张铁口说：“鬼大姐，你别ี揭穿我的底好不好？那我今后怎么能在江湖上混饭吃？我不好过，你恐怕也不好过。”
聂十八心想：个和尚寺有什么好看的？不外是些光头和尚香火缭绕的大殿泥塑的菩萨以及众多的善男ç信女，我在鸡公山的灵华寺已看得多了，还看什么，不如赶路去广州的好。
聂十八喘过了口气问：“大婶！她是几时不见了？”
“好好，女儿你说放，爹就放了他好了，这里有虎儿看守着他，这小子大概不会跑的。”矮怪物说着，真的给聂十八解开了绳索ิ，同时拍开了聂十八被封的|岤位，说，“小子，你可以走动了！”
火云道长笑：“燕女侠果然是豪爽之人，令人钦佩！”
“哎！别这样说，你难道不知道我用意对你们不利么？”
可是店小二的回答，又出乎聂十八的意料之外，说：“少爷，他走了。”
“吴叔叔，找我们干吗？”
“老伯，那，那，那ว我说什么假话呢？”
“那怎么捉？”
宫琼花以甜甜的声音问：“请问大哥，是何处的朋友？干吗来相助这位妖狐的？”
吴三这才真正是傻了眼，楞了半晌：“你看上我？”
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“是！盟主ว。”
婷婷说：“十八哥，这样好不好，你教我们如何下米放水烧火煮饭的功夫，我们教你如何掌舵摇橹的船上功夫。”
“那ว是什么好皇帝ຓ了？”
“你将我们当成神仙了？”
“对不起，我是师门里的个不肖弟子，早已๐被人赶了出来。”
“叔叔，我现在再练兔子跑。”
“你们想怎样？”
婷婷说：“爹！我们知道啦！”聂十八问：“老伯，他们有危险，我们也不去劝阻么？”
“你还不给我追？”
“给我滚！”无心鬼又叩了三个ฐ响头，取过条较粗的树枝，拐瘸忍痛离开了古刹。
聂十八又茫然：“我装什么เ蒜了？”
“什么？你买些金报纸钱烧给我们？小子，你当我们是什么了？”
余赛凤说；“在恶人方面来说，他是恶人中的恶人，些凶恶残暴为ฦ非作歹的山贼草寇豪强，都将他看成煞神，是自己的克星，而般平民百姓，却特地当成了救命的恩人，是个来去无踪无影的神仙。”
婷婷说：“是呀！爹不信，可以问他去。”
聂十八果然咬咬自己的手指头。正所谓十指连心，聂十八这咬，痛得跳了起来，惊愕地问：“我真的不是在发梦？”
“我来这里投店住宿，打听你们虚实干吗？再说，我不知道虚实是什么人。”
“大叔，你说吧，你要我办什么事？”
“早已๐按大爷的吩咐打扫干净，现小人带大爷，不满意，我们再整理。”
“唔，你带我们。”肖郎回头对聂十八说：“兄弟，我们进舱看看房间，兄弟认为不满意可以叫船家重新收拾。”
“大哥，我看不用了，只要有个地方可以躺下，我就满足了。”
“兄弟，这是我们花钱雇请的，路上应该睡得舒服点才是。”
聂十八没有出声。他这时感到肖大哥好像不是深山中的猎人，倒有点像盛气凌人的有钱大老板样，对船家毫不客气，如对下人样，而且船上还装有货物，难道肖大哥是跑买卖的吗？
聂十八在灯光下看了看自己所住的舱房，虽然没有穆家大船那么宽阔，但生活上所用的却应齐备，有床有桌，桌上还摆有茶壶茶杯，又比穆家大船舒适得多了。连忙说：“有这么好的住处，真是太好了。”
肖郎笑道：“兄弟既然满意，我就放心了。那兄弟今夜里好好休息，明天我们再好好谈谈心。我就住在兄弟斜对面的舱房里，兄弟有什么事，来叫我好了。”
“大哥，你累็了天，也好好休息下才是。”
“不错，我的确也跑累了。”肖郎对那健壮汉子说，“现在开船吧。”
“是！我们马上就开船。”
不久ื，聂十八感到เ船在移动了，从窗口望去，江岸的灯火渐渐远去，很快地，两岸景物都消失在黑夜里。夜风呼呼，江浪拍着船头，发出劈劈啪啪的响声，此外，就什么เ也看不见听不到。
聂十八在客栈中足足睡了个上午，现在这么早ຉ，只不过酉时才过，戍时来临，哪里睡褥着？他想到船上走走，找船家聊天，但又觉得自已夜里上船，对船是非常的陌生，船又是在风浪中航行，万自己脚步不稳，碰翻了船上的东西，就不好办了。何况言语不通，就是和船家聊天，恐怕也听不懂ฦ。看来，只有呆在这舱房里过夜再说。
