步上楼梯后，麦斯回头说道，“露麦，麻烦你招呼下客人，好吗？吩咐管家要增加餐具，我把卫小姐送回房之ใ后立刻下来。”
“早安，露薏小姐，起坐下吧，卫小姐和我正在吃——”他头看眼桌上的碗。“——燕麦粥。”
这躺丹佛夏之旅，行前已获得黎父的同意，他心希望能因此促成侯爵早ຉ日决定婚期。因此，他再三交代罗太太要约束露薏的言行，万万不可在结婚前便让侯爵领教到黎家大小姐的千金牌气。如今看起来，事情开始便不甚顺利，罗太太势必得更加小心应付才行。
“爵爷，我并不想这么晚还来打扰您。”车夫紧张兮兮地以眼角余光打量这间豪华的卧室。“你交代过，说我可以留在村里过夜，但是，我心时直非常不安，根本没能办法休息；因为，那位女士独自个留แ在那个地方。”
她并不想结婚。打从开始，便是舅舅逼着她接受这桩婚事，而她只不过是游戏中的牺牲品，自己捞不着点好处直到现在。事实上，琴娜视头衔如钱土；丈夫已๐故，对她而言，简直是大解脱。凌哈利死时，他俩才新า婚刚两ä个星期不到。他的死，令琴娜获得样她梦寐以求的东西——那ว便是由á自己掌握命运的力量。
“没问题。”莱利边说边挽起露薏的手。
“黛雅和我跟你们起上去。”奇尔说道，临ภ走还回头望望漆黑的角落，“我不确定自己是否相信这世间真的有鬼；但是，布拉德园所发生的诸多事件，还真值得人们三思呢！”
众人离去后，麦斯正待起身拉铃，却意外地听见琴娜说道，“请等等，爵爷。”
他重新蹲下，并握住她垂在椅子边缘的手，“好，伯爵夫人，告诉我，你发生了什么事？”
她别开头，“没什么。”
“在右块落下之前，你曾看见过些东西，是吗？”
琴娜朝他望过来，“你也看见了？”
“没有。”他以带着遗憾意味的口吻说道，“可惜没有。你看见什么？”
琴娜再度将脸别问。她才刚意识到自己对麦斯ั的感情，因而此刻很难面对他。“没什么，只是些幻觉而已。”
“你确定？”
琴娜叹口气，她累็得没有精神再跟对方玩游戏。“侯爵，你相信世间有鬼吗？”
见他半天没有回答，琴娜忍不住转过头来。
“我不知道自己相信什么。”他终于开口说道，“你呢？”
“和你样，抱持健康的怀疑ທ态度。”她使尽全力让自己站起来，此举ะ迫使麦斯不得不起身。“晚安，爵爷。”
“不，等下。”麦斯抓住她的手。
琴娜缓缓回过头，知道自己心里所想的已经全都写在脸上，端看他是否懂得如何去谈。“晚安。”
听她说得如此斩钉ล截铁，麦斯倒也无计可施。“晚安，卫小姐，祝你有个ฐ美梦。”
目送她离去后，麦斯陷入沉思之中。琴娜心里定有事，而且，这件事对她影响深远，甚至改变了她望着麦斯时的表情和眼神。想到这里，麦斯嘴角浮起抹笑意。他绝不会如此轻易便让她溜走，因为，他已看出，那ว对绿眸中不单纯只有感激和友谊。
“女士，今晚，我们将完成这切。”他轻声地自言自语，然后扯动叫唤仆人的绳索。
切都已清理完毕，餐厅的门也已被关上。此时，某扇窗前突然迸出丝绿色的火苗，映照出在争论不休的对黑影。
“夫人，我把石块扔进火堆，是为着终止那个降神会。因为ฦ我知道，你的下个ฐ目标便是麦斯ั那孩子！”
“你那么做，很可能ม把整个地方都烧了！”
“胡说八道！那块石头早在三年前就松了，掉下来只不过是迟早ຉ的问题，而我却只是轻轻推它把，助它臂之ใ力而已๐。你呢？也不想想自己在做什么。”
她斜睨他眼，“我以为所有的年轻女性都希望被问到心里最想要的是什么。”
“你发过誓，绝不从中捣鬼让她爱上麦斯ั那孩子！”
她却只是耸耸肩。
他紧皱双眉继续说道，“我并不介意在他俩之间激健康的情欲，但是，有关感情的事，最好还是由á他们人类自己้去解决。”
“你爱怎么เ说都随你。”
“我说话算话！你这个ฐ不知天高地厚的丹佛夏巫婆，我不准你玩弄她！”
“你居然说我是巫婆！”她大喊道，“你这个虚伪的丹ล颅党，竟敢教训我？刚才轻轻抚摸她眉毛的人是我，你这个浑身是刺๐的臭家伙！”
“夫人，说话这么难听，实在有失淑女风范。”他咧嘴笑着说。
她平素最爱他这种笑容，但此刻๑却不为所动。“丹ล颅党人，快滚出我的视线！我还有事要做！”说完之后，她于转眼间便消失得无影无踪。
“很了不起，夫人！”他在她身后高声说道，“不过，在这件事情上，我有最后的决定权！”
夫人突然无声无息地出现在他身边，“丹ล颅党人，话别ี说得太满，小心闪了舌头！”
他再度咧嘴笑，“我似乎听见有人挑战，是吗？”
“点也不错！”她气呼呼地丢下句，然后随即消เ失不见。
