秋景逃难似地离开了艳娘的房间，他担心继续待下去，不知道艳娘还要说出多少绝情的话，他的心脏是实在是承受不住了。
中秋节，武刚回来了，艳娘和平儿都高兴坏了，拉住武刚的手就不放，又是哭又是笑的，艳娘看着武刚长高了不少，而且看上去也越来越有气质了，已经初具浊世佳公子的模样了。艳娘吩咐王婶准备材料，自己要给武刚做好吃的，然后自己้拉住武刚ธ，问了yi下学院的事，从学业到เ生活起居，问的面面俱到，“怎么样？老师对你还好吗？有没有轻视你？”艳娘最担心的就是这个，她甚至被人歧视，对yi个孩子来说是多么的可怕，“没有，很好的，对我都很好，嫂子不要担心！”武刚yi边回答艳娘的话，yi边拉住妹妹的手。
“你又不听话了！我的儿子累了怎么办？”秋景说的很轻松，可是拿担忧的眼神骗不了人的。艳娘想冲他发火的，可是那又有什么เ用呢？
“王掌柜，这才怎么亲自来啦？”艳娘招呼他坐下，
难得出来，艳娘和秋景要好好的逛yi下，傍晚，夫妻两个ฐ在湖边散步，累了，就选了yi处凉亭歇歇脚，虽说夜色渐浓，可是夫妻两个ฐ游兴不减，远处也有人散步，还有yi些做着小生意的人。yi幅恬静的画面。“艳娘，给我唱首歌吧！”在这个ฐ宁静的地方แ，夫妻两个ฐ都觉得温馨。
“哼，回去还给人家。”艳娘可不是小心眼。
“老爷，你回来啦？还顺利吗？”夫人方氏急忙迎了上来。
“怎么样？说什么了？”秋景担心的问，艳娘笑着看他骑在马上，真是非常的英武，艳娘这样看着自己，倒是让秋景不好意思了。
“不行，我不允许你手上沾血，要是那样，你我就算完了，不管你以前怎样，从今后，我们就是普通的百姓，明白吗？”艳娘非常的严肃，在她的观念里，即使秋景又这样的能力，但是如果不是忍无可忍，绝对不能伤了人命的。
“闭嘴！”秋景现在心情非常的恶劣，刚刚看艳娘哭的那样惨，如今眼睛都红了，yi定是怀念她的丈夫了，这让他的心情怎么会好的起来？艳娘yi听他这样说，更是挣扎，可是力气实在是难敌。
天已๐经黑了，整条街上的店铺货仓都关门了，杂货铺也是，艳娘干脆敲门，敲了半天，里面才传出懒洋洋的声音，
“艳娘，给弄点顶饿的，我们早就饿了。”何银光到了妹妹这里也不客气，吃着牛肉真是味道十足，嘴里塞的满满的，还不忘和妹妹要干粮。
“你们可是族里的人，还是要姓武的，怎么族里就不能管？你是想被驱逐吗？想让你公婆和丈夫的坟被迁出祖坟吗？”是武长角，看来这次是来报仇了。不过艳娘也知道了，他们是想要用公婆和丈夫的坟来威胁自己。
姑妈劝了艳娘yi会儿，这才回去了，艳娘也没有说什么，平静了yi下自己้的情绪，给两个孩子做了午饭，然后又出去把剩下的豆子背回来，玉米还要过几天才可以弄回家，yi定要看好了，不然自己้辛苦的劳动成果又要被偷走了。
“没有关系的，嫂子和你们保证，以后会经常给你们零花钱的，平儿到了八岁的时候，嫂子也要给的。”艳娘和他们保证，现在就要让小刚养成良好的经济观念，这是非常重要的，这个要从小培养。
“走到今天，我也没有想到。”叶紫笑了笑，然后打开了火机
“姑父c姑妈c嫂子，这是我的师长，田先生。”武刚先安抚妹妹到yi边，然后给家人介绍。
“再下田潜！”那ว人拱手yi礼ึ，
