“班纳特小姐，我听说你父亲把养殖的方แ法写在纸上，交给麦里屯的镇长发布在镇政府公告栏里了。”
“而我们从小到大所受的教育，并不支持我们能ม成为个合格的女主人。索菲亚小姐教导有时虽然不近人情，可她明确无误地告诉我们，以我们目前所掌握的能力，想要做好个人人称赞的女主人，还差得很远。”
玛丽急忙辩解，“我也没认为您会对它感兴趣，奥布莱恩先生，您对它如何变成蓝色没兴趣，对吗？”直接断了奥布莱恩先生探索蓝玫瑰种植秘密的途径。
“是怕被骗吗？”莉迪亚轻笑，随即正色道：“那就找个律师，签个具有法律效力的文书好了。”
凯瑟琳眼尖，看到เ柯林斯ั先生拿的是她看的小说，不禁嘲了句，“柯林斯ั表兄，你手中的书籍，是我最近在看的部法国小说。你刚才不是说，不喜欢看小说吗？”
莉迪亚心中动，小希尔在出版社做编辑，玛丽寄出去的小说直没音信，这两者会不会有联系？玛丽ษ的地址，是班纳特家的地址。小希尔先生应该很清楚，班纳特家没有位叫&的先生。
索菲亚小姐面容忧愁地婉言拒绝凯瑟琳并没诚意的挽留แ，“她在我父母离世的时候帮助过我。我怎能在接到她的求助之后，置之不理！”
凯瑟琳耸耸肩膀，瞥到丢在旁小圆桌上的报纸。灵机动，奔过去，翻到เ印刷了时髦女郎的版面，送到班纳特太太跟前，指着其中幅，讨好道：“妈妈，这件浅色的外套，莉迪亚穿上定漂亮。”
“这份好感，在今晚过后，是否会继续？我也不能肯定了。我们骄傲的莉齐小姐，在舞会上再次拒绝了达西先生。”
瞥了眼陪赫斯ั脱太太说话，笑容明媚的莉迪亚，凯瑟琳别过脸，嘴角轻撇，莉迪亚又在装了！她分明就是不耐烦应付那ว个自视甚高的女人。也就不熟悉她的人，会被她经过索ิ菲亚小姐无数次纠正的专业笑容，欺骗过去。
“吉蒂，”莉迪亚无奈笑，“莉齐她是我们的姐姐，同血缘关系的亲人。”
“简才是舞会上最受欢迎的小姐。彬格莱先生会邀请我跳开场舞，不过是因为我是在场他唯认识的小姐。”夏洛特笑了笑，有些受宠若惊的回答。
“妈妈，我承认彬格莱先生是位不错的绅士。但他拥有像达西先生那样品格傲慢的朋友。还有他的两个ฐ姐姐，你们难道都没看出来，她们从骨子里看不起我们这些没有教养的乡下人吗？尤其那位卡洛琳小姐提到莉迪亚的时候，”
“简？”伊丽莎白羞愧不安地避开简似乎能直视人心最阴暗面的碧蓝眼睛，诺诺地为自己้辩解，“我确实对莉迪亚能从爸爸那ว里得到家里会请个ฐ女家庭教师的消息感到เ嫉妒！很有可能，是她拿理由说服了爸爸，爸爸才会同意聘请。”
“莉迪亚，你妈妈肚子的孩子会是个男孩吗？”他充满希冀。
“卡洛琳，我是认清了自己้。”赫斯脱太太张开口，用她优美的嗓音，唱起欢快活泼的苏格兰小调。
凯瑟琳呆滞数秒，“哎呀！我怎么เ忘了，在厨房的妈妈会第个得到彬格莱先生是否在我们家午餐的消เ息。”
舀了勺子的蔬菜汤送进口中，莉迪亚禁不住皱起眉头，还是好淡！抬眼瞥见对桌的玛丽ษ在磨黑胡椒，连忙请求，“玛丽，给我也磨些。”
她的四姐吉蒂是个非常聪明的小女人！
阿隆安东瓦尼德赛德维古公爵带着挑剔鄙夷的目光,打量端坐在对面的年轻少女。
