钗眸光清冷，“正如六婶娘告诉我的，意图要我们兄妹性命的，不仅有二婶娘，还有咱们二叔；同样，谋害东平王世子的，也不仅仅是二婶娘，咱们二叔——就算没有参与其中ณ，也是默许了的。”
幸亏这小院荒废多年，木门薄薄一层，很快便被劈成了碎木段，连带着一串铁ກ链哐当着砸在地上。
可转念想想又不对，郑泽皱眉：“进城时候您就说来薛家住，您总不至于那时候就知道府尹夫人在薛家……”
阿琦幽幽地叹出个ฐ小气团，对这个答案似是有几分失望；忽有眨眨眼睛，瞧向薛彬：“大老爷也觉得，二老爷确实‘不知情’？”
薛蟠终于蔫ຑ了，垂着脑袋盯条凳腿儿，嘴巴更蚌壳似的，一个字都吐不出来。
太过苍老，董夫人的眼睛过早地添了浑浊。浑浊中尽是说不清道不明的复杂，欲语却是说不出。
薛文静……不起来，还能干什么？
子女：无
外室想撼动正室是难之又难，薛穆氏兄妹没有权势也没有人脉，但是——薛穆氏有钱。
毫无疑问的，从王嬷嬷屋里抄检出的那堆银票银锭都是贼赃，整个二房的贼赃。
报仇？宝钗皱了皱眉，并不接话。
薛家大姑娘的书房也与卧房一样，清淡素า雅，除却那扇苏绣的白牡丹屏风略显出少女的浪漫，其他全无供瓶什玩。但仔细看，用的皆是好物。尤其是书桌角上那ว方端砚，细雕琢踏雪寻梅之景，细腻凉化，墨心湛蓝透亮，久久不干。
宝钗点了点头，转身看向依然在婆子手里挣扎的男子。略一打岔，略๓一回顾前世的苍白透明，虽然无趣，却也能ม平复心境，以免让激愤与恐惧迷了心窍。
傅嬷嬷却赶紧摆手：“姑娘待明日吧，今日为ฦ了应付贾太太、莫大奶奶那些人，太太和二太太累得不行，现都歇下了。”
之后又是男ç人的吵嚷：“不就是用你点水么เ，嚷嚷什么，小心我去府尹大人跟前告一状，说你们薛家仗着有钱欺负人！”
小丫鬟打了个ฐ寒颤，思及早上才打捞上来的金莺的尸体，心里更怕，默默念叨：“金莺姐姐，冤有头债有主，您要有不甘心，就去找那个狗官……”
沿江多船市，娟娘便是在船上讨生活的绣娘。不仅绣活儿出色，更能将一叶小扁舟划得如蝶舞飞旋。薛侨不慎被卷入大水，是娟娘冒着生命危险从风浪中将他抢了回来。获救后，薛侨问何以为报，没想到，娟娘竟然提出以身相许。
娟娘说，大水袭来，上游沿江一片泽田，船市全毁了，她也断了生计。娟娘从小漂泊江湖，挨饿受冻不知多少，真不想过那种上顿吃了没下顿日子，宁愿去大宅门里给人做小，哪怕天天跪着给主母捶腿，也好过风浪里讨生活。
薛侨在账目上很是精明，但性子很软和，在人情上很容易陷于被动——是以薛彬向来都托付薛行或薛牧去查账，只让薛侨去做点送货的差事。薛侨听得娟娘讲述凄苦生世，不由心生怜悯，又想救命之ใ恩必须得报，便同意收下了她。
当然，薛侨很敬重发妻，早已向家里去了信，正是之前宝琴他们接到的那封。因为ฦ下雨，信纸被糊成一片黑，是以三房便错过了这个“噩耗”。
宝琴不断抹眼泪，咬着唇儿，恨恨道：“她救了爹爹，爹爹要报答她，给她钱不行嘛？要多少给多少，咱们家又不是没钱！为什么一定要缠着爹爹，好讨厌……”
“从金窟里掏一把，哪里比得上钻进金窟里头来。”宝钗边把小女孩搂进怀里安慰，边在心里冷笑：作为三叔的“救命恩人”，三嫂哪能让她跪着给自己捶腿？当个姨太太，可以摆半个太太的谱儿，不比拿一笔银子赚多了。
宝琴钻在宝钗ู怀里，抽抽噎噎ດ着：“还有八叔和八婶娘，也闹了几天了，八叔气得都不肯回家……为什么都不能好好的在一起呢，原来，爹娘、我和哥哥，多好啊……”
宝钗不由再次叹气。八房跟三房闹的是同样的事儿，主被动方却掉了个儿，八婶娘主动要求八叔娶她妹妹当二房，说是她自己生不了孩子。
八叔薛牧是上一辈儿的幺子，自小被七个ฐ哥哥宠坏了，用现代的话说就是养成了一副傲娇็的臭脾气。在这个ฐ时代，不愿纳妾难道不是哄媳妇的最好噱头？偏他不知道好好说话，只听八婶提了个头儿便撂脸色走人，堵气住进了秦淮河畔的花楼。可薛蟠去打听过，差点儿笑场，自家八叔包了个ฐ房，反把人家花娘撵出去了，拿“洞房”当客房住着，惹得老鸨一看薛大爷就凑过来，一脸的便秘象，迎风臭满秦淮河：你家八老爷没“问题”吧？甭管是脑子还是哪儿的问题，有病就得治！
不仅小辈儿糟心，薛彬作为ฦ家主ว也觉得无奈。他是大哥不是老爹，又不能ม管弟弟纳不纳妾，不过嘛，照他看来还是少找几个好，女人多了——会吵！看他五弟那日子过的，一妻一妾一起把他撵得都不敢进院，因为ฦ无论他跨去哪边的屋子，都会被另一边处以“天蓬元帅之招风耳”的酷刑！
终于被扰得不厌其烦，薛彬终于忍不下去，想把弟弟们都叫过来谈一谈。刚打发了薛蟠去花楼里寻八弟，就听门房报：京城荣国府的琏二爷来了。
薛彬心里对荣国府是厌烦无比，可贾琏毕竟是未来承爵的，只得耐着性子命人请进来，而后——双手紧紧握着扶手，努力压抑着冲动：真想立刻叫人进来把这油头粉面的混小子扔出去！
贾琏生的一双顾盼生辉的桃花眼，还算一副人模狗样，挺客气地拜见了薛彬这个长辈，又提出：“娘娘不放心薛大妹妹，特地命我送了两位教养嬷嬷过来，一位姓容，一位姓桂，都是出宫荣养的五品女官，当年也是由á她们教导娘娘的。”
明摆着又上门算计他的女儿啊！薛彬真皱眉想着对策，却听贾琏又道：“还有一事，我内兄王仁托我带了几匹马来，权做送给姑父的‘孝敬’。”
几匹“马”进屋，一个个腰身若柳眼角流波，明明是初冬，却都穿着轻薄的纱衣，露出骨感的锁骨，轻盈若风随时能ม做掌上舞。
薛彬行商多年，当然见识过：扬州ะ有瘦马，艳名动天下。