见年华正在回忆，宫女笑眯眯地道，“我是宝儿，李宝儿，年姑娘忘记我了么？”
昨天下棋，她又输给了云风白，答应今天给他买瑞蓉斋的桂花糕。幸好，云风白想吃的是桂花糕，如果像三天前一样，他想喝桃源渡的竹心酒，她还得骑马出玉京二十里，去桃源渡为他买酒。唉，愿赌服输。
确实，与云风白比起来，她的伤要轻得多。云风白摔折了一条腿，还闪了腰，至少要在床上躺上半个月。她很愧疚，归根结底，还是因为她拉他拼酒，才造成了这样的后果。
穿着百鸟彩羽霓裳的皇甫鸾檀口轻启，贝齿开合，唱着一支吉瑞呈祥的赞歌：
宁湛见年华闷闷地吃着东西，知道她在想什么，道，“边境将士粗衣粝食，黎民百姓食不果腹，而朕一人一顿晚饭却如此靡费，你一定对此心有微词，是不是？”
宁无双输了，倒也并不恼，接过龙骨铁鞭，道：“年主将好身手。我输了。”
“这……”家丁面有难色，“周管家今日怕是不方便。不瞒您说，前些时日，他弟弟周义惨死。今日黄昏，他得了郡ຉ主许可，正要拿凶手血祭他弟弟呢！”
年华心中ณ蓦地一痛，封父对她恩重如山，她却一意孤行，连番出逃，惹他伤心。可是如今，也回不去了。如果将来，乱世能够平定，天下能够乂安，她也还活着的话，她一定会再回天极门，向封父请罪，请求他的原谅。
年华瞪眼，“不穿铠甲â，难道我就不英武了吗？”
年华向门客们征求能够补好荧煌ä剑的人，有人毛遂自荐，尝试无果；有人推荐优秀的铸剑师，要么缥缈如传说中的械神天工ื，要么远在天极门如独孤鸿，虽然也有人推荐近在咫尺的铸剑师，但请来一试，终究无果。
年华笑了笑，“去打仗难免奔波，只是辛劳一些，算不上吃苦。箭伤已经痊愈了，没有大碍。”
士兵捧来酒坛，酒盏，拓拔玥与年华对饮三杯。拓拔玥摔碎了酒盏，年华笑了笑，也摔碎了酒盏。摩羯习俗，喝酒为友，摔盏为敌。只有对自己尊敬的敌人，摩羯人才会与之饮摔盏酒。
刘延昭为年华讲述当时的情形，“当时，年帅中ณ箭昏迷，我军乱了阵脚，摩羯军士气大振。乐่朋高见状，遣左前锋追袭，多亏了云公子及时出现，以一人之力乱了摩羯左前锋的阵势，我军才得以顺ิ利ำ回城。”
拓拔夜逃，愁煞高老。这是若干年后，梦华大地上广为流传的一句俗语，说的是拓拔玥逃遁，摩羯兵临临羡关，面对大军压境的险况，守城老将高猛一夜急白了头。而事实证明，传言都是被扭曲了的真实，因为此刻高猛显然不认为在这一战中，拓拔玥会是值得发愁的关键人物，“擒住拓拔玥未必会有多大作用，当务之急，应该联合五城夹攻摩羯军，一鼓作气，将其打败。我梦华天朝岂可让摩羯蛮夷小觑？”
高猛、刘ถ延昭愕然，“你想用人字兵去对付天狼骑？太荒唐了！你这是让他们去送死！”
年华望着蛇一般蜿蜒着的十二城，道：“蛇首未明，还有转
闻言，拓拔玥才回过神来，恢复了一贯的冷厉。他望向年华，“好，既ຂ然你不怕死，那我就送你去黄泉吧！”
百里策去夜审男ç子，怎么反而落入男ç子手里？男子又是从何处寻来的人手？这些人又怎会穿着京畿营的服饰？年华心中疑惑，但此刻情势危急，也无暇去细思这些，只能先求救下人来，“你先放了百里丞相，一切都可商量。”
宁湛脸色舒展，沉吟了一下，道：“年主将资历尚浅，宜在军营中磨练，不宜过早ຉ领兵。轻车都尉刘ถ延昭，你率领三万骑兵，去临羡关助高猛将军。”