楼下的大钟响起，时间已是凌晨两ä点，但琴娜却直瞪大双眸无法入睡。最后，她强迫自己列举各种不可能爱上伊凡康侯爵的理由。
“第，我和他来自两ä个完全不同的世界；我出身民家，父母都是升斗小民。第二，侯爵已๐公开与位门当户对的大家闺秀订过婚，其未婚妻娇็美无比甚至胜过画ฑ中的人物。第三，我根本不喜欢他。”大声说完这段后，她紧紧闭上双眸，不准自己再在这件事情上翻案。
琴娜不知道自己何时沉沉入睡，然而，阵细微声响却令她自梦中惊醒。坐起身，她的颗心跳得飞快。朝四下望望，炉中火早已熄灭；尽管窗帘是拉开的，但今夜无月，室内依然片漆黑。
声音再度响起，听来像是女性的裙袜与地毯接触所发出的声音。接着，她听见有人穿着马靴走动的声音，同时还有窗户开关时所发出的吱嘎声。
琴娜脑中窜过两个念头。其，露薏小姐曾说过听见男ç人在她房里走动的声音；其二，琴娜没有听盔甲相互撞击的清脆声响，想必此人并非闯入露意小姐房间的那位仁兄。
“什么人？”她觉得自己的声音听来好怯弱，因而加强语调再问声，“究竟是什么人？”
回答她的，只是片静寂。琴娜不想怀疑自己是不是在作梦。“如果你是布拉德园的鬼魂，”她忽然高声说道，“请到别处去忙吧，我需要睡眠！”
琴娜裸露在外的手臂突然被人摸了下，她还没来得及尖叫，另支手已捂住她的嘴。
“我没有意思要吓你，”个ฐ熟悉的声音以带笑的口吻说道，“不过，你得保持安静才行。”这话刚说完，那两ä支手也同时移开。
“居然是你！”这是琴娜喘过气来的第句话，其间不乏指摘的意味。四周黑得伸手不见五指，琴娜凭着触摸确定他确实不是幻影，“你竟敢如此大胆！”
他爬上床，琴娜连忙朝床的另边拚命缩，他于是伸手搂住她的腰，将她拖回大床的正中央，这才以手指轻抚她的双唇及颈่脖，“小姐，你的肌肤好柔好细。”他说话时，语调里仍有着股明显的笑意。
琴娜转过身，只觉他闻起来有香料和紫罗兰的味道。
确定她不会逃之夭夭后，他开口说道，“我们必须谈谈。”
“你不该来这里，万被人发现”
“伯爵夫人，只有在你不降低音量的情况下，我们才会被人发现。”他打断ษ琴娜的话，然后伸手到她身后抓来枕头放在床头，再让琴娜靠在上而。
被他双手碰到的地方แ，琴娜都觉得暖暖的；但是，他的手移开，阵阵凉意毫不留情地袭来。琴娜出于本能ม地伸手拉起被子盖住自己้。他非但未加制止，甚至还帮琴娜把边缘部ຖ分塞紧。
“我是来告诉你，别ี再担心那个该死的赌注。”他的口气听起来颇็为得意，“他们已经放弃了那个计划。”
“怎么会呢？”
虽然看不见，但琴娜却能ม感受到他笑容里的温暖。“夫人，我告诉过你，我是个非常有用的伙伴。”
“你禁止他们再提起这件事？”
“才不是呢！改变对手心意最好的办法，便是说动他们，并且让他们以为是自己้的意思。所以呢，我只是提醒他们这个赌注之所以会出现的几个原因。”
“他们被你说服了？”
“反正，他们已经相信安斯白瑞伯爵夫人才是整个事件的受害者。”
“他们还说过我什么？”
他伸手摸摸她的发丝，再以指尖轻轻拂过她的脸颊，“我救了你，这还不够吗？”
“晚餐时，没有人再谈起这件事，我真不知道自己该怎么เ去看这种情形才对，我甚至担心他们已๐经对我起疑，正在暗中观察我。谢谢你特地来告诉我实情。”
他以拇指轻揉她的颧骨。“我说过会来。难道，你已经不抱希望了？”
“你如果以为ฦ我”
根手指轻轻按住她的唇，“好柔软。”
“你身为皇族的员，想想自己的身分吧，最好快点离开这里。”
他咯咯笑起来，“你放心，我绝不是第个在天黑之ใ后进入女性闺房的贵族。”
“以我的卧室来说，你却是第个！”她低声说道，并紧紧地抓着被子，“请你立刻离开。”
“不。”他以斩钉截铁的口气说道。
“既ຂ然你不走，我走。”话虽如此，令琴娜吃惊的是，自己้居然没有动。她的确想离开，但是，无形中似乎ๆ有双看不见的手硬将她的双肩按在枕头上，令她动弹不得。感觉到他已凑向前来，琴娜连忙仲手顶住他的前胸；她没有力气推开他，于是只得想办法转移他的注意力。
“爵爷，你身上是什么味道啊？”‘他稍稍退开儿寸。“是种名叫维提绅的香精。我的贴身仆人修伊发现它有防止毛巾被单等物被虫蛾啃噬的功能ม。你不喜欢这个味道？”
“喔，不，它很好闻。”
“伯爵夫人琴娜，”他将手伸进她脖子后面的发丝里，并低下头漫无目标地亲吻着她，“别害怕。”他的唇轻轻拂过她的太阳|岤，“你知道我要什么เ，也知道我想从你身上得到เ什么。”