开什么เ玩笑？群穷鬼乡巴佬的爱慕，她才不稀罕。
“他只是社会最底层的下等人。个连温饱都难以保证的穷画家。”伊丽莎白接口，“说实话，我很难想象凯蒂脱掉华丽ษ的衣裙，整日围着厨房丈夫孩子团团转的画面。画家在没成名之ใ前，连养活自己都困难，更别提养活个曾经的贵族千金了。”
“嗯，还有帽子。”
二姐伊丽莎白的美貌，更多的体现在她活泼灵动，偶尔固执己见的偏激性格。可能ม是由于在现代见惯了像伊丽ษ莎白这样的性格美人，所以莉迪亚并不觉得她有多特别ี。
如果在此时宣布班纳特太太怀孕的消息，相信对他们是种莫大的鼓舞。即使孩子还在肚子里，不知道是男是女？有半的几率是男性继承人，不是吗？他们都会去镇子上的小教堂里诚心祈祷，希望班纳特太太生下个ฐ男孩。
“我会吩咐管家，严格约束家里的仆人。”班纳特先生深思会，表示赞同，“在孩子没生下来之前，谁都不准谈论孩子的性别ี。”他不想班纳特家变成个ฐ笑话。
“柯林斯表兄那，也不用提及。”莉迪亚不怀好意地笑笑。
班纳特先生笑了，沉默会，感叹道：“我和他的父亲，早些年的关系还算不错。后来断绝来往，”他拿起烟斗，点燃了，抽口，吐出白色的烟圈，“老柯林斯是个ฐ守财奴。是那种出门在外，个便士小费都不给的人。”
“莉迪亚，你知道东印度公司吧。我和老柯林斯先生曾经合作，各出半的货款，搭着东印度公司的商船，前往东方做生意。不过，我们的运气比较差。那艘船，在出发不久，便遭遇暴风雨沉没了。”
“老柯林斯ั认为是我的错，坚持要求我将他出资的那ว半货款赔偿给他。我当然不会同意他蛮不讲理的指控。最后，他将我告上法庭。当值的法官是个正直的人，他驳回了老柯林斯的诉讼请求。也是从那次过后，我和老柯林斯的关系彻底恶化，二十多年来，再也没有来往过。”
“如果不是该死的限嗣继承，我怎么可能ม将财产交给柯林斯ั家！只要法律允许，我宁愿把房子和土地全部ຖ卖掉，把英镑分给你们姐妹五个ฐ，也不会给柯林斯家留个便士。”班纳特先生脸色难看，愤然说出心里话。
“莉迪亚，你妈妈肚子的孩子会是个男孩吗？”他充满希冀。
莉迪亚抿抿唇，这时代又没有bຘ超，可以看到孩子的性别。也没有华夏的妇科圣手，只需要通过诊脉，就能ม探出男ç孩女孩。她虽然已经尽量调理好班纳特夫妇的身体，可要她保证肚子里的孩子百分之百是个男孩，莉迪亚默然。
在班纳特先生略显失望的眼神中，莉迪亚还是开口了，
“爸爸，我也不能保证妈妈肚子里孩子定会是个男孩。我只能ม同你说，男孩的几率比女孩大。”
班纳特先生也知道自己强求了，自嘲笑，“你妈妈能够怀孕，已经是上帝的仁慈了。当年她在生下你之后，现在的小琼斯医生的叔叔老琼斯ั医生就安慰我，说你妈妈她不可能再怀孕了。”
“莉迪亚，我相信你会是个好姐姐。”通过这些年对小女儿莉迪亚的观察，班纳特先生承认，她的冷静和理性，足以使她的未来片光明。而他偏爱的莉齐，却有可能因为她的偏执，错过最美满的姻缘。所以，班纳特先生决定，让莉迪亚负责教养还未出生的弟弟或妹妹。
更重要的点是，班纳特先生终于意识到เ自己้在五个女儿教育上的失败。
