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“我明白了。”
尽管如此，还没掌握技巧ู的这位新า手，为难地环视着周围。但良惠却毫不客气地打开了传送带的开关。“轰隆”一声，传送带开始转动。雅子侧眼看了一下，确认良惠设置的速度比平时快。因为ฦ觉得开机有点晚，良惠想加快干活的速度。
雅子开始熟练地给良惠一个一个ฐ地递饭盒。自动装置的出口处“吧哒”一声，一份四角形的饭团流出。良惠用饭盒接住，放在秤上，大体确认一下分量后，放到传送带上。她的动作非常娴熟ງ。
有把四角形米饭拌匀整平的，有浇咖喱汁的，有切炸鸡块的，有把鸡块放到เ咖喱汁上的，有称“福神”牌咸菜分量并放到เ盒子里的，有盖上塑料é盒盖的，有用胶ด带固定饭匙的，有贴封条的，就这样，一道道分工ื精细的作业，随着传送带的转动，逐一完成，最后，一份咖喱盒饭制ๆ作完毕。
日复一日的流水作业开始了。雅子瞥了一眼墙上的挂钟็，刚过十二点零五分。
还得在这冰冷的水泥地上站五个ฐ半小时。即使想上厕所也必须ี一个ฐ个地轮着去。
从提出申ã请到เ轮到เ自己้，大约需要等近两ä个ฐ小时。所以，要尽可能ม地自我安慰，同伴之ใ间相互帮助，尽量在一种轻松的气氛中作业。这是使身体不致被摧毁，能ม够长期坚持这一工ื作的诀窍。
开工一个ฐ小时左ุ右，听到เ新า来的女工ื喊了一声，效率立刻๑降了下来。流水线的速度有点受影响。这时，弥生急忙伸手把新า来女工ื的那份饭也拌匀了。雅子想，她可真是个ฐ好人。现在只能ม自扫门前雪，更何况，今天的弥生是那样疲倦。
凡是老职工ื都知道，“搅拌米饭”是件累็活儿，因为ฦ米饭不是刚ธ出锅的，既ຂ凉又硬，要把呈四角形的米饭瞬间捣碎，不但需要腕力和手指的劲，而且，还要用腰上的劲，所以，连续干下来腰部常常感到เ酸痛。搅拌一个ฐ小时，从背部ຖ到เ肩膀都疼痛难忍；再坚持一会儿，连胳ฑ膊都抬不起来。所以，这个ฐ活一般都交给新า手去于。弥生的眼中ณ流露出绝望的神色，一直搅拌不停。
一千二百盒咖喱饭加工ื完毕。女工ื们迅速地清理传送带，必须ี立刻转移到เ另一条流水线。
下一道作业是制ๆ造两ä千盒“幕之ใ内特制ๆ盒饭”，“幕之ใ内特制ๆ盒饭”盒内装ณ的材料é多，所以流水线也长。后面的工序由á许多戴着蓝ณ色知了帽的巴๒西工ื人担任。
良惠和雅子与往常一样，担任“盛饭”的角色。让机灵的邦ะ子当副手，这样就能ม确保让弥生做最轻松的往炸猪肉片上浇调料é的工ื作。用双手拿一片炸肉片，在调料é桶中ณ浸ฤ一下，然后，把两ä张浸ฤ过汁的肉片排列ต在一起。这是一份远离高度紧ู张的流水线的轻松工ื作。这样，不但弥生能ม够胜任，雅子也可以安心地埋头于自己้的工ื作了。
可是，当作业结束、开始清理现场时，一种什么เ东西被弄倒而发出的激烈碰撞声使员工ื们大吃一惊。原来是弥生被装ณ炸猪肉片浇汁的容器绊倒。金属盖嘎ะ啦嘎ะ啦地滚到เ旁้边的传送带边，周围是一片浓茶色的浇汁汪洋。
车间的地面因油腻的浇汁而变得滑溜溜的。熟ງ悉这道工ื序的人，轻易不会出这种事故。
“你究竟是怎么เ搞的？”
满脸气得紫红的中ณ山跑过来，大声训斥ม道：“啊！洒了这么เ一大片！”
儿位男ç职员拿着拖把慌忙赶过来。
“对不起，我滑倒了；”
屁股泡在浇汁中的弥生表情呆滞地坐在那ว里。雅子急忙跑过去把她拉起来。
“快起来！”