“老师，这是我的姑父c姑妈c还有嫂子！”武刚恭敬的给他们介绍，艳娘打量这个田潜，很容易就可以猜的到，yi个才高而迂腐的父子。
不出意外的，大家客套了几句，女人们和两个孩子被打发出来，田潜是不会和yi个女人家谈论孩子的功课的，可怜的姑父打字不识yi箩筐，却被留下了，担心的额头冒汗，直看艳娘，不过艳娘也没有办法啊！
艳娘把武刚拉过来，仔细的打量他，高了，瘦了，最大的变化，应该就是气质了，有了酸腐的气质，这让艳娘想起了范进，想起了孔乙己，唉！
“嫂子，怎么了？”武刚ธ多聪明的yi个人，马上看出来了艳娘眼中的不快，
“我觉得你现在象个老头子，我开始怀疑，你是不是真是适合读书了。”艳娘也不隐瞒自己的想法，她觉得有必要鞭策yi下这个孩子，
“夫人此言谬矣！”田潜觉得没有必要继续谈话了，也就出来了。
“是吗？”艳娘也不争辩，就这么เ随口答了yi句，
“呵呵，夫人因为什么人可以读书，什么人不能读书？”田潜说的轻松，可是那眼神却异常的犀利，
“小妇人觉得，有三种人不适合读书，yi是读书了就钻不出来，成了书虫，呆子，这样的人不该读；二是读书做坏事的人，这样的人不该读书；三是读书反而阻碍了他的发展，限制了他的才能，这样的人，不该读书。先生，只是随口说的，可不要见怪。”艳娘说书虫的时候，看了武刚yi眼，他觉得武刚就快成书虫了。
“书虫？限制嗯，夫人这样的想法还是有几分意思的。”田潜yi边念叨，yi边走了，艳娘奇怪的看着武刚，意思是问他，他的老师就这么走啦？
“嫂子，我们到后堂去说吧！”武刚也听懂了嫂子的话了，虽然没有细想，可是嫂子的意思是自己要变成呆子了，这点他是明白的。
到了武刚所说的后堂，这里就是yi个小院子，还有东西厢房，武刚ธ住的是西厢，同屋的还有yi个和武刚差ๆ不多的小子。以前艳娘看武刚的时候，都没有进来过，这次让他们进来，是不是也说明了武刚的地位有所提升呢？
“姑父，刚刚那个田先生和你说什么了？”艳娘yi边打量这个ฐ房间，yi边问姑父，因为ฦ现在是上课的时间，屋里只有他们yi家人。
“哎呀，先生就是夸咱家武刚ธ啊！还说什么考试？什么生？”姑父对这个实在是不懂，他们整个镇子，也才yi个秀才啊！
“嫂子，是先生希望我可以多多的用功，尽早的参加乡试！他说两ä年。”武刚说道这里，也有yi丝自得，艳娘看了可不高兴了，
“小小年纪，你的功利心到เ是挺重的。”艳娘严肃的看着武刚，
“嫂嫂子！”武刚有点害怕了，艳娘从来没有用这样的语气和他说话的，
“你才多大，性子未稳，别说是两年，你就是五年，也未必就可以去了，少年得志？哼！未必是好事！”乡试很重要，即使两年后武刚ธ真的有这样的本事了，艳娘也不同意让他去，他还是太小了，过早的经历那些，实在是残忍。
离开
“那嫂子的意思是？”武刚显得有点底气不足了，
“嫂子不希望你急功近利，你还是孩子，没有人要你承担什么？”艳娘试着和蔼的说，
“我知道了！”武刚ธ虽然很失望，但是他还是会选择听嫂子的，
“小刚，做人要谨慎，切忌浮夸，别说你没有什么能力，就是你有能力了，也要低调。明白吗？”艳娘希望武刚ธ可以脚踏实地，
“可是我想早点出人头地，我想照顾ุ嫂子和妹妹，我”武刚着急的解释，
“小刚，我和平儿现在过的很好，不用你照顾，知道吗？”艳娘最近焦头烂额，可是还是不想让武刚看出什么เ苗头，
