“她?”丽芸摸着脸颊๐,恨恨的说:“她不是走到哪里都带着保镖么เ,别人能随便下手?”
可惜事先没有打听周全,不晓得李书霖在他这里,倩芸当着李书霖的面闹不起来,她的去留แ就成了烫手山芋。若要李书霖送倩芸回去,一则他是不怕人家闲话的,二则ท娶ດ不娶ດ倩芸他也无所谓,确是恰当的人选,然又与倩芸名誉有损。加上曹云朗一起送倩芸回去,俞大太太必定要问缘故,消息传回曹家,他反要吃人嗤笑。曹云朗略๓一思索ิ,笑道:“卫兵,到三少那里去请俞家十一小姐来陪十小姐回家。敏之兄,你不介意我们进去坐坐罢?”
“或者是罢。”岳敏之又点燃一根烟卷,慢慢吸了一口闭上眼睛,“我们有些误会,我想等她自己去寻找答案。”
“那九姐你快下来。”客厅里烧着三个ฐ大炭盆,热的很。倩芸西式大衣里面只有一件粉绿的缎面小旗袍,她早就将大衣脱去。芳芸的卧室平常并不住人,就是摆了火盆也不会比客厅更暖和。倩芸巴着楼梯栏杆笑道:“我等你。那ว个ฐ保镖,说你哪,我九姐换衣裳,你跟着去算什么?”
婉芳笑着拉芳芸在床边坐下,笑道:“你呀,真是个淘气鬼。”
她过去拉扯儿子,不小心就把婉芳搭在椅背上的皮围巾碰到地下。油光水滑的皮围巾上还有一枚闪亮的碎钻别针ฤ,两样东西都是今冬百货公司摆在橱窗的新า样式。颜如玉的高跟皮鞋极是凑巧的踩了上去,还用力拧了两ä下。婉芳心疼得轻轻吸了一口气。
亚当确是忙得很,按铃喊来席十一陪芳芸。席十一替芳芸开了门,只肯照ั规矩站在门外。芳芸进去索性把门半掩,掏出钥๓匙把几只保险箱都打开,慢吞吞清点一遍,最后挑了副翡翠镯子套在手腕上,又拿了只三寸高的小铁ກ匣。她出来就随手把铁匣丢â到เ伊万手里,道:“叫我翻出来一个俄罗斯ั玩具,给你们家孩子玩罢。”
曹大少摇摇头,带着一群少年朋友一路喧哗而过。倩芸听见声音,抬头看见是曹大少他们,笑了一笑低头还画她的圈。芳芸更是专心,握着一把劈成细丝的芭蕉叶子在手里盘弄,头都不抬一下。
“她真是块甩不脱的狗皮膏药!”倩芸替自己小姨ถ抱不平,待颜女士向来都没有好脸色,立刻露出一副同仇敌忾的神情。
伊万耸耸肩,说:“九小姐才得十六七岁,自己้还是要人照管的。”他的腔调神情和早ຉ先芳芸跟唐珍妮讲话时一模一样。
苏文清就不是个老实的,和颜如玉这样的人在一个ฐ屋檐下过日子会是怎样的热闹……芳芸想了一会“扑哧”笑出声来,“果然是门当户对的好亲。黄妈,快把好点心捡两ä盘出来招待客人。”她飞快的换好衣服出来,虽然面孔是板着的,眼睛里溢出来的全是笑意。
颜如玉倚在楼ä梯拐角的平台扶手上,似笑非笑的招呼她:“这不是洋行里新来的苏职员?”
颜如玉瞟了一眼苏文清,摔开李书霖的手,道:“霖哥儿,你除了对女人献献小殷勤,动手动脚,就不会正经说话?”
芳芸轻轻啐他一口,说:“那ว是两ä回事。我在这里有间屋子的,我去换跳舞衣。”
伊万适时拨动安全拴,声音在安静的客厅里显得格外刺耳。大老爷拿不准这个洋保镖会不会开枪,他犹豫了一会,愤怒的挥舞着文明棍,说:“我不跟你们一般见识!”
芳芸摇摇头,说:“是不是好,我不敢讲,看着情形不太好。”
慕诚把兄弟拉过一边,冷漠的看了一眼俞大老爷,说:“又是这个ฐ流浪ฐ汉?不要以为你跟我爹长的有几分像,就真是我爹。滚!”
