武维之含泪拜别恩师后,连夜下了仇池。他遵师命买了一匹快马,取道祁山,自子午谷入川ษ。离开仇池,尚是风雪凛冽的岁末。一路风尘仆仆,走了约莫半月光景。当他抵达往巫ใ山必经之途、百牢跟白帝之ใ间、因楚襄王曾一度驻跸而留名的小镇白凤时,已๐是翌年元月十五日。
武维之ใ噢了一声,老人却哼了一声,责道:“维之,你书都念到什么เ地方去了?”
“我说是吕布!”一个ฐ说:“喝!双戟独战刘关张,老子佩服他!”
泥金红帖正面写着:“恭呈天山蓝ณ凤余美美。”帖内一面写着:“兹聘芳驾为本帮虎坛金牌香主,督领虎坛金牌十三紫燕。”另一边写着:“风云龙虎三杀令:第一条,不服不顺者杀!第二条,不尊不敬者杀!第三条,奉令不行或行而无成者杀!”下角一只彩凤,凤左金龙,下书金判ศ;凤右白虎,下书一品箫。最后一行小字,推荐人:虎坛总巡、金牌香主、黄衫客黄吟秋。
这时,紫衣少女朝黄衫少年上下打量了一番,秀眉微皱;才待开口问时,忽然瞥及另一边的黑衣少年,不禁展颜一声欢呼,丢下黄衫少年,飞身闪扑过来。黄衫少年见了,为之气结。嘿嘿一哼,脸色好不难看。他心想:“好哇!烂丫ฑ头!臭小子!得罪了咱,你们可有好日子过哪!”
身形尚离荒坟十丈远近,他忽一声轻噫;纱孔中目光如电,遏然止步,他目光直直的望着坟旁的一间草棚,草棚内隐隐透出一线灯光。他忖道:“那是谁在里面?以前没有这间草棚啊!”
少年每次见了,都悄然避开,心头同时泛涌着一种说不出来的难过。他这样做是因为他无法探问,也不敢探问。他深深知道,一旦ຆ老人晓得了他注意到เ这些,老人虽不致有所责怪,但可以想像到老人的心情只有更加沉重。
老人淡淡笑道:“师父怕你不要听这个呀!”
少年星目闪动,旋即点点头,已๐有所悟。
在宝坛前侧上,另有小型副坛一座。副坛高约三丈,仅有一层,共设九座;一座居中,其余八座则分两ä翼排列ต于主座之左右。坛前地上,放着一只厚而且大的蒲团。蒲团背后,是一道云梯,拾级而上,便可抵达顶ะ层主座。在主ว座之前,供着一方檀案,案头置有一具香烟缭绕的兽炉。这座副坛的规模虽小,就为着多了一具兽炉的关系,便显示出另一种庄严å的气派。
渐渐地,老人走近少年乞儿身边。当他现居然有人会在这种冷僻之处昼寝时,不禁微微一怔。但在他看清对方แ原来只是一个无家可归的年轻乞儿后,又不禁怜惜地多望了他一眼、同时出一声低叹。
众人肃然起敬,一个个情不自禁地连连点头。美少年跟青年文士交换了一个会心的微笑,同时就近在门旁两ä个空位上坐了下来。
红脸汉子又干了一杯,大声继续说道:“日期是二月初五日,地点在华山,因为那儿就是‘风云帮’的龙坛所在地。据说这次‘九派会师华山’的缘起,系出自一位驼背老人‘卧龙先生’的建议,那位‘卧龙先生’建议说:‘古人云:仁义之ใ师,先礼后兵。金判ศ是第一届武林盟主,他为什么会变节丧志,我们应该先听听他的辩解。’结果,众悟大师采纳了他的建议,同时当场决定:二月初五,各派华山聚齐。那一定是场空前的武林盛会,诸位是圈外人,无法目睹,说来也真遗憾之至!”
众人听了,不由得又点头,又摇头,一个个自我惋叹不已。
红脸汉子似已词尽意足,这时站起身来,自怀中掏出一块银子,慷慨地用力掷在桌上。
然后招呼了两个伙伴,踏着不稳的步伐,在无数对目光恭送之ใ下,含笑抱拳,一路乱点其头,昂然出厅而去。
三名汉子一走,厅中ณ立即恢复了一片哄乱。
直到这个ฐ时候,店伙们方现来了两位新客,忙不迭趋前伺候。二人随便点了几样小菜,店伙去后,美少年低声笑向文士道:“那人说的‘卧龙先生’,余女侠知道是谁吗?”
文士微微一笑,点头道:“我已猜到เ了。”
美少年正待再说什么时,目光一溜,忽然住口。原来这时又自厅外走进一人。来人也是一位青年,身穿一袭玄黄长衫,腰悬长剑,除了双目微显闪烁不定之外,仪表确实生得倜傥潇洒之极。来的是谁?一点不错,正是他!“三老”之一的地老黄玄之ใ孙、现为“风云帮虎坛总巡ำ”的黄衫客黄吟秋!