觉察到班纳特先生矛盾的心情，莉迪亚承诺，“爸爸，我会是最好的姐姐。”
“莉迪亚，请记住你今天的话。”班纳特先生选择相信自己้的女儿，相信她不会为了家产，故意教坏自己้的弟弟。透过莉迪亚坚定的话语，班纳特先生愈发肯定，妻子怀的是男ç孩。
“爸爸，我会守护班纳特家。”莉迪亚袒露内心愿望，“只要有机会，我就会让班纳特这个姓氏在英格兰的历史上，留下痕迹。”
班纳特先生惊愕住，细细打量已๐经逐渐展露少女娇็美风姿的小女儿，与班纳特太太相似的五官，却拥有完全不同的气质。与简符合欧洲绝大多数男人审美观的金发碧眼不同，她黑发蓝眼的五官，给初次见到人的感觉是种优雅宁静。而不是如同她的姐姐简，令人惊艳难忘。
年轻的绅士，没有经历太多，绝对大多数会喜欢像简那样笑容甜美的小姐；而情感趋于理智的男人，则ท会选择像莉迪亚这样聪慧理性的淑女。虽然，她头脑会使绝大多数男人产生种无法征服的挫败感。可男人都喜欢挑战，喜欢征服在绝大多数人眼中ณ拥有特殊魅力的女人。
有莉迪亚在，他似乎不需要再为五个女儿的终身大事烦心了，班纳特先生乐观的想。
“你以后想做什么，就去做吧。”他彻底放权。
“谢谢，爸爸。”莉迪亚提裙感谢。
第17章吉娜的请求
凯瑟琳在阁楼书房待得无聊，不禁翻看莉迪亚放在书桌上的书籍和她做的笔记。拿起最上面的本书打开，入目的都是她熟悉的英文字母。但，凯瑟琳呆呆地盯着书页，单个ฐ字母拎出来她都认识，组合在块，却是她字不识的陌生文字。
她修饰得精致的眉头隆起，莉迪亚她，什么เ时候又多学了门外语？
翻看了几页，确定自己้个词语都不认识，凯瑟琳不耐烦地合上手中的书籍，转而拿起莉迪亚做的读书笔记。
打开，愣住，各种陌生的文字和古怪的符号充斥空白的页ษ面，凯瑟琳鼓起腮帮子，她就不信自己个词语都不认识。手指快速地翻动，眼光在每页停留แ，仔仔细细从头看到尾。然而，残酷的现实在瞬间击败了凯瑟琳刚刚生出来的雄心壮志。她不得不承认，莉迪亚做的读书笔记比她刚才翻阅的那本书，还要复杂千百倍。
或许是为ฦ了保密，凯瑟琳歪歪头，想想自从莉迪亚的调香大业开始以后，家里换掉的各类洗涤沐浴护肤用品，愈发觉得莉迪亚用别人看不懂的文字和符号做读书笔记的念头，聪明极了！
凯瑟琳即使不懂调香方面的知识，也能ม意识到家里面目前在使用的，被莉迪亚利用调香技术改进过的各类日常用品，旦出现在伦敦高档商铺的柜台上，会引起多大的追捧。至少，她在用过莉迪亚专门为她调制的护肤品和沐浴露以后，就坚决不再使用外面卖的那些来自法国巴黎的“高档货”了。
配方แ，很重要！凯瑟琳下意识地捏紧ู手中的读书笔记，决定会要好好说说莉迪亚，不要以为用别人看不懂ฦ的文字和符号记录她研制的那些配方แ，就会万无失了。
这世界，聪明人很多的！
“吉蒂小姐？”吉娜双手抱着几本书籍推门进来，看到站在书桌后神情严肃的凯瑟琳，不禁吓了跳。凯瑟琳在她的印象里，向都是没心没肺的“傻大姐”。这会看到她板着脸的模样，吉娜还真不适应。
见到吉娜，凯瑟琳眼睛微眯，思索ิ片刻，开口命令，“吉娜，把书放下，然后送两份茶点过来。”