过得一会,芳芸重换了一身鸭蛋青的软缎衣裳๙出来,头重新梳过,两只辫子在脑后盘成s形的髻。在苏文清眼里,就是一副不懂ฦ事的有钱人家女学生模样,坐在沙上掂量半天,还是决定留แ下等岳敏之ใ来。
曹云朗脸上神情变幻不定,他看着岳敏之ใ,问:“你呢?”
岳敏之冲她摆摆手,说:“我知了道,你先回去工作罢。”
俞忆白用力推开,冷冷的:“不用假装ณ。看在儿子的份上,不送你去巡捕房,跟你的野男人滚!”
“不管了。”婉芳把茶杯放回茶几,抱着胳膊靠到沙椅背上,气鼓鼓地:“在这里住几天,哪里也不去。”
岳敏之放下报纸,笑道:“还在这里。”
芳芸笑道:“是闹着玩的。我收了岳大哥的酬金,今天的时间就交给岳大哥支配,算帐算帐。”快手快脚的把桌上的东西都搬开。岳敏之从皮包里拿出几大本厚厚的帐簿,笑问:“府上有算盘没有?我嫌夹着算盘不好看,就没有带来。横竖这个东西家家都有的。”
“我不信。”丽ษ芸眉开眼笑巴着李书霖的胳膊,道:“我和你一起去寻那个朋友。”
芳芸家的大门一开,莎丽就摇着尾巴๒先跳出来,看见不是岳敏之ใ又走回厨房。芳芸双颊微红的接出来,笑道:“倩芸,我们太太喊?”
俞忆白笑道:“四弟这样替我着想,不依就是不对了,几时办手续?”
伊万进来把一个文件夹交给婉芳,客气几句话就走。婉芳打开文件夹,大太太和胡大少一边一个把她夹在当中ณ看。
伊万皱着眉把芳芸和曹云朗隔开,说:“九小姐,最近太乱了,以后你走到เ哪里我跟到เ哪里。”
“好,丽ษ芸,你先替三婶收起来,哪天要用三婶再问你讨,好不好?”婉芳看看支票上的数字是两千块,连忙还给丽芸。丽芸老实不客气的收起来,下午就去银行把钱取出来。婉芳劝着她存了一千八百块钱,自己身上还留着两百块钱要零花。
谨诚瞪着他,可是再努力也不能抵抗蛋黄布丁的诱惑,不过一分钟就抄起小勺大嚼。颜如玉小口喝着咖啡,看都不看李书霖一眼。李书霖也不搭话,自顾抽烟喝酒。和他相识的白俄侍女送水果上来,坐在他腿上腻了半天,在他的钱夹里抽一张钞票笑嘻嘻走开。李书霖不以为意,颜如玉很有些看不惯,笑道:“要是我们老太太,也要生气的。霖哥儿,有钱也不能这样花。”
“大哥说是丘家鼠目寸光把岳敏之ใ挤走,大姐夫又太贪……”婉芳把红花油收起柜子里,笑道:“哎呀,跟你说这个干什么เ。说起来,我娘家虽然不像我们家吃这样大的亏,可是大哥在曹大帅那ว里可是挨了好一顿说。”
婉芳在客房歇了一会,芳芸看她们都身是汗,请她们上去洗澡,找出几件旧睡衣大家换上,下来在客厅里剥ຓ水果瓜子大家闲话,不只婉芳觉得轻松适意,就是倩芸也觉得,和闹哄哄的樱桃街十五号比,芳芸这里舒服的好像天堂。
俞忆白压住怒气,下楼去敲对门的房门。黄妈开门看见是九小姐的父亲,笑脸相迎:“三老爷,我们九小姐早晨就去了学堂,要到周末才回来。”
伊万咧开大嘴笑起来,黄妈歪着头看芳芸像小鹿一样跳上楼,笑道:“我们九小姐长大了。”
倩芸拿着书站在另边的角落里背诵英文单词,声音大而响亮。吴静仪连说几句法语,被倩芸的大嗓门吼了都出错,恼的把书一夹,说:“不念了。”气冲冲的走了。
胡大少摸摸明诚的额头,却是低烧,很是关心的问:“也烧呀。大夫怎么เ讲?”