黑色的斗ç篷帽子依旧戴在头上，遮住了她大半的脸孔,也让人看不清她面部表情的变化。从她刚才优雅得体的高贵举止，悦耳动听的声音，可以看出，他的前未婚妻似乎尽到เ了个ฐ女家庭教师的职责。那个女人的脑子，总算清醒了，能够意识到失去了家族的庇护，她连英格兰乡下个普通乡绅的女儿都不如。
从某种意义แ上来说，德赛公爵其实并不在乎索ิ菲亚小姐与男人私奔给他带来的无尽羞辱，使他成为法国上流社会圈子嘲弄同情的对象。
从十五岁，继承他死在战场上的兄长德赛将军，由拿破仑加冕成皇帝后追封的爵位开始，年幼的小德赛就开始品尝到เ人情冷暖，感受到世态炎凉。寡居的嫂子在丈夫死后没多久，就立即带着丰厚的嫁妆，改嫁了到国外；母亲接受不了长子的亡故，病不起，没多久ื也离开了人世；加上早亡的父亲，原本和睦幸福的家族，只留下年仅十岁的德赛公爵人。
如果说家人的离散亡故，给他年幼的心灵，带来无法愈合的伤口。那垂涎他继承的庞大财产而来的亲戚朋友，却让年幼的德赛公爵经历了他人生最黑暗的时刻๑，使他养成了冷酷强硬的偏执性格。
对付个十几岁男孩，最好的法子，是色诱。各种虚情假意矫揉造作的女人在有心人的安排下，出现在他面前，意图成为ฦ未来的公爵夫人。
德赛公爵并不知道这是针对他施ๅ展的美人计，很快和位意外邂逅的小姐坠入爱河，并为ฦ她痴狂。在他准备向她的家人求亲，娶她当妻子的时候，无意发现那位小姐行踪诡异。循着线索查下去，德赛公爵惊愕的发现，那位小姐早就有了亲密的爱人。俩人所谓的浪漫邂逅，不过是她家人刻意的安排。也因为这件事，他对身边围绕的女人们仔细调查，除了几个是单纯倾慕他这个人，其他都是冲着他的爵位和名下的庞大财产而来。
选择索菲亚小姐当未婚妻，不是因为他爱她，而是她在他开枪击毙叛军，鲜ຒ血溅到裙子上的时候，依旧ງ保持镇定，没有发出尖叫或是晕倒。曾经的遭遇，使得德赛公爵异常厌恶虚伪柔弱，失去男人就无法独立生存的女人。所以，他没有拒绝索菲亚父母有意的拉拢，接受两家的联姻ี。
收到索ิ菲亚小姐在订婚舞会举办前几天，突然暴毙，实则和男ç人私奔的秘密消息，德赛公爵独自在书房坐了下午，随后他写了封信，向索菲亚小姐的父母表达心中的遗憾。他不屑强迫个不情愿嫁给他的女人，更不会为了挽回面子，在私底下做出报复她家族的行为ฦ。
后来听到索ิ菲亚小姐的父亲被人告发，与逃亡在国外的路易十八有秘密联络，德赛公爵不禁冷笑。他的兄长德赛将军以前也由á于不同意处决路易十六，被关了六个ฐ星期的禁闭。又因为他们家可以追溯到เ十五世纪的贵族血统，不被信任，从而失去晋升的机会。
德赛公爵也曾试图帮助索菲亚小姐的父亲洗清身上被栽赃的诬告，没等他出手，就听到เ索菲亚小姐的父亲，在获知长子意外亡故的消เ息后，在牢房里自尽的传言。紧跟着，他的幼子因为沉迷女色和赌博，欠下大笔的债务，被诸多债主ว追到家中ณ。索菲亚小姐的母亲无法承受女儿私奔，儿子丈夫接连亡故，幼子为偿还债务试图变卖祖产和田à地的现实，没多长时间，也跟着离开人世。索菲亚小姐的姐妹们，由á于受到她私奔的拖累，为了能够继续过锦衣玉食的生活，选择嫁给了有钱的商人。
德赛公爵原以为，索菲亚小姐选择她所追求的爱情，私奔之ใ后，会过上她想要的幸福日子。所以，当他在玛丽亚·费兹赫伯特夫人的住所，看到已经成为微贱的女家庭教师，变得严肃刻板的索菲亚小姐，忍不住派人去追查她当年私奔之后的遭遇。