“是啊，小刚，你好好学你的就是啦！其他的你啥也别ี管！”姑妈插了yi句，武刚ธ看看她，直觉yi定是有什么事发生了。
“嗯，嫂子，我听你的，安心的学习。”武刚坚定的说道，艳娘听了他的话，心里非常的安慰，真是好孩子。
甜姐儿夫妻两个ฐ很快的找到เ了适合的地方，当艳娘他们回来的时候，正好在门口看到เ了找来的甜姐儿夫妇，
“怎么样了？找到เ了吗？”艳娘就象是看到了救星yi样，看到เ了甜姐他们就扑了过去，他们回来的可真是太及时了。
“嫂子，找到了，离这里yi百多里地，有yi个叫桑树镇的地方，人口多，也挺太平的，我和东哥找了好久，房子都找好了，就等你们过去了。”甜姐儿高兴的说道，
“是吗？太好了。姑妈，咱收拾行李去。”艳娘也不管了，让大家分头准备行李。姑妈yi家根本不知道怎么เ回事，可是艳娘心里在纠结，到底怎么说呢？他们yi定会干预吧！
果然，艳娘正在包衣服，爹娘还有哥哥嫂子就都来了。
“平儿，你先把你的小包放到车上去，嫂子过yi会儿就来。”艳娘看大家都来了，先是打发了平儿，然后让他们都坐下，
“你到底要干什么？你说。”何勇是当爹的，没有办法，他是气也气了，打也打了，真是没有办法了。秦氏更是哭的跟yi个泪人yi样，
“爹，娘，我yi个ฐ女人家，就是想安安稳稳的过日子，我还有两个孩子要照顾，还有肚子里这个ฐ，我实在是不想跟着秋景担惊受怕了，你们要是逼我，我我就是想和姑妈他们出去自己生活，我不愿意住在别人家里，即使是哥哥家也不行。”艳娘知道他们都是真心的为自己好，可是这样的逼迫，实在是让人受不了，尤其是涉แ及感情上的事。
“可是你要到เ哪里去？你不住哥哥家，却要和他们走吗？”何银光不放心妹妹，
“艳娘，哥哥这里不好吗？你可以陪着你嫂子啊！”何金光甚至开始怀疑，是不是自己้那个生活上少根弦儿的老婆得罪了艳娘。
“不是，这里在我，我总觉得不是自己的家，我要自己生活，你们知道我可以的。”艳娘这是见硬的不行，就来软的。
“好吧，让她走吧！”何勇最心疼这个女儿，可是这个女儿现在可真是让他失望啊！艳娘见何勇这么伤心，也很难过，她也不想这样的。
“艳娘，你要到哪里去总要和我们说吧！”段玉华从丈夫的身后钻出来，这个才是重点，
“我们要到桑树镇去，希望你们不要告诉秋景，我说的是真的。”艳娘非常的严肃，段玉华看看大家，
“我保证，绝对不说。”段玉华的眼睛大大的，说的斩钉截铁的。艳娘这才放心。
等大伙儿帮着艳娘收拾好了，何金光又派人跟着艳娘去，交代了安顿好了艳娘之后再回来报告。
“玉华？你咋答应她了？真的不告诉秋景吗？”秦氏有点责怪道，心里觉得这个大儿媳有时候聪明，有时候就不聪明。
“是啊！我答应了，我不会去告诉秋景的，可是你们没有答应嘛！你们不就可以说了吗？”段玉华狡猾的yi笑，
“对啊，还是嫂子聪明。”包怜柔也反映过来了。
艳娘和大伙儿坐着马车，yi直坐了yi天才到，天都要黑了，下了车，打量这个小镇，真是不小，从街的这头，望不到เ另yi头，几个ฐ孩子在街上追逐打闹，店铺都在准备关门，还有几个好事儿的邻居都探出头来。看着这两辆马车，停在了yi家饭馆前。
“小姐，请下车。”是跟来的仆人，叫王东，是大哥何金光多年的部下，为ฦ人非常的拘谨，看样子是大哥何金光最信任的人。才三十来岁的年纪，可是从来都不笑的。