年华也笑了，她朝放置园艺工具的花房努了努嘴，“为了某人能ม看见最美的荼蘼花，那你就去换一件衣裳吧。”
五人就这么温温吞吞地又拼了十余招，屋顶上却有人沉不住气了，一名魁梧的黑衣人跃身而下，手中弯刀直取年华。
宁湛出现，已是一个时辰之后。他并没有穿华丽繁芜的帝服，而是着一身天青色云纹锦袍，清俊飘逸，一副翩翩贵公子的雅姿。
宁湛皱眉，“哦？大将军认为有何不妥？”
乌ไ雅笑了，伸手将年华头盔上的面罩挡下，望着年华露出面罩的眼睛，“原话，回赠你。”
绯姬摇头。
乌雅道：“不告诉你。喂，你去不去？这可是一年一度的盛会，不去可别ี后悔！”
年华道：“生命再轻贱，每个人也只有一次。”
年华躬身，“谢大将军。”
“宝儿也谢谢姑娘。不知，姑娘叫什么名字？”丫鬟李宝儿眨着大眼睛问道。
宁湛焦急地道：“她现在人在哪里？”
断畅ม的脸色变了变：敢只身闯入风雨楼，并且能活着站在他面前的人，即便在江湖上也并不多。看来，两ä位楼主这次是惹上煞星了！
百里策道：“由于忙着操办国丈的丧事，微臣还没来得及亲自去审。不过，张朔之ใ办事还算可靠，他说刺๐客只是一个末流杂兵，根本问不出什么有用的消息。想来也可知道，风雨楼是何等精密森严å的组织，怎么会留แ下大的纰漏让人追踪？”
男子笑了笑，眼中邪ิ意更甚：“谁叫姑娘敬酒不吃吃罚酒……”
宁湛挑眉：“什么意思？”
“既然是天极门的弟子，你们怎会跑到这荒原来？看模样，你们还未满师吧？莫非是偷偷逃出来的？”云风白的脸色渐渐严肃，看这两个丫头的装束行头，十足一副潜逃的样子。
年华自己倒是不惧这风雪苦寒，长年习武锻炼出的健康体魄，修习内功心法积累็的充沛真气，让她比普通人耐冻得多。
端木寻的脸上担忧与恐惧交织，看得出她十分害怕这个白骨遍地的所在，但又没有丝毫要退回去的意思。
独孤鸿的得意之色顿消，仿佛被踩了尾巴的猫：“你笑什么？”
宁湛正想开口说些什么，却因为窗外吹入一阵寒风，而剧烈地咳嗽起来。秋日天风凉冷，他的痼疾又加重了。
年华望着
皇甫鸾歪着头想了想，道：“金麒麟是我的好朋友，既然你把它弄丢了，那你就要代替它，做陪着我玩的好朋友。”
年华大吃一惊，急忙掠身躲避，森寒的银枪陡然转向，截断ษ了她的退路。年华脚尖轻点，身形飞燕般掠起，避过枪头的锋芒，在枪身上借力，凌空跃出一个漂亮的弧度，落在了持枪偷袭者的身后。
封父将年华抱上夺来的战马，于围追的天狼骑中杀出。他手握寒光凛凛的长刀，凌空斩ล向逼来的追兵，妖红的鲜血喷薄飞溅，战马惨鸣着次第跪倒。缩在封父身前的女孩不仅不惧，脸上反而露出异样的兴奋。
“嗯。”
九星淡去，紫气消เ散。
不一会儿，李亦倾和宝儿来到丽景殿，李亦倾面色如常，李宝儿神色惊慌。
李亦倾尚未行礼，萧太后已经面色一沉，拍向面前的御案，“淑妃，你好大的胆子，竟敢设计毒害德妃！”
李亦倾一听，大吃一惊，急忙跪下，“臣妾，臣妾不知道太后在说什么เ……”
萧太后冷笑，“年主将说，李宝儿送她一盒你亲手蒸制的胭脂，这你可知道？”
李亦倾茫然点头，“臣妾是曾叫……”
李亦倾话未说完，宝儿已经抢先道：“不，娘娘并不知道，送年主将胭å脂是宝儿自己的主ว意！”
李亦倾心中ณ微悚，吃惊地望着宝儿，“宝儿，这是怎么回事？”