美少年脸一偏,低声道:“不能让他认出我。”
文士眼角一皱,不由得微讶轻声道:“他不是地老之孙么?”
美少年偏着脸道:“是的。”
文士有点奇怪道:“为ฦ何回避他?”
黄衫客目光乱ກ转,显得有点心不在焉,进门后只向四下约略打量了一眼,便在门旁้一个空位上坐下。说来也巧ู,正好跟美少年背对背。于是文士轻声道:“没有关系了,他在你身后呢!”
美少年调正身躯,以筷子在桌面上虚写道:“他现在是风云帮虎坛总巡香主ว。”
文士微微一怔,不禁传音问道:“这是多久的事?”
美少年也聚气凝音道:“去年十月间。”
文士忙又问道:“他祖父知道不知道?”
美少年摇摇头道:“恐怕不知道。”
文士有点怀疑ທ地道:“强迫聘去的吗?”
美少年摇头道:“应该不是。”
文土犹豫地道:“那ว么为了什么呢?”
美少年嘿了一声,轻轻道:“据我所知,十九是为了虎坛的那十三名紫燕女郎。”
文士点点头,微喟道:“真是作孽!”
美少年眉头微皱,低声道:“他忽然出现此间,不知有何企图?”
文士方欲启口时,目光微溜,忽然低声问道:“快看!又来了两个ฐ少年,认得他们吗?”
美少年眼角一飘,轻噫一声,低声道:“虎坛银衣弟子,他们也认识我!”口中说着,立即向一边偏开脸去。
这时,两名身穿银灰长衫、背插亮银长笛的清秀少年,正自厅外匆匆而入。两ä少年进门后,四下略作打量,立即相将来至黄衫客身边。黄衫客头一抬,冷冷道:“结果如何?”
其中一名银衣少年慌忙躬身低声答道:“香主ว真好法眼,料得果然一点不错。弟子已着银衣七、九两弟小心看守,现特赶来请示ิ巡座定夺。”
“歇定了吗?”
“是的。”
“高宾老栈?”
“是的。
“还留着那辆马车?”
“是的。”
“就她一个ฐ人?”
“是的。”
“这儿过夜?”
“是的。”
“样子很累?”
“是的。”
“准备去巫山?”
“是的。”
所至此处,美少年双目微微一亮,忙朝对面文士递去一道眼色。文士漫不经意地将头点了一下,又复摇了摇头,修眉微蹙。好似说:是的,我也听到เ了,但仍不明白他说的是谁。
别露声色,继续听下去吧!
“功力全失,像个普通少女,是吗?”
“是的。”
美少年身躯蓦地一震。文士双目这时也亮了起来,锐利地注视在美少年脸上,似乎在问:听到เ没有?美少年又惊又怒,暗忖道:“是她?她怎知道我去了巫ใ山的呢?”
“你们去吧,一切照本座先前的吩咐行事,不得有误。要应用的东西,先去准备准备,天一黑,我就来”
“是的!”
黄衫客挥挥手,两名银衣少年恭诺而退。两ä名银衣少年走后,黄衫客脸上立即浮起一阵暧昧的微笑,自斟自饮,状至得意。喝了约莫有半个ฐ时辰,扬脸喊着伙计,似欲结账离去。
美少年身躯一动,文士忙以目光止住,同时传音道:“由á我来,你找个地方化装ณ一下,我们高宾老栈会面。”文士说罢,人已站了起来,容得黄衫客出了厅门,朝美少年将头一点,立即调身跟了出去。
高宾老栈在南大街,是紫ใ阳城中最大的一家宿店。
这时,天色已近黄昏。栈前停着一辆双马篷车,一位神采飘逸的青年文士,正手抚支长管凤凰箫,在篷车附近漫步徘徊。远处街角,一名衣衫褴褛的驼背老人,正向栈前而来。
文士横箫当胸,仰脸望天,好似在欣赏着天际追逐的浮ด云;老人则低着头,两ä只粗糙的手掌在车辕上不住地来回摩挲,有如在赞叹着这座双马篷车坚固美观的构造。两者的嘴唇,均不约而同地微微翕动着。
“余女侠见过她没有?”
“还没有。”
“怎么了呢?”
“她大概不舒服,房门一直关得紧紧的。”
“那批贼徒呢?”
“只两个银衣少年住在她隔壁。”
“黄衫客呢?”
“没有看到เ。”
“两ä银衣少年就是白天那ว两个?”
“另外两个。”
“两人有甚举ะ动没有?”
“没有,他们的任务似乎ๆ只是监视着她。”