看着浓缩成页纸的索菲亚小姐生平事迹，德赛公爵心情平静，可以说毫无感觉。他从不认为ฦ自己是个ฐ好男人，会娶索菲亚小姐，不光是欣赏她临危不惧的性格，更由á于她家族的血统，用欧洲上流社ุ会圈子里的人来说，比较纯净，没有夹杂其他不纯的血统。
他不乐意娶个血统微贱的妻子！德赛公爵因为他兄长曾经由á于贵族血统受到歧视的事情，变得偏激。潜意识里敌视他兄长那ว些出生微贱的同僚，不屑与他们为伍。路易十八秘密派遣使者到เ他家，说服他加入复辟的举动，很符合德赛公爵当时的心态。
他毫不犹豫地答应加入，这也是他娶索菲亚小姐的原因之。她的家族和法国王室在历史上曾经联过姻。
见到纸上记录的索菲亚小姐慌里慌张，用前往俄罗斯ั的借口，转身跑去英格兰乡下当女家庭教师的事迹，德赛公爵不禁抬高眉头，受了这么多挫折，总算学会用脑子了。然而，和索菲亚小姐猜测的不同，他对报复曾经令他在法国上流社会圈子颜面扫尽的女人，丝兴趣都没。
在德赛公爵看来，这件事做起来太没成就感！索菲亚小姐，已๐经得到เ她应有的惩罚。假如他继续不依不饶地对她进行各种羞辱，只会显得他心胸狭窄，品德低劣。
莉迪亚面带有礼的微笑，专心致志聆听威灵顿ู将军和肖恩先生之间对自己家乡的各种赞美。忽然，她感觉到股带着明显蔑视的审视目光从对面落到身上。莉迪亚小心调整坐姿，借着这个ฐ动作，用眼角的余光窥看威灵顿口中ณ，似乎对她不善的德赛阁下。
能ม让大不列ต颠位高权重的实权将军尊称声阁下，莉迪亚心中的疑惑加深，他到เ底是谁？为什么เ会用那样复杂难辨的眼光审视她？她敢确定，她从未见过他，更不用说认识他了。
“莉迪亚班纳特小姐，”德赛公爵开口了，“为ฦ了表示心中ณ的歉意，您在伦敦期间的出行，能否由我负责陪同？”
莉迪亚惊住，他们不熟吧？今天貌似第次见面，而且彼此都不太愉快，应该是她和肖恩先生单方แ面的不开心。
“对不起，恐怕要辜负您的片好意了，德赛阁下。我已๐经和人有约了。”她不假思索，借那个“大好人”子爵的名头，做挡箭牌。
似乎觉察到莉迪亚在撒谎，德赛公爵脸上挂着隐约的笑意，立马改了邀请，“那真是太遗憾了！那ว不知能
否邀请您同到剧场观看歌剧表演？”
“如果有时间的话，我会很高兴接受您的邀约，德赛阁下。”莉迪亚面色僵硬，又不能表现出明显的不耐烦，只得含糊其辞的回答。
“我相信，您到เ时定有时间。”德赛公爵心道，没时间，我也会让你挤出时间来。
他在法国是典型的地位高，但没实权，在军队也不过是虚职的准将。血统，决定了他无法获得足够的信任，再加上他不像他的兄长德赛将军，到死都是拿破仑的挚友和忠诚的部ຖ下。德赛公爵，打心底里不愿追随拿破仑肆虐欧洲的脚๐步，这也是他不受重用的原因之。
莉迪亚眯眯眼，语气平静地回复，“但愿吧。”
“我不是英格兰人。”德赛公爵简短地说，
莉迪亚沉默了下，微笑道：“不管您是爱尔兰人威尔士人，还是苏格兰人，都是大不列颠的国民。”
“我是法国人。”德赛公爵给出答案。
莉迪亚心底惊，面上却丝毫不显，嘴角依旧含着缕淡淡的微笑，“法国是我向往的国家！”才怪。她才不愿意坐几天几夜的马车，跑去另个在接下来几年，内部斗争不断ษ的国家旅游。