萧太后冷冷道：“主子说话，哪里轮得到奴才插嘴？！来人，将这个没规矩的奴才拿下，掌嘴三十。”
两名宫奴得令，立刻将李宝儿扭到一边，令她跪下，用竹板掌嘴。
“啪！啪！啪！”宫奴手重，刚掌了三下，李宝儿的嘴角就已๐留下一道血线。
李亦倾视宝儿如姐妹，看她受苦，心中不忍，立刻跪移到宁湛脚边，求恕：“圣上，宝儿一向口快，并无不敬之意，求圣上开恩。”
宁湛望了一眼掐银丝珐琅小盒，只是垂目喝茶，并不开口。
萧太后道：“淑妃还未回答哀家的话呢！目无尊长，不敬哀家，莫非也想被掌嘴？”
李亦倾咬紧了下唇，道：“臣妾知道。”
萧太后道：“好一个心如蛇蝎的毒妇！现在，德妃已经毁了容貌，你还有什么เ话说？哼，果然是李元修那竖子的女儿，父女二人都是心狠手辣之辈！”
李亦倾悚然，急忙分辩：“不，臣妾虽然知道宝儿送胭脂给年主ว将，但胭å脂中并没有毒啊！臣妾没有下毒……臣妾不知道……不知道……”
宝儿一把推开宫奴，纵身上前，跪在萧太后和宁湛面前，“在胭脂里下毒的是奴婢！一切与娘娘无关，娘娘毫不知情！奴婢与年主ว将有过节，所以生此毒计害她，没想到却害了德妃娘娘。奴婢认罪，并愿受任何惩罚，只求圣上饶了娘娘，她是无辜的……”
宝儿每说一个字，嘴中便有鲜血涌ไ出，染红了膝下卍字吉祥纹的地砖。在决意下毒害年华的时候，她就已经抱定了必死的决心。她死不足惜，只是不想看见小姐再伤心了。对她来说，小姐就是她的一切。
李亦倾讶然，望着宝儿，说不出话来。她一向贤淑良善，即使在后宫中诸多不如意，也不曾想过以害人来争宠。
年华微微动容，原来是宝儿要害自己้，并非李亦倾。可是，回想前尘，她何曾与这个ฐ小丫头有“过节”？
萧太后显然对这个结果不太满意，望了一眼宁湛，宁湛正在喝茶，脸上波澜不惊，看不出心中ณ在想什么。
萧太后道，“好一幕义仆忠主的戏码，哀家都被感动了。哼，这件事一定还有内情！既然事情因为李宝儿和年华而起，那么，来人，将李宝儿和年华押入永巷监牢，待哀家慢慢审问。”
年华心中一凛，果然，还是难逃牵连。
宁湛放下茶杯，对萧太后道：“母后，这件事和年主ว将似乎没有关系……”
萧太后似笑非笑，望着宁湛，“有没有干系，哀家审过了才知道。圣上既然将一切交给哀家作主，哀家自然会负责到底。”
此刻，李元修身在西荒边境，对玉京深宫鞭长莫及。萧太后想到เ父亲萧平成惨死，侄女萧德妃在内殿凄惨的模样，不管李亦倾是否有罪过，她都不打算放过她。这是萧氏反击李氏，外戚势力对抗将军党最有力，也是最好的机会。有毒的胭脂，淑妃制的胭脂ฦ，受害的德妃，有这三点就足够了，派系之间的权斗，只要有导火线，黑白是非并不重要，重要的是能否借着事由扳倒对方。
宁湛望着年华和李宝儿被羽林军带走，缓缓对萧太后道：“朕既然将一切交给母后作主，就自然不会插手。不过，年主将与此事并无干系……”
萧太后笑了，道：“哀家自有分寸。”
李亦倾六神无主ว地跪在大殿中，此时此刻，父亲远在千里之外，她唯一能依靠和仰仗的，只有她的丈夫。她焦急地望着宁湛，嗫嚅着想说话：“圣上……”
宁湛给了她一个温和的笑容，一如花前月下，轻怜密爱时，“爱妃放心，母后一定会查个水落石出。”
宁湛笑容温和，声音温柔，但李亦倾却觉得仿佛有一盆冷水浇在了心上，浇熄了她入宫前的所有的希望和幻想。