雅子发现，在弥生卷起的工ื作服的下方แ，靠近心口的地方แ有一块不小的青黑色斑á块。这就是弥生失魂落魄的原因吧？像是被上帝摁了一个ฐ不吉利ำ的图案似的，斑á块在她那白皙的腹部ຖ上显得格外醒目。雅子“啧啧”了两ä声，急忙放下弥生的工ื作服的下摆，以防别人看到เ青斑á。
即使想去换衣服，也没有可替换的。结果，弥生仍然穿着屁股和两ä袖沾满炸猪肉浇汁的作业服继续工作。白大褂沾上了浓浓的浇汁，立刻๑被染成咖啡色，虽然还没有渗透到เ里面，但气味却很冲。
清晨五点半，因没再加班，完成作业的工ื人们陆续回到เ二楼ä。雅子她们四人，通常是换下工ื作服后，从自动售货机买来饮料é，边喝边聊，二十多分钟后才回家。
“你今天有点不正常，出什么事了？”
一无所知的良惠注视着弥生。熬了一个ฐ通宵的良惠的脸上露出与其年龄相适应的倦容。
弥生一口喝干了纸杯中ณ的咖啡，稍沉思了一会儿，答道：“昨天，和他大吵了一架。”
“吵架，还不是家常便饭，对吧？”
良惠为ฦ求得支持，对邦ะ子笑着说。邦子把一根细长的薄荷型香烟轻浮ด地横衔在嘴中，眯缝着一双小眼，不冷不热地附和着说：“你和山本不是感情很好吗？
还时常一起带着孩子出去玩吗？”
“最近从来没出去过。”弥生嘟็囔了一句。
雅子默默地注视着弥生。一坐下，一种潜伏了好久ื的极度疲劳感传遍全身。
“谁都会有这样一个ฐ时期的。在漫长的人生中ณ，既ຂ会有低谷，也会……”寡妇良惠想用老生常谈安慰她。弥生却用激烈的语调甩出一句：“可是，他把存款全都挥霍掉了，真是个ฐ败家子！”
大家都被弥生口气的激烈程度及内容的严重程度惊呆了，鸦雀无声。
“干什么用了？”
雅子点了根烟，吐了口烟问。
“说是赌博，什么เ‘比九点’游戏什么เ的。”
“你丈夫不是一位比较正派的人吗？怎么เ能走上赌博这条邪ิ路呢？”
良惠惊讶地睁大双眼。
“咳！”弥生无力地摇摇头。
“有一家他常去的店，好像在那ว里玩，我一点也不知道。”
“你有多少储蓄呢？”
邦ะ子毫不掩饰自己้的好奇心，眼睛里放着光。
“五百多万。”
弥生有气无力地答道。邦子屏住呼吸，瞬间，露出一脸羡慕的神色。
“绝不能ม轻饶了他。”
邦ะ子一说完，弥生又出现刚ธ才让雅子见到เ的那ว种愤怒的表情。
“你们说呢？而且，他还捣了我的心口。”
弥生掀起上衣，让大家看了那ว块青斑á。良惠和邦ะ子互相递了个眼色。
“我现在正在反省呢。”良惠劝解说，“我们两ä口子那ว时也常吵架。每次吵着吵着就动手打起来了。我丈夫是个ฐ粗野的人。可是，你丈夫不是那种人吧？”
“不知道！”
弥生说完，就隔着t恤衫抚摸胸ถ口。
外面己้露出鱼肚白，与昨天一样，今天好像又将是一个ฐ又湿又闷的日子。雅子和骑自行车回家的弥生在厂门口告别ี后，与邦ะ子一起去停车场。
“今年好像是无雨的梅雨期呀。”
“又该缺水了吧。”
邦ะ子抬头仰视阴沉沉的天空。邦ะ子的脸胖得像气球似的。
“若老是这样，恐怕会旱ທ的。”
“我说，雅子！山本可怎么办呢？”
“咳！”雅子叹了口气，耸了耸肩。邦ะ子打了个ฐ哈欠，继续说：“要是我，就跟他离婚。这可不是他一时糊涂ิ的问题。两ä口子的血汗钱怎么เ能ม随随便便地糟踏光了呢？”
“是啊！”
雅子随声附和说。可是，弥生的两ä个ฐ孩子才只有三岁和五岁。这不是马上能够决断ษ的简单问题。看来为ฦ将来担忧的不只是雅子一个ฐ人。
两ä人默然地走到เ停车场，各自打开了自己้的车门。
“那ว么เ，再见！”
“好好休息吧。”
早ຉ上能ม说“好好休息”吗？雅子一屁股坐在座位上陷入沉思。疲劳