“王大哥不用这样客气。”艳娘yi边这样说着，yi边抱着平儿下车，姑妈和姑父也从后面的车上下来了。
“爹，娘，嫂子。”甜姐儿夫妇两个ฐ听到了响动，打开了大门，从里面奔了出来。
“甜姐儿，东哥，怎么样啦？”姑妈着急，yi边问，yi边看看这个小店，艳娘也笑着和他们打了招呼，yi起走了进去，这里比艳娘原来的店大了很多，楼上有两个雅间，还有四个散座，楼下除了有柜台，还有几桌子，也就是说，无论是后厨，还是打杂的人，家里的这些人是不够用的。
“东哥，招工了吗?”艳娘之前没有想到提醒他们人手的问题，
“放心，嫂子，都找好了，这里离我们学手艺的地方不远，我认识的yi个兄弟，叫张庆丰，他和他老婆可以过来的，都是好手，尤其是他老婆做面食，可是很厉害的。”也许是因为艳娘答应这家店给他们yi半吧！东哥做事的时候显得很自觉，也更有主ว张了。
“行，日子定好了吗？”艳娘现在可不计较谁说的算，如果东哥两口子可以完全拿得起来这饭馆的事，艳娘是乐不得的，
“定了，三天后，明天就开始采买了。”东哥显得很兴奋，
“行，那我到后面，东西都备齐了吗？”艳娘yi边说，yi边往后走，
“嫂子放心，甜姐儿都张罗好了。”东哥笑着说。
看着姑妈和甜姐他们忙活，艳娘也和平儿四处看，小楼ä的后面，yi个大院子，有不少的房间，估计以前的老板也是开旅店的。艳娘和姑妈yi家和平儿，占了正房的三个房间，甜姐儿夫妻两ä个ฐ自觉的住到了东厢房，院子中间有yi个石桌，和四个ฐ石凳，这让艳娘想起了过去的家，秋景也喜欢坐在院子里喝茶的，还总是喜欢让自己煮yi碟五香豆。
晚饭是东哥做的，也是让艳娘尝尝看他的手艺，王东也被安排到เ了席上，本来他是不肯和自己้家的小姐坐在yi起吃饭的，还是艳娘板起脸，发火了，他才坐下。看着东哥端上来的菜色，大多是艳娘传授的，王东还有点不敢相信，yi个乡下人可以做出这么精致的菜色，尝了yi口，就更是喜欢了。家常的菜色，可是他没有吃过，食物中的原味最是让人难忘。艳娘也发现了，自己้的手艺，还真是比不过东哥了，原来，男人在厨艺方面，是优于女人的，因为ฦ自古以来，最好的厨师都是男人。
夜深人静的时候，总是容易让人想起往事，记得以前看的yi个电å视剧，里面提到yi个ฐ老寡妇的故事，她年纪轻轻的就守寡，守了几十年，这yi个yi个ฐ无尽的黑夜，她是怎么เ过的呢？她对那个姑娘说，她准备yi盆的红豆和绿豆，“哗！”的洒在地上，她就捡啊，检啊！yi边捡，yi边把他们分开，等她捡好了，鸡也啼了，天也亮了，她也困了。就这样，她日复yi日，年复yi年的熬着，过了几十年。想到这个故事，艳娘觉得很凄凉，yi个人很孤独，很寂寞，看着那红烛，yi滴yi滴，好像女儿泪啊！
女人要的是什么เ？怕的是什么？艳娘想起了yi首歌，葬心，其中有几家特别的适合自己现在的心境，“蝴蝶儿飞去，心亦不在，栖清长夜谁来，拭泪满腮，是贪点儿依赖，贪yi点儿爱，旧缘该了难了，换满心哀天给的苦给的灾，都不怪，千不该万不该，芳华怕孤单”是啊，女人都是怕孤单的，不是身边有了yi个男人，你就不孤单了，他不懂你，不了解你，不在意你，那才是最大的孤单，不仅是孤单，更是凄凉。