聂十八觉得无事可做，只好在床上练鬼影侠丐吴三叔教他的运气调息法。他仍然不知道这是门正派的上乘内功法，易学难达高境，进展缓慢，就是练二年，似乎不见成效，但若练上四五年，其效便渐渐显露出来，能高来高去，身轻如燕，纵跃自如，旦达到高境，其轻如云烟其速如风驰，倾刻之间，可去百里之遥。山西龙门薛家寨的内功，与武林中各门各派内功显著不同之处，就是运气藏于五脏六腑之中，减轻体重，能ม腾空而升，就如空中的鹰雀样，藏气于气囊中；也如水中的滑鱼般，浮沉随意，从而使薛家的幻影魔掌神功独步武林，为轻功中ณ的上上乘๖，施展起来，其快如电，恍如幻影魔魂，闪而逝，般人根本难以察觉他的去来，正如武林人士所说的，来去无踪影。要是有了这门绝技，就是武功不敌对手，但要逃走，更是绰绰有余。聂十八在鄂中与鬼影侠丐吴三分手之后，每夜临ภ睡时，都练这门内功。这门内功与其他门派内功练法更有明显的不同，它不是盘腿而坐闭目养神手掌朝天暗远真气行走全身，而是侧身而卧，集气于丹田，散于四肢，别人看起来，他好像睡着了样，根本看不出是在练功。
鬼影侠丐所以将这门内功暗传给聂十八，除了见聂十八练自己้的兔子十八跑，内力不济，无法发挥最后六招的威力外，更主要的是见聂十八长年累月在深山老林中奔走，练就了身很不错的体魄，反应灵敏，这是练本门内功最好的基础。当然聂十八人品之ใ纯，道德之高，也促使了鬼影侠丐将薛家独门武功传授给他的决心。
鬼影侠丐在这方面来说，其品德可以说在武林是极少有的。那怕是中ณ原武林的九大名门正派，如少林武当，以及武林中四大武林世家，本门的武功秘芨，绝不轻易外传，尤其是本门的绝技，不是本门的接班人，更不传授。鬼影侠丐就不同了，不将武功据为ฦ本门派私有。他着眼造就武林中ณ的新秀，无私地传了出去，使武林多添侠义正气之人。当然，他不会是乱传，首先看中人品道德的高尚心地的仁爱宽容，再其次才看中他的根基与才智。聂十八刚好三者都具备，这真是人世间不可多得的块良质美玉，鬼影侠丐又怎么不喜爱？鬼影侠丐何尝不想将聂十八收为ฦ自己的弟子？来聂十八心要赶去岭南，完成贺镖师临死亡托；二来鬼影侠丐还想多观察聂十八段日子，看看他是不是临危不惧，见义勇为ฦ，所以直悄悄跟踪聂十八来到汉口镇，看到他为ฦ了他人的安全，以智和勇，打死打伤了洪湖四把刀。鬼影侠丐看得大为ฦ满意，悄然上了穆家大船，打算正式向聂十八提出来。正所谓“机不可失，时不再遇”，鬼影侠丐由于这样再拖延，没抓紧机会，位神秘而又武功奇高的黑衣老者闯了进来，从此错过了收聂十八为弟子的机会。
这些事，聂十八是浑然不知的，也像他学这门内功法，也不知道是怎么回事。但感到自己劳累了后，卧床练这种呼吸法，竟能很快恢复过来，十分惊喜。所以他每走天路后，投宿时都练，就是在穆家大船上，也没有断ษ过。习惯成自然，后来就是他时忘记了练，而他体内的气息，在他躺下时，自然而然自行运作起来，不用他有意去练了。所以别人休息睡觉就是休息睡觉，而聂十八却在练回内功，即是睡觉，也是练功，从没间歇过。三四个月来，他不知不觉练成了股微弱真气在体内转动，从而增添了聂十八的内力。他总感到，睡醒过来，精神大振，那怕昨天怎么疲劳，都消失得干干净净。他浑然不知道自己的内力比以前增强了，脚步比以往轻快多了，听觉和视觉都比以往灵敏了。所以他和肖郎同赶路时，虽然没学过轻功，却能ม紧紧跟随肖郎的身后，肖郎是七煞剑门的剑手，无疑是武林中的般高手，同时他还暗暗有意试探聂十八的虚实，抖展轻功行走，见聂十八居然能紧ู紧跟随而来，没离开五步之远。只是走到เ后来，聂十八才感到走累了，需要坐下来休息。可是第二天，聂十八精神完全恢复过来，天走百多里，不单能与肖郎并肩而行，而且也不见累็，又令肖郎大为惊讶，暗想：这小子怎么了？看来他的内劲不错呵！他哪里知道聂十八昨夜练了薛家的内功，不但精神全部ຖ恢复过来，而且还更有精神，要是长久这样赶路，聂十八极有可能将这个七煞ย剑门的剑手抛在身后了。
