周嬷嬷甚至不敢抬头看，抱住薛王氏死死不撒手：“太太，莫过去，莫过去！”
不知何时，穆梓安已๐经走了进来，站在离宝钗五步远的地方，正对着她。
唯一散漫的另类，阿琦，却不见了踪影。
郑泽带了一堆人，客院并不需要薛家下人伺候，因此，也没有奴仆来照顾曾经的二太太。她就这么一个ฐ人坐在空空的屋子里，也骂过、叫过、喊过，可是根本无人理睬她。
薛文姝å在薛家是个ฐ小透明，真心相待的奴婢真不多，再逢事故，如今真的只剩下这一个而已๐。
宝钗失笑：到底谁带谁？
上次薛文静竟然跪倒宝钗房前，说是求长姐体恤？鬼才信！叫下人看见宝钗站着她跪着，万一再传了出去，被称“跋扈”还不是自己的宝贝女儿宝钗？
当然，让薛大傻一个办事是怎么เ都不行的，宝钗不放心，也得跟着。
既然他不要客气，宝钗也不想跟个混账客气，直接就答：“我只派了白鹭一人。”
宝钗ู又着重：“去守着院门，若有人来找，就说我累得厉害，正在补眠。”
将油纸小包挂在食指指尖上，晃晃悠悠，一路优哉游哉地走回了薛家，进小门时，再悄然往后瞥：人影不见了。
蓝鸢将人参塞进老管家，娓娓劝着：“灾民进城，徐大人定然会赶去安置，恐怕到明天晚上都回不了家，您收好便是，不用担心。”
薛彬起身，趁势接下，用袖子抹了抹泪：“正是如此，家门不幸。”
薛蟠气得腮帮子鼓鼓，像只大蛤|蟆，瞪着双牛眼，怎么都不肯走。还是宝钗有办法，美目一瞪：“哥哥还得回去上药。”
婆子也惊慌失措：“谁干的？姑娘进来的时候不是把锁带进来了么？”
东平王府里，王妃与世子皆是大丈夫，就王爷一个鼠胆俏小生，自然是被毫不留แ情地镇压了——老婆钳胳ฑ膊儿子拿绳子，穆莳反抗不过被捆成了条毛毛虫，“呜呜呜”地滚在床上梗脖子，看他的宝贝儿子偷了小丫鬟的衣裳来穿，又往脸上糊巴糊巴杭粉，没一会儿就把自己้化妆成了个美|美的少女，转过头来对老爹俏俏皮皮地眨眼睛。
“他说了。”阿琦一边点头，一边又用指头点着薛澄，笑眯眯地给评语，“这个时候休妻，很绝情，不过也可以说很‘聪明’呢！”
宝钗ู看着父亲掩不住疲惫的背影，也轻轻叹息：果然是多事之秋……明明，是个盛夏。
“看来哥哥是冷静下来了。”宝钗点了点头，不再看薛蟠，转向董夫人，也不行礼，直直道，“宝钗兄长之意，想必夫人已๐经看明白了。长兄之意不可违，夫人刚刚所提之事，请恕宝钗不知好歹、无法承此厚爱。”
“五妹妹你……”薛文静叫她哭得进退两ä难，跪也不是起来也不是，愣住当场只能看着薛婉抹眼泪，怎么เ反像是她欺负了薛婉一样？
夫：薛硕（已๐死）
如此悍妇当道，哪敢想什么美妾娇婢、红袖添香？
薛明氏上前一步，对着薛王氏福了福：“大嫂莫怪，这网是我让放的。您也知道，前几日，金莺那傻丫头为保清白投了井，虽是干干净净的姑娘家，可到底……我怕污了井水，便在昨夜让人将临近的几口井全都盖了网，暂时封起不用。”
宝钗盯着薛明氏的眼睛，缓缓道：“秀春姑姑掌管小库房三年，账目清清楚楚，从未出过错。我不相信秀春姑姑会做出这种事。”
宝琴揉揉脸颊，心里小怨念：姐姐耍流氓！
婆子火速拿了最细的绣花针来，不等男子反应，一手拔了鞋子一手下针，极狠极重——“啊啊啊啊！”连续不断的惨叫，男ç子脚心冒出血珠，四肢不断划拉着挣扎，仰躺在地上活像个大王八。
“什么！”宝钗不由惊愕，终于维持不住淡漠，眼底跃过一丝愤怒的光焰，“徐大人简直不通庶务！如今城里人人自危，让大户人家削减奴仆，是要撵人出去的意思？这时候撵人，不就是逼人去死么？”
随着这个小包裹被提出屋子，金莺留在这里的痕迹几不可见。都是一起长大的，哪能ม心里不酸楚，三个ฐ小丫鬟忍着抽泣回到宝钗身侧，宝钗拉过她们，曲起手指，对着一个个雪嫩的脸颊๐轻轻拭了拭，而后又吩咐几个二等丫头看着院子，这才带着蓝ณ鸢等人去了薛家后后面的小胡同，也就是金莺父母住的地方。
徐龄按照ั各家的人头算了比例，命各官家富户交人出来。金陵薛家一共八房，人口不少，要交出去的壮丁也更多。可是薛家各地商铺皆是半年一结算，现有不少家人皆在外头盘货；另外还有一些，分散在各处追着雨水时节的雨、觅着白露时节的露，又寻着初夏的白荷花蕊，为的就是给薛家的宝钗姑娘配一剂冷香丸。
身着朝鲜高冠服，乃是宦官。