以后，吉娜只能在有人在书房的时候，进来打扫。莉迪亚平时丢â掉的草稿纸，也要全部烧掉，不留张。凯瑟琳是关乎到莉迪亚的事情上，总表现得异常精明能干。她坚定的认为，莉迪亚过得好，她就会好。她的未来幸福与否，都系在莉迪亚人身上。
多年来的遭遇，使得凯瑟琳从来都不期盼班纳特太太突然不喜欢莉迪亚改为喜欢她，或是班纳特先生有天会讨厌二姐伊丽ษ莎白这种事在现实生活中发生。
熟知自己其他三个姐姐的性情，大姐简就是个认为ฦ世界ศ的人都是好人，只有继承家里财产的柯林斯是个例外的善良女人。凯瑟琳私底下偷偷跟莉迪亚说，只要柯林斯ั表兄在爸爸过世后，不将还活着的妈妈和未出嫁的她们赶出房子，以简老好人的性格，肯定会将唯的例外去掉。
二姐伊丽莎白？凯瑟琳很难评说自己这个在爸爸班纳特先生眼中最聪慧的二姐。说她漂亮，有简和莉迪亚在的地方，没人会注意到她的脸蛋。不过，她那ว双棕色的大眼睛确实漂亮。向在玛丽ษ面前硬气的凯瑟琳也不得不承认，自己的眼睛没她的会说话。赞她聪明，凯瑟琳不屑地撇撇嘴角，固执己见的小聪明罢了！反正，她将来就算走投无路了，也不会跑去投奔同她性格不合的伊丽莎白。
玛丽，能把自己้养活好，凯瑟琳就谢天谢地了。
对不靠谱的父母，三个ฐ性格上有重大缺陷的姐姐，凯瑟琳思来想去，愈发坚定当好莉迪亚小跟班的信念。
“好的，吉蒂小姐。”吉娜放下怀中ณ的书籍，退走几步，转身出阁楼书房。
下楼梯的时候，遇到提裙上来的莉迪亚，立即高兴地停下来，“莉迪亚小姐，我妈妈擦了您送的药酒以后，关节好多了。不然，到秋天阴雨的天气，她的手脚๐都痛得干不了活。只是，”
她低垂下头，脸颊通红地请求，“莉迪亚小姐，能不能再送我点？您之前给的，都，都让我妈妈她喝了。”
“莉迪亚小姐，您这次给的，我会看着她使用，绝对不会让她当酒喝了。”吉娜猛然抬起头，语速急促地保证，“莉迪亚小姐，我可以向上帝发誓。”说着，她举起手，眼神虔诚地发下誓言。
“喝的话，效果会更好。”莉迪亚不以为意，“吉娜”
“不！莉迪亚小姐。请你绝对不要同我妈妈说这句话。”吉娜低垂着头，羞愧不安地纠缠着自己的双手，结结巴๒巴地解释，“我，莉迪亚小姐，我绝对不是在责怪您。而是，而是我妈妈她，自从爸爸过世后，就变得非常非常喜欢喝酒。家里只要有个便士，都会被她拿去买酒。”
“我的个妹妹，就因为妈妈她只顾喝酒，”吉娜抬手，擦掉脸上的泪水，哽咽着继续道：“等我请老琼斯医生到家里，她的身体已经冰冰凉了。”
“我恨她！可，可是我又爱她。妈妈她只是太痛苦了。爸爸过世后，她无数次想要自杀，但听到教堂里的牧师说，自杀的人是罪人，要下地狱。妈妈她才勉强放弃这个念头。”
莉迪亚张张嘴，很想说几句安慰的话。然而，她心里十分清楚，吉娜是个自尊心很强的女孩！她需要的并不是空泛的安慰，而是真真切切能让她变得更加优秀的帮助。吉娜直都想到伦敦贵族的家里去当女主人的贴身女仆，所以，她直都努力吸收莉迪亚教给她的各种知识。