当然，聂十八身体内这股微弱的真气，作为ฦ流上乘的高手看来，简直不值提，宛如小孩子初学走路，无法与之相比，相对般人来说，聂十八已成了他们心目中的大力士，走路胜过骑马，聂十八可以轻易举起两ä百斤ภ的大石，翻山越岭，不知劳累，异乎常人。
聂十八在舱房中卧床假眠，侧身运气练功。这时他体内的真气，足可以使他在这夜深人静的航行中，听到两岸的犬吠鸡啼之声，知道两ä岸不远有没有村落；至于船上人的走动和谈话声在风浪ฐ中更是听得清清楚楚。他听到肖大哥与船家的谈话声但所说的是广东话，他句也听不懂ฦ，也听到肖大哥跟随船家下舱去看货物。
聂十八暗暗纳闷：肖大哥不是猎人么？不是带自己去广州的么？他怎么有货物了？这些货还堆满船舱。这些货是肖大哥的？还是他为ฦ朋友带的？不过他上船时，看到肖大哥对船家的态度和神气，伊然好像个大老板似的，对船家挥来喝去，毫不尊重别人，令他也看不顺眼了。会不会是山凤姐姐的父母因为ฦ这样而看肖大哥不顺眼，才不愿把女儿嫁给他？要是这样，自己้该怎么เ劝肖大哥才好？
但不管怎样，肖大哥还是听山凤姐姐的话，路上关心照顾自己้，因而尽管有点看肖郎不顺ิ眼，但聂十八从心里还是感激肖郎。他感到山凤姐姬和肖大哥对自己้那么好，那么เ关心，自己不去帮助他们结成对，似乎对不起他们。
聂十八也从船上的脚步声和说话声中，判断ษ出这条船上共有五个人，个是拿舵的船老大，个是烧水煮饭的中ณ年妇女。其他三个都是身强力壮的男子汉，加上自己和肖大哥，共有七人。船上五个人互相之间的关系，聂十八就弄不清楚了。
聂十八对坐船不会感到เ不习惯，但对这条船却感到เ异常的陌生，使他不禁想起了在穆家大船上的段日子来。在穆家大船上，他比在自已的家里还更舒适和欢乐，尤其是大桥湾战后，没有人来找麻烦，他跟穆老爹饮酒谈话，更多的时间是帮助穆家姐妹干活，听婷婷带刺儿的话，可是现在，自己个人孤零地关在间房子里，因为ฦ言语不通，想出去找船家谈天也不可能，当然更没人和他饮酒了。他心想：要是我现在坐的是穆家大船就好了。
不久，聂十八在浪击船舷声中睡着了。当他惊醒过来时，发觉船停泊不走了，心想：船怎么不走了？广州不会是这么快就到了吧？他起身望望窗外，仍是满天星斗，而江岸上有几盏灯火在闪耀着。作为个ฐ深山中猎人，从星斗变化的方向可以看出是深夜了，黎明前最黑暗的个时刻。他要是仍在鸡公山中，正是起身煮饭，准备吃饭后进行打猎的时刻。
不久ื，果然天色渐渐明亮越来，他在晨雾中看出，江岸上有鳞次栉比的房屋，但却没有城墙，江岸码头上也有人走动。这是江边的个小镇，不是什么州府城市。聂十八不明白船为什么เ在这里停泊不走，难道船家要上常购买柴草米粮么เ？这不大可能。他便开门走了出去。来到船头上，位三十岁上下的水手回头看是聂十八，笑了笑问：“少爷，这么เ早就起床了？不多睡？”
由于水手说的是地道的广州话，聂十八却听成了“笑野，肯草走牺牲了，吴多忿吓？”他听得莫名其妙，不知道这水手大哥说什么เ意思，睁大了眼问：“大哥，你说什么？我听不懂呵！”
这位水手却听得懂聂十八的话。看来水上人家，尤其是穿州ะ过府的船家，走的地方多，见的人广，更接触过不少官府中的人，对北方话并不陌生。岭南人不管是北方那州府的人，都认为他们说和话是京话，或者是官话，有的船家也不咸不淡的会说几句，而听得懂北方แ话的人也不少。凡是在官场走动的人，出外跑买卖的人，或者在江湖上走动过的人，都会说北方话或听得懂北方แ话，只有般平民百姓，尤其是女孺，听不懂ฦ也不会说，甚至怕接近北方แ人。
这位中年水手听聂十八这么เ说，不由á笑了笑，用不咸不淡的北方แ话说：“我是问少爷为ฦ什么这么早就起身了，怎么不多睡会的。”又说又作手势。
聂十八对不咸不淡的北方话基本听懂ฦ了，说：“我睡够了，不想睡。大哥，为ฦ什么เ船停在这里不走了？”
“少爷，你没走过这条水路？”
“没有呵，这是第次。”
“这条水路十分不平静。”
“不平静？这是什么意思？”
“就是说有劫船越货的贼人。从这里去英德县，有段水路是贼人们经常出现的地方。”
聂十八下傻了眼，问：“那ว怎么办？我们不走了？”
“少爷，不是不走，等过了辰时，天色大亮江面上来往的船多了，我们再启航。”