“很高兴您喜爱我的家乡。”德赛公爵提起法国，脸上的表情变得柔和。
莉迪亚笑意加深，“不过，我更爱英格兰，大不列ต颠。”
“每个ฐ人都应该爱自己的祖国。”德赛公爵不动声色。
“这是必须的。”威แ灵顿将军突然从旁้边插嘴，“背叛自己的国家，不管用何种理由，都不能ม被原谅。”
肖恩先生情绪外露，“叛国罪，就该处以极刑。”
莉迪亚笑而不语，现在的法国，拥有两ä个政权。拿破仑为ฦ首的法兰西第帝国和路易十八的法国波旁王朝，法国人民无论选择哪方，都属于叛国，亦都不属于叛国。就好像爱尔兰人苏格兰人威尔士人直寻求的独立，摆脱英王的殖民统治。在英格兰人眼中，他们就是群叛徒，可在他们自己心目中，他们都是可以流芳百世的民族英雄。
第74章或许是玩笑
临近傍晚四点左右,马车停靠在齐普赛街栋沿街的民居，莉迪亚和肖恩先生先后下车，面带愉快的微笑和强行征用他们马车,反客为主ว的威แ灵顿将军和德赛公爵告别。
坐在马车上,目送老小的背影进入户民居的大门,威灵顿将军笑着扭过头，打趣欧洲未婚贵族少女眼中的黄金单身汉,“怎么瞧上莉迪亚班纳特小姐了？”
“她微贱的出身可不太适合成为未来的德赛公爵夫人,法国上流社会圈子的贵妇小姐们也不会欢迎个英格兰乡下姑娘和她们平起平坐。虽然她十分美丽ษ,但如果你只想在英格兰养个情妇,ไ那位小姐倒是不错的选择。不过，从她刚才端庄古板严å守礼教的谈吐举止来看,莉迪亚班纳特小姐应该不愿意违背虔诚的宗教信仰，成为某个男人的情妇。”
“阿隆，如果你乐意将你的财产分给莉迪亚班纳特小姐半，她或许有可能会心动哦。那样笔丰ถ厚的钱财，连我都为之垂涎。”说完，他发出爽朗的笑声，随即秉着番好意，劝解道：“阿隆，你该给自己找个女主人，生个继承人了。情妇，不过是平时用来消遣的玩意，随时都可以替换。妻子，”忽然，他沉默下来，不再往下说。
年轻时，他也曾经疯狂迷恋自己的妻子吉蒂帕克南，希望能娶她为妻。即使遭到เ妻子兄长的阻止和强烈反对，也没能阻止他在功成名就之后，娶ດ到她的决心。然而，俩人婚后不愉快的相处，和威灵顿ู将军常年在外征战，有时甚至连好几年都不能回家，使得夫妻俩的感情愈发淡漠疏远。憧憬ä是美好的，现实是残酷的。妻子，本该是个男人最温暖的港湾，但在如今的威灵顿ู将军眼中ณ，那就是他临时休憩的场所。
“也未尝不可。”德赛公爵面带思索，自言自语道：“为ฦ如此美丽的位少女，散尽家财，也许能成为历史上后人津津乐道的桩美谈！”
他不愿意学他的兄长德赛将军效忠拿破仑，为ฦ他的王图霸业，冲锋陷阵，无怨无悔。可让德赛公爵跪倒在路易十八的脚๐下，发誓臣服。他宁可在波旁王朝复辟之后，终身客居在国外，也不愿返回曾经深爱的家乡。比起拿破仑手下那些血统低贱，但才华出众的大臣们，波旁王朝那群顽ื固不开化，手段极端残忍的保皇党，更令他心生的厌恶。
威灵顿将军听，不禁哑然失笑。他可不认为德赛公爵会为ฦ了讨好个ฐ英格兰普通出身的未成年少女，舍得放弃人人艳羡的丰ถ厚家产。这种宛若天方夜谭的荒唐闹剧，怎么可能发生？莉迪亚班纳特小姐又不是和男人私奔，从而挑起特洛伊战争的尤物海伦。就凭她那张青涩稚嫩的脸蛋，还不至于迷得从小就被法国美女围绕献殷勤的德赛公爵晕头转向，忘掉自己的高贵血统。