英国的仆人严守着等级森严的阶级制度，吉娜只是名负责打扫房间，地位低下的清扫女仆。虽然在班纳特家，她偶尔也会客串下客厅女仆，帮着送茶点，但她真正负责的工ื作是打扫房间。不过，比起在厨房负责清洗，天只能睡四五个ฐ小时，永远不停忙碌的女帮厨多莉，吉娜又算是幸运的。她的工作并不算繁重，班纳特家也不是苛责家里仆人的雇主。她每天忙完自己的工ื作，还能ม剩下不少时间跟着莉迪亚进行多方面的学习。
可是，为了能ม赚更多的钱养家，吉娜不得不在将来的某天舍弃班纳特家安逸的生活，离开平静的浪搏恩乡下，前往繁华热闹的伦敦。她不奢望自己能成为女管家，只想着凭借从莉迪亚那里学到的保养手艺，给个贵族太太当贴身女仆。
贴身女仆在仆人中，地位仅次于家里的女管家。吉娜，直都朝着这个ฐ方แ向努力。她内心最渴望的是，莉迪亚能ม够嫁给个贵族老爷，然后，她就可以成为ฦ最忠心耿耿的贴身女仆！
她和吉格斯的愿望相同，想给莉迪亚小姐当辈子的仆人。这年头，找个ฐ体贴家里仆人的好雇主ว，很难。那些人，都恨不得家里的仆人二十四个小时不休息。
所以，当听到尼日斐à花园搬来位从伦敦北部来的有钱阔少爷时，吉娜精神振奋。没想，莉迪亚小姐对那位阔少爷丝兴趣都没，反而兴致勃勃地为自己้的姐姐简出谋划策。
吉娜不懂，好男ç人不是应该留แ
给自己吗？莉迪亚小姐怎么跟别ี的小姐想的不样！吉格斯ั说，彬格莱先生不适合莉迪亚小姐，他性格太软了。莉迪亚小姐如果和他在起，定会过得不幸福。仔细想想，吉娜赞同吉格斯的看法。
那位彬格莱先生家，太复杂了。尤其是他的两个姐姐，那眼睛都快顶到天上去了。她们大概ฐ都忘了，自家的兄弟不过是个并不体面的生意人。聪明单纯的莉迪亚小姐，的确不适合成为ฦ他家的女主人。
“莉迪亚小姐，您是个好人！是我见过的最好的小姐。”吉娜抬起头，脸感激地望着莉迪亚，“我相信，我在未来不会再遇到เ比您更好的小姐了。我永远都不会忘了您。”
“吉娜，你要离开了吗？”莉迪亚有些不舍。
“莉迪亚小姐，我走后，您可以让女帮厨多莉代替我工ื作吗？她也是个可怜人！希望您能帮她次。”吉娜鼓足勇气，开口为ฦ在班纳特家的好友多莉请求。
“多莉？”莉迪亚在脑子里翻找多莉的资料，无父无母的孤儿，年前被班纳特家的女厨娘捡回家，从此就跟着她在厨房打下手，干些粗活脏活。
“我会和妈妈说的。”她点头。
“莉迪亚小姐，多莉她应该受过教育。”吉娜想了想，觉得不能因为ฦ她时的好心，给莉迪亚带去麻烦。
莉迪亚惊讶住，“吉娜，你肯定吗？”这时代，受过教育的女人基本都出身良好。当然也有些意外，高级交际花和剧场女演员类的女人，也都受过不错的教育。
“我曾经看见她拿玛丽小姐落下的书看。”吉娜回想了下，认真回答。
“能ม看懂玛丽ษ的书？”莉迪亚打消让多莉代替吉娜工作的主意，“吉娜，我恐怕不能答应你的请求了。我不希望家里出现不稳定的因素。在多莉的来历没确定之ใ前，她不能离开厨房。”
吉娜有些失望，觉得自己้给好友带去了麻烦，让她被雇主家怀疑了。她咬紧下唇，低声恳求道：“莉迪亚小姐，我相信多莉她并不是故意隐瞒自己的来历。请您原谅她吧。请您前往不要把她送到镇子上的治安法官那里。”
“吉娜，事情还没严重到需要将人送到เ治安法官那里去的地步。”莉迪亚摇摇头，柔声安抚，“我只想确定她的无害。”