放下电话对才回来的倩芸道:“去把二婶喊来,和在大门口等,快,要快。”翻开放钱的抽屉。抽出扎钞票放进手袋,又打电话把公司的汽车调来。
“几天不见又长高,”婉芳把谨诚拉到เ怀里,拍拍那ว张和俞家人相似的脸,笑道:“给你买了几样玩具,放在原来的房间的,你去找找看。吴妈,带少爷上去。”
亚当笑道:“芳芸的母亲有几项ำ专利ำ……对,你的老式汽车,动机好像就是孔家的出品。这个ฐ专利ำ孔家洋行后来卖给福特。”岳敏之ใ看向芳芸。芳芸红着眼圈点头,勉强笑道:“听你动机的声音就听出来,如今这样的老汽车越来越难得。”
街头的行人大多行色匆匆,多数商店都关着门。波波的人潮从华界拥向法租界。一个ฐ安南巡捕站在马路牙子上,对着人潮微笑,露出口黑的牙齿。李书霖咒骂两声,贴着马路牙子开过去,那个安南巡ำ捕吓了一跳,举着警棍想要追,看到书霖的车牌号码晓得惹不起,转身去寻路人的麻烦去。法租界的每条道路上都挤满人,李书霖不耐烦看着车表的指针慢慢移动,怒道:“不过是换防,这些人就吓成这样!”
唐珍妮连忙接过来对着亮处看,笑道:“真的呢,万历十五年。”
“就不晓得你们这样要好。”岳敏之ใ掂着块点心,笑道:“小表妹,要谢,那块地卖给我?”
芳芸侧着头看见颜如玉的背影,晓得这个冒失的年青人是她派来的,就不肯讲实话,笑道:“这房子是问我家亲戚借来的,并不晓得值多少钱。”说完就走。
离了她两个,如玉和丽芸混战成一团。丽芸到底年纪小些,就落了下风。颜如玉情知大家撕破了脸她退无可退,就不让人,把丽芸逼到เ墙角,甩了她一巴掌,骂道:“什么เ千金小姐,冲进来就骂人打人,没有家教!”
那边厢丘家九老爷亲自来寻,胡家也凑来了,三家人核计了半天,约定新工厂的字号叫“诚新”。岳敏之ใ出一成股金,俞丘胡三家各出三成,先凑一百万出来买地建工付买机器的订金。
冰冷的北风从门缝里刮进来,颜如玉和俞忆白都打了个ฐ冷颤,许久都没有说话。芳芸悄无声息的推开铁门,头也不回的走进漫天风雪里。
茹芸笑道:“岳大哥,我晓得你是个ฐ好人,可是家母不许我和你太接近。”躲到เ李书霖身后,牵着书霖的衣袖,极是楚楚可怜。岳敏之ใ又去问第二位小姐,几位小姐都避开他,齐齐上了李书霖的车。岳敏之耸耸肩,对站在阶下的唐珍妮笑道:“我有那ว么可怕么?”
牛皮纸包里暖哄哄的,芳芸借着路边昏黄的灯光看见里面装的是几块烤白薯,不由愣了一下,伸出手去摸出一块最大的递给岳敏之ใ。
芳芸靠在椅背上和她相对大笑,唐珍妮挥手叫老妈子们出去,笑着笑着掉下眼泪来,“你命比我好,天生就有钱。”
亚当耸耸肩,“如你所愿。不过,伊莎贝拉我要和你讲,在中国,一个孤单的、又有钱的年轻小姐,很难过的如意。”
大太太叹了一口气,道:“你不肯做恶人,将来总有你吃亏的时候,也罢也罢。你就是打发了颜如玉,只怕还有张如玉王如玉,我看她也不像是容人的人,你就留แ着她替你拨刺。你做睁一只眼闭一只眼的老好人太太也罢了。”
“我都是借钱周转,哪里拿得出三千块给你?你才卖了地,还能没有钱?”大老爷皱着眉掏出支票簿,拧开自来水笔填了一个数字,大太太看见是一千块,不声不响收起来,咬着牙啐道:“你还要不要脸,让太太拿嫁妆养家。”
一个ฐ欢欢喜喜的儿子送到俞忆白面前,还附上几大包糖果点心。俞忆白抱怨的话哪里说得出来。
“是你们大房连累俞家穷了。”芳芸笑眯眯的说:“我爹再怎么เ说也是一校之ใ长,又是申大筹备委员会的委员。我上学放学坐一坐汽车,还是坐得起的。”
“九姐忘了罢,三叔亲自把九姐从族谱里划掉的。九姐你其实算不得三叔家的人。”倩芸笑道:“我不该这样客气的,不晓得怎么称呼你好,你还有资格姓俞么?”
“熟人都喊我伊莎贝拉。”芳芸笑道:“十小姐慢行,我先走一步。”