南京镇守太监之职暂缺，但宦官数量从没少过，毕竟南京曾为帝都，开国太|祖就埋在这儿，皇陵周围常设一批宦官禁卫，城里人混称为ฦ皇陵卫。其实，除却镇守皇陵，这批禁卫还有监督地方แ的职责。趁夜赶来的正是皇陵驻军，领队乃ี是从四品御马监少监秦寒，持刀迈进，一眼就看见了穆梓安：“东平王府？”
四个异姓王府都有自己独特的纹徽，通常绣在衣领上，并不难认。
秦寒今年二十八岁，容貌极为俊秀，武艺也出众。他本是皇城司礼监的掌印大太监，深得宠幸，只因多年前不慎得罪了权贵，便被发配到南京来守灵。
穆梓安点了点头，正想说什么，却又听得跌跌撞撞的凌乱脚步，被两ä个小宦官架进来的竟是薛彬，全身都带着伤，尤其是左ุ臂上被深深划了一道伤口，用布条凌乱地扎着，不断往外渗着血。
薛彬不顾满身的狼狈，挣起来环顾ุ，只见一地狼藉，不由á大骇：“难道，难道……我回来晚了……”
正在此时，熟悉的声音响起，是宝钗。
“父亲，我们在这里。”
轻轻一句，让人顿ู觉安心。
……
不眠之夜，薛家刚ธ刚ธ遭遇一场浩劫，正是凄惶之ใ时。
宝篥脖颈受伤流血不止，必须尽快救治；薛彬伤得更重，身上大大小小共有三十多处伤口，血痕斑驳的内衫已๐经沾到了皮肉上，让人看着便触目惊心。
幸好有几个曾经侍奉内廷的内监懂得医术，秦寒让他们过来，给薛彬与宝篥包扎止血，薛王氏与宝钗ู等人则寸步不离的守在门外。
据秦寒说，为了封锁消息，虞方派爪牙不仅趁夜封城，还封锁官衙，稍有异议者便当场格杀，留都吏部ຖ尚书与另几位义愤之士已命丧刀下。当时薛彬正在户部衙门外，趁乱打晕了一名兵卒，抢了马去向皇陵卫求援，一路被追袭，几乎是九死一生。
皇陵卫赶赴南京城，与虞方附逆短兵相接，抓了俘虏来逼问，得知虞方竟然往薛家谋财害命去了！
秦寒立即率人前来，薛彬也不顾ุ重伤赶回家中，直到亲眼确认妻儿尚在人世才终于能放下心，而后便是一片漆黑袭向眼前，晕倒了过去。
“老爷，老爷……”薛王氏双手捂脸，泪水怎么都止不住。
“娘，别担心。刚ธ刚少监大人说，爹受的都是皮外伤，没有性命之忧。”宝钗ู扶着薛王氏，轻声劝着。
“是呢，幸亏有秦少监……”薛王氏伏在宝钗的肩上，一手按着胸口，后怕而万幸。
秦寒走来，摇头道：“薛公八年前救我性命，否则ท也不会有今日的秦寒。”
原来，秦寒当初得罪的不是别人，正是被太上皇视为ฦ眼珠子心尖子的嫡妻孝泽皇后，也就是废太子义忠亲王的生母。儿子被赐死，孝泽皇后无法去恨身为ฦ君王的丈夫，便拿传圣旨端毒酒的太监当了出气篓子——不巧，正是秦寒。
孝泽皇后随便找了个ฐ发落的由á头，秦寒被从掌印太监一捋到底，流放似的被撵到南京一个偏僻的官驿里。人皆是这种触霉头的话！”
穆梓安沉默，忽而转身，让自己的人也去——搜索徐龄的下落。
徐龄拿命换了南京城的平安，只要还有一线希望，全城之人就不该放弃。
……
这夜格外漫长，姗姗来迟的晨曦终于露出第一缕金色，是希望，却也是绝望。
城中，皇陵卫将虞方แ的人头示于众人，虞方แ同党纷纷束手就擒。
薛家，一地的尸体和油渍已被收敛。宝篥度过了危险，薛彬也醒了。
薛王氏与宝钗守了一夜，薛彬看着妻女疲惫的面容，觉得眼睛再次发酸，赶紧询问家中状况，还有城中情况。
宝钗道：“昨夜死伤上千人，秦少监已๐安排安抚救治。家里还有不少药材，我让哥哥取了一些送过去了。”
薛彬又问：“那堤坝呢？找到徐大人了吗？”
宝钗顿了顿，眸中流露出一抹哀戚：“徐大人他……殉城了。”
今晨黎明时分，皇陵卫在下游找到了徐龄的尸体。头发散落衣衫褴褛，一只手横在胸前，手里紧ู紧攥着一截东西。众人费了好大力气才掰开徐龄攥得死紧的手指，发现他至死都没松开的只是一截粗糙的麻布，用来堆堵堤坝缺口的沙袋上的麻布。
一时间，四处皆是哽咽之ใ声。
皇陵卫伸手，轻轻为徐龄合上双目：“金陵无恙，徐大人尽可以放心。”
金陵大堤距离金陵城足有百里，徐龄年过六十的老母早已双目失明，却让孙儿徐校扶着、一路跌跌撞撞赶来。她看不见，却敏锐地察觉了凝重的气氛，顿时跪倒在地嚎啕大哭：“我儿没了……”
徐校是徐龄唯一的儿子，只有十三岁，还是个眉清目秀的少年。看见父亲的尸体，他也重重跪倒在地，紧紧ู咬着牙，一只手握成拳死死按在地上，被满地的沙砾硌出一块块血斑。
董夫人扑倒在徐龄的尸身上，生生